明帝一直忙到晚間，才得空松閑下來。♀誰知御駕行至泛秀宮門口，卻被告知宸妃去了詔德宮，不由一笑，「倒好似捉迷藏似的，朕趕過來卻找不著人。」抬頭看向夜空，已是明月繁星交相輝映，月光灑在龍袍上泛出清輝，「現在都什麼時辰了？這個時候，宸妃還親自出去做什麼？」
吳連貴趕忙上前，回道︰「不是此刻出去的，先頭惠嬪娘娘著人來請，娘娘便領著雙痕過去，一直挨到現在還沒回來。」
明帝微有不悅，問道︰「難道又有什麼事？」
王伏順搭著拂塵立在旁邊，近身道︰「現如今三皇子和六公主都養在那邊，想來是惠嬪娘娘有些吃力，皇上要不要過去瞧瞧？」
明帝頷首道︰「唔，朕也好久沒見寅祺了。」
御輦在月華下緩緩行進，天邊一抹淺淡烏雲掠過明月，原本被遮擋的光輝頓時明亮許多，朱牆碧瓦、飛檐勾角，在清晰的銀色中顯得格外靜謐。望著通往昭德宮的寬石舊路，明帝恍然憶起自己曾常來此處。只是自小徐氏之後便有些淡忘，心中到底還是存著芥蒂，越發連六公主也不願多見，想到此不免有些嘆息。
「皇上，昭德宮到了。」
「朕從後面走進去，不用通報了。」明帝踩著小太監的脊梁下輦，金線龍靴踏在石板路上輕軟無聲，緩慢行到儀門前頓步抬頭。匾額上沅瑩閣三個大字，乃是自己御筆親書，心內微有感嘆，卻只道︰「走罷，等會早點歇息。」
眾人都不敢多言，一行人自九曲回廊輕步往前進。♀卻听儀門內有人說話，頓足細听乃是兩名女子聲音，正是宸妃和惠嬪二人無疑。明帝抬手示意眾人噤聲，只听慕毓芫輕聲嘆息道︰「你呀，也太肯息事寧人了。寅祺是皇上最鐘愛的皇子，不論先前鄭嬪有過什麼不妥，也不該牽連到孩子身上，何必替那些奴才們掩飾？」
惠嬪似乎有些哽咽，低聲回道︰「娘娘，是嬪妾沒有照顧好寅祺，今後必定更加謹慎細微，斷然不會再發生這種事了。」
那邊略微靜默了一會，慕毓芫又道︰「罷了，你也有你的難處。想來是你不肯多生事非，不過這樣也不妥，皇上若是知道也生氣，今後有事就過來回本宮罷。」
「母妃——」
仿佛是三皇子的聲音，只听惠嬪急道︰「小祖宗，燒成這樣還跑出來做什麼？女乃娘呢？還不趕緊把三皇子領回去，等會吹風該更不好了。」
「到底是怎麼回事？」明帝在儀門後听得不甚明白，抬腳進門道︰「到底是什麼造反的奴才，都給朕說一說。」
清涼如水的月華下，慕毓芫一襲天水綠輕羅長裙側身靜坐，裙束尾擺上的玉色長珠瓔珞拖曳于地，襯得她輕盈的好似有些虛幻縹緲。見明帝進來，起身收了收臂間銀線流蘇，上前微笑道︰「皇上平日總惦記寅祺，今日忍不住親自趕過來。」
明帝抬手讓她起身，上前模了模三皇子的額頭，蹙眉道︰「怎麼回事，燙得這麼厲害？太醫院的人來過沒有？」說著冷眼朝地上看了一圈，厲聲道︰「三皇子若是有半點閃失，你們也不用呆在宮里了。」
宮人們皆惶恐叩頭，惠嬪上前道︰「皇上息怒，是嬪妾照顧不周，沒留意到寅祺夜里受涼，所以才被拖延了幾日。」
「父皇，不關母妃的事。」三皇子倚在惠嬪身旁，小小的孩子臉上顯出焦急，上前辯解道︰「母妃原囑咐過按時就寢，都是兒臣貪玩不听話，如今已經明白過來，往後再也不會惹母妃擔心了。」
明帝撫了撫三皇子的頭，道︰「嗯，平日好生讀書識字，空了就學學騎馬射箭，將來才是父皇的好孩子。你母妃還要照看著小妹妹，每天也很不易，你這個做哥哥的更應該給妹妹做個好榜樣。」
「是。」三皇子點了點頭，靜立一旁。
慕毓芫上前拉著他的手，溫言道︰「夜里風大，先跟著你母妃回去睡下。等到好些再出來玩，依舊給你****吃的小點心，好不好？」
「嗯。」三皇子仰起臉來，用脆生生的童音答道︰「兒臣一定好好吃藥，趕快好了便過去看望弟弟，都好些日子沒有見到了。」
「呵，你倒是喜歡跟祉兒玩。」明帝似乎很滿意，含笑道︰「可惜祉兒還太小，等再過幾年，你們兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉兒的哥哥，要好生照顧愛護他，兄弟間和和睦睦的才是最好。」
三皇子神色認真，回道︰「只要有我在，保證弟弟不會被人欺負！」
「皇上，夜已經深了。」慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微閃，卻被淹沒在微笑之中，「再這麼說下去，寅祺越發該病重，皇上明日也沒精神上早朝，等白日閑的時候再說罷。」
惠嬪也道︰「正是，宸妃娘娘也該累了。」
「唔，都回去罷。」明帝疲乏的點了點頭，偕著慕毓芫自近路走出詔德宮後園，小太監已將御輦推至路邊，扶著二人上去。
御輦內皆為明黃色鋪陳，正中蹙金而繡的龍紋坐褥軟似棉堆，明帝摟著慕毓芫往後半倚，合著眼簾輕聲道︰「從前這些都有佩縝料理著，現在全落在你身上，也注意著保養自己一些。若是把你累壞一星半點，朕可不答應。」
「已經累壞了，皇上打算如何？」慕毓芫臉上微露憔悴之色，一雙明眸卻依舊水波瀲灩令人心折，含笑問道︰「皇上是要賞，還是要罰？若是賞，就賞臣妾清清靜靜的歇息幾日。若是罰，就罰臣妾閉門靜坐半月，如何？」
「兩樣有什麼區別？」明帝掌不住輕笑出聲，看著面前姣好入骨的容顏，憐惜撫模上去道︰「你是水晶玻璃做的人，原本就該讓人寵著、護著，如此俗事纏身倒是難為你了。」似乎觸動某種心事，末了嘆道︰「不過你放心，朕總不會讓寶珠蒙塵就是。」
慕毓芫淺聲笑道︰「皇上只管拿臣妾取笑，哪能夠比作什麼寶珠？」
明帝復又往後倚靠著，將她的雙手緊在自己的掌心，緩緩說道︰「後宮里有你為朕分憂，朕治理的江山亦有你共賞，如此夫婦齊眉的人生方才夠愜意。」
「夫婦……」慕毓芫聞言有些茫然，相熟的話語似曾听他人說過，只是此一路總有些身不由己，亦不知道命運最終歸向何處。
「怎麼，難道你不喜歡？」明帝抬手將她的臉捧向自己，意欲在剔透的容顏間看清楚什麼，「細想起來，你樣樣都好。只是不知道何故，朕總覺得觸不到你的心，莫非還有什麼是朕不能給你的？」
「沒有——」慕毓芫的聲音仿佛有幾分凝滯，垂首微笑道︰「臣妾方才是太過歡喜的緣故，所以一時不知說什麼好，倒讓皇上多心了。」
明帝欲言又止，只道︰「唔，沒有就好。」
夜色掩蓋下的宮牆灰暗沉素，不似白日明媚陽光下那般金碧輝煌，御輦緩緩行進在宮內大道上，木輪碾過石板硌出碎碎悶聲。遠處各宮主殿的燈光漸次暗淡下去，不得皇帝召幸的嬪妃們多半早早入睡。或許有人獨在月下淺傷，或許有人整夜輾轉難眠，只是長夜終究會漫漫過去，待到天明便又是一片繁花似錦。
次日天剛蒙蒙亮，皇帝便已經趕去嘉正殿上朝。慕毓芫醒來微覺不適，不僅眉頭間隱隱脹痛，而且撐起身子時也有些乏力，聲音便有些浮月兌虛弱，「雙痕，讓人到太醫院把俞幼安傳過來，再讓香陶去斟一些……」說到此處突然咳嗽兩聲，頓了頓才道︰「不好，想是昨晚夜風吹得太久，多半是有些風寒癥了。」
雙痕聞聲慌忙進來，坐在床沿輕輕替她揉著後背，急切道︰「小姐，早說過你平日太操心，眼下可好，到底還是把自己累出病來。」
慕毓芫瞧她一幅長姊教導的模樣，不禁笑道︰「哪有？不過受了點風寒而已。」
「奴婢已經讓人去傳太醫，過會便來。」香陶捧著白玉透雕花盞進來，揭開蓋子遞過去道︰「雙痕姐姐可不是胡說。娘娘也該听听勸，做什麼把事都攬在自己身上，平白為人操心還不落下好處，也是白效力。」
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