綠竹園中，只一間正房為雲袖所用。♀外間是書房模樣，里面的臥室。
雲袖拿了兩套新衣分別給了子實、鄭莞。鄭莞拿到手，全身發冷，哆嗦著便欲解衣更換。
雲袖、子實立馬轉身，齊聲道︰「去里間換，男女有別。」
鄭莞被他們一嚇，情急之下自己的確忘記了，不過自己還是小孩，也沒有什麼大不了，以前在山下的時候，經常看見同齡的小孩在河里洗澡，男女都有，再者他替雲白洗過澡，自然知道男女的區別，可卻不知為何要避諱。不過既然他們說了，她便進了里間去更衣。雲袖拿給她的是新衣，不過是男式的，雖讓她覺得奇怪，他明明有新衣，為何卻總是穿是那洗得已經發白了的舊衣。
更衣完出去後，發現子實穿得也是新衣。子實比雲袖大，雲袖的衣服穿在子實身上有些短了，不過子實卻不在意，正說著︰「等我回去後，將你這衣服洗好後晾干再送回來。」
雲袖正沏著熱開水，道︰「不用了，我穿不著。」既而又走向鄭莞，將一塊干淨的巾帕遞到她的手上。
鄭莞接著，擦著濕漉漉的頭發，道︰「還煩雲大哥重新寫下那些字。」
雲袖又將一碗熱水送到她手中，道︰「好。」說著便去研墨寫字。
子實坐在椅上正喝著熱水，听鄭莞要雲袖寫字，便道︰「鄭莞小姐也知道雲袖的字好，來討要字跡，怪不得剛剛如此寶貝那張紙。」
鄭莞輕笑，也不去應答，她寧願不說也不想說出來支欺騙子實，因為命批一事她不準備讓更多的人知道。
子實見鄭莞不答，便要去看雲袖所寫之字。
雲袖卻道︰「你不許過來，這可是秘密。」
此刻，門外傳來一聲愉悅清新的笑聲，隨即那聲音道︰「什麼秘密啊？」。
子實停了腳步轉走到門邊道︰「孫喜小姐今天可是遲了呀。」
鄭莞抬眼一看，那孫喜正跨入門來，肌膚似雪，明眸皓齒，臉上笑意融融，讓人如沐春風。
雲袖放下筆來，輕吹紙上墨跡，待稍稍干後，便折了起來給鄭莞。隨後又笑對孫喜道︰「既然是秘密，自不可說，不可說。」
那笑陽光明媚，看得鄭莞有些失神。
孫喜走進，嗔了一眼雲袖，自是一幅相熟姿態。鄭莞心想，先前以為這莊中雲袖只孤單一個，卻不想他也有幾個相交之人，想到此處，她不禁有些黯然，或許只有她才是一人吧。
子實率先發現鄭莞有些失神，便道︰「鄭莞小姐，昨日我未對你說起雲袖，是因為怕你同山莊其他人一樣說起他的壞話。」
「我竟是那般人嗎？」鄭莞隨心一說，卻發覺語中似有怒意，心下有些吃驚。
抬眼再去看屋內三人，眾人似有尷尬，鄭莞但自道一句︰「今日我便先走了，明日來還衣服。」
雲袖本想說不用還衣了，卻被孫喜搶了先道︰「你是鄭莞？宗堂二曲，倒是被雲霜傳得神乎，只可惜此曲前所未聞，雲霜說其听得入迷，也未記全曲譜，不知鄭莞小姐可傳授曲譜？」
鄭莞面色一凝，這是祖傳之曲，哪可亂傳他人，況且，上次彈曲之後，仿佛被琴音所惑，心中仍有余悸。
孫喜本也不是強人所難之人，但實在是喜歡的得緊，而那雲霜卻只記得一半的曲譜，實在讓人心癢。她見鄭莞皺眉，便接著道︰「抑或鄭莞小姐可再次操琴？也讓喜兒可親耳得聞。」
「孫喜，你就別為難鄭莞了。」雲袖開口道。
孫喜臉上閃過失望之色，但未再開口。♀
鄭莞只向著房門走出，樂為知已者彈，想那樂譜若是能遇上喜愛它的人也是難得，想到此處，她便停下腳步，回身道︰「我只彈一曲。」
孫喜面色大喜，轉而對雲袖道︰「機會難得，那可就借你琴一用了。」
雲袖未答，孫喜徑自將一旁案上罩著的琴拿出，搬到屋外竹林中，「此處彈琴，倒不失為一個好地方。」
她在竹林中站立，一襲粉衣，相映碧翠，格外俏麗，尤其是那臉上的和煦的笑容，似乎能讓這個冬季都暖和起來，竹葉隨風灑落，揚起她身邊碎發，只一個美字而已，她應是這竹林中的精靈。
鄭莞回身而望，雲袖、子實都微微有些吃愣，這樣的景色，怕是誰也難以抵擋。
雲袖率先回神，走出屋外，徑自做到一旁的木凳上。
鄭莞隨即走到琴旁，那琴只一架普通的琴，有些年月了，琴身上的漆也有些剝落。
鄭莞一拔琴弦，音色純正，怕是琴之主人愛惜有加，經常調試。試完音，便起《相知》，她想上次不舒服的感覺是彈第二曲開始，這次只彈一曲應該無事。且上次彈琴，明明彈過三曲，但孫喜卻只說了二曲，恐怕自己彈奏《長眠》一曲根本無人知曉。
音符在心中，指間自流動。悠揚的琴音在竹林中散開，眾人如痴如醉，仿若靈魂出竅，奔跑在無邊的竹林，身輕如雁，一躍十步，無比之快，心中雖不知為何而奔，奔向何處，但卻覺無比自在、輕松。
一曲終了，鄭莞面色有些蒼白，她隱約覺得似乎比上次更加吃力，她指法不成熟，這是她的弱點，可以在彈到後面卻出現一種奇怪的感覺，指法雖然依然不是很純熟，可是樂色卻十分完美，而這完美的樂聲仿佛不是出自自己的指下，仿佛有另外一個無形的人在拔動琴弦。
孫喜臉上有敬佩之色，道︰「鄭莞小姐果然天縱之才、一日千里，這一曲先前指法不是最佳，到後頭卻是非常熟練，普通人沒十年的功力怕是彈不出來。」
原來她听出來，鄭莞心想，難道自己的想法是對的？她皺著眉，孫喜的稱贊她當之有愧，便道破自己的想法，「實不相瞞，剛剛操琴之時，我自覺這音像是琴自己出來的，依我之指法，難彈如此完美之間。」
子實道︰「鄭莞小姐謙虛了，我雖不是很懂音樂，卻也知道小姐剛剛樂聲有如天籟。不過子實曾聞良琴有靈，指不定此琴就是。不過要良琴顯靈，也得彈琴者得此琴的認可，如此一來，小姐的美名可就實至名歸了。」
鄭莞輕笑，別人的稱贊她自是听著開心。而此刻，雲袖卻似乎依舊出神之中，面色微微發白，顯得有些虛弱。
「雲袖，你怎麼了？」子實問道。
孫喜面色焦急，連忙道，「子實，雲袖可能舊病來犯，你扶他進屋休息吧！」
雲袖卻擺了擺手，一手托著凳子站了起來，轉身回屋。
孫喜面露惋惜，朝著子實嘆道︰「今天的研讀會開不成了。」隨後又去收拾那琴，又道︰「鄭莞小姐，這是雲袖娘親留下的琴，以前他是不準人踫的，今次恐怕是他也見識一下你的琴音才沒有拒絕的。」
鄭莞卻不知此琴有此緣故，當下也不知說什麼好。
孫喜又道︰「剛剛子實又道什麼有靈，恐怕是讓他想起了自己的娘親，心中難受了。」
鄭莞問道︰「他有何舊疾？」
孫喜看了一眼雲袖離去的方向，眼中有些迷朦，嘆道︰「他年歲雖小，可是一向思慮過重，兒時得一場大病，此後每每傷神都有心悸之痛。」
孫喜所指大病大有可能就是鶴雲山莊的瘟疫，鄭莞心想。♀
子實一臉尷尬，低聲道︰「我又不似你們青梅竹馬的，了解得沒你多，自然不是很清楚，」他這話說道最後低不可聞，然後往屋內探頭，道︰「他沒事的吧？」。
孫喜捧著琴進入屋內，瞥了一眼子實道︰「交情深重可不是靠認識長久與否？」
子實頓覺理虧，縮了縮脖子。
孫喜見此，對著鄭莞道︰「好好休息就沒事，你們不用擔心。」
隨後，鄭莞率先離去。只是在出了綠竹園之後，那抬頭見那「淇奧」二字，又展開了雲袖寫的那字，筆跡相似，她腦中忽然想起一句詩︰「有匪君子，如切如磋，如琢如磨。」卻又覺得奇怪，自己明明不曾讀到過這句子，卻為何記得，還明白這不是自己所作。來不及思考這問題，便被雲袖所寫之內容所吸引，只見上面寫著︰「鄭莞，靈根大具，此世無仙緣，癸未丁巳丁丑癸丑，坎，父鳳儀鄭氏，一喪；母齊中藍氏，七喪；余幼弟雲氏。命定十八嫁夫，二四得雙子余一，三七自謐。」其所記乃是自己的生平+激情小說
螻蟻尚且偷生，她鄭莞為何要自殺，根本不可能，根本就是亂講！她使勁揉捏那紙張，重重往地上一扔。雖然如此安慰自己，可是面對前半所指無一差錯，她心又有不安。隨即她又想到一點，前半所寫乃是已經發生的事情，雲鷹要想得知也不難。可一想又不對，她得知這些字乃是在夢中，難不成雲鷹進入她夢中不成？雲鷹有上能，這也不是不可能。如果是雲鷹所為，他目的是何？如果與他無關，自己所夢又是何因，成何故？
一系列的問題越想越不明白，纏繞著鄭莞頭疼欲裂。
當走回沉香園的時候，發現門口正站著兩丫鬟，那兩丫鬟看見鄭莞，一個便出來相迎，另一個則進入屋內。鄭莞識得，那兩丫鬟是大夫人房內的。
只听那丫鬟道︰「鄭莞小姐，夫人在屋內等你呢！」語氣中頗有些不滿。
鄭莞進得房內，只見屋內坐著大夫人，形態和藹，笑容可掬，正抱著雲白，嘴里正逗著他。她身旁立著一個少年，正是唇紅齒白，錦衣華服，披金帶玉的雲家少爺雲彬，一臉不善地看著母親哄逗的雲白。
大夫人注意到鄭莞進來屋內，便笑道︰「莞兒，我過來瞧瞧，你們住在這兒可有什麼不適的？」
鄭莞屈身行了一禮，然後站到一邊，垂目答道︰「多謝大夫人惦記，莞兒和雲白都好。」
大夫人又道︰「記著，有什麼難處盡管來找我。」
鄭莞心中嘀咕，不知大夫人心中盤算著什麼，眼前的她滿嘴慈祥、語氣愛憐，卻讓听者尤為不適應。她微抬眼眸，目光有些閃爍，看了一眼大夫人，只見他逗著雲白，道︰「照顧孩子可是十分辛苦的，以後有什麼難處可不要自己全擔著。」
她語言柔和，儼然一個慈母，她又道︰「白兒還真是個乖靜的孩子，霏兒小時候就特別矜驕，特別會認人，夜里總要抱著才安靜得下來，就連彬兒也一樣，那時我照顧他，時刻得哄著。」
雲彬是二夫人的孩子，想不到小時竟由大夫人照顧，這點鄭莞倒沒想到，她于是瞥了一眼雲彬，正見他一雙怒目瞪著自己，不知為何緣故。
「你這兒這麼清靜，要不要多添加幾個人？」
鄭莞心想人多容易出亂，她自己也比較喜歡安靜，于是道︰「有劉媽照顧著，人手也夠了，我能照顧她自己的。」
大夫人也未再勉強，又講了些體已的話，囑咐著鄭莞好好照顧雲白，然後便帶著雲彬離去。劉媽這時從屋外進來，低垂著頭，小聲道︰「莞兒，對不起，大夫人來了，沒辦法，小少爺就……」
劉媽怕自己將小少爺交給大夫人鄭莞不高興，于是這樣說道。♀
鄭莞見她表情極其內疚，道︰「我知道。這怪不得你，而且小白雲能得大夫人喜愛也是他的福氣。」
劉媽這才舒了一口氣，講起話來也有力多了，「大夫人還帶了些百家衣，給小少爺用，在鄉下，有個習俗，小孩子穿百家衣好養活。」
鄭莞點了點頭，雲白是缺少一些衣服，而且自己以前見母親做衣拿著些舊布，因疑惑問過母親，窮人家確實有這樣的說法。
「其實大夫人還是蠻悲慘的，他曾懷過三胎，不幸就只大小姐一個孩子，她其實也真喜歡孩子。二夫人生下雲彬少爺那會，母子都非常弱，大夫還說雲彬少爺可能活不下去，後更大夫人將他抱去，日夜不辭辛苦的照顧，也許是愛心感動天吧，後來雲彬少爺漸漸好起來了。」
怪不得雲彬對大夫人也有些親昵，鄭莞心想，在來山莊之前，她總以為一個人只會有一個爹、一個娘，卻不曾想過還可以有大娘、三娘多個娘親，如若是她，定是難以接受，多出來一個娘親固然可能得多一份的關愛，且這份關愛是不確定的，可會明顯分走爹爹的一份關愛。
鄭莞年幼，自是不知感情之事有多復雜，自以為感情也能明確其重，能等均而分，卻不知大多時候，感情細分起來，必如手指長短不一，大小難等。雖鄭莞明白不多，但她這麼一想，心中卻隱隱有些感覺，或許雲彬怒目而對的背後便是對大夫人親近雲白的不滿。
但此刻也不由得她去多想，頭疼得難受，身體又異常困乏，她心中最惦記的是雲管家所說的什麼測試，她心中明白，如若弄不好，怕是會有性命之憂，到現在一想起雲管家，還是會手足冰涼，可又會想起雲管家所說得能教她上能，又讓她興奮不已，心中大起大落的，異常不爽，本想午後好好休息一翻，可怎麼也難以靜心，合不上眼。終待自己淺睡而去的時候，又起多夢，一下子浮在雲端，一下子又墜入深淵，時而又浮現那雲鷹的命批幾字，時而又見雲管家那如炬的目光。
直到耳邊響起劉媽的聲音，這才停歇。鄭莞睜開眼楮，只見劉媽一臉焦急，叫著自己，見她醒了，驚喜道︰「可算醒了。」
隨後劉媽又撫模了她的額頭，道︰「燒是退了點了，可還得休息著，下午錢大夫來看過了，說是寒氣入體，要好好養著。」
鄭莞此刻覺得是舒服了點，又問了一句︰「雲白呢？」
劉媽道︰「我讓小少爺在我屋里。」
鄭莞想也是，這病可不能傳給雲白。她剛一躺下，忽然想起了什麼，急道︰「什麼時辰了？」
「快戌時了。」
鄭莞急忙下床，穿上衣服就要出門，她這一病差點誤了和雲管家約的時間。
劉媽不明原因，急忙攔著，鄭莞也來不及解釋什麼，只說馬上就回來，隨即便奔入夜幕中，冰涼的夜氣，頓時讓鄭莞清醒了不少。
當來到小樹林處的時候，她發現那莫姓大哥正站在外面，微閉著眼楮。當她走近時，他睜開了眼楮，只道一句︰「跟好。」
原來鄭莞還在擔心自己怎麼進這小樹林，她雖然進去過兩次，第二次也有留意過莫大哥的走路的步子，可是卻並未全部記住。眼下莫大哥在些等候，倒也免了她一番思索，只是進著樹林的法子她可得記下，于是他照著莫大哥的步子走，並將自己未能記住的部分默默記在心中。
待到來到了雲管家的小屋外，鄭莞的心跳卻莫名的加速了。
莫大哥推開房門，待鄭莞進去之後，又將其關上，自己卻留在房外。
隨著那門一關，鄭莞覺得仿佛關掉的是自己後退之路，此刻倒也是安定的不少，既來之，亦不可退，只得安之。
雲管家依舊盤膝而坐，仿佛自昨晚起便沒有動過。鄭莞進屋後，他便睜開的眼向她招手。
鄭莞走到他身邊，雲管家手掌一翻，憑空多出一顆黑色的石球，如雞蛋大小，顏色烏黑，表面光潔，隱隱泛著瑩光。隨後她將石頭遞到鄭莞面前。
鄭莞抬眼，用疑惑的目光看著雲管家，順勢將那石頭接了過來，觸手冰涼。
雲管家道︰「此乃天賜之石，大凡修仙之輩都會用來測試靈根品階？」
「何為靈根？」
「修仙之士，須得有天賦異稟，這靈根便是看你是否入得了修仙一途。」
說到此處，他便停了下來，對著鄭莞道︰「此乃二階天賜石。靈根分三階，你若能點亮著二階天賜石，便能為我徒。」
「如何點亮？」
「修士先修念，要點亮這天賜石，便要凝神其上，你念想所致，天賜大開。」
雲管家說得玄乎，鄭莞大致听明白了，說得就是自己要凝神去想，想著要它亮，如果你有靈根，它自然就會亮。想不到自己的性命便交在這一枚石頭身上，不免覺得有些悲愴，不過又想起先前雲管家所說那句「你應當沒有問題。」心下又有些安慰，畢竟雲管家也不會那這些事來消遣自己。當下也不去做其他念想，凝神去看那石頭，心中想著它會亮起來。她雖知道有上能一事存在，只是現在這等怪事——要一石頭亮起來，卻要自己去做，便覺得不可思議，心中也無多少把握。
半晌之後，那石頭卻無半分反映，鄭莞心中焦急，生怕雲管家一不高興就對自己失去信心，此刻卻听得雲管家道︰「莫要胡思亂想，放空思緒。」
鄭莞深吸一口氣，將手中那天賜之石托在手中，輕閉上眼楮，鼻尖忽聞到一絲淡淡的香味，心中便安定了不少，渾身舒爽了起來，天地間似乎只剩下一種安靜和平和，也不知過了多時，忽覺手中奇燙無比，她下意識的縮回了手，立即睜開眼楮，眼前卻出現奇異的一幕，那天賜石並未落地，而是浮在半空之中，黑色的石頭已經漸漸變得透明，散發的明亮、柔和卻並不耀眼的光芒，那光芒越來越盛，那石頭也變得越來越透明，最後，光芒似乎達到了最盛，伴隨著那斷裂的聲音，那球體表面隱約有了裂紋，隨即開始旋轉起來，轉得越來越快，直致不見其形，只一團散發著光芒的亮球。
「呯」的一聲，那光芒瞬時散裂了去，灑落在房間內的第一個角落，然後漸漸熄滅。
鄭莞在碎裂的那一刻用手擋住了眼楮，等到放下手時，那雲管家正一臉笑意地看著自己，笑容卻似乎不是因為得到了一個弟子，而像是逮到了獵物。
雲管家道︰「我果然沒有看錯，你的靈根定有二階，能成為我的弟子。」
鄭莞連忙拜謝，道︰「謝謝雲管家。」鄭莞本想叫一聲師父，便一想到他那恐怖的笑容，便怎麼也叫不出口。
雲管家注意到卻未在意，「你今天先回去，明早再來。」
鄭莞心中卻還有疑惑，問道︰「我可否問幾個問題？」
雲管家點頭。
鄭莞道︰「適才您稱靈根有三階，所指為何？」
雲管家明顯比較高興，便詳細地為鄭莞解答︰「修仙之士，將靈根分成三階，分別用三階天賜石來衡量，一階是白色天賜石，二階是黑色天賜石，三階乃是七彩天賜石。靈根對應前兩階時，便能使天賜石發光，天賜石不能負荷便會碎裂，那便有可能是超過了天賜石對應的品階，就像你，用黑天賜測試，黑天賜承受不了，你的靈根有可能就為三階，不過到底是否達到三階，還需要七彩天賜石來測驗，若七彩天賜石測不出來，那你也僅是二階飽和頂端的靈根。靈根雖然重要，但是靈根階數，卻不是最重要的，一階靈根數萬里能得一，二階靈根百萬難得一，至于三階靈根只只是偶能得聞。靈根關系修仙的感悟，但後天機緣也彌補其相對不足。修仙一途，靈根先天已定，仙緣後天可補。你只要有靈根，就算無仙緣，我也可以給你補。」
听到這里，鄭莞想起那命批之語，說她無仙緣，便問︰「那何為仙緣？」
「仙緣，那可就是機遇，那就是看你是否能在修仙一途中走下去。有靈根，無仙緣，就好比迷失在縱橫交錯的道路上，你知道遠處四方天地通往何放，奈何就是走不出眼前之惑。大道無始，你縱知道歸何處，又何以證道？靈根、仙緣，乃是修仙之士缺一不可，但兩者只差在後者乃人為可造。」
鄭莞原先想到那命批之言說自己無仙緣，還怕就不能習得上能，現听得雲管家這麼說，稍稍放心，對于要接觸的那些神秘的東西更有些迫不急待，也忘卻了雲管家已叫她明日再來，又問道︰「我何時開始學習？」
雲管家對鄭莞的好奇沒有什麼意外，似乎都在他的料想之中，他並未回答鄭莞的問題，而是大手一揮。
鄭莞頓覺四周微風輕起，那地面之上微塵涌起，順著一定的紋路規矩的涌動。等到風止之時，地面之上已經現出三個字跡，只是此字她不是平常所用之字，她不禁月兌口而出︰「這是什麼字？」
「這是篆體，你得先學好這種字體。」
鄭莞點頭應下，雲管家既然這麼說，定是有所相關。
雲管家又道︰「綠竹園雲袖，博覽群書，你可向他學習。」
鄭莞眉頭一皺，那個清秀的少年郎，雖然不知為何，但她心底非常不想讓他摻和進這樣的事情，于是問道︰「莫大哥定是認得，我可否向他學習？」
雲管家轉眼看著鄭莞，目光帶著笑意。
鄭莞下意識地垂目回避，只听得他道︰「他若肯教，我自無異議。我限你一月內學會，可否？」
鄭莞略略吃驚，僅一月卻要學會一種新的文字，太過艱巨，但一想到學會之後便可以修習上能，心中又有些激動，于是應道︰「鄭莞定能學會。」
「還有一事，你我之間的交易，至你為我過功後傷愈之日止，所以在此之前，你必須听命于我，這點你可是明白？」雲管家說著這話，臉上帶著邪氣，他臉上的皺紋縱橫交錯，顯得格外恐怖。
鄭莞不想報恩為因，卻將自己的性命搭了進來，不過此刻她已沒了退路，其實自不明不白地接受雲管家交易的時候起，她已經沒了退路，原本打算將一條命豁出去了，至少現在還能活著，還在機會重獲自由，事實上她也不會退，因為在她心中也有傲骨，縱使是死，也不能違背自己對他人的承諾。如果還有一次選擇的機會，她還是義無反顧的和雲管家去做這一次的交易。
「好，明日你也不用來了，等學會篆體之後再來吧」雲管家吩咐道，隨後又對著門外道︰「王歡，你送她回去吧。」
不用來？看來雲管家是料定莫大哥不會教他了，鄭莞心想，又听得雲管家叫「王歡，」原來他叫莫王歡。
出了屋，莫王歡正背對著小屋，面對樹林。見鄭莞出來後，便走進了樹林的小道。
鄭莞連忙跟上，輕聲問道︰「莫大哥，我已是雲管家的徒弟了，你長年在雲管家身邊，我便稱呼你為師兄，不知莫師兄可否教我識字？」
「不可。」干脆利落的回答，帶著孤傲與冰霜，果斷與決絕，分毫再沒有留給鄭莞任何說話的機會。
鄭莞一臉硬撞在冰牆上，在兩人走到沉香園的一路，她再也沒找到可說的話了。
至沉香園的門口，莫王歡轉身便走，鄭莞只見得一道殘影，人早已不見，速度之快，令人咋舌，再配上那一身黑衣霜面，猶如幽鬼出沒。
莫王歡一路掠回小樹林，痴速如風，期間遇上兩名護衛。那兩名護衛只當是黑光一閃，冷風拂面，竟未見著半分其他，恍惚間，只當是看走了眼。莫王歡回到小樹林，破門而入，雲管家未見異常，依舊閉眼，一臉平靜，淡淡道︰「這個可好？已達二階頂端靈根，秀美可愛，日後定可傾城，可辱沒了上使大人？」
莫王歡臉色愈加冰冷，大袖一揮，一道銀光向著雲管家而去。
雲管家絲毫不動，右手一抬，那銀光落在手中，卻是一幅錦卷，卷面銹紋繁瑣瑰麗，上有三字，正與雲管家寫給鄭莞所看的如出一轍。
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