「放屁！」邱震霆暴跳如雷,「誰有功夫去行刺那老妖婆？」
此時，堂上的其他人也都跟出來看究竟。♀禁軍將士一眼就看到了公孫天成︰「公孫先生，你也在這里，那就正好了。太子殿下猜想,此事只怕你是主謀。還請你跟我們回去說個清楚。」
「放你娘的狗臭屁！」邱震霆一個健步擋在公孫天成的身前,「公孫先生剛才一直都跟俺們在這里喝酒。皇後中毒的事，俺們是听霏雪郡主說的。」
「霏雪郡主？」禁軍將領有些驚訝。
程亦風即作證道︰「不錯，正是霏雪郡主從宮里來，告訴我等皇後中毒的消息——」他回身尋找白羽音，只見小小丫頭正打算翻過院牆逃走——每次一闖禍,她最有本領逃之夭夭。不過，在邱震霆和管不著兩位高手的眼皮底下，白羽音想要置身事外還沒那麼容易。管不著振臂一縱,撲上去拉住了白羽音的後領，像拎小雞似的，將她提到了門口︰「郡主哪里去？」
「我……我要回……回家去。」白羽音裝出無辜的樣子。不過，很快她就感覺到邱震霆和管不著眼神中威脅，以及程亦風面上的慍色，還有禁軍將士的懷疑，于是咬了咬嘴唇，一跺腳道︰「你們都瞪著我干嗎！我知道殺鹿幫的那三位當家被抓了，所以我才急急忙忙跑來告訴你們。可是，我還沒講到那里呢，禁軍就來了——」
「你這死丫頭！」邱震霆咆哮道，「這麼重要的事你不先說，卻跟我們講那麼廢話？」
白羽音被他吼得不由瑟縮了一下︰「那個……你們老是打斷我，我才沒講到重要的地方嘛！」
「你還說廢話！」邱震霆作勢要打，「還不快說清楚是怎麼一回事！」
白羽音不敢再耍嘴皮了，老老實實道︰「確定皇後的解藥失效之後，太子殿下就發起狂來了，說一定是有人偷換。他雖然又傷心又生氣，但是腦筋卻很靈敏，在偏殿里走了幾個來回，就分析說，偷換解藥的人必須符合三個條件︰第一，跟皇後娘娘有仇，第二，知道皇後娘娘的計劃——因為不會有人沒事干去偷換娘娘不曉得會不會使用的藥，第三，有這個本事來偷換。如此推算起來，和皇後有仇可能很多，但是知道皇後計劃的，就只有鳳凰兒。鳳凰兒是不可能蓄意殺害皇後的，所以此人一定偷听了皇後和鳳凰兒的對話。他大概有飛檐走壁的能力，所以潛伏偷听才沒有被發現，而偷換解藥也神不知鬼不覺。我听太子這樣說，暗想，他大概偏執成狂了！怎見得不是皇後疏忽了，沒有檢查解藥是否有效呢？但正這個時候，忽然听端木莊主道︰‘殿下這樣說，草民也許知道是什麼人做的。’說話間，忽然就躥了起來，破瓦而出。我可嚇壞啦，以為他發現了我，要捉我下去。誰知他到了屋頂上，就朝飛檐的獸頭撲了過去。我看見那後面驚起三條人影，正是殺鹿幫的三位當家。原來他們早已躲在那里，我卻一點兒也不知道。」
「然後呢？」邱震霆焦急地追問。
「我怕端木莊主發現我，又怕三位當家會揭穿我，當然是趕緊跑啦。」白羽音道，「趁他們打起來的時候，我就翻過屋脊去，從偏殿的後面溜走了。我看見端木莊主的武功十分厲害，手掌好像會發綠光呢！殺鹿幫的三位當家不是他的對手，被他抓下去了。」
這麼重要的事，偏偏到這個時候才說出來。程亦風惱火萬分。而邱震霆雖然有「不打女人」的原則，也不願跟小孩一般見識，此刻亦氣得很不能扇白羽音兩個耳光。怒氣灼人。小郡主被嚇得吭也不敢吭。
公孫天成卻哈哈笑了起來︰「若我是郡主，也要立刻逃之夭夭了——和皇後有仇，又有飛檐走壁的本領，郡主不也符合這些條件麼？而且郡主和皇後的仇怨遠比三位當家的深吧？當時如果三位當家不是踫巧也在屋頂上，郡主只怕現在已經又被關進宗人府了呢！」
「這……這叫什麼話！」白羽音怒道，「你……你不要能賴就賴！我不過是看熱鬧的。跟皇後中毒，可沒有關系。」
「那難道老三他們就有關系？」邱震霆怒道，「皇後都干了些什麼壞事，老三他們最多也是今天才听說。他們才不會吃飽了撐著沒事干去行刺皇後！再說，俺們殺鹿幫都是光明磊落的好漢。就算俺們真的看不過皇後的所作所為要替天行道，那也不會做偷換解藥這麼無聊的事情。肯定一刀殺了來得痛快……」
他本來是為了辯解，但是直腸直肚不懂得轉彎，對皇後的厭惡溢于言表，反而有越描越黑之嫌。程亦風趕忙打斷他，對那禁軍校尉道︰「我看此事多半有誤會。公孫先生和邱參將、管參將之前一直都在麻風村，今日才回到涼城。而侯參將等三人幾個月來一直在追查疾風堂的各項罪證，今日來到涼城就直接進宮去。換言之，他們兩路人馬，已經許久沒有見過面了。公孫先生又如何指使侯參將刺殺皇後？」
禁軍校尉對程亦風相當客氣︰「程大人，卑職也是奉命行事。皇後娘娘究竟如何中毒，卑職並不清楚。只是太子殿下下令讓我等來捉拿邱大人、管大人和公孫先生。我等豈敢不從？如果程大人要為他們辯解，不妨到東宮去當面和殿下說。卑職卻做不了主。」
「你女乃女乃個熊！」邱震霆罵道，「這太子殿下也真是——皇後根本就不是他親媽！這麼多年來，把他的親媽關在牢里不算，還一直把太子當猴兒耍——太子還要為這毒婦大動干戈？真他娘的讓老子想不通！」
「大當家，」公孫天成的語氣輕松無比，好像現在要被逮捕的根本不是他老先生一般，「清者自清。沒有做過，便是沒有做過。任誰要誣賴我們也不成。再說，咱們的確是參加謀劃了御花園的一出大戲，卻沒有撈到粉墨登場，不是很可惜麼？咱們也到那戲台上去走一遭，過過癮，有什麼不好？」
「這個……」邱震霆愣了愣，一跺腳，道，「好，走一趟也不錯！不能上台唱戲，總要去看戲，要不真是虧大了！」說著，推推那禁軍校尉，道︰「走，走，走，這就進宮去！太子殿下不清醒，俺把他罵清醒！」
禁軍校尉的品級比邱震霆低了許多，听他言語不敬，也不敢呵斥，只道︰「邱大人如果要見太子，恐怕今天是不成了。太子殿下要在皇後娘娘身邊侍奉湯藥。他吩咐將你們押到刑部大牢去，待皇後娘娘的病情穩定了，他才去審問你們。」
「他娘的！那要是皇後死了呢？」邱震霆怒道，「難道他就不來審問俺了？要關俺一輩子？還是想直接砍老子的頭？老子乃是殺鹿幫的大當家，天不怕地不怕！看著程大人的面子，老子才當了這勞什子的破官，給朝廷賣命。你們叫俺殺樾寇，俺沒意見，眨巴下眼楮都不是漢子！你們叫俺殺奸臣，俺也認了。如今叫俺蹲監牢，這算什麼？欺人太甚！老子不干了！老二，走，咱們殺到刑部救了老三他們，就反回山寨去。他娘的！」
這可要將事情越鬧越大了！程亦風連忙來打圓場。可是才要開口，忽然見到一乘轎子匆匆從街口趕了過來。涼城府尹孫晉元滿頭大汗地下了轎，顧不上奇怪為何禁軍堵住了程府的大門，一徑跑到程亦風的跟前，道︰「程大人，大事不好了！只怕……只怕是疾風堂……卷土重來了！」
「這怎麼可能！」所有人都大吃一驚。程亦風道︰「袁哲霖現在景康侯府，他近身的黨羽已經全數就擒，被關押在刑部大牢——如何卷土重來？」
「下官也不清楚。」孫晉元道，「不過，之前參加疾風堂的那些江湖人士，不是有一部分關押在刑部，另一部分關押在我涼城府大牢嗎？今天那些人統統都不見啦！簡直跟變戲法似的，連跟頭發都找不著了！」
「竟有這種事！」程亦風只覺得腦袋嗡地一響，脹痛起來，「那刑部大牢呢？」
「下官還不知道，不過已經派人去報訊了。」孫晉元道，「因為事態嚴重，所以下官親自來跟大人說明——疾風堂百足之蟲死而不僵，妖法把戲一套一套。下官以為，大人應該立即調動京畿防備軍，以備不測。」
程亦風只覺得這一個接一個的變故像是大山一座座倒塌，壓在他的身上，讓他喘不過氣來。要通知京畿防備軍——不錯！不過，更緊急的，怕是應該是加強皇宮的防衛吧？此事若真是疾風堂余黨所為，連涼城府的大牢都能神不知鬼不覺地劫了，要入宮去，看來也不是什麼難事。那樣的話，單靠禁軍和御前侍衛們還遠遠不足以保證元酆帝和竣熙的安全。須得有藝高膽大的人——偏偏這節骨眼兒上，猴老三等人已經被捕下獄，邱震霆和管不著也受了冤枉。心中不由一涼︰這不會也是陰謀的一部分吧？
白羽音也想到了這一點。大叫道︰「我知道了！一定是疾風堂的人做的——皇後中毒的事——看來和殺鹿幫的人沒有關系！袁哲霖這狗賊詭計多端。♀他不會把寶都押在御花園，肯定還有後著——他哥哥看起來那麼老實，說不定是裝的。這頭可憐巴巴地騙過皇上的眼楮，把袁哲霖救了回去，那頭就秘密安排高手劫獄。還刺殺皇後嫁禍給殺鹿幫的英雄，好讓他們沒法保護皇上和太子！現在疾風堂說不定現在就要攻打皇宮了！可不得了！別再糾纏皇後的事了，捉拿亂黨要緊！你們——」她沖禁軍士兵道︰「快點兒先去把景康侯府給包圍了，把那心懷不軌的兄弟倆抓住。擒賊先擒王嘛！」
禁軍士兵雖然也十分震驚，但還沒有方寸大亂到听從白羽音的指揮。他們都望著程亦風，看他有何應對。只是程亦風還沒來得及開口，忽然又見到涼城府的捕快火急火燎地跑了過來，向孫晉元報告道︰「大人！總算追上您了！大事不妙！暫住在夷館里的那些江湖人士，全都被人抓走了！」
「什麼？」孫晉元的臉差點兒都變綠。
那捕快跑得上氣不接下氣︰「夷館里有人看到……說是……是四個打扮古怪的人，好像不是中原人士。一對中年男女，一個老尼姑，還一個十幾歲的少年。他們闖進夷館去，也沒怎麼抬手動腳，就把那些江湖豪杰全抓了，好像拎包袱一樣，一手一個，提著跳出窗戶去。夷館的守衛追了幾步，就不見他們的蹤影了。」
程亦風不由冷汗直下——暫住在夷館里的都是當日和端木平一起參與平定疾風堂叛亂的。那支義師中大部分人都已經散去，余下六七個人只因有同門受到了哲霖的蠱惑，被牽連在疾風堂一案中，是以他們留下來，想看看能否求情。這些人算來都是江湖上一等一的好手，若是有人要偷襲他們，不可能這樣一擊得手
白羽音也瞪大了眼楮︰「胡說！哪兒有這麼厲害的人？你們看花眼了吧！」
「這是千真萬確的！」捕快道，「夷館里許多人都看見了。卑職已經發散人手去各個城門處打听，看有沒有人見到這四個怪人。不過，目前還沒有消息。」
「要真有這麼厲害的人，怎麼可能走城門被你們發現？」白羽音道，「還不是直接跳過城牆去了——喂，程亦風，你嚇傻了麼！什麼百足之蟲死而不僵，死蟲子就是死蟲子。大不了咱們再狠狠地踩上幾腳，把它踏個稀巴爛！疾風堂余黨再有多大的本領，也就是一些武林匹夫而已。我外公的門客中，武功高強的多著呢！我去找他搬救兵……」
那不等于又回到了當初哲霖和康親王兩大勢力勾心斗角的局面？程亦風決不能領這個情。尤其，此事若當真是疾風堂所為，哲霖手下有如此高手，何至于落到今日這步田地！這很可能是另外一路人馬——是康親王不甘失敗？是樾國奸細趁虛而入？目下還猜測不出。更想不到他們下一個目標會是哪里。但是，看守刑部大牢里的人犯，加強皇宮警戒，同時搜尋可疑人物，總是可行之策！
他當即命令孫晉元派人去找臨時接管了京畿防務的司馬非，出動城內巡邏部隊和城外守備部隊，嚴密監視往來人等，確保逼宮事件不會重演。與此同時，涼城府捕快須傾巢而出，搜尋被劫的武林人士——這樣一大批人，總不會憑空消失。另一股可以動員的搜索力量，就是崔抱月的民兵，只不過他們駐扎在城外，一時間也調不進城來。只能發一封手令去，讓他們協助城外的搜索。
「為了防備萬一，景康侯府必須立刻警戒起來。」程亦風道，「而康親王府——」他看了一眼白羽音，道︰「康親王府也要加強警備。這些都讓司馬元帥調配人手。駐扎在涼城內的防衛部隊有一千人，加上你涼城府的人馬，城門護軍，對付幾個武林人士，應該綽綽有余了。」
「你這是懷疑我外公了？」白羽音跳了起來，「我家的門客里可沒有什麼山羊胡子和老尼姑！這事絕對和我們康王府沒有關系！」
如此緊急的關頭，程亦風無暇與這小姑娘糾纏不清，吩咐完了孫晉元，又和禁軍校尉商量，讓他們火速回宮去通知相關人士加強防備，至于邱震霆等人，可以暫緩逮捕。禁軍士兵們略有難色，畢竟，捉拿殺鹿幫和公孫天成乃是竣熙的命令。不過，看邱震霆等人憤憤不平的模樣，單憑這些禁軍的力量，想要逮捕他們也絕無可能。倒不如賣這個人情給程亦風。于是答應了，便欲離去。
然而就在這個時候，忽然听到崔抱月的聲音︰「怎麼這麼多人？程大人，莫非你也听到了消息？」話音落下，她已經撥開人群來到近前。她身後還跟著一個模樣憔悴的中年漢子。眾人一時之間都沒人出來，唯公孫天成皺了皺眉頭︰「咦，這位不是東海派的姜掌門麼？」
他這一提醒，孫晉元也「啊呀」了一聲，道︰「你——你不就是關在涼城府大牢里的疾風堂黨羽？到底是何人協助你越獄？快快從實招來！」
「在下是受了袁哲霖的脅迫才加入疾風堂。我東海派門人一直都以國家興亡為己任，絕不會做出違背忠義之道的惡行。」姜廣軒道，「今日我等也不是越獄，而是被人劫持至城外。崔女俠可以作證。」
「不錯。」崔抱月道，「我出城回民兵營的時候發現他們許多人都被捆在小樹林里。有人用奇怪的手法點了他們的穴道，不知該如何解開。幸虧姜掌門自身內力深厚，沖開了穴道，才能來報信——有四個奇怪的人正在京城興風作浪！」
「是不是一對中年男女，一個老尼姑，和一個十幾歲的少年？」孫晉元問，「他們不是你們一伙兒的麼？不是疾風堂的麼？」
「怎麼，孫大人已經知道這四個人了？」姜廣軒奇怪。孫晉元因告訴他夷館中江湖人士被劫一事。「那看來這四個人捉了那些武林同道去，也是為了打听相同的事情。」姜廣軒道，「他們應該是魔教的後人。」
「魔教？」程亦風等官員對武林掌故一竅不通，只知道過去每每官逼民反之時，常常有人打出諸如「天師教」「紅蓮教」等名號，揭竿而起，卻不知魔教為何物。邱震霆即解釋道︰「魔教是個叫做神鷲門的門派。在江湖上消失了幾十年了——他們倒也不是妖魔鬼怪，只不過不願遵守武林正道的規矩，就被正大門派聯手鏟平。其中細節，俺就不知道了。俺們殺鹿幫算起來也不是武林門派。跟他們沒交情，懶的管他們那些黑道白道的事。」
「邱大當家這話說的就不對了。」姜廣軒道，「魔教的確作惡多端，正大門派才會聯手將其剿滅。不過，當年卻有一個叫做闋遙山的魔教余孽僥幸逃月兌，後來又向正大門派復仇，以致武林一片腥風血雨。幸虧正道再次聯手將其制服，逼他六十年不得踏足江湖。此人如今是生是死，恐怕無人知曉。不過，今天那四個怪人捉了我等出城，又百般折磨，就是要問我們這個闋遙山的下落。因此，我看這四個人多半也是魔教的。」
這樣說來，恁大的一場風波竟然是江湖紛爭？程亦風和孫晉元等面面相覷。公孫天成倒頗有興致︰「闋遙山看來在江湖上也算十分出名了——那四個魔教中人怎麼到今時今日才來尋找他的下落？而且似乎毫無頭緒，竟然要抓大批武林人士來逼問？」
「這就不得而知了。」姜廣軒道，「不過據在下推測，可能是因為漕幫的嚴八姐之前一直堅持秦山白虹峽上住著一位神秘的老人，武功高深莫測。嚴八姐當日曾追殺玉雲那狗賊到秦山上，卻讓其走月兌了。據說是因為這神秘老人插手。可能消息傳出之後，魔教余孽懷疑此人是闋遙山。不過，自從玉雲逃月兌之後，武林義師曾經多次到秦山上搜查，均未發現所謂神秘老人。可能是嚴八姐造謠。」
「放屁！」邱震霆罵道，「嚴幫主光明磊落，才不會胡說八道。他說有，那就一定有！」
姜廣軒道︰「那就算是有吧。此人是否闋遙山也未可知。再說，除了嚴八姐之外，根本沒有人見過他。這四個怪人不去找嚴八姐卻來騷擾旁人——看那架勢，他們似乎是要把武林中的每一個人都逼問一番了。」
「听說嚴幫主遭疾風堂暗算，至今下落不明且生死未卜。」公孫天成道，「那四個怪人當然沒辦法去找他了。不過他們竟然為了找一個人不惜闖入涼城府大牢，又劫持夷館中的綠林豪杰，可見此人對他們十分重要。不過，如此魯莽行事，足見四人雖然武藝高強，卻有勇無謀——老朽看，他們的下一個目標——」
「一定是刑部大牢！」白羽音搶先叫道，「那咱們還等什麼？程亦風，你趕緊率領京畿守備軍將這四個人抓住，省得他們禍害人間，讓別人蒙受不白之冤！」
若能抓住這四個人，那自然是最好，程亦風想，但是，自己身為一國之相，要負責的是社稷的安危。與其介入江湖紛爭，逮捕幾個擾亂治安之人，他更應該著眼大局︰萬一這四個人不是什麼魔教，而是康親王的手下或者樾國奸細，把人手都派到刑部大牢，豈不中了調虎離山之計？眼下看來，維持原定計劃保證京師安全才是萬全之策。他因搖頭拒絕白羽音，同時吩咐孫晉元和禁軍兵士照方才的指示各自行事，又拜托崔抱月帶領民兵搜救其他被擄的武林人士，邱震霆和管不著從旁協助。
「那刑部大牢呢？」邱震霆問道，「就放著不管了？」
「方才孫大人不是已經派人過去了麼？」程亦風道，「再說守備軍將涼城戒嚴，自然也就包括了刑部大牢。」
「不過，老三、老四和老五都被押送到刑部大牢去了。」邱震霆道，「俺不放心他們。大人，還是讓俺和二弟到刑部大牢去吧。」
「問他有什麼用！」白羽音不待程亦風回答就搶先道，「他這個人啊，最典型的過河拆橋忘恩負義。你們看他怎麼對本郡主就知道了——為了剿滅疾風堂，本郡主也算出生入死。結果呢？他卻叫守備軍去包圍康王府，一點兒面子也不給我——」
邱震霆雖然擔憂手足的安危，卻還不至于听白羽音的歪理，懇切地望著程亦風，希望他能同意。程亦風嘆了口氣——這也是人之常情吧？于是道︰「好吧。兩位就先去探個虛實。但看來那四個怪人著實厲害，兩位切不可與他們硬拼，若是力有不逮，便趕緊回來求援。」
「多謝大人！」邱震霆一抱拳，便轉身和管不著大步流星超刑部大牢飛奔。
白羽音看了看程亦風，絲毫沒有來和自己道歉的打算，心中惱火萬分，面子上更過不去，也便一跺腳︰「哼，我也去。把那四個家伙抓來，看你還怎麼冤枉我！」說著，展開輕工追著邱震霆而去。
邱震霆和管不著到了刑部的時候，只見四周一片寧靜，渾不似遭了襲擊的樣子。然而走到大牢門前，卻覺得這寧靜有些異樣——守門的士兵仿佛靠著牆根兒盹著了，但是睡得如此沉實，竟對邱、管二人的到來渾然不覺。二人上前招呼時，士兵也毫無反應。他們伸手將士兵的帽子拉了起來，才發現兩名士兵一個張著口，一個瞪著演，根本沒有打盹，是被人點了穴道。二人試著解穴，可無論怎麼舞弄，都毫無效果——莫非這就崔抱月說的「怪異」的點穴手法？那麼，四個怪人已經光顧過這里了？
兩人互望了一眼，提示對方要小心防範，接著，推開了刑部大牢的門。第一進乃是院子，系刑部獄卒們平日操練之處，並不寬敞，在燈火照耀下可以一覽無余。邱、管二人掃視了一圈，不見可疑，才踏進院子去。但就在此時，听到一個稚女敕的聲音道︰「好家伙，這麼快就來了！」便有一個白衣少年從對面房屋的陰影里走了出來。
這就是那四個怪人中的一個？邱、管二人都大為吃驚——此少年不過十五、六歲年紀，滿臉稚氣，和之前公孫天成雇的那個小書童看來也沒什麼分別。他能夠雙手提著比他高大的人跳出夷館去？實在叫人難以想象！
少年在離他們丈許之處站定了，眯起眼楮似乎是在將他們打量。邱震霆就喊話道︰「這位小朋友，你是哪條道兒上的？」只是話音還未落，忽見那少年手中甩出一根長索來，好像一道白亮的閃電，直劈向自己的胸口。邱震霆一駭，連忙閃身避讓。誰知那少年的長索收放自如，分明是軟綿綿的繩子，勁力到處，卻成了尖利的長槍，只稍稍往前一送，又打到了他的胸口。他的額頭不由冒出了冷汗——區區孩童已然如此，那另外三個怪人要是也出現了，可不知怎生對付！
管不著見大哥被人殺了個措手不及，自然不能袖手。輕喝了一聲，便朝那繩索上抓去。他本意是逼少年抽手回防，以擾亂其攻勢。不料，那繩索的趨勢絲毫不變，管不著竟一把將繩索拉住了。沒想到如此輕易就佔了上風，管不著不給對人喘息的機會，立刻將全部盡力運在手臂之上，狠狠一拽那繩索，喝道︰「撒手！」
他自信這一扯用上了全力，哪怕不把繩子拽斷，也要把少年的手掌割爛。豈料，少年依舊牢牢抓住繩索不放，只是整個人被管不著拽得飛了過來。「好家伙！我倒要看看你有什麼本事！」管不著啐了一口，一邊握住繩索，一邊拉開架勢，打算和少年近身一搏。
那少年的來勢甚為迅猛，只眨眼的功夫已經到了跟前。管不著便一掌擊出，掏向其胸口。那少年也不含糊，雖然好像被拉得失去了平衡，卻迅速地在空中一翻身，機靈地避開了管不著的攻擊。
「你這小子，倒有兩下嘛！」管不著欲將繩索繞在手臂上，以限制少年活動的空間。同時，又伸手去拿少年的肩膀，並問道︰「爺爺沒空跟小朋友打鬧！你只老實交代，為什麼把京城鬧了個雞犬不寧？」
少年身手敏捷，在空中游走躥動，好像那兒有無形的階梯讓他踩踏似的︰「你說你是我爺爺？啊呀，我都不知道我爺爺是誰呢？原來是您老人家，那可真不好意思。冒犯了——那旁邊這位又是誰？難道是我外公麼？」
邱震霆不喜歡和人耍嘴皮子，只覺得這少年的武功奇怪無比，使繩索時，好像深不可測，被管不著輕易拉得失去重心，卻好像太過三腳貓，但此時翻騰飛舞，又叫人眼花繚亂。不知那三個同黨卻在哪里？他四下里觀望，戒備著。
管不著雖然心中也驚訝于少年高超的輕功，不過暗想，再怎麼厲害的人也不可能變成鳥兒一直在天上飛，這麼躥來躥去總有力氣用盡的一刻。屆時自然能手到擒來。所以他沉著應戰，每一招都逼得少年要縱出好遠才能躲避，不久，少年果然就有些氣喘吁吁起來。
管不著暗自得意，卻驀地听到身後一人道︰「蠢材！大半年都過去了，你的‘情絲萬縷’怎麼還是一點兒長進也沒有？你這是在跳大神麼？」
管不著一驚，邱震霆也回身望去。只見一個留山羊胡子的青衣漢子從屋里走了出來，一臉「恨鐵不成鋼」的表情，數落少年道︰「你師父要是還在生，見到你這樣使他的絕技，只怕要被你氣死！你在磨蹭什麼？還不把他拿下了！」
好大的口氣！管不著心中惱火，我神偷妙手是說拿下就能拿下的麼？不料，他心念方動，只听那少年應了聲︰「是，師伯！」忽然拽住了繩索，朝後躍去。管不著還不及反應，只覺身上一緊。竟然已經被繩索捆住。他大駭之下，想要掙斷束縛，豈料越掙越緊，最終站立不穩，摔倒在地。
「老二！」邱震霆大驚，飛身上前搭救。但只听「嗖」的一聲，不知什麼事物從面前飛過，劃過他的臉頰，火辣辣地疼，身手一模，竟鮮血淋灕！「暗箭傷人，算什麼好漢！」他怒喝，同時撲向山羊胡子，「你們究竟是什麼人？快給俺報上名來！」
「你又不是好漢，我為什麼不能用暗箭了？」山羊胡子並不躲閃，而兩手「嗤嗤嗤」又彈出數枚暗器，饒是邱震霆閃得快，衣服也被打穿了好幾個洞。
「去你娘的！」邱震霆罵道，「方才俺為了不想兩個大人打一個孩子，才沒有和二弟一起砸扁這小畜生。你們倒拿著客氣當福氣！哼，老虎不發威，你當俺是病貓！吃俺一拳！」說著，雙拳連環擊出，直向山羊胡子胸月復要害攻來。
山羊胡子自恃武功造詣遠在邱震霆之上，根本就不把他放在眼里，好整以暇地站著，只是兩手不停地發暗器。饒是邱震霆勇猛異常，卻被暗器逼得絲毫近靠近了不了對方。他一邊揮擋暗器，一邊想︰尋常暗器不過金錢鏢、鐵蓮子之類，一個人的身上能帶多少？總有用完的時候！看這混蛋到時怎生應付。但說也奇怪，這山羊胡子的暗器好像取之不盡用之不竭，源源不斷向邱震霆襲來。
他娘的！這是什麼妖怪？邱震霆直冒冷汗，老三他們被帶來關押在此，莫不是也落在這些怪人的手里？
他自緊張應戰，那少年卻在一邊看得直拍手，且叫道︰「師伯，你這彈指神功倒是又進益了！快快教給我吧！」
山羊胡子冷哼一聲︰「你還是練好你師父的武功，不要這山望著那山高——牆頭上有人，快抓下來！」
「有人？」少年回頭一看，同時也飛身縱起。躺倒在地的管不著看到牆上一條黑影倉皇逃竄。然而，以這少年的輕功，那人怎能逃得出他的手掌，眨眼的功夫就被了拎了下來——原來是尾隨而至的白羽音。小郡主漲紅了臉，罵道︰「你們干什麼？我不過看個熱鬧，犯著你們什麼事了？」
少年不意自己抓著一個妙齡姑娘，愣了愣。然而就這一眨眼的功夫，白羽音手一揮，灑出一把粉末來︰「去死吧！」少年即慘叫著捂著眼楮，放松了掌握。
山羊胡子哪里料到有此變數，趕忙上前救自己的師佷。邱震霆也就乘機上前搭救管不著。這時他才看見滿地的「暗器」盡是些瓜子花生之類，心下不由大駭︰人說武功到了登峰造極之境，摘葉飛花皆可傷人。今日若不是白羽音使出下三濫的手段，自己和管不著還不知有沒有命在！那另外兩個怪人又在哪里？
正想著的時候，听到後面的屋里一陣腳步聲，又有幾個人跑了出來。邱震霆心中暗叫糟糕，偏偏管不著身上的繩索怎麼也解不開。「大哥你別管我啦！」管不著道，「快回去找程大人搬救兵就是了！」
「不行！」邱震霆道，「俺們殺鹿幫——」才說了幾個字，忽然臉上的表情由驚變喜︰「咦！老三，老四，老五！你們沒事麼？快來幫俺！」
來人正是猴老三、大嘴四和辣仙姑。他們一見這情狀，都呼道︰「你們怎麼打起來了？蒼大俠快快住手！這是自己人！」
「自己人？」山羊胡子和邱震霆雙方都十分驚訝。
大嘴四道︰「蒼大俠，這是咱們殺鹿幫的大當家，那一位是咱們的二當家——大哥、二哥，這為是西瑤來的蒼翼大俠，那一位是他的師佷白翎，這兩位是玄衣師太和朱卉女俠。」
邱震霆和管不著愕然地看著猴老三等人身後跟著的老尼姑和中年婦人。雙方看來十分熟絡，全無敵意。猴老三的手里甚至來端著一盤花生米，好像剛才正和人喝酒閑談——山羊胡子蒼翼所發出的「暗器」只怕也是從這個盤子里抓出來的。
「真是大水沖了龍王廟！」辣仙姑走上前去，檢視少年白翎的眼楮，發現白羽音撒出來的原是石灰粉，咂嘴道︰「你這個郡主也真是心狠手辣——隨身帶著石灰粉，可要把人家的眼楮燒壞了！」
白羽音撅著嘴道︰「你們剛才打得你死我活，誰知道你們這會兒又稱了自己兄弟？哼！你們都一樣啦！程亦風的朋友都跟他一樣！忘恩負義！」
邱震霆沒閑工夫和她計較，因為更好奇猴老三等怎麼和這四個怪人成了「自家人」。大嘴四一副「說來話長」的樣子︰「大哥，二哥，先進來歇歇——老五，幫白少俠洗干淨眼楮。」于是將邱震霆迎到屋里去——管不著的繩索非得白翎親自解開不可，旁人都無能為力，他只有一路罵罵咧咧，在猴老三的攙扶下跳進房中。只見里面燈火通明，桌子上有酒有菜，幾個刑部的獄卒靠在角落里，顯然也是被人點了穴道動彈不得，另有一個涼城府衙役打扮的，大約是孫晉元那里來打探消息的，也被人點倒。
「別喝酒了——」邱震霆擋下大嘴四遞上來的杯子，「老四，你們怎麼會在在東宮的屋頂上被抓到，又怎麼會和這四個……四個英雄做了朋友？這都亂了套了，你們還這里喝酒！」
「本來也不想喝酒的。」大嘴四道，「不過——因為這事說來話長。跟玄衣師太他們說著說著就口干舌燥。正好刑部這幫龜兒子們準備了一桌子酒菜，咱們就不浪費，一邊喝一邊說了。」
管不著被捆得像個粽子，怒火幾乎要從頭頂冒出來︰「老四你別賣關子，到底是什麼事情，你趕快說清楚——要不是听說你們被抓來刑部大牢，就算京城被人一把火燒了，我和大哥也不會到這里來，還……還受這鳥氣！他娘的！」
大嘴四見到管不著的狼狽樣實在好笑，但是難得看二哥發這麼大的脾氣，他只得憋住了笑，長話短說，道︰「咱們去東宮屋頂上，是為了監視端木平這個偽君子，看看他呆在皇宮里有什麼企圖。至于怎麼會和玄衣師太一行不打不相識，則是因為他們要問的事情，咱們剛好知道點兒眉目。」
這個解釋未免太過簡短。邱震霆和管不著都丈二和尚模不著頭腦。倒是白羽音習慣了各種陰謀詭計，立刻興奮無比地問道︰「什麼？端木平是個偽君子？你們知道那個魔教後人闋遙山的下落？快說，快說！到底是怎麼一回事？」
大嘴四是個關不住的話匣子，最喜歡就是別人叫他「快說」，他看邱、管二人也一副願聞其詳的模樣，就嘻嘻一笑，道︰「這將件事說起來還有點兒關連——」
原來當日猴老三、大嘴四和辣仙姑離開平崖去搜集哲霖和疾風堂的罪證，一路和嚴八姐搭伴同行。他們三人四處打听消息，嚴八姐就聯絡各地江湖人士。那些因為不服袁哲霖而被排擠的各派人士，有的做了保鏢護院，有的自立門戶課徒授業，還有一些金盆洗手退出江湖，但也有人心有不甘，想找出哲霖究竟用了什麼法子一夜之間登上武林盟主之位。嚴八姐畢竟畢竟在江湖上有些威望，很快就聯絡到了幾十個志同道合的人，儼然成了一支「倒袁軍」。到半路時，猴老三等要去司馬勤的故鄉了，就和嚴八姐暫時分道揚鑣，約定約定半個月之後到夔州渡漕幫分舵見面。可是，等到半個月期滿，他們來到夔州渡，接待他們的卻是端木平。告訴他們嚴八姐被疾風堂暗算，跌落白虹峽，端木平已經由其他倒袁人士推舉成為這支「倒袁軍」的盟主。
猴老三等人驟聞噩耗都驚愕不已。端木平勸慰他們一切要以大局為重，並邀他們一同北上，討伐哲霖，也可為嚴八姐報仇。不過，殺鹿幫的各位雖然是山寨土匪出身，卻素來跟武林人士無甚來往，除了嚴八姐之外，這支「倒袁軍」中沒有他們談得來的人，于是三人就謝絕了端木平的邀請，打算按原計劃回京和邱震霆會合。
是夜，三人在夔州渡住下。因想起白虹峽就在夔州渡附近，于是打算深夜登山去看看嚴八姐遇害之處，即使找不到線索，拜祭他一下也好。誰知三人到了山頂，卻看到端木平帶著十來個徒弟正在山上搜尋什麼東西。那些神農山莊的弟子們個個背著個古怪的竹簍子，而且用帕子扎著臉遮住口鼻。辣仙姑瞧見竹簍里冒出黃煙來，猜測多半是有毒的，就拉住同伴。三人撿了個地勢低窪也逆風的地方窺探究竟。
不久，他們听到端木平的一個弟子道︰「師父，這三天來山上已經差不多搜遍了，並沒有魔教妖人的蹤影。也許他們已經逃跑了。」
「應該不會。」端木平道，「魔教妖人武功邪門古怪，而且他們似乎在此山上已躲避多年，不會輕易離去。再搜清楚些。不可讓他們漏網！」
弟子們無奈，只有答應，又繼續搜索。過了差不多一頓飯的光景，始終也沒有見到所謂魔教妖人的蹤影。殺鹿幫的三個人也有些呆不住了，暗想，武林正邪之爭跟他們半點關系也沒有。于是，他們便欲悄悄離去。然而偏偏就在這個時候，听到「嘿嘿」兩聲笑，有人道︰「端木莊主，怎麼這麼忙呀？好大陣仗，這不是神農山莊的‘羅幕輕寒’香麼？要燻死什麼人？」
端木平愣了愣，似乎離得太遠，看不清來人是誰，片刻，才認出來︰「原來是肖掌門，怎麼這麼好雅興深夜上秦山來？」說著，示意弟子們收起毒煙。猴老三小心翼翼探頭看了看，認出此人是鐵劍門的掌門肖羽，也是這次參與「倒袁」的人之一。
肖羽負手打量著神農山莊的諸位弟子，然後笑嘻嘻對端木平道︰「肖某哪里有雅興？只不過接連幾天都看到端木莊主半夜出門，心中好奇，于是今天就跟來看個究竟了。」
「那肖掌門可看出什麼究竟了麼？」端木平問。
「這就不好說了。」肖羽道，「我要是問莊主吧，莊主大概就會說你們在此搜尋魔教妖人。不過，這就太奇怪了——大名鼎鼎的神農山莊與魔教為鄰近百年而未發覺？說出來，江湖上誰會相信？就算是剛剛才發現魔教的蹤跡，為何不通知各位同道一齊來剿滅之，非要自己偷偷模模帶著弟子上山呢？不知端木莊主為人的人，說不定還以為莊主上山來挖寶藏了。」
這話中藏話，頗有譏諷的意味。
端木平對弟子們道︰「你們再到那邊去搜一搜，為師有話要跟肖掌門說。」弟子們應了，悉悉嗦嗦地穿過樹叢而去。端木平才道︰「肖掌門這話，就是懷疑在下並非真心想剿滅魔教了？魔教作惡多端，江湖誰人不知？當年你、我的師祖都參與了神鷲門之戰，好不容易才將此禍害掃除。我師祖還中了妖人的暗算，終身未能治愈。如今魔教再現，我豈會包庇？」
肖羽笑了笑︰「自然不能包庇。所以肖某才更奇怪，為何端木莊主不號召群雄圍剿，偏偏要孤身涉險？魔教妖人武功陰毒，可不好對付呢。」
端木平沒有立刻回答，似乎是在考慮如何解釋，過了一會兒，才嘆口氣道︰「好吧，既然被肖掌門看見，在下也無法隱瞞下去。不過，在下敬重肖掌門一代宗師，還請不要將此事泄露出去。」
肖羽道︰「大丈夫一言九鼎，端木莊主有何為難之處，但說無妨。」
「肖掌門還記得去年武林大會之時，漕幫嚴八姐追蹤玉雲到此，卻被那狗賊逃月兌的事麼？」端木平問。
「記得。」肖羽道，「嚴八姐說，當時遇到一位神秘高手的阻攔。可是後來袁哲霖那廝當上盟主後曾率領大家到此搜查，一無所獲。大家都想，或者是樾國有個武功高強的細作埋伏在此接頭，既救了玉雲去，便離開楚國了。」
「在下起初也這麼想。」端木平道，「不過，思來想去，始終又覺得蹊蹺。嚴八姐雖然算不得一等一的好手，但是剛猛迅捷，便是你我和他交手，也要打到三十招開外。然而照他所說，那神秘老人幾乎一招未發，就把他逼退，其武功豈不已到登峰造極之境？樾國蠻夷之邦，何來此等高手？于是，武林大會結束之後，我又常常到此處來找尋那人的下落。可惜，長久以來一無所獲，直到五天前——」
「怎樣？」肖羽急切道，「你遇到魔教高手了？」
「五天前的深夜，我又來到山頂，就在當初嚴八姐所說玉雲藏身的小屋外，听到有人聲。那人顯然是在練功，掌風烈烈。雖然當時天陰，沒有月光，我也看不清這人的樣子。但是，從其掌風來判斷，武功確實不凡。我想，莫非就是那樾國高手了？正想悄悄一探虛實，卻被此人發現了，喝到︰‘誰？’跟著就攻了上來。其時伸手不見五指，我只能在黑暗中應戰。那人先一掌打我前胸，接著又斜劈一掌打我肋下——」端木平比劃了一下，「肖掌門可認出這是什麼招式麼？」
肖羽怔了怔︰「這……若是手中有劍，豈不就是我鐵劍門的‘蒼松迎客’麼？那高手是鐵劍門的人？」
「我也吃了一驚。」端木平道，「不過，當時我想，如果真是鐵劍門的叛徒，我大略也知道貴派的武功路數，即使在黑暗中也好應付。誰知此人第二招使出，又變成瑯山派的功夫了。接著，達摩門、清風觀、丐幫等等，他幾乎每一招都是不同的。我心下大為駭異——是何人能講這麼多門派的功夫融會貫通，逼得我簡直沒有還手之力？」
「那後來呢？」肖羽急急問。
「與人交手之時，若要掩飾自己的武功路數，而使出其他門派的武功迷惑對手，這是常有的事。」端木平道，「只不過，纏斗久了，難免會使出本門功夫來。我就只守不攻，拖延時間，逼此人露出原形。果然斗得百招上下，這人終于使出了他自己的招式——」
「他是什麼門派？」
「是漕幫的。」端木平回答，「那人就是嚴八姐！」
「什麼？」肖羽驚訝，「難道當日放走玉雲的神秘高手就是嚴八姐自己？他……他又從何處學了這麼多不同門派的武功？」
「我認出了漕幫的武功，恰好那時天上的烏雲散去，月光照下來，就看到嚴八姐。他也自然認出了我，收了手，哈哈大笑︰‘都怪這黑咕隆咚的天，竟然跟端木莊主打了起來，實在抱歉。’我道︰‘嚴幫主也不必掛懷，天這麼黑，誰也看不見。在下跟嚴幫主白白打了一場——數月不見，幫主的武功突飛猛進，叫人刮目相看。’嚴八姐道︰‘莊主過獎了。這幾個月來嚴某疲于奔命，武功都荒廢了。剛才只不過是一時感觸，隨便舒展舒展筋骨。’我如何能相信他的話？隨便活動筋骨就打出這麼多各門各派的招式，那要是認真練，豈不天下無敵？因道︰‘嚴幫主不必過謙。方才演練的那一套是漕幫的什麼掌法，在下從來沒有見過。’嚴八姐道︰‘剛才那一套……並不是漕幫的武功。是在下……在下新近學的。不過，在下與傳授武功的前輩有約在先，不能透露他的姓名與下落。大丈夫言出必行，請莊主見諒。’」
「新學的？」肖羽詫異道，「他短短時間學了這麼多門派的功夫？指點他的是何方神聖？難道——難道是那個放走玉雲的神秘高手？」
端木平點點頭︰「我知道嚴八姐是條磊落漢子，不過，他的武功忽然有此變化，又神神秘秘不肯說出前輩高人的名字，我不覺起了疑。對他道︰‘嚴幫主，你難道不知偷學旁人的武功是武林大忌麼？你方才使出的招式，囊括武林八大派之精髓，你固然不會自己去偷師，但傳你武功的這個人，卻竊取旁人秘笈，犯了江湖大忌。你要與他同流合污麼？’嚴八姐愣了愣，道︰‘莊主何出此言？這套掌法是這位前輩師門所創如何是從別派偷學？’」
「放屁！」肖羽罵道，「蒼松迎客是我鐵劍門絕招。師祖從天劍廿三式中悟出松濤十九變，蒼松迎客就是其中的殺招——就連同樣出自‘天劍’的瑯山派都不會這招式——世上會自創招式的高手的確有不少，但是要創出一模一樣的招式來，絕不可能！」
「當時在下也是這樣想。」端木平道，「就開口駁斥︰‘豈有此理！他是哪門哪派？’嚴八姐道︰‘嚴某和前輩有約在先，絕不透露。恕我不能回答。’說著，竟要離去。我情急之下，一掌拿向他的肩頭，要留住他。誰知，他一側身，閃開了。我再抓，他再閃，不覺又交起手來。打了十幾招之手，我驚訝萬分，因為他使的是我神農山莊的絕學‘藥師蓮花掌’！我便喝問道︰‘你還不承認？這一套掌法是我祖師所創，難道我還能認錯嗎？’嚴八姐沒有答我，卻听空中有個聲音冷笑道︰‘什麼狗屁藥師蓮花掌！誰稀罕偷學你們那點兒三腳貓功夫？分明就是你們偷學了本派掌法，還沒有學到家，就出來招搖撞騙了。叫你瞧瞧厲害！’他話音落下的時候，我忽然看到兩團碧盈盈的火光向自己襲來。避讓之時，才發現那不是火光，是這人的掌心透出的亮光——那是魔教的優曇掌！」
「啊，優曇掌！」肖羽大驚道，「听說威力無窮，當年正大門派圍剿魔教，不少人都傷在優曇掌下，後來……後來……」
「後來闋遙山血洗武林，也是優曇掌獨步天下！」端木平道，「所以，我便可以確定，這個人就是魔教之後——闋遙山應該已經死了，所以，這人多半是闋遙山的徒弟。」
「那……他用優曇掌攻你，你如何招架？」肖羽問。
「我哪里能招架！」端木平道，「好在他本無心跟我交手，晃了一招，又不見人影了，接著才笑道︰‘怎樣，知道你們那破爛藥師蓮花掌是哪里來的了麼？就是當年你師祖從我們神鷲門偷的。可惜只偷了皮毛。恐怕他一輩子都在研究怎樣能使掌心發綠吧？’我听他污蔑我師祖，自然怒不可遏。沒想到嚴八姐竟比我還要生氣，暴跳如雷道︰‘原來你是魔教的人！我還以為你只是個隱居的世外高人！正邪不兩立！你納命來！’說著，雙拳亂揮，要找那人拼命。」
「這麼說，嚴八姐學了半天功夫，卻還不知道那人是魔教的？」肖羽驚訝，「這也太離奇了吧！」
「嚴八姐雖然勇猛，但也不算出自名門，估計他被魔教妖人所騙，學了魔功，還以為是什麼新奇功夫——若是換做你我，自然能看出各派招式糅合其中，就會起疑心。」端木平嘆了一口氣，「唉，可惜，可惜！」
「怎麼，」肖羽道，「後來如何？」
「嚴八姐一通亂打，連那人的衣服都沒沾上。」端木平道，「我听四周除了風聲就只有他出拳的聲音，估計那魔教妖人已經走了。我就勸他道︰‘嚴幫主你也是一時不慎才上了魔教妖人的當。妖人武功高強又狡猾無比，以你我二人之力，恐怕亦非敵手。不如下山去從長計議？’嚴八姐道︰‘好！我為了鏟除袁哲霖這小人，已經集合不少俠義之士，現在就下山去告訴他們魔教妖人在此出沒，大家齊心協力，不怕殺不了妖人！’我二人于是往山下走。豈料那魔頭又冷笑起來︰‘嚴八姐，我還以為你是條好漢，怎的也跟那些狗屁正道人士一般見識？你想要剿滅我？哼，學了我的武功，就是我的徒弟，你想要欺師滅祖麼？’嚴八姐道︰‘要不是你花言巧語騙我，我才不學你的武功！’魔頭獰笑起來︰‘你不學？那好！還給我！’說著，我就听見一陣風聲——」
「怎樣？」肖羽聲音激動，好像緊張得眼珠子都要掉下來了。
「那魔頭撲了過來。」端木平道，「跟著，我听見嚴八姐大叫一聲——那尾音很長，又很遠，似乎是從白虹峽下發出來的。我想他是遭了那魔頭的毒手！」
「好狠毒！」肖羽道，「那……那魔頭放過了你？」
「我本以為魔頭下一個就來殺我，誰知，我呆呆站了很久，也毫無動靜，便下了山去，一路上，什麼人也沒踫到。第二天，我去白虹峽下面的江邊想尋找嚴八姐的下落，不過沒有找到。他可能落入了魔頭之手，也可能被江水沖走了。我想，他是無意之中被魔頭迷惑，我若據實告訴大家，只怕有損他一世威名。只好撒謊說他是遇到了疾風堂的人馬才遭不測。」端木平嘆了口氣，「此後，我始終放不下魔教的事，想不通魔頭怎麼能在秦山出現，就每天上來尋找——這才遇到了肖掌門。」
「原來是這樣！」肖羽道，「可找到什麼線索了麼？」
「徒勞無功」端木平嘆氣，「也許那魔頭四處流竄，並不是固定居住在秦山吧——看來今天又是毫無收獲的一夜。肖掌門，此刻我武林同道要先齊心合力鏟除袁哲霖這個禍害，所以嚴八姐和魔教的事，還希望肖掌門信守諾言，不要泄露。」
「好說了。」肖羽道，「在下既然答應了莊主，自然不會食言——咦，那不是令徒嗎！」
听到急促的腳步聲，的確是端木平的徒弟跑了過來，叫道︰「師父！快來看！那邊有個山洞，還有一座墳！可能就是妖人的老巢！」
「果真？」肖羽「嗆」地一下拔出了長劍，「快快帶路！」
作者有話要說︰著一章里有不少是原來的132的內容。請先看修改後的132l3l4
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