這下糟了！石夢泉看到劉子飛那似笑非笑的模樣，曉得自己拖累了玉旒雲。早知道就應該順著郭罡的計劃……然而他又怎麼能夠……
現在要怎樣？他腦海中飛快地轉過幾個念頭︰這里都是自己在瑞津的部下，既然認出了他，一定不會和他再動手，他可以奪過一把刀來殺了劉子飛。可是，費了這麼大的周章，連邵聰也犧牲了，不就是為了救劉子飛一命嗎？但是，玉旒雲怎麼辦？讓劉子飛活命，就是要把玉旒雲推上絕路……
如果是這樣……如果是這樣……他拳頭握得很緊，能清晰地感覺到血管在一跳一跳地疼——趙酋就在他旁邊，趙酋的刀就在唾手可得之處……
劉子飛還在笑，一種仿佛洞悉了一切的笑容︰「你不是在打獵麼？打獵打到這里來了？你……」
「劉將軍！」驀地雪網中響起一個冰冷的聲音，「我們打獵打到哪里關你什麼事？倒是你應該駐守瑞津，怎麼帶著部隊來到這里？」
大家都是一驚。石夢泉不知全身的血液是沸騰了起來還是頃刻凍結，他看到一人一馬慢慢地走進了火把的光輝之中。是玉旒雲，披風黑沉沉的，像是黎明之前的天幕。她後面跟著鄧川等幾十個兵士，可能是因為方才大家只顧著打斗，所以沒有听見馬蹄聲。
劉子飛愕了愕，接著哈哈大笑︰「我說你們兩個是焦不離孟孟不離焦，石將軍在這里，玉大人你也必定在這里。怎麼，什麼珍奇獵物把你們二位引到富安來了？」
玉旒雲冷著臉︰「我愛怎麼打獵好像沒必要跟你說吧？夢泉，我們走。」說著向石夢泉伸出一只手來，要拉他上自己的馬。
然而劉子飛鞭子一揮，插在兩人中間︰「呵呵，玉大人，俗話說‘獨樂樂不如眾樂樂’，我劉某人一向都對這句話十分推崇。你們兩個打獵打得這麼開心，如果願意帶上我劉某人的話，我劉某人攻打鄭國也願意帶上你們。」
玉旒雲看了他一眼。石夢泉也呆了呆，沒想到劉子飛會這麼直接。但轉念一想，劉子飛大概以為呂異的死是出自玉旒雲的安排，現在她突然出現，劉子飛不清楚她會不會對自己也痛下殺手——他雖然帶著三萬人馬，卻統統是玉旒雲的部下，等于是把性命交到了別人的手中，當然還是選擇合作比較好。
只是，呂異的死真是玉旒雲首肯的嗎？這疑問像刀一樣不停地絞著石夢泉的心。
劉子飛笑了笑︰「怎麼？鄭國是個爛攤子，攻下它來功勞雖然不算大，但是京官私自跑到地方軍營里來領兵，這罪過卻也不小——弄不好會被人參謀反的，何況範總兵和呂將軍都遭橫死，這可越發叫人懷疑了。」
玉旒雲皺了皺眉頭︰「呂異死了？」她時常是一副毫無表情的樣子，這時也委實看不出她是真驚訝還是假吃驚。
劉子飛道︰「據說是被鄭軍伏擊，死得很慘。這個仇是一定要報的！雖然外面傳言玉大人和呂將軍不和，但是我想這是呂將軍自己不好，以玉大人的氣量……呵呵，總不至于跟死人計較吧？而且，你出面替呂將軍報仇雪恨，正好可以闢謠，一舉兩得，何樂而不為？」
玉旒雲冷冷地︰「我不知道你在說什麼，什麼一舉兩得。我只看到你用刀脅迫我的部下——夢泉，我們走。」她用鞭子推開了劉子飛的手臂。可是石夢泉怔怔的站著，沒有移動。劉子飛就又有機會擋了上來。
「年輕人，別在我面前裝傻了。」他嘖嘖笑道，「富安的這件事忒也蹊蹺，如今你突然出現，一切迷團就全解開了——莫非你胃口太大，想把鄭國一個人吃下去？那好，反正這里都是你的人，快快把我也殺了，這才是瞞天過海呀！」
「你說什麼！」玉旒雲厲喝一聲。
「敢做為什麼不敢說呢？」劉子飛道，「哎呀，還是你現在連做也不敢做了？我認識的玉旒雲應該不是一個只敢在背後捅刀子，卻不敢當面殺人的角色啊！快動手吧——或者你要叫石夢泉代勞？來來來，石將軍，不要客氣。反正劉某人現在已經落到你們手里，你們……」
玉旒雲這時斜睨著他，一言不發，就像靜靜飄落的雪花，可是殺意刺骨，仿佛無孔不入的北風，在場的每一個人都能感覺得到——劉子飛再這樣說下去，玉旒雲可能真的會殺了他。
不過，死寂里突然傳來了幾聲干笑︰「劉將軍，好好兒的說什麼殺呀死呀的？」是郭罡騎著馬轉到前面來了。
劉子飛認得他︰「是你！」
郭罡哈哈一笑︰「不錯，正是老夫。沒想到將軍還能記得區區不才在下，實在榮幸啊！」
劉子飛看了看他，又看了看玉旒雲︰「哦，原來你是她的人，現在我就更加明白了。」
「明白什麼？」郭罡笑，「將軍，真真假假，很多事不是看表面就能判斷的，別說那表面是一天一個樣兒，就連真相也是瞬息萬變，方才是真的，現在就是假的，現在是假的，一會兒又可能是真的，何必計較太多？」
劉子飛道︰「不計較？呂異就是計較的不夠，現在成了冤魂。我來射你一箭試試，你計較不計較？」
郭罡道︰「老夫一介草民，將軍射我有什麼意思？要射也是射鄭國的皇叔才是——現在二皇子已經死了，他就成了鄭國王位最有勢力的角逐者，只要殺了他，鄭國就徹底散了。」
劉子飛瞟了他一眼︰「呵，這還用你說？我大軍來到這里，自然就是為了要滅鄭國。但是看情形，我只怕忙了半天卻為他人做嫁衣裳！」
郭罡道︰「這怎麼會呢？咱們明人不說暗話，今日玉大人會來到這里，目標自然就和劉將軍的一樣。既如此，老夫以為，不管之前大家做了什麼，猜想著什麼，只要以後相互取長補短，精誠合作，有什麼事辦不成呢？」
「我是有此打算。」劉子飛道，「但是就怕玉大人不肯。」他看了看玉旒雲，又看了看一臉疑問與痛心的石夢泉，心中豁地一亮︰石夢泉雖然是玉旒雲的心月復副手，但是他是一個忠直無比的人，無論如何也不會加害自己人；就算玉旒雲有心排除異己，只要他劉子飛粘住了石夢泉，應該就死不了。而且以現在的情形看來，連石夢泉也懷疑呂異是玉旒雲所害，因此心里矛盾不已。如果他能夠從旁煽風點火，說不定能離間這兩人之間的關系……這樣一想，不由大喜，翻身躍下馬來，很親熱地拍了拍石夢泉的肩膀，道︰「石將軍和瑞津的將士情誼深厚，指揮起來肯定得心應手。說不定能夠施展巧計，不傷一兵一卒就攻下鄭國——石將軍，我想你的部下也很想你回到他們中間呢！」
這時羅滿也已到了跟前，和趙酋打了個照面，兩人都有萬千疑問，可還沒到問的時候。他們听劉子飛說這樣的話，雖顧不上計較真心假意，可確實是說中了他們心中所念，便都渴盼地望著玉、石二人。
郭罡笑道︰「劉將軍說笑了——玉大人怎麼會不肯呢？許多人都誤會玉大人是個眼里容不下一粒沙子的人，但其實玉大人看得很長很遠——將軍請想，如果一場仗打到了勝負生死的關頭，人豈會有空閑去揉眼中的沙子麼？」
劉子飛怔了怔，笑道︰「這個比喻果然精妙！」瞥了一眼玉旒雲，見她滿面冰霜殺意依舊凜冽，然而卻並沒有要拔劍的意思，靜靜良久，終于開口道︰「不錯，劉將軍你千辛萬苦把我的人馬從瑞津帶到這里，幫了我一個大忙，我怎會不跟你合作？我還要先謝謝你呢！」說時，竟真的在馬背上朝劉子飛拱了拱手。
劉子飛看她並不像是在說反話，心里才稍稍輕松了些，笑道︰「玉大人何必客氣？去年你我一同攻下梁城滅亡鐋國，那場仗打得可實在是精彩又痛快。我劉某人至盡還記憶猶新哩。雖然在大青河咱們沒能並肩作戰，但是我相信，日後滅鄭國的一仗也會痛快淋灕精彩備至，呵呵！」
「劉將軍，」郭罡笑嘻嘻地插話，「老夫有一些淺見，不知將軍覺得有沒有道理——其實一場仗到底有多精彩、多痛快，並不是看戰場上怎麼打，而是看戰報怎麼寫。除了輸贏的事實不能改之外，究竟這是驚天地泣鬼神的一場苦戰，還是一路苦凱歌輕松取勝，又或者是巧計連環反敗為勝——反正兵部的人看不到，還不是隨便將軍怎麼寫？老朽不才，專門喜歡研究古時戰記，裝了滿肚子戰場奇聞，可惜鄭軍屢戰屢敗，所以我一直就是搜腸刮肚地替他們找借口。若是將軍不棄，這次戰後由老夫來寫戰報，保證叫兵部的人看傻了眼，如何？」
劉子飛眯眼楮看著這個丑陋的男人，片刻，笑道︰「呵呵，那你一定是能寫得天花亂墜了。」
郭罡道︰「天花亂墜老夫還不敢。戰報就算有所夸大有所隱瞞也要合情合理才會使人信服。而且功夫不僅是在最後的報告上，之前也要有許多準備。既然將軍願意和玉大人合作，就請將軍立刻修書一封，上奏朝廷，說明呂將軍和範總兵在富安不幸中伏遇害之事，再匯報玉大人和石將軍游獵來此，是將軍你請求他們留在軍中助你一臂之力的——這樣一來，老夫日後也好辦事。」
這不是要他幫玉旒雲掩飾？劉子飛想斷然拒絕，可是話到嘴邊，一看四周，連一個自己人也沒有，憑什麼拒絕呢？他恨恨地瞪著郭罡，暗道︰老家伙可真狡猾！
郭罡只是笑︰「其實這對大人並沒有一點害處——既然玉大人和石將軍是助你‘一臂之力’，自然你就是軍中統帥，打下鄭國的頭功也是你的，何樂而不為呢？」
劉子飛知道這是敬酒，若再拒絕就只有喝罰酒了，因皮笑肉不笑地「嘿嘿」了兩聲，道︰「不錯。那就這麼辦。」
郭罡道︰「好，好極了！那還等什麼？這就到總兵府中生起碳爐來，暖暖身子好寫信——至于怎樣不費一兵一卒就取下鄭國，老夫也有些淺見想講給劉將軍听呢！」說著，又對旁邊的士兵道︰「來，咱們讓開道兒，好讓劉將軍走。」
劉子飛無法，只有恨恨地上了馬，同郭罡並轡而行。眾士兵還要等玉旒雲，而她只道︰「你們先跟上去。留一匹馬給石將軍。」
眾人便應了，連滿月復疑問的羅滿等人也都跟上，雪地里轉瞬就只留下玉、石二人。
石夢泉靜靜地看著地上雜亂的馬蹄印，雪下得又緊又急，頃刻就把一切痕跡都覆蓋了。可他心里的疑問只有更深，翻滾著，沖撞著，好像要刺破胸膛出來尋出究竟。但是，他的人被凍僵了，既冷且硬，話語都出不來，只得在內煎熬。
他們兩人之間從沒有過這樣可怕的沉默。就算有時大家都不說話，思考得出了神，先開口的也都是石夢泉，他會叫人上茶，或者突然指著窗外的一只小鳥，讓大家都從苦思中抽離出來。往往，一個好主意就在這時候誕生。
但這天卻是不同的。他們兩個都快變成雪人了，石夢泉還是一言不發。
玉旒雲的馬打了個響鼻。她才也感覺到衣服已經濕透，便道︰「我們走吧。」
石夢泉像是木偶似的點了點頭，翻身上馬。
「你沒有受傷吧？」玉旒雲看了看他。
石夢泉默默地搖頭。
玉旒雲道︰「我在朱家壩等你回來，郭罡說你應該下午就到，可是傍晚的時候還不見，我怕你出了事，所以帶幾個人來看看。」
石夢泉還是沒說話。
玉旒雲道︰「我來的路上遇到了郭罡——連他都回來了還不見你，我就更擔心了。他還想阻攔我，但是我可不听他的。後來他說，你耽擱了這許久，一定是富安情況有變，所以也就跟著一起來了。果然在這里遇到劉子飛……」
石夢泉依舊一言不發。
「你沒有受傷吧？」玉旒雲再次問，「都沒事吧？」
這一次石夢泉終于出了聲，就像是靜靜的雪，仿佛很鎮定，又仿佛打著顫︰「都是你計劃好的麼？」
玉旒雲愣了愣︰「什麼？」
「富安……」石夢泉道，「範柏和呂將軍的死……刺殺劉將軍的計劃……都是你計劃好的麼？」
玉旒雲沒有回答，好像是默認了。
石夢泉有些不甘心，又加問一句︰「是不是都是郭罡計劃好的？你同意的？」
玉旒雲仍舊不說話。石夢泉覺得心痛難當。他多麼希望玉旒雲能夠否認，能夠把一切都推到郭罡的身上，甚至，只是推卸責任，只是撒謊，也不要承認這狠毒的計策她也參與其中。然而他又太了解玉旒雲了，只要是她做的，她不怕擔當，尤其是過失。
「為什麼？」明知道答案，還是要問。
玉旒雲只是沉默地騎著馬。
「為什麼？」石夢泉這次提高了聲音，「不論他們做過些什麼，跟我們有多少意見不和，他們都是自己人。現在對自己人動了手，將來……將來……」
一陣風緊，吹落了玉旒雲肩頭的積雪。沒有了那白色的勾勒，便看不清她的輪廓，她混入漆黑的天幕，仿佛消失了一般。
「大人！」石夢泉實在忍不住了，策馬趕到她的前頭，攔住她的去路︰「大人，你答我一句話，隨便什麼話——我求你答我一句話！」
玉旒雲不得不停了下來。「我也沒有其他的選擇。」她淡淡地說。
「怎麼會……」石夢泉本想說「怎麼會沒有其他的選擇」，但發覺這句話太愚蠢，便道︰「郭罡心狠手辣，大人如今依了他的計策，向自己人動了手，總難免會被旁人知道。這樣下去，將來還怎樣領導軍隊呢？」
玉旒雲緊抿著嘴唇看著他，好像是因為雪網的阻隔需要看得格外仔細似的，她的眼楮一眨也不眨。然後，突然冷冷說道︰「同意郭罡這個計策的人是我，領導軍隊的人也是我。現在你沒受傷，這很好。不過，你破壞了我的計劃——如果劉子飛死了，我自信沒人敢追究此事，而他現在還活著，我要頭疼這個已經很麻煩了，還要听你質問——我覺得我沒必要回答你的質問。這樣說，夠不夠了？」
石夢泉一愕，風割在臉上，刺進眼里，叫人渾身麻木。
玉旒雲一揮鞭子，駿馬長嘶，撒開四蹄，繞過了石夢泉的阻攔，轉眼就消失得無影無蹤。
大雪連下了三天也沒有停。不過劉子飛寫給兵部的急信倒是在郭罡的監視下按時送了出去，這次除了是八百里加急之外，還叫驍騎營的兩名兵士護送，確保此信可以平安送到西京。
瑞津的部隊大多還不曉得玉旒雲和石夢泉回到軍中的真相，只是知道他二人回來「協助」劉子飛指揮部署此此攻鄭之戰。自大青河之後，將士們就盼望兩人能重回軍中，如今終于等到了，大家都欣喜興奮。一听說他二人要到軍中來檢閱，早早就翹首以待，都想看看石夢泉身體是否完全恢復，玉旒雲又是否英武如昔。
一見之下，果然沒有失望。♀玉旒雲一身月白便裝，乘一匹通體雪白的駿馬，雪地上遙遙馳來，仿佛天上的武神降世。而石夢泉一襲青衫跟隨在後，在茫茫雪原上就好像一株破土而出的春草，帶給人無限的期望和力量。相比之下，全副鎧甲的劉子飛雖然極力做出赳赳之態，卻顯得老邁臃腫。
看了眾兵士的操練，又隨便聊起分別數月間的事。眾人都听說玉朝霧皇後身懷龍裔，而石夢泉則被趙王爺招為女婿，免不了有一番恭喜。再講起攻打鄭國的計劃，雖然具體事宜並不能透露，但人人都滿懷信心——這頭攻下了鄭國，開春回朝後皇後也該產下太子，樾國今年正是雙喜臨門，慶瀾帝說不定會大赦天下，還減賦三年呢！
雖然相談甚歡，但大家還是覺得同以往有些不一樣。過去玉旒雲和石夢泉無論到了哪里都是並轡而騎，並肩而立，這次石夢泉卻始終保持在玉旒雲的身後，嚴守著君臣主僕之禮。幾乎每個人都心中暗暗犯了嘀咕，但是看兩個人的神色如常，又不像是出了什麼事的樣子，便又暗罵自己多心。就連盧進、韓夜等人，雖然發覺玉、石二人幾乎相互沒有說過一句話，也只是想︰玉大人一向話不多，這並不奇怪。一笑了之。
不過，石夢泉的心里最是明白︰三天了，他和玉旒雲真的連一句話也沒有說過。
他每晚都合不了眼，盯著被雪光映在窗紙上的樹影，翻來覆去。
他想起仁宗元年的時候，他們在內廷和藤王世子打架，對方把石夢泉絆了一跤，結果玉旒雲暴跳如雷，揀起一塊石頭把藤王世子的頭打破。這事當然惹惱了藤王妃，進宮告狀。太後做主要慶王妃玉朝霧管教小孩。但是受到處罰的卻是石夢泉。為了這件事，玉旒雲有三個月不肯和姐姐說一句話。
後來他們是怎麼和好的？石夢泉已經想不起來了，不過多半是玉朝霧去哄好了妹妹——那也畢竟是別人和玉旒雲之間的事。
他和玉旒雲認識十六年了，從來沒有像這次。他不知道該如何是好。尤其，他覺得自己不能夠只是去哄她，去順著她的意，去承認自己不該質問郭罡的計策……玉旒雲已經是滿身的戾氣，有郭罡推波助瀾，將來會怎樣？他也听過「成大事者不拘小節」，也听過「無毒不丈夫」，但是他不願意玉旒雲走到那條鐵血之路上去。
他不願意。這可以嗎？想起她面對自己說的那番話，如此冰冷，就像是在說︰「你算是我的什麼人，竟然來過問不該你管的事？」
但她也問他受傷了沒有。
他沒有受傷。這一次，刀劍都沒有傷到他。只是，傷一個人，並不總是需要利器。
到第四天，雪才終于停了。根據玉旒雲「協助」劉子飛所制訂的作戰計劃，將以健銳營和神弩營為前鋒，迅速出兵靖楊。每打下一處之後，先導部隊就要立刻前進，繼續攻打下一個城池，而後續大部隊就跟著保證補給，並維護佔領區的秩序，如此可達到速戰速決的目的。
玉旒雲令石夢泉為先鋒部隊指揮官，副手仍為羅滿。
不過，羅滿反對這樣的方略︰「如果每一處不能切實佔領，徹底摧毀抵抗力量，就需要在前進過程中不斷分配兵力在地方維持秩序，勢必造成戰線過長。如果敵人乘機切斷我軍補給線，後果不堪設想。」
郭罡卻笑道︰「如果遇到一層層布防的國家，如此打閃電戰的確有孤軍深入被拖垮的危險。然而現在鄭**閥割據，缺乏統一的部署調度。每個城池的主公之間究竟是敵是友，連他們自己都不清楚。他們也根本不能指望相鄰的城池會來支援。我軍實現全面佔領應該不在話下。」
羅滿道︰「正是因為他們現在軍閥割據，我們根本就不清楚鄭國國內的情形——誰和誰可能聯合起來，誰和誰老死不相往來——也就是說，什麼地方的抵抗力量可能較強，什麼地方較弱，分別要怎樣攻取，我們都不知道。萬一遇到幾路諸侯聯合起來包圍前鋒部隊，先鋒部隊可能會有去無回。」
郭罡道︰「羅副將大可以放心。老夫在鄭國也有些年頭了，鄭國有哪幾路諸侯，各自又有幾斤幾兩，我還能不清楚？其實這些門閥都是在鄭帝駕崩後才形成的，在地方上沒有威信，在軍事上也無實力，要將他們各各擊破易如反掌，而要他們自己聯合起來抵御我軍，那才是難于登天。我想，健銳營和神弩營兵臨城下之時，這些諸侯只會望風而逃。秘密切斷我軍補給線這樣高明的計策，他們就是想破了頭，也想不出來。」
羅滿知道郭罡就是玉旒雲新收的謀士，相信此人計謀超群，但是一听到他這種出賣舊主子仿佛丟掉雙破鞋子似的的語氣就覺得此人非常討厭，忍不住道︰「郭先生，話也不能這樣說。兔子急了還會咬人呢，這些人好歹也是鄭國的權貴，拉幫結派的本事總有一些。我軍打到他們的家中，他們暫時聯合起來，又或者急中生智想出什麼詭計，也未可知。」
郭罡道︰「那麼依你看，應該怎樣？」
羅滿道︰「依我看，應該腳踏實地——先著眼于靖楊，攻下靖楊之後，以靖楊為根據地，再向前推進。這樣前鋒部隊始終不會離開大部隊太遠，可攻可守，靈活機動。如果需要支援，還可以從神女關調兵。石將軍，你看呢？」
石夢泉盯著地圖︰「我也認為先鋒部隊不應該離開大部隊太遠。不過，一個城一個城的推進的確太保守，畢竟鄭國自去年翼水一戰後就已經實力大減，我軍應該不會遇到太強的抵抗。但是為了以防萬一，先鋒部隊行進的速度不宜太快。我以為，如果後繼部隊的佔領速度比先鋒部隊的進攻速度慢三個城池的話，先鋒部隊就應該原地整休待命。」
郭罡笑了笑，從案頭的小香爐里抓了一把香灰，朝地圖上一灑︰「鄭國大概就只有這一把香灰的兵力，現在分散四方。石將軍說進攻速度和佔領速度相差三個城池就要放慢攻勢，老夫看還是太保守了。提高到六個城池也沒有關系。」
石夢泉皺了皺眉頭︰「我素不喜歡在戰場上冒進，以險取勝不如以穩取勝。」
郭罡道︰「我有九成的把握，將軍可以一路凱歌打進鄭國，沿途幾乎不會遭到任何的抵抗，就算不實行全面佔領也不會出現造反鬧事——這樣還不叫以穩取勝嗎？」
石夢泉冷冷的︰「你說的時候是有九成，那只是你的估計。一件事到了眼前只會是發生或者不發生，不可能只發生‘九成’或者只發生‘一成’。我要對帶出去的士兵負責。敵死一千我傷八百的事，我絕對不允許發生。所以，我寧可行軍速度慢些，也不冒那一成的險。況且，攻下的城池已經失去了鄭國官府的管理，若再無我樾軍駐扎，難免流寇四起。這對鄭國的百姓也太不公平了。」
「其實……」
郭罡還要再說，卻被玉旒雲打斷︰「就按照石將軍的意思辦。前鋒部隊行軍速度由他根據前線狀況靈活決定。大部隊要緊跟在後，以最快的速度恢復佔領區秩序。如果鄭國地方官原先管理得好的，又願意繼續留任的，就讓他仍舊治理，否則讓當地百姓推舉德高望重之人，與我軍軍官共同治理當地。」說到這里，看了劉子飛一眼︰「嚴禁我軍軍官□一方，搜刮鄭國財物，欺壓鄭國百姓。若有違抗著，不管是將軍還是小卒，一律斬首。」
劉子飛知道她有所指，嘿嘿冷笑︰「自然，遇到這樣叫人看不順眼的家伙，我也巴不得能砍了他的腦袋呢！」
玉旒雲不理他，只是對石夢泉道︰「你去吧。」
石夢泉抱拳︰「是。」羅滿、盧進和韓夜也都紛紛領命，然後一個跟一個退出去。
「小心。」玉旒雲又說。
這是對他一個人，還是對大家？石夢泉忍不住抬眼看了看她，可是卻見她的眸子看向自己的身後。便怔了怔，回身望去，見有一個邊境哨兵正匆匆地跑來。
「啟稟將軍，不好了！」這哨兵上氣不接下去地道，「鄭軍先發起進攻，向我們這邊打過來了！」
竟有這種事？玉旒雲一蹙眉。
郭罡道︰「這不正好？他們等不及要來送死，我軍還等不及要去靖楊過年呢——石將軍，就交給你吧？」
石夢泉沒有應他，只是又看了玉旒雲一眼，她這眼神仿佛回到了過去每一次戰斗之前︰就交給你了。她是這樣托付的。于是他再次頓首領命，接著轉身飛跑出來。
石夢泉從沒見過這麼奇怪的沖鋒——二皇子死後，靖楊指揮鄭軍的是誰？怎麼打仗也打得毫無章法？他火急火燎趕到邊境的時候，已經有一些鄭軍沖到了樾軍的堡壘跟前。這些都是騎兵，完全看不出有任何的陣形，有些人連鎧甲也沒穿戴整齊，樾軍一放箭，他們就直接成了箭下亡魂。石夢泉一壁叫健銳營和神弩營速速集合，準備進攻，一壁組織邊境的富安守軍抵抗鄭軍的沖鋒。沒得多少時間，這第一股沖鋒力量就全部被瓦解了。羅滿在城樓上望望，見遠處邊境線上還有些鄭國步兵正在朝這邊來。「這可真是奇了！」他道，「騎兵、步兵混在一起，這是什麼打法？遇到這樣的一群草包飯桶，難怪那郭先生說我們會一路凱歌。」
石夢泉也是滿月復疑問︰「他們何止步兵騎兵混雜，你看那些人連前進的方向都不一樣——還有不少人是朝北方走的。北方是朱家壩，如果要從那里繞過我軍的防線，也不該是這樣亂哄哄明目張膽地沖啊！」
羅滿道︰「的確是蹊蹺。將軍，依你看鄭軍會不會有什麼詭計？」
石夢泉皺著眉頭︰「莫非是在靖楊有所埋伏，故意要引我們輕敵？」
羅滿道︰「他們之前不是也曾把士兵藏在地道中？郭先生說地道一直連通到靖楊，不會是想故技重施吧？」
石夢泉搖搖頭︰「我也不知道。我們先等等看。」
于是按兵不動，靜觀邊境上的動靜。但見靖楊城中不斷地有兵士涌出來，狀似無頭蒼蠅。開始有許多都奔向富安這邊，就被守軍全數消滅。後來越來越多的人轉向北方，在蒼茫的雪原上好像一群受驚的動物在奔逃。大概有一頓飯的時間，人潮達到最大，黑壓壓亂哄哄的一片，接著漸漸變少，過了三個時辰，已經只是稀稀拉拉的小部隊。
「這樣的跑法，我看靖楊的人都走得差不多了。」羅滿道，「難道還能留下伏兵麼？是不是再過一個時辰，我軍就可以進攻靖楊？」
石夢泉望著雪地上零星的人影︰「我實在模不透他們在做什麼。尤其是這些去往北方的人馬到底有何企圖……為保萬全，我想，至少要等過了今夜，看看有什麼動靜。」
羅滿道︰「也是。不過……就怕那個郭先生又來羅 。」
石夢泉道︰「他來羅 也沒有用。所謂‘將在外軍令有所不受’。現在我已經領了玉大人的命出來攻打靖楊，那便已經是‘將在外’，玉大人也說如何作戰要我根據前線情況靈活決定。不管郭罡說什麼，我都不听。」
羅滿覺得這話中似有他意，因問︰「將軍，這位郭先生……他到底是什麼人？說是從鄭國投效過來的，可信麼？」
石夢泉嘆了口氣︰「我也不知道。」
羅滿道︰「不過，玉將軍好像很器重他。玉將軍看的，應該不會錯吧。」
「但願如此。」石夢泉道，「不過，我們既是玉大人的下屬，也要替她處處留心，小心提防……做我們能做的事……」
羅滿感覺他的語氣越發古怪了，待要再問，他已經轉身下了城樓去，便也只好作罷。
這一夜，樾軍嚴密監視著邊境，發現遠處的靖楊黑燈瞎火，仿若死城，而邊境線上隱隱在活動著的，也都是散兵游勇，且行進的方向，一例是朝向北方。石夢泉掌握了這一情況，到天明時，即請示玉旒雲抽調驍騎營人馬先去北方偵察。劉子飛對此十分不滿︰「小小一個靖楊城能玩出什麼花樣？你們的任務是進攻，鄭軍跑到其他地方去了，自有我們後面的大部隊來收拾。」
然而石夢泉不受他干擾，堅持己見。玉旒雲也立刻批準他的請求，令驍騎營派出一千人馬立刻出發。到了黃昏時，這隊人馬回來了，報告說一直追查到朱家壩附近，見一路上丟滿了盔甲和兵器，鄭軍仿佛是倉皇逃竄，這時已經都混在平民之中了；而朱家壩和臨近的城鎮都反映這一兩天來涌進了大批鄭人，看來都像是逃荒要飯的，听到富安方面有這樣的追問，他們便也起了疑︰會不會是鄭軍假扮成平民打算在後方興風作浪呢？鄧川在朱家壩，已經自己先拿了主意，將所有涌進城的鄭人看管起來，等待玉旒雲的下一步指示。
「眼下就是新年，哪有這時候出門逃難的？」羅滿道，「況且雪又這麼大。突然有大批難民活動，一定有詐。玉將軍，是不是要修改作戰計劃？」
「對呀，是有詐。」劉子飛笑道，「是‘兵不厭詐’的‘詐’。十六年前我軍本來有機會攻陷涼城的，結果不就是姓程的那個書生擺了個空城計，害得我軍功敗垂成麼？依我看，鄭人這次也是知道如果跟我們硬拼，一定守不住靖楊，所以干脆把城撤空了，讓我們去懷疑里面有伏兵。我劉子飛今天在這里拍胸脯，如果靖楊不是空城，我的名字就倒過來寫！」
羅滿道︰「打仗的事怎麼能夠隨便拍胸脯？萬一出了事，就算是真把劉將軍你的名字倒過來寫，也于事無補。」
「羅滿你是什麼態度？」劉子飛怒道，「我就是知道靖楊是空城，我早就……」
「劉將軍、羅副將，二位都稍安勿躁。」郭罡打著圓場，「靖楊是不是空城，只要去看一看就知道了。其實空城計這種下三濫的招數只能用來嚇那些看似心細實際很粗心的人。當年岑老將軍打到楚國京城之下，看到程亦風摟著三五美女在城樓上有說有笑，就以為城中伏有重兵而不敢輕易進攻，以致失去先機，後來不得不撤退。其實，他當時只要派出一兩百人馬進城查探一番，程亦風的謊言立刻就會被拆穿，楚國也早就不存在了。正是因為岑老將軍患得患失，自以為是小心翼翼，起初不肯讓一小隊士兵冒險進城去，後來又怕司馬非追來而不敢速戰速決，這才讓楚國苟延殘喘到了今天。」
石夢泉听出他話里有話，顯然是針對自己前日那寧可求穩不肯冒進的言論。他瞥了郭罡一眼，又無意無意地望了望玉旒雲。
玉旒雲剛好也正看著他︰「你怎麼想？」
「屬下以為……」他低著頭，「靖楊情形的確可疑，但是……郭先生說的也不無道理。屬下願意親自率領一隊人馬先進成偵察，而健銳營和神弩營可在外接應……」
他還沒說完，玉旒雲已「倏」地立了起來︰「不用你親自去——」旁邊羅滿也道︰「是啊，石將軍，你是先鋒部隊的統帥，不可以身犯險。不如讓我帶人去吧。」
「不。」石夢泉道，「玉大人，你把先鋒部隊交給了我，我就有權決定派誰去、不派誰去，對不對？」他直視著玉旒雲︰靖楊的古怪，是否又是郭罡的所為？他是不是又想在那里借刀殺人除掉什麼人？如今就賭一賭，賭自己在玉旒雲心中究竟是怎樣一個地位，就賭她不會眼睜睜看著自己去送死，就賭郭罡不敢謀害自己……他很想賭一把，不論是什麼結果，他都想知道。
玉旒雲有些意外地看著他，然後又顯得很生氣︰「好。你是先鋒部隊的統帥。我把軍隊交給你，隨便你怎麼指揮，你只要事後給我個交代就行。你去吧！」
石夢泉覺得心口仿佛被刺了一下，使出渾身的力量才能站得穩︰「屬下遵命！」
健銳、神弩二營次日一清早就出發，花了不到三個時辰就全部開到了靖楊城下。只見城門洞開，連一個守衛的軍士也不見。石夢泉即布置下去，要羅滿和盧進、韓夜帶領大部人馬在外等候，自己率領一支才百人的隊伍進入靖楊城。
「我會在一個時辰之內傳消息出來。」他對羅滿道，「如果沒有消息，你們千萬不要進城。」
羅滿總覺得他有些不對勁，可是知道他決定了的事，爭也無用，只到點頭答應，命令士兵嚴守待命。
零零星的，又飄起小雪來。過了一個時辰，兩營兵士身上都積了薄薄的一層白色。盧進和韓夜都有些焦急了起來︰「羅副將，石將軍去了這麼久還沒有消息，不知道出了什麼事？」
其實羅滿比他們更急，但還得做出鎮定的樣子穩住軍隊。「再等等。」他說，自己也朝城中那條積雪和爛泥混合在一處的道路上眺望——自從石夢泉等人消失在這條路的盡頭後，就再也沒有一條人影出現過。
不覺又過了一個時辰，依舊不見任何動靜。盧進忍不住了，道︰「羅副將，我們進去看看吧——石將軍不在，他把前線指揮權交給了你，請你下個命令讓我們進去看看吧！」
羅滿的眉頭擰成了川字。武將切忌感情用事，他反復地在心里叨念這句話，如果一隊人馬一去不返，再派第二隊去只會是相同的命運……這次從同鄭軍交戰，還未出師就已經折損了一名總兵一名將軍……古怪的事情實在太多，也許對付這靖楊城也需要用些非常手段？
「羅副將——」周圍的將士都用懇切的目光看著他，「我們進城吧，就算是巷戰，也沒什麼可怕的。我們進去看看石將軍有沒有出事——」
不錯，巷戰！羅滿想，本來郭罡叫他們來攻城，然後等大部隊來進行全面佔領。現在城池無人駐守，可以算是不攻自破，他們可以變閃電進攻戰略為掃蕩式佔領戰略，兩營軍士一齊開進城去，一寸一寸向前推進，就算遇到伏兵，也就是在城里打一場而已。這樣等下去，真要逼人發瘋了！
他當下命令︰「好，神弩營前面開道，只要看到敵人蹤跡，立刻放箭，就地格殺！」
「是！」神弩營兵士山呼響應。韓夜一聲令下，他們便開始迅速而有序地進入靖楊城。然而就在這個時候，泥濘的路上出現了一個樾軍士兵的影子，正是先前和石夢泉一起進成的其中一個。羅滿見了，立刻叫神弩營稍緩，自己大步向那士兵迎上去︰「怎樣？里面是什麼情形？」
士兵跑得急了，喘得厲害︰「空……空城……真的是空城！」
「什麼？」羅滿道，「你說清楚些！」
士兵道︰「靖楊沒有人了。我們之前看到那些鄭軍真的是逃命去的。這里根本就不能再埋伏人。」
听他這樣解釋，羅滿更糊涂了︰「為什麼根本不能埋伏人？」盧進也問︰「鄭軍怎麼好好兒的都逃命去？」
士兵一指那條泥濘不堪的道路︰「靖楊不知怎麼的冬天竟然發大水。這里地勢高，還不怎麼看得出來，以為是雪被踩化了。再朝東面走就淹到膝蓋了——估計城東門現在都淹過屋頂了。」
竟有這種事？眾人都驚訝萬分︰大青河汛期在夏季，偶然三月里因冰雪消融會出現春汛，但是冬天發大水是從來也不曾听說過的，而且能淹沒房頂，簡直是天下奇聞。莫非是老天幫助樾軍？
也沒時間計較這些。羅滿只問︰「那麼石將軍現在有何指示？」
「石將軍……」士兵猶豫了一下，「石將軍什麼指示也沒有……羅副將，我們都從來沒見過石將軍這個樣子……他好像瘋了似的……」
他告訴羅滿，石夢泉帶領他們來到城中，發現街道淹水，而且越往深處越是淹的厲害，年輕的將軍臉色當時就變了，看到水似乎是從西南淹過來的，就立刻要去那邊看個明白；大家攔也攔不住，只好跟了上去，不久就來到了靠近大堤的地方，見洪水從一個小土丘上源源不斷地流下來，石夢泉就要再往山上去，然而山坡的泥土浸飽了水，不斷地下滑，根本就無從立足，他幾次都摔了下來。
「石將軍要到山上去干什麼？」羅滿問。
「我們也不知道。」士兵道，「我真的從沒見過他這樣……羅副將，現在要怎麼辦才好？」
羅滿知道是出了大事了，不是靖楊，而是石夢泉。「盧都尉，你立刻派人快馬回去將靖楊發洪水的消息稟報玉將軍。」他命令，「韓都尉，替我帶大家在此等候，我進去看看石將軍。」
盧、韓二人都得令，羅滿就跟著那士兵飛跑進城。果如先前所言，沒多遠，水已經淹到了腳脖子，待二人折向南方和石夢泉所帶的人馬匯合時，連小腿也都浸在了水中，冰、雪和泥水混在一起，寒意刺骨。
羅滿看到石夢泉，正帶著士兵們將被洪水沖倒的樹木搬到河堤旁，似乎是想加固堤壩。他實在大惑不解，高聲喚道︰「將軍！石將軍！」
石夢泉回頭看看︰「羅滿！你來得正好，快傳我命令，叫健銳營、神弩營立刻進城來加固河堤。」
羅滿趟水來到他的跟前︰「將軍，這究竟是怎麼一回事？」
「怎麼一回事？」石夢泉的表情仿佛是覺得羅滿問得很奇怪，「靖楊發了洪水，如果這里決堤，下游豈不是更加無發收拾了？所以一定要保住這條河堤！」
羅滿道︰「是……但是……」
「但是什麼？」石夢泉道，「你不會是以為城里內澇而大青河正是枯水季所以應該打開河堤向外瀉洪吧？你不知道，大青河到了這里已經成為懸河了，河面比城牆還要高呢！」他指指身邊數丈高的斜坡︰「這河堤里面看起來有幾丈，外面大概就一丈來高。只要它出現一個裂縫，我們所有的人和下游乾窯、歸平，黎茳等六縣的百姓全都要被沖走！」
「啊！」羅滿才知道事情的嚴重，不過，石夢泉怎麼鄭國地理如此熟悉？
「快去傳令！」石夢泉催促他。
「是，是……」羅滿雖然應著，但是心里浮現起出征前劉子飛所說的話——「我就是知道靖楊是空城，我早就……」
他早就知道？莫非……這洪水來得如此古怪，難道是有人在上游動了手腳？天！他還以為是老天發一場古怪的洪水幫他們除去對手，如果是那樣，石夢泉應該命令大家原地休息，等洪水稍退就趁勢佔領各城，但如今他這樣緊張地鞏固堤防……羅滿望著舉止異常的石夢泉——這一定是人為的！
「將軍……」他嘴唇顫抖，想問，既問不出，也不知要問什麼。
「還不快去傳令！」石夢泉這次聲音有些嘶啞，距離如此近，羅滿可以看到他眼中的血絲。「要是這河堤出了紕漏，我唯你是問！」
作者有話要說︰那個……
發洪水啦……
吵架啦……
下禮拜我又不在家……
ft，居然最後一句沒貼上來……這叫什麼……
01/24/2008修改錯別字
06/08/2009typocorre此外，因為之前修改了前40章，這次也順便把後面連不上的改了l3l4
(