「皇上取笑了。♀」漢安王欠了欠身，又道︰「今日原本是接風宴，只是孔希詔是個急性子，已耐不住趕過來，正在後面等著皇上召見。」
明帝聆听水面樂聲，頭也不回道︰「唔，那就叫他來喝點酒。」
漢安王朝旁邊點點頭，謝淳忙領命下去，不多時就見上來一個青色官袍之人，走到明帝面前叩頭，「微臣定州刺史孔希詔，參拜皇上！皇上萬歲……」
「免禮，起來說話。」明帝回頭看過去，不由一笑，「怎麼清瘦成這樣？老百姓不知道，還以為是朝廷俸祿太少，讓你們吃不上飯呢。為官不辭辛勞，自然是好的。不過身體也應當愛惜，不然又怎能用心做事？今兒回去，叫家人多給你補一補。」
「多謝皇上關懷，微臣定然不辜負皇上期望！」孔希詔有些受寵若驚，他原沒听完最後一句，此時說完，倒好似不辜負吃飯一樣。
樂楹公主「嗤」一聲笑出來，握著嘴直笑，「回去以後，每天都要日進斗食，不出半年，保證不會辜負皇兄期望。」
孔希詔眾人都望著他笑，越發不知該說些什麼，諾諾道︰「微臣謹遵公主吩咐，定然多食、多吃……」
明帝收到孔希詔的萬言折時，見他文章流利、激情萬丈，全然想不到會如此呆板拘謹，不想讓他下不了台，遂笑道︰「稅目的事晚點商議，你先坐下來說話，大家一起用完宴再說。」
漢安王也道︰「那就先開宴，大家邊喝邊說更盡興！」
謝淳在旁邊挨次替眾人斟酒，笑道︰「這幾壺月釀百泉春，乃王爺多年的珍藏，今日特意取出來，待皇上品嘗一下。」
明帝笑道︰「這兩日多虧謝總管周旋，辛苦了。」
「本王管教不嚴，讓皇上見笑。」漢安王朝謝淳擺擺手，吩咐道︰「瑣碎的事讓丫頭們做，你且下去忙罷。」
謝淳含笑往後退，誰知正好撞上送菜之人，一盆熱騰騰的湯菜全潑在他身上，丫頭們趕忙上來收拾。眾人都不由驚呼起來，慕毓芫更是滿目驚訝，漢安王皺眉道︰「怎麼不小心？笨手笨腳的！」
那家丁嚇得連連磕頭，謝淳忙含笑摒退眾人，「是我退的匆忙，也沒燙著，王爺不必擔心！」又朝明帝躬身道︰「擾了皇上雅興，先去收拾一下。」
明帝淡淡笑道︰「不妨，謝總管先去收拾。」
謝淳躬身行禮告退，漢安王嘆道︰「謝淳乃是本王故人之子，近些年府上多虧幫著奔波，本王才得休息片刻。」
明帝笑著點點頭，心中卻甚是疑惑，漢安王對謝淳關懷太過，二人關系顯得既親密又疏離，看起來總有些不倫不類。宴席之後，眾人各自回房歇息。慕毓芫將閑雜人等摒退出去，神色鄭重說道︰「這個謝淳，很可能有問題。」
「宓兒，你知道些什麼？」
慕毓芫凝神回想片刻，蹙眉道︰「昨夜逃離之時，迫不得已射殺了一個人，那人墜馬之時，仿佛看到一個七星墜子。因那顏色和形狀特別，所以還有一些印象，方才謝淳收拾衣襟時，竟然也有相似之物。」
王伏順道︰「那咱們，豈不是入了賊窩？」
「難說。」慕毓芫搖了搖頭，又道︰「昨夜與昭陵郡主相處，看她驚慌並非偽裝，其中的緣由恐怕不會簡單，我也猜不出來。」
明帝道︰「不錯，朕也覺得謝淳有些古怪。」
慕毓芫垂首沉思片刻，抬頭道︰「此地不是京城，我們去查很容易被發現，還是想個計謀，能化被動為主動更好。」眾人都點頭稱是，只听外面孫恪靖回稟，「定州刺史孔希詔求見。」
孔希詔端端正正行禮，叩道︰「微臣參見皇上。」
明帝抬手賜坐，鎖眉道︰「前些日子，朕看過你上的萬言折，才知外省竟有如此蛀蟲，著實讓朕生氣！」
「皇上——」孔希詔小心翼翼摘下官帽，從夾層內取出蠟紙，展開竟然有足足一尺來長，「臣費勁周折才得此物，請皇上聖閱。」
「荒唐，簡直是荒唐！！」明帝一看便勃然大怒，一拳砸在桌子上，「竟敢私自公然列價賣官，朕的朝臣，難道都是銀子買來的麼？！還有這些，什麼亂七八糟的稅目？朕怎麼都不知道！」
孔希詔上前跪下，道︰「微臣無能，既不能阻止這些事，也沒有辦法收集到什麼罪證，只有待皇上聖查清楚。」
明帝沉吟片刻，語氣稍微平緩一些，「你先回定州等候，朕自會安排妥當。」
孔希詔戰戰兢兢退出去，慕毓芫卻道︰「只怕他回去會有危險，還是讓漢安王府派人護送著，一路也安全些。」
「漢安王府的人？」明帝先是一怔，略過片刻明白過來，「王伏順，你去前面通知謝淳，讓他安排幾個人，護送孔大人回定州。」
慕毓芫回頭看了看雲瑯，解釋道︰「等會我們就放風出去，只說孔希詔是回去拿取證據，你悄悄跟在後頭見機行事。一定要檢查清楚來人身上標記，若能探得幕後主使就更好。」像是有些不放心，又補道︰「人多易被發覺，你獨自行動千萬小心，若是應付不過來，也不要勉強，千萬記得全身而退回來。」
雲瑯悠然一笑，道︰「姐姐，你就這麼不放心我？」
慕毓芫微微一笑，明帝也道︰「若是謝淳跟著同去最好，只是不論他是敵是友，你都不要泄露身份。一路上注意安全，免得你姐姐擔心。」
「好，知道了。」雲瑯模著腰間凝風劍，淡笑點頭。
午後幽靜的後院里，粉紫色的繡線花瓣隨風飛舞，雙痕蹲在小幾旁邊沏茶，仰頭往上看去，「听說繡線花是帶福氣的花兒，常有心誠的人在樹下接花，接得越多，來年的福氣就越大。」說著放好茶盞起身，走到花樹下笑道︰「今日我也去接一會，得來的福氣全都給小姐。」
湛藍無雲的天空中，花瓣嬌小宛若素顏美人一點櫻唇，星星點點，隨著清風散開落下，好似下了一場漫天的花瓣雨。若有若無的香氣襲人，慕毓芫拈起花瓣托于手心，一點點攏于綃紗香帕中，反手挽成時鮮花囊。
「小姐你看，這些夠不夠？」雙痕兜著衣襟走過來，已是滿滿半幅淡紫花色，探頭朝四周看了看，「哎呀，可放在哪里好呢？」
慕毓芫剛要幫她，卻見明帝從半拱垂花門穿過來，于是回頭道︰「雙痕你先回房里去，跟香陶一起收拾花瓣，做幾個香囊放著玩。」
「不用請安，退下罷。」明帝站著待雙痕走遠，方才微笑道︰「你還象剛才那樣，自在的躺著就好。」伸手拂了拂長椅上的花瓣，自己坐在小杌子上，「沒事，朕坐這兒說說話。」
「皇上，喝點花茶罷。」
「嗯。」明帝接茶卻不飲，漫漫說道︰「听說深山長有一種忘憂草，若是被人不小心服食，便會不記得前生之事。朕只是在想，若真有如此神奇草藥，倒願意采尋一株回來贈與你……」
「皇上，在哪听的典故？」慕毓芫不解其意，微微疑惑。
明帝站起身背轉過去，聲音自上落下，「湖州畫舫遇刺那日，你可還記得？刀光劍影之中，朕同樣看的清楚……」頓了一頓，合上眼簾輕嘆，「你竟然決意去死！難道朕的千般用心，你都沒有半分留戀？」
「皇上——」慕毓芫欲要辯解，卻又無從說起。
「宓兒，你看著朕再做回答。」明帝轉身蹲在她面前，問道︰「如果從一開始，你嫁的人就是朕，會不會坦然接納？」那眼光好像兩枚長釘一般，釘得慕毓芫不能動彈，手中的綃紗香帕瞬間散開，繡線花瓣飄落一地。
天淳三年三月二十六日，中儀殿房梁上懸三尺白綾，死結雙疊而系，朱漆瓜形高腳凳「砰」的一聲倒地。外面之人聞聲推門，卻因大門反扣而不得入，太監們費盡九牛二虎之力將門撞開，搶先沖進去的大宮女雙痕驚呼，「皇後娘娘！！快，快來人……」沒過多久，英親王領著人趕過來，內間傳出消息，同暉皇後救治無效薨逝。
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