四王府。
雖已是迎春花開的時節，外院卻還是一片松竹。四王府當差的人都知道，院子里只種松竹。也唯有四王妃進府後，內院才種了些許花草。
好在四王妃不在意這些小節，否則可不是讓他們下面的人難做？
四王爺慕天卓的書房，容清瀾給他端上一杯清茶︰「王爺，我還是想斬草除根。」
不得不說，阿丑真是命大，從自己在鹽里給她下毒，到把她扔在山寨里，她居然都安然無恙活下來了。更別提之後那一次刺殺，總算得了手，卻還是沒能殺了她。真真應了那句俗話，賤命最硬！
「你從譙郡大旱以來，就在和她作對，而且是死對頭，」慕天卓看了眼自己的王妃，「能告訴我原因嗎？」
容清瀾嘆息一聲，在一旁坐下︰「王爺，阿丑這個人，不簡單。但不是每個不簡單的人，都能被我們收為己用。」
一直一言不發的徐泰冷笑︰「若不是幾次攪黃了，興許現下早就收為己用了。」容清瀾的心思，就算四王爺不明白，他難道不明白？當初她為什麼要讓四王爺把清夢送給自己？哼，小肚雞腸的女人，真是可笑！
最可笑的是，連阿丑她都要防！防到最後被她容貌嚇到了，才發現自己所作所為都沒有必要。可是人家已經把你當成敵人了，也只有將錯就錯。
他敢肯定，如果阿丑是男子，容清瀾就不會有那麼多舉動。
「如今已到這個地步，我們要想的是接下來怎麼辦。」容清瀾看了看慕天卓，放柔和語氣。
慕天卓下命令︰「告訴我們的人，全部抵制堇堂。讓永和堂配合我們，把堇堂擠垮。」
「沒有了？」容清瀾既驚訝又擔憂，「她知道不少我們的事情，而且又投靠了太子。如今做出那些惠及舉子的舉動，明說是為了太子，可不是在替太子黨拉攏……」
「本王知道，所以本王要毀掉她的途徑——堇堂，沒有堇堂，她什麼都不是。」慕天卓語氣平淡。
容清瀾有些焦急︰「何必留個後患，斬草除根不好嗎？」
「忘恩負義的事。本王做不出來，」慕天卓看著容清瀾，認真地說，「瀾兒，本王已經決定好了。」
最後一句話放出。容清瀾再不識趣也知道要閉嘴了。
「阿泰，傳下去。明日開始。制造些事端麻煩，讓堇堂爛頭焦額。」慕天卓望向徐泰。
再怎麼說，阿丑救過他的命，那夜在古井村，如果不是她，興許他已經從爭奪龍椅的歷史舞台上退下來。沒有生命。就沒有希望。因此，他可以伸手對付她，卻不能置她于死地。故而，也唯有廢掉她的能力。
徐泰心中嘆息不已。面上卻沒有表露什麼，恭敬回答︰「是。」
第二日，關于堇堂的負面消息很快傳遍建業城。
諸如堇堂的藥吃死了人、堇堂的中成藥就是一堆爛泥做成的此類的消息，鋪天蓋地地向堇堂襲來。
阿丑听完念心的匯報，重重嘆口氣︰「還好今日二月初十，會試已經開考，舉子們都進場了，否則後果更加嚴重。」
錢之璋十分焦急︰「那，那我們現今，怎麼辦好？總不能任他們誣蔑呀！」
「之璋，你記住，」阿丑看著他語氣肅然，「任何時候，都不能任由別人污蔑你。趕緊派人在門口說，那些都是假的，另外找幾種之前銷路好的方劑，給大家免費嘗試檢驗。接下來的方案怎麼部署，我還需要了解更多的情況。」
是誰做的，為什麼要這麼做？如果說是永和堂，她壓根不相信。永和堂有這麼好的法子，為何不早用？而且，一夜之間傳遍了，這速度絕非一個商賈之家力所能及。就算是大富大貴之家，也不可能有這樣的速度。
一個念頭在腦海里呼之欲出。
果不其然，還沒等她去找上善閣，上善閣已經傳消息來了。
四王爺慕天卓的手筆，果然不小，也難怪太子那麼忌憚他。而他下此狠手，怕是忌憚她，想除掉她。阿丑一邊分析，一邊思索對策。這件事，光靠她一人之力，絕對解決不了。她一邊澄清，四王爺再一邊繼續罵，那她永遠也無法翻身。
而且，慕天卓還吩咐了四王黨全體抵制堇堂。整個四王黨，這是多大的數目？
所以，除了兵來將擋水來土掩，她必須從源頭上思索對策。
源頭，那就變成太子和四王爺之爭了。
「無論如何，一定要在會試結束之前解決問題。」阿丑像在自言自語。賺錢還是要靠淮南總店，建業的店，只能淪為政治工程了。
經過一系列舉措，關于堇堂的流言有所緩解，但生意仍然不好。名聲這個東西，倒下去容易，爬起來難。
阿丑望著窗外的春雨，正在出神，田秋妹就走進來︰「姑娘，有人遞了張帖子。」
阿丑接過一看，不由得詫異起來︰夏翌雪請她？
此時劍拔弩張，如果是夏翌辰或者俞則軒，她都不會奇怪，可為什麼出面人是夏翌雪？這倒令她多了幾分好奇︰「去昱王府。」
昱王府，和想象中一樣氣派，畢竟是一字並肩王的府邸，又是自開國以來的大功臣，怎可能不華貴氣派。
阿丑下了馬車，等候了些時日，就有人領著她進去了。
昱王府極大，建築風格也不按傳統的正偏內外，更像一個園林。
昱王府西邊的璃雪居，格調清雅，亭子里，夏翌雪正在煮茶賞雨，遠遠見到秋香色衣衫的阿丑，便站了起來︰「阿丑姑娘請。」
阿丑道了謝行禮落座︰「不知郡主找阿丑來，所為何事？」
「那日不知道姑娘是自己人，」夏翌雪有些赧然，「不過現下知道，也為時不晚。」
自己人？阿丑愣了半晌︰莫非夏翌雪也如容清瀾一般，摻和到了朝堂之事中？那就有意思了！
夏翌雪見阿丑沉默，沒有再說話，而是直接遞給她一紙文書。
阿丑疑惑地接過，瀏覽一遍，不由啞然失笑。
這文書，是東宮發的詔令，東宮日後的醫藥用度，都從堇堂而來。
「這樣東西，大約是姑娘如今最需要的了，」夏翌雪解釋著，語氣和善，「東宮出面，想必堇堂如今的處境會好許多，而且，太子這邊現在和四王黨反著來，上上下下全部用堇堂。加上姑娘的聰明才智，一定能過這次難關。」
東宮的這紙文書，當真是最好的救命良藥。這則消息傳出去，那就是在說，連太子都在吃我們的藥，可見我們的藥絕對安全有保證，療效沒問題！
「多謝郡主，也替阿丑謝過太子殿下，」阿丑感激地點頭，「請放心，堇堂一定不會讓你們失望。」
原本她還想觀望一陣太子此人人品何如，如今倒是看出些皮毛，總算沒有讓堇堂自己扛——堇堂之前一些列舉動，本就是為了幫太子，打壓四王爺。如果出了事太子不幫襯著，那她只能呵呵了。
得了東宮的眷顧，阿丑立刻把消息傳出去，甚至加入廣告詞中，完全把太子慕天弘做了堇堂的形象代言人。有當朝太子做形象代言人，這形象再差也能扳回來了。和太子用一樣的東西，這可是身份的象征！再說，太子都敢用，沒人攔著太子，就說明沒事，完全粉碎了之前那些謠言。
失之東隅，收之桑榆，少你一個四王爺，難道我就做不成生意了？
至于那個奇怪的昱王府，阿丑拿著上善閣的資料嘆息——真是不看不知道，一看嚇一跳。
昱王府，哪里還像個公候之家？
夏翌雪並非夏翌辰的親妹妹，而是堂妹。
昱王夏家世代為將，都是赫赫有名、戰功彪炳的國之棟梁，自然也有不少戰死沙場的英烈。昱王夏振遠的弟弟就是這般壯烈犧牲，他死後，妻子因傷心過度一病嗚呼，只留下獨女夏翌雪。
本來依照規矩，只有王爺的嫡女才是郡主，王爺的弟女並無封號。但皇上感念夏翌雪之父的英烈犧牲，又憐惜夏翌雪自幼無父無母，便破格賜了封號璃雪郡主。太後也十分心疼夏翌雪，時常接到身邊相伴。故而夏翌雪有一半時間是在宮里長大的。
昱王夏振遠，年輕的時候娶了靜宬長公主，可是卻愛上一個風塵女子李氏。靜宬長公主還在懷夏翌辰的時候，夏振遠就用軍功乞求當今聖上，讓自己把李氏接進門。當然，是因為人家靜宬長公主不同意，他才求到皇上那里去的。
可他這樣，能同意才怪！靜宬長公主剛有了孩子，你就迫不及待接一個風塵女子進門，那不是打她的臉又是什麼？何況她貴為公主，就算你軍功再顯赫，也不能這樣欺負皇親貴眷吧？
因此，皇上怎麼可能同意？這事一直拖到夏翌辰出生，李氏才進了門，因為出身不好，也只是為侍妾。
公候之家，哪個沒點見不得人的事？以為就此可以息事寧人了，不料想，噩夢才剛剛開始。(未完待續……)
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