海陵王對被人陷害一事心中猶恨，撂起身上的錦袍坐下，鎖眉道︰「根據臣弟近日查到的線索，那趙鐵的來歷頗為可疑，平時生活起居也與他人迥異，多半是霍連國潛伏在中原的奸細。♀」
「霍連人？」明帝豁然睜開眼楮，起身冷笑道︰「呵，想行刺朕引發中原大亂，狼子野心不小！那天的一劍倒是懸的很，若非宸妃稍微阻擋的話——」
海陵王急道︰「皇上千秋萬歲，必定不會被小人得逞。」
「世上哪有千秋萬歲的皇帝，朕要你來哄麼？」明帝朝大殿環視一圈，最後將目光落在鎦金纏龍的御座上，冷聲道︰「天下不安分的人何止千萬？朕坐在這個位子上早看得清楚，只是卻由不得他們恣意，有非分之想者統統當誅！」
「皇上，不如听個小曲解解悶？」王伏順貓著腰身進來，笑道︰「老奴听說蝶姬不光琵琶彈的好，嗓子也是極清的，皇上要不要傳她來唱一曲？」
「人都被你叫了過來，那就隨便唱兩支听听。」見海陵王要告退下去，明帝抬手止道︰「不是什麼要緊的人，你也下來听罷。」
二人坐在側殿閑閑飲茶，隱約可以看到水晶珠簾後的蝶姬，依舊是一襲羽藍色的蹙銀線宮裝，初長成的少女模樣清瘦婉約，若隱若現倒是平添幾分嫵媚之姿。
「落花已作風前舞，又送黃昏雨。曉來庭院半殘紅，惟有游絲，千丈裊晴空。殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。美人不用斂蛾眉……」伴隨著琵琶清減的珠玉聲，蝶姬清澈若水的歌聲疊疊送過來，婉轉起伏好似一縷林間小溪水，讓人渾然好似進入山間幽谷一般，幾欲忘卻此身所在何地。
見明帝用手指在膝蓋上輕點，目光中似乎有嘉許之意，海陵王近身笑道︰「臣弟雖不大懂得音律，卻也覺得歌聲精妙，今日跟著皇兄沾光方才得聞，果然好嗓子。」
「別在這拍朕的馬屁，趕緊把刺客的來歷查明，不然再好的歌聲也沒心思去听，等到把刺客的案子破解——」明帝側首瞥了一眼蝶姬，指道︰「眼前這把好嗓子，朕就賞賜給你，如何？」
「罷了，罷了。」海陵王連連擺手，起身道︰「皇兄這不是賞賜，是懲罰。既然學不會內臣的那一套，還是趕緊下去查事的好。」
「等等，朕有話問你。」明帝朝側面抬手，那邊的琵琶歌聲頓時停止，方才朝海陵王問道︰「听說你時常冷落王妃，是個什麼緣故？你那王妃知書達理、品貌端莊，還有什麼不滿意的？今後不可太過冷落她了。」
海陵王有些心不在焉，懶洋洋回道︰「是，臣弟知道了。」
「原本你們小兩口的事，朕也不想多管，只是她乃梁太傅的孫女，你好歹也得留些顏面才是。」明帝瞧他不放在心上，不禁微微搖頭，「莫非，你看上誰家女子？若是中意誰，只要還是未出閣的大家閨秀，收為側妃也未嘗不可。♀」
「一個就夠頭疼的，哪里還用得著幾個？」海陵王似乎有些不耐，蹙眉道︰「臣弟不叨擾皇兄听曲，明日再來請安，先告退了。」
看著他急匆匆的腳步，明帝回頭朝王伏順笑道︰「咱們的海陵王凡事都新鮮，怎麼一說起女子，就如此不耐煩？倒也好，樂得海陵王府清靜。」
「是，海陵王還是少年心性。」王伏順在旁邊陪著笑，頓了頓問道︰「皇上，蝶姬還要不要再唱？若是皇上困乏，老奴就打發她下去。」
明帝略微瞥了一眼，漫不經心道︰「嗯，賞她。」
鍾翎宮位于東西六宮西側之首，地勢較為偏僻清靜，再加上旁邊淳寧宮的朱貴人搬到琉璃館居住，整座宮殿的周圍更是靜謐無聲。一個灰衣小監領著人往殿內走進，到了寢閣的珠簾前止步，殿內宮人皆默默垂首狀若木雕，小宮女在門口請道︰「主子，太醫過來了。」
「嗯，讓俞太醫進來罷。」謝宜華抿了抿頭上青絲，由新竹往手上搭好紗絹，小宮女又上前放下綃紗隔幕。見俞幼安已經進來，淡淡笑道︰「本來也沒什麼，只是近日覺得有些疲乏懶怠，飲食不怎麼上心而已。都怪新竹，在宸妃娘娘跟前多嘴，倒是勞煩俞太醫親自過來。
「宸妃娘娘吩咐，微臣不敢懈怠。」俞幼安讓小醫官侯著，自己細細診脈半日，忽而神色一驚，「怎麼會——」似乎欲要說什麼，又打量周圍一番，「下官有話要說，請婕妤摒退眾人。」
謝宜華揮了揮手，故意問道︰「怎麼？莫非有喜了？」
「請婕妤恕下官直言，切莫太過傷心。」俞幼安欠了欠身，神色凝重道︰「以方才的脈象來看，婕妤似乎平日常用麝香。只因女子若是用多了，時間長久便會導致不孕，此乃宮中禁物。」
謝宜華倒不吃驚，只問︰「那如今，癥狀可算嚴重？」
「時間不算短，只怕有些難辦。」俞幼安搖了搖頭，回道︰「不過，下官既受宸妃娘娘所托，自然盡心竭力替婕妤調理，應該有望恢復。只是婕妤，怎麼會——」
「沒什麼，想來是底下人弄混了。」謝宜華雲淡風輕帶過，沉吟片刻又道︰「近日總是貪懶多睡，白日也是沒精打采的，夜里又時常多夢，也不知是什麼緣故。」
「這個不妨事，下官多開個調理的方子。」俞幼安起身一笑，走到旁邊高幾，飛筆疾書寫下兩張藥方，回頭說道︰「兩張方子，婕妤別弄錯了。安神的藥方不打緊，另外一張得交待妥當的人，免得傳出婕妤不孕的流言。」
「有勞俞太醫了。」謝宜華在簾內致謝，待俞幼安走出寢閣，便將其中一張丟在香爐焚掉，揚聲喚進新竹道︰「這是俞太醫開的安神方子，拿下去讓人抓藥，回頭喝了便能睡踏實了。」
新竹拿著藥方看了看，嘆氣道︰「方才俞太醫來，小姐怎麼不讓細看看，開幾張安胎補氣的方子也好。不說別的，你看人家朱貴人……」
「朱貴人？」謝宜華恍然憶起早上的事，當時去泛秀宮請完安，回來的路上，便領著新竹倒御花園後湖散心。二人原是隨便走走，卻剛正好瞧見兩個扔東西的小宮女，若是尋常之物倒也不，誰知往湖里扔的都是些環佩玉翠，委實讓人納罕。
內中一個小宮女嘟噥道︰「嘖嘖，多好的藍山玉啊。還有這龍眼大的翡翠珠，還有……，唉，與其丟掉還不如賞賜給我們，拿出去也好換點銀子呢。」另一個卻似性子穩中些，勸道︰「傻丫頭，別在這里舍不得了。小心等會讓主子知道，或者讓宸妃娘娘那邊的人看到，咱們又得惹上一場禍事。」
前頭那個小宮女答應著，卻順手往背後藏了一塊俏色鏤雕桃形碧玉，上等玉材在明媚的陽光下泛出微光，顯得格外的碧綠瑩潤，豁然正是當初宸妃賞賜下來的。據說最合適有身孕的人佩戴，所以特意給了朱貴人，卻不知何故讓宮人們出來丟棄。因此特別留了一份心，待二人走後，便吩咐小太監下湖打撈。雖然沒撈上來幾樣，但卻都是宸妃賞賜過去的。
「小姐，怎麼了？」新竹出門已經回來，手里端著一盞櫻桃****，玉盞內暗紅色湯水芳香甜蜜，更被夕陽余暉映出奇異玫紅。走近嘆了口氣，抱怨道︰「小姐，你怎麼還在這里發呆？剛沏了一盞櫻桃花露，還是原先是宸妃娘娘送過來的。」
「嗯，喝著不錯。」謝宜華飲了幾口****，拈起一方蟬透青線繡絹拭著嘴角，忽而想起某日皇帝過來，閑話說到朱貴人。當時明帝從前面過來，似是有些疲憊，無意間說道︰「朱貴人近日時常病痛，非得朕陪在身邊方才好些……」
「看來——」謝宜華此時回憶起來，不由把話在心里慢慢細嚼，面上卻是一如既往的淡靜，緩緩笑道︰「看來朱貴人受驚嚇不輕，須得多調養些時日了。」
新竹模不著頭腦，問道︰「朱貴人？」
「沒什麼，別多嘴多舌的。」謝宜華捋了捋間松散發絲，帶得耳間一彎明珠耳墜輕輕盈動，「別閑著，去煎安神湯罷。」
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