明帝朝下掃視一圈，眉宇間隱約泛著青氣，「朕跟皇後過去看一下，你們都在這邊等著，不必跟過去了。」起身時候拍了拍慕毓芫肩膀，不待多說已拂袖離開，皇後更是著急跟了上去。
熹妃倚著錦墊懶懶的舒展腰身，不冷不熱說道︰「自從宸妃進宮後，稀奇古怪的事一天比一天多，不過咱們也習慣了。這樣的事委實晦氣的很，還好宸妃你不過去看，要不然沖撞著什麼，難免讓肚子里的孩子不安生。若是有什麼三長兩短，這後宮里還不翻了天？」
慕毓芫含笑飲著茶，淡淡朝眾人看去。熹妃自是一幅看好戲的神情，鄭嬪臉上平靜只做沒听見，徐貴人若有所思撥弄著茶，惠嬪則惴惴不安垂了頭，其余諸妃也是面色各異。等的良久也不見帝後回來，底下已經竊竊私語起來，如此坐下去也不是辦法，因此說道︰「皇上和皇後娘娘，一時半會怕是回不來了，不如都先回宮去罷。」
「依本宮看來，宸妃娘娘不光是肚子大，連架子也跟著變大不少呢。」熹妃在旁邊冷笑，拉長聲音說道︰「你說回去，大家就回去？皇上和皇後娘娘可沒說，等會若是找不著人，那該怎麼辦？」
慕毓芫原本是擔心眾人等的心焦，不料熹妃今天鉚足勁的抬杠，自己不言語她倒上癮了。眼瞅著底下宮妃皆小心觀望，遂淡淡微笑道︰「皇後娘娘特許本宮協理六宮，難道你也忘記了？既然朱貴人出了事，皇上和皇後娘娘一時回不來，花會多半也是賞不成的，難道讓姐妹們坐到天黑麼？你若是喜歡在這等候，本宮也無權干涉，只是其它姐妹想回去的，就可以先回了。」她的語氣自有一種不可辨駁的威儀，況且嬪妃們誰願看熹妃臉色，因此慕毓芫和謝宜華一走，其余人等也就跟著都散了。
慕毓芫離席卻沒回宮，而是先趕到鳳鸞宮，卻得知皇後送朱貴人回去，此刻正在淳寧宮內，只好領著雙痕趕過去。進到內殿，只見皇後正在嘆氣，因問道︰「姐姐，佩柔可還好？沒嚇壞罷。」
「唉，你看看佩柔的樣子。」皇後臉上不無憂心，長聲嘆道︰「一點子事就嚇得哭成這樣，半點事也經不起，都怪爹爹他們把她嬌寵壞了。」
寢閣內猶聞嚶嚶哭聲，慕毓芫朝里面看了一眼，上前攜著皇後的手勸道︰「佩柔她還年紀小，你我小時候不是也如此麼？等她在宮里待一段日子，也就好了。」
「罷了，你也不必寬慰我。」皇後蹙眉搖頭道︰「佩柔的性子本宮是清楚，素來就是膽小怯懦，在家中以她獨小而受盡嬌寵，這丫頭……」說至此聲音微有哽咽，「原就不該送到宮里來，她那里受得起這般……」
「姐姐想太多了。」慕毓芫于近旁坐下，淡聲說道︰「認真說起來，什麼樣的女子才該入宮呢？如你還是如我？你自然是一心想要佩柔好，只盼給她覓得如意夫君。可是如今，既然已經進宮，與其傷感嘆息，還不如好生教她些東西。」
皇後面色一凜，遂默默點了點頭。
二人坐著說了會閑話，慕毓芫又陪著皇後回宮。待自己回到泛秀宮已是午後，吳連貴跑來回道︰「那水里死嬰也不知何人做的，听說皇上只看了一眼，臉色就變了。雖然已經泡得發爛，可那上頭還有未剪斷的臍帶，眼下徐貴人正哭得死去活來，硬生生說是自己當初誕下的皇子。」
「是麼？」慕毓芫淡淡一笑，轉身反問，「她並沒去看，如何知道那是個男嬰？這宮里頭的女子，誰會蠢到如此田地？埋在哪里不好，偏偏要丟到水里給大家看到？敬妃已經降成鄭嬪，難道她還不知足，逼太急只怕也討不到好處。」
吳連貴從不見她如此動怒，勸道︰「娘娘，有身孕不亦動氣。」
慕毓芫也自覺有些激動，只是一想到徐貴人早上來送雪參的情景，就恨不得當場摔到她臉上去，于別的事情都可以忍讓，只是想算計自己的孩子萬萬不能！況且瞧她今日那得意的模樣，還有看著自己的肚子的眼神，她也是身為人母，何至于這般心狠手辣而且沒有半分不安？
雙痕捧著雪參湯進來，也不言語，全都倒進白玉方盂里，這件事瞞得十分的緊，一並連香陶和紫汀等人都不知道。每天依舊照常將湯熬好，由雙痕親自端進來倒掉，這樣讓對方以為中計，免得出什麼新花樣謀算胎兒。
吳連貴瞥了一眼，嘆道︰「還好謝婕妤發現的早，不然就是將那人碎尸萬段，咱們也難免要遺恨終生，當真好毒辣的伎倆。」
雙痕重重放下湯盅，幾滴殘液震出，皺著眉頭厭惡的擦拭道︰「若不是為這小皇子著想，我真不想再端著惡心的湯藥，想想就讓人忍不住動氣。听說皇上還擔心徐貴人哭壞身子，真是善心施舍給冬日之蛇，怎麼就看不明白呢？」
慕毓芫半躺在美人身長椅上，縴長的睫毛微震，「皇上的心若有十分，那麼必定放在江山上有九分，這後宮里頭這麼多女子，他哪有閑功夫挨個去琢磨。再者說，這些女子不論脾性如何，在皇上跟前之時，哪個不是極盡溫柔體貼之能事？只怕在他眼里，個個都是花朵似的美人，如何能與虎狼蛇蠍聯在一起？」
雙痕嘆道︰「那也只有自己小心留意了。」
有清風從煙霞色的窗紗下透進來，涼絲絲的沁人，層層垂墜的瑩線綃紗無聲的盈動起來，慕毓芫望著窗外飄落的花瓣，淡聲說道︰「這後宮里的女子增減一二，怎麼比得上一宗稅銀的丟失，一座城池的存亡？若是嬪妃們諸事都等著皇上，只怕皇上不累死也煩死，哪能事事都指望著皇上來操心。」說罷，長長舒了一口氣，無限心事在胸間洶涌翻動，卻合上眼簾不再說話。
朦朦朧朧之間，慕毓芫感到脖頸間一陣****，那柔軟而灼熱的觸覺定是身側的那個人，反手要拂開卻被握住。皇帝在耳畔輕聲笑道︰「難道，你想違抗朕麼？」說話間手已束攏過來，順勢將軟香溫玉摟在懷中，「宓兒，本月末就是你的生辰，想要朕準備些什麼？只要這普天下有的，不論多難得珍貴，朕都尋來給你。」
「臣妾在想，可不可以……」慕毓芫翻身面對著明帝，目不轉楮的鄭重看著他，忍笑說道︰「可不可以多要幾樣？」
「都是朕縱容的你，越發膽大。」明帝伸手鑽進被窩，恨恨笑道︰「還以為有什麼要緊話，卻是在作弄朕，今天可絕不能饒了你。」
慕毓芫生性怕癢，趕忙拉著薄紗綾被裹緊，「臣妾有身孕，皇上別鬧了。」
「那好——」明帝嘴邊笑意藏著一絲狡黠，那目光好似一張無形的網兜過來，俯身吻下去，含混不清的喃喃說道︰「朕要……，好好的懲罰你……」
「皇上……」慕毓芫一手護住月復部，那點反抗力氣微不足道，「皇上別鬧，當心壓著臣妾的肚子……」
明帝聞言停住動作，滿眼笑意嘆道︰「祉兒這孩子，朕反倒要讓著他。將來等他長大些，定要好好教訓幾下。」
「做父皇的人，也好意思說這樣的話？」慕毓芫掠了掠碎亂的發絲，「跟兒子吃醋的父親，臣妾今日才算見識到。早說讓你去謝婕妤那里，不然去佩柔那也行，再不然就去……」
「好了，別說了。」明帝嘴角笑意閃爍，打斷她道︰「別人都想著見朕一面，你卻總把朕往別人懷里推，莫非半點都不想朕麼？」
慕毓芫側頭一笑，「臣妾也想做一代賢妃，豈敢整日拈酸吃醋？」
明帝定楮看著那雙烏黑的水眸，內中投影著自己不真切的樣貌，有萬千話語要告訴身旁的這個女子，淡靜聲音微有起伏，「宓兒，這後宮的女子個個都怕朕畏朕，費盡心思也不過是謀求于朕，只知道盼著自己獨寵于一身。可是朕若真的這麼做，這後宮和朝堂還能有一日平靜麼？她們哪個去做賢妃都可以，但是朕唯獨不希望那個人會是你，朕不要你做賢妃！」
「皇上……」慕毓芫避不開那凝重目光，微微垂下頭。入宮後的萬般縱容，水下的那一瞬間驚魂，皇帝期許的神情讓人微覺恍惚。可是前塵往事，又在無時不刻地提醒著她，反反復復被煎熬著，「皇上每日為朝事憂心煩惱，臣妾只希望能協理皇後娘娘讓六宮平靜些，等皇上回來能夠清靜的歇息片刻。後宮嬪妃哪個不想見到皇上，不管冷落哪個都不好，豈能因私心讓皇上日夜陪在身邊？」
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