本章人物︰（愛德華•哈倫哥斯）、（萊恩•瑞齊森）、（赫卡里姆）。
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愛德華與工匠們攀上了位于山頂的城堡。面前這座城堡的建築構型與斯瓦迪亞王國的城堡大有不同。這類城堡是羅多克公國境內獨有的城防建築。
哨兵樓、長矛廳和衛兵塔這種組合式城堡是標志性的三座防御型要塞。這三座獨立的城堡之間又互有城牆相連，鏈接塔樓的城牆一層高過一層，並形成了三道防御攻勢。
由于羅多克地區到處都是崇山峻嶺，以致羅多克公國有很多領主都將城堡、城牆建在懸崖峭壁之上。這樣他們就能夠依靠城高牆厚的險要優勢，只需要極少的兵力就能抵御數十倍于己的敵人。
馬拉斯堡既然被稱為堡，那麼它就是一個典型的軍事要塞。當然現在不那麼純粹了，有很多逃難的居民住了進來，而城內的士兵卻還不夠裝滿這個城堡。山頂是絕佳的觀景地，可在此俯瞰山腳下的村莊和田園。北面是碧波蕩漾的烏梅雅河，東、南兩面山巒、平地、石崗、土丘層疊起伏，紅頂白牆的房屋點綴在廣袤山野中，極富詩情畫意。
望著眼前這座城堡，愛德華不禁心想︰只需一名優秀的指揮官和一千名精銳的士兵防守于此，即使是再多的敵人也不可能在半年之內攻下這座城堡。若是城內存儲了足夠充裕的食物和水，則能夠堅守更久的時間。
特瑞典伯爵和伯蘭茲伯爵都是斯瓦迪亞王國優秀的指揮官，他們麾下的士兵和騎士同樣裝備精良，並且訓練有素。可即使是他們率領麾下的軍隊強行攻打這座城堡，恐怕也會付出極其慘重的代價。
「站住，」棲于哨塔上的守衛沖著他們大聲的喊了一句。「你們是什麼人？」
赫卡里姆掀起了頭上的兜帽，好讓對方能夠看清楚他的臉。接著他抬頭大聲的說道︰「我是金匠商會的首席金匠赫卡里姆，他們都是跟我一起的工匠！」
金匠商會的總部設在天堂之城維魯加。起初是由珠寶街的手藝人發起建立的組織，發展到現在，在整個羅多克公國都有分會，成員中不僅有金匠，還有各種工匠，人數多達數萬。
金匠商會是羅多克公國的四大商會之一，它的宗旨是愛國保家，互相幫助。赫卡里姆是商會的首席金匠，地位僅此于商會會長和副會長。即使是貴族領主對于這位首席金匠也會以禮相待。
「你們是從哪里來的？」守衛繼續盤問道。為了防止有斯瓦迪亞人偽裝成難民混入城中，瑞齊森伯爵下令所有進入城堡的男女老少都必要嚴加盤問。「我們是從艾斯提尼那逃出來的，」赫卡里姆回答道。「瑞齊森伯爵認識我，我曾替他打造過金器！」
「等著，我派人去通報一聲！」說著那名守衛便派一名士兵前去通報伯爵。接著他又語氣關切的問道︰「那里也被斯瓦迪亞人攻破了嗎？」他的家在那里，他的妻子和孩子都在那座城堡里。
「暫時沒有，但是整個城市已經被斯瓦迪亞人給圍住了。」赫卡里姆告訴對方。「如果沒有援軍的話，恐怕堅持不了多久！」
愛德華不需要對方說出口，他也知道是圍城的士兵一定是羅格斯的人。他在心里對自己說︰原本指揮這場攻城戰的那個人應該是我，而不是他。
制裁騎士團第三旗營的騎士們這會也應該听從他指揮了吧！畢竟羅格斯也曾是騎士團里優秀的一員，更是哈倫哥斯家族的‘正統’子嗣。沒有騎士會違抗他的命令。
他終于如願以償了！愛德華繼續在心里猜想著。難道羅格斯就是因為這個原因，才要將我置于死地嗎？
愛德華從未忘記過自己的身份，即使他的身份和血統得到了艾德公爵的公開承認。但他知道，自己依然是個私生子、是個野/種。
「你們是怎麼逃出來的？」
「我們都穿著黑色的長袍，然後趁著天黑的時候逃出來的。」總之一切都與黑暗有關。
不久之後，面前高大寬厚的城門由六名身體強壯的士兵從里面緩緩的拉開。可見這道鐵門的重量。
愛德華心下思索著︰恐怕即使是攻城錘也很難將這道堅固且厚重的撞開。想要攻下這座城堡的唯一突破口只能是城牆，但同樣艱難。
守衛不在問話了，他知道再繼續問下去也改變不了什麼。艾斯提尼那淪陷是早晚的事情，他只希望自己家人能夠乘船離開那里。但恐怕那也只是奢望！
愛德華若有所思的跟著修士們走進了城堡。他們先是通過了哨兵樓，然後朝著狹窄的通道繼續前行，面前是一個上坡路，兩側則是灰色的牆壁，牆壁上有許多拳頭大的洞孔，足以刺出一根長矛。
只要少數的長矛兵和弓箭手在坡上攔截，躲在兩側牆壁後面的士兵從洞孔里刺出長矛，足以讓他們的敵人望而卻步。但這條路卻是通往第二座塔樓的必經之路，除非他們能夠登上這座城堡的城牆。
從通道里出來後，映入愛德華眼前的是一片空曠的平地，四周有許多低矮的房屋和搭建的麻布帳篷。一些衣著破損的老人和帶著孩子的農婦正在準備食物，而她們的男人們也正在場地上抓緊訓練。
這些人都是從北邊平原各處村莊里逃出來的農民，原本這些農民想要逃到後方更安全的亞倫，甚至是維魯加。但是瑞齊森伯爵接到國王的命令，讓他收攏這些逃難的農民，並加以訓練。
一名正在操練的羅多克民兵將目光瞥向了他，眼楮里似乎透露出一絲驚訝的神色。愛德華也看向了他，但隨後那名農民又避開了他的目光。他認得我，他知道我是誰！愛德華心想。
他又是誰呢？為什麼會認得我？愛德華胡亂的猜測著。是從某個村子里逃出來的農民吧？又或者是潛伏在羅多克人當中的斯瓦迪亞人？但他看上去不像斯瓦迪亞人，更像…愛德華不敢在往下想了。
「年輕人，」赫卡里姆停下腳步，問向一旁的愛德華。「請告訴我，你都看到了什麼？」
愛德華看著那些滿臉愁容的農婦和骨瘦如柴的老人，他的臉上露出了悲傷的神情，低聲說道︰「苦難和恐懼！」
「還有仇恨！」一名十幾歲工匠指著那些正在揮舞長矛的農民憤怒的說道。「他們每一個人都對你們斯瓦迪亞人充滿著仇恨，尤其是那些穿戴著盔甲，騎在馬背上的斯瓦迪亞騎士！」
愛德華臉上的悲傷正擴散著，但口中與之相反的話語並沒有因此帶上任何的猶豫。「我向諸神起誓，我沒有傷害過任何一個普通的羅多克人！除了……」
除了那些拿著武器朝我沖過來的農民。愛德華差點月兌口而出。但他們是為了保護自己的家園和親人。而我呢？只不過是為了所謂的騎士榮譽和封賞土地。
「加爾，他是索卡拉女神的後代，森林之子，」赫卡里姆望著他的學徒，平靜的說著。「記住，他不在是斯瓦迪亞人，而是我們羅多克人的守護者！」
愛德華並沒有作出任何回答，而是凝視著天空。他既不想承認自己是森林女神的後代，也不打算反駁這位長者的話！他甚至不知道自己到底應該站在哪一邊。羅多克？還是斯瓦迪亞？
這場戰爭真的是為了正義而戰嗎？難道你忘了這些士兵如何掠奪羅多克人的村莊嗎？忘記了你的母親嗎？還是你忘了你體內留著一半羅多克人的血？愛德華突然想起了那晚在書房叔叔訓斥他的話！
「愛德華，」赫卡里姆語氣溫和地說。「我可以這樣稱呼你嗎？」
「當然，赫卡里姆大叔！」愛德華禮貌的回應。
「我們不會強迫你去做出任何選擇，但我希望你認真的考慮！」赫卡里姆的眼中流露出一絲欣慰和誠懇的神色。
愛德華跟著他們的身後繼續朝著前方走著，接著進入了一個簡易的圓形塔樓，並順著塔樓內環形的石梯往上繼續攀登。塔內的牆壁上掛滿了長矛，並且每隔十幾步台階，就會看到兩名長矛兵。
在登上塔頂之後，他們停下了腳步。前面是一處懸崖，而只有一座在幾根鐵鏈上鋪著一塊塊陳舊木板的吊橋能夠通向對岸的雄偉城堡。
吊橋兩邊有粗厚的鐵鏈攔著，但已經銹跡斑斑。吊橋的寬度只能兩人並肩而行，但這會帶來不可預知的風險。
沒人傻到冒險，工匠們選擇一個一個的慢慢通過面前的吊橋。赫卡里姆當前，他扶著一側的鎖鏈步伐穩重的向前走去，隔了一段距離後，愛德華跟在對方的身後。
一陣秋風吹來，橋身有些搖擺，但好在動靜不大。工匠們雖然有些害怕，但還是安全的通過了這座吊橋。如果是在戰爭時期，吊橋的對面的城牆上，需要幾名弓箭手就能夠阻擋敵人通過吊橋。
愛德華發現這座城堡簡直就是一座無懈可破的防御要塞。如果城堡對面的士兵在孤立無援的情況下，把這座吊橋砍斷的話，除非攻城的士兵們會飛，不然沒有人能夠攻破對面的那座城堡！
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