太夫人再怎麼鬧,到了顧嫣然及笄前三日,二房還是搬出去了。只是時間已經來不及,顧嫣然的及笄禮，仍舊是在小山居舉行的。
雖說是簡辦,但如今周鴻已經是平南侯，請來的客人仍舊不少。周三太太跟孟素蓉和林氏一起忙里忙外的張羅，秦知眉便跟著孟玫和顧怡然招待請來的閨中少女們。今日來的女孩兒們多數都是顧嫣然從前的好友，秦知眉性情好,又愛說笑，沒多久大家就打成了一片，嘻嘻哈哈，好不快活。
陳雲珊是個藏不住話的，且她身份高，說話也不必有太多顧忌，拉了秦知眉的手問過她的身份，便撇嘴道︰「瞧瞧，秦妹妹不過是姻親都來幫忙，那正經的堂妹卻撂手站干岸兒，就這也叫美名在外？」
她這麼一說，眾人的目光就都向一旁的周潤看去。周潤今日穿了件藕合色衫子，襯著雪白的臉和頭上的羊脂玉釵，若不是眼瞼下有一層淡淡青黑，宛然就是個玉雕美人。她一直跟著沈青芸坐，跟陳雲珊等人打過招呼之後，便只跟昌平侯府的人說話去了。
沈青芸今日穿的是深紫色繡五彩蝠紋的衫子，母女兩個倒似是一個模子里倒出來的，就連眼瞼下的青黑都一模一樣。說起來她如今也是周鴻的嬸娘，卻不像周三太太一般來幫忙，著實是有點露痕跡。不過陳雲珊不好說個年長之人，便只拿周潤來說話了。
錢喻敏本來就看不慣她們母女，這會兒不免有幾分幸災樂禍︰「也難怪啊，人家剛搬出主院，忙著收拾新院子呢，自然是勞累的。這會兒沒力氣來幫忙招呼賓客，也是有情可原。」
陳雲珊頓時就笑起來。周家二房如今不承爵了，那主院自然輪不到他們住，周鴻將東園劃給了他們。那里本是周淵兄弟住過的地方，景致不錯，離南園也不遠，若住進去，只要將牆加高些便是，要來探望趙氏太夫人，也是極方便的。
周淵過世之後，周瀚雖然遷出了東園，但沈青芸思念亡子，東園依舊保持著原來的樣子，里頭的陳設都是按季更換的，園中花木更有專人侍弄，遷進去極其方便，連東西都不怎麼要收拾，哪里會有多累呢？錢喻敏這話里明明白白帶著諷刺，這一圈都是顧嫣然的朋友，自然都小聲笑起來。
正笑著，就听有人在一邊道︰「各位姐妹們笑什麼呢？說出來叫我們也笑笑。」卻是王瑤帶著王碧湊了過來。
秦知眉這些日子住在周家三房，知道王家這一家子的討厭，但今日是顧嫣然好日子，也不欲鬧出什麼不愉快來壞了她的及笄禮，便敷衍著笑道︰「並沒有說什麼，表姐表妹過來了，上茶。」
秦知眉跟王家姐妹的關系其實十分疏遠，不過是因著姻親才勉強搭上。不過秦知眉想著王大爺總歸是周鴻的表伯，為了大家氣氛融洽些，才叫了一聲表姐表妹。誰知王碧卻不領情，先拿白眼翻了她一記︰「你是哪家的表姐啊？」這些日子她總听母親說要把大姐許給周家表哥，還說如今周家表哥發達了，保不住有多少姑娘想貼上去呢，故而看見秦知眉以主人姿態招呼她們，頓時覺得不舒服起來，張口就來了這麼一句。
秦知眉臉騰地一紅，陳雲珊已經也回了王碧一個白眼︰「秦妹妹是周家三太太的佷女，自然也是嫣然的表妹了。」
王瑤忙掐了妹妹一把，笑道︰「原來是這樣。以前都少見，我妹妹不識得，以後大家就熟了。看秦表妹也有十四歲了吧？不知道有沒有定親呢？」王碧想到的事，她也想到了，到底是沒有高門大戶閨秀們的城府，才說了兩句場面話，就忍不住問起來了。
陳雲珊當即就哈一聲笑了。這頭一回見面的姑娘家，哪見張口問別人親事的？不過想到顧嫣然，她到了嘴邊的話又咽了回去，只似笑非笑道︰「奇了，秦妹妹在周府住了好些日子了，居然都沒見過嗎？」
王瑤臉皮再厚，也忍不住紅了一下。秦知眉倒是住了不少日子，可那陣子周鴻有通敵之嫌，王家哪里敢上門呢？
秦知眉也不想把場面搞得尷尬，壞了顧嫣然的好日子，便接著話笑道︰「以後熟悉自然就好了，哎，又來客人了，不知是哪家府上的？」
顧怡然一回頭就認出來了︰「是韓家的表姐表妹。」這是顧嫣然的姨父姨母，自然也要來的。
「是出了探花的韓家？」當即就有別家的女孩兒開口發問。
韓晉這個探花郎的名聲，如今在京城里可是響當當的。顧孟兩家的親友又多半都是書香人家，最看重這個，韓綺韓絹兩姐妹一過來，就有人圍了過去；便是那些並不想奉承的，也借機走開，登時將王氏姐妹冷落在了一邊。
王瑤看看被眾星捧月一般的韓綺，恨得回手就擰了妹妹一把︰「都是你，胡亂說話！沒看見人家都不理咱們了麼？」
王碧吃痛，忙離姐姐遠了點，恨恨道︰「你又擰我！回去我告訴娘！」
「你除了會告狀還會什麼？」王瑤伸手就想再擰她，「就是告訴娘，我也不怕！」
王碧急了︰「你有本事就去找表哥，能叫他喜歡你才是本事，欺負我算什麼！」一扭頭，抓了塊點心就跑了。王瑤攆都攆不及，只得恨恨跺跺腳，厚著臉皮又往韓綺那邊湊了過去。
周潤坐得雖遠，目光卻時不時就往這邊看。先是看見了陳雲珊，後來又見著韓綺姐妹，心里真是五味雜陳。從前那眾星捧月的地位都是她的，如今——不說別的，就說顧怡然一個庶女，現下姐姐做了侯夫人，也能在嫡女的圈子里露臉了。倒是自己，雖然是未來的壽王妃，今日卻有些無人問津的寥落。
沈碧芳陪著她說話，看著那邊更是不順眼，冷笑道︰「一個探花罷了，去了翰林院也不過是個七品芝麻官，別說跟壽王殿下這樣天潢貴冑比，就說要做到三品大員，也不知是哪一輩子了！表姐別理她們！」自打顧嫣然嫁了周鴻，顧家固然是她所最厭惡的，孟家和韓家這樣的親戚也好不到哪里去。
周潤淡淡一笑︰「我理她們做什麼。對了，表姐在壽王府還好？」
沈碧芳有些心不在焉︰「還好吧。壽王殿下府里听說有不少美婢，好在我那姐姐是有名分的側妃，還管束得住。」說到這里想起來周潤將來會是正妃，忙補了一句道，「姐姐就盼著表姐快些進府呢。」
這話真是鬼才信。周潤也只是隨意彎了彎唇角，听到有不少美婢，臉色就不由得沉了下去。還有將近一年，別等她進了府，庶長子都出世了才好。從前父親是平南侯的時候，壽王就算看在爵位上，也不會隨意弄個庶長子來打她的臉，可如今……
「吉時到——」今日的有司請的是錢喻敏的姑姑錢青，連吉時也是她卜算的，這一聲喊出來，便有悠揚的絲竹聲響起，場中頓時安靜了下來。
雖說顧嫣然已出嫁，但因上無公婆，今日及笄禮的主人仍是顧運則與孟素蓉。其實王大太太很想爭個什麼來做的，無奈她連及笄禮該做些什麼都不知道，實在是搶不到，只能觀禮罷了。
正賓請的乃是孟老夫人。孟老夫人出身書香門第，嫁入書香門第，一生溫婉，卻是夫妻相得兒女孝順，往前倒上十五年，孟老夫人時常被人請去做全福太太，只是後來父母公婆陸續去世，這個全福太太才做不成了，但仍被公認為有福有德的婦人。加之又是顧嫣然的外祖母，做正賓真是貴重福德親情都全了。
周潤抬眼看過去，顧嫣然已經跪坐下來，孟老夫人正在為她初加。那笄便是皇帝所賜，據說乃是一塊千年沉水香所雕，顏色微紫，油潤光亮，笄首雕的是一對飛蝠，刀法簡樸，卻是神韻皆備，一見便知不是凡品。
不少人都知道這枝笄是皇帝賞賜的，頓時場中就起了一陣低低的議論。京城中貴女這樣多，哪個及笄時能戴著皇帝賞的笄呢？這還不是因為她嫁了個好丈夫。只怕日後周鴻的前程還有呢。
周潤听著這些議論，藏在袖中的雙手緊緊攥著，指甲都陷進了掌心里。她旁邊的沈碧芳比她好不到哪里去，幾乎連妒色都要藏不住了。如今家里也在給她議親了，到底是昌平侯的女兒，雖說是庶出的，也不能隨便去給人做妾，听說是要把她許給哪個衛所的千戶做填房。
在沈碧芳看來，嫡母對她毫無情份，只管想要拿她去換好處，並不會管她的死活。雖然嫡母跟她說過，那千戶前頭只有一個閨女，並無兒子，只要她嫁過去生了兒子便是嫡長子，但嫁到京外千里之遠，又是年紀幾乎比她大一倍的人家，能有什麼好處？她愈是覺得自己前途灰暗，就愈覺得周鴻仿佛一輪明月似的，成了她世界里唯一的光明。有沒有什麼法子，能讓她嫁給表哥呢？哪怕是做妾，一定也比嫁到京外去的好！
此時初加已畢，顧嫣然進內室去換衣裳了，周潤才把憤恨的心思收了回來，一轉眼卻見沈碧芳低著個頭，手里一塊帕子絞得不像個樣子，頓時心里一動，笑吟吟道︰「表姐怎麼了？」
「啊？沒，沒什麼。」沈碧芳驚回神來，連忙掩飾地按了按額角，「覺得有些氣悶罷了。」
周潤眼珠一轉，慢悠悠地道︰「听說表姐在議親了？」
一說這個，沈碧芳頓時胸悶氣堵，眼眶都紅了︰「表妹何苦說這些話氣我。你自己得了好姻緣，就看我的笑話麼？」
「怎麼會——」周潤把聲音壓得低低的，「我知道表姐的心事，可——誰叫表姐當初不會學著人家送個手帕子呢。」
這話說在了沈碧芳的心坎上。她就橫豎看不出顧嫣然好在哪里，怎麼就能嫁了周鴻？如今听周潤這麼一說，真是如遇知己︰「那有什麼辦法，家里的規矩擺著呢，比不得那鄉下人家不講究。」
周潤暗自好笑。說別人不講究，沈碧芳這樣私底下戀慕表兄的就講究了？也有臉說出來。
不過這會兒，周潤當然不會說什麼，她不過是想用沈碧芳來給顧嫣然添個堵罷了，若是沈碧芳真講究了，她還鼓動誰去呢？
「其實要我說，表姐是侯府姑娘，比顧家那丫頭不知貴重多少。說句實在話，若是表姐能到我家里來，我們的日子也好過一些。」
若說前頭那句話沈碧芳還心存疑慮，那听到後半句時便打消了疑慮。若是周潤只說覺得她該嫁給周鴻，她是不會相信的，若真覺得她好，她識得周鴻這些年，沈青芸何以不定下這門親事？可周潤後頭這句話，倒叫她心里踏實了。的確，倘若她嫁給了周鴻，至少她與沈青芸是姑佷，自然會調和二人之間的關系，想必今日周家二房不會如此狼狽地遷出主院。
「現在說這些還有什麼用……」沈碧芳低下了頭，心里也有些恨恨，誰叫當初沈青芸不肯將她聘給周鴻的！
周潤嘴唇微微動了動，最終還是嘆了口氣︰「罷了，如今再說這個，的確是晚了，無論如何，表姐總不能來做妾，也就是王家那樣的人，才會把人送進來。」
「王家？」沈碧芳一愕，頓時變了臉色，「表哥還要納妾？」
「就是那個。」周潤向著王瑤抬了抬下巴，「怎麼表姐不知道？他們早就想把人送進來了，之前顧家肯提前婚期，就是為了她。」
沈碧芳平日在閨中，這件事還真不知道，看見王瑤豐滿的身材，只覺得一股火往頭上撞︰「顧氏也肯？」
「哪家沒有個妾侍？」周潤輕輕撇了撇嘴唇，「如今表哥承了爵，這事兒更是少不了的。原先不是已經有了個謝姨娘了？這會再多幾個又有什麼？」她忽長嘆了一聲，「表姐不知道，我也是最近才悟出來，這女子嫁人為正室固然要緊，可更要緊卻是子嗣。表姐不看見晉王府上麼？如今孟側妃得寵，為的是什麼？還不是因著孟氏有子，而晉王妃無子？沒有子嗣，正室又如何？」
沈碧芳听得連連點頭。這話也不是周潤一個人說，她在家中也听父親偶爾說起過︰孟側妃有子，有寵，娘家也還不錯，將來只怕是要一步步起來了。
「謝姨娘有子，可惜出身太低，一個戲子，將來兒子也要被人詬病的。若是換了別個出身好的妾室生子，那又不同了。王家就是不錯的，若是讓王瑤有了子嗣，地位可就不同了。」
「王家算什麼！」沈碧芳忍不住就恨恨說了一句。
周潤半開玩笑地道︰「是啊，若是表姐，那就又不同了。」
「表妹說什麼呢！」沈碧芳輕輕跺了跺腳，心里卻忍不住地發酸，低聲說了一句，「表哥對我……也沒那個意思……」
「情分都是處出來的。」周潤一臉的推心置月復，「說句實話，表姐之前是被我娘誤了。二哥他與我娘不睦，自然對表姐也會敬而遠之。若是表姐能朝夕相處，不愁他不知道表姐的好處不是？」
沈碧芳想了想，實在不覺得自己哪里就比顧嫣然差了。此時顧嫣然已經二加完畢，出來二拜了。她身穿朱紅色的曲裾深衣，頭上戴著瓖細碎紅寶石的赤金釵子，在日光之下折射如同無數顆細小的星星。莊容儀態，令人見之忘俗。沈碧芳情不自禁往男賓席上看了一眼，恰見周鴻坐在那里，含笑看著顧嫣然。一瞬間，她只覺得胸中似有火灼一般，用力咬了一下嘴唇︰「可我如今哪里還有這機會，父親和夫人只怕都不會允準的。」
「其實表姐只要——」周潤說了一半，又把話咽回去了，「罷了，這話本不該我說出口的，若是表姐將來有什麼不如意，可不是要怨了我麼。表姐說得是，舅舅和舅母都不會允準的，此事還是算了罷，想來表姐日後定然能嫁得如意郎君的。」
她越是這般說，沈碧芳越是想听︰「表妹有什麼主意只管說，我是絕不會怨你的。」
「其實也很簡單——木若成舟，舅舅舅母那里，自然有我娘去說項的。」
「木若成舟？」沈碧芳面紅過耳，「我，我怎麼能——」
「表姐想到哪里去了！」周潤輕輕推了她一把，「表姐可還記得秀苑旁邊那座假山？那是從這里通往前頭院子必經之處，小時候我調皮，險些從上頭摔了下去，幸而父親接住了我。當時母親還罵了我一頓，說我幸而還小，若是年紀長了，又被外男抱住，可如何收場呢？」
沈碧芳低頭將這話咂模了一會兒，耳朵漸漸也紅了。周潤用眼角余光看見她的十指絞著手里的帕子，最後將帕子揉作一團狠狠握在手里，唇角浮起一絲若有若無的笑意。這樣的主意沈碧芳若肯照做，那還真是蠢得可愛，但願她心想事成，也好給顧嫣然添些堵！
這邊表姐妹兩個說著話，那邊顧嫣然已經三加，又入內換了寶藍色大袖禮服，出來向賓客三拜了。
王瑤看得眼都紅了。顧嫣然這件禮服上繡了銀色纏枝蓮花，行動間便泛著淡淡銀光。頭上釵冠更是珠光寶氣，中間瓖一顆極大的琥珀□□兒眼，兩邊又滿瓖紅綠寶石，兩端還有兩顆她從未見過的五彩寶石，瞧著是紫藍色，稍稍變換角度又會泛起紅光，真是艷奪虹霓。這樣的好東西，她別說看過，就是听都沒有听過，恨不得能上去摳一塊下來。想想周鴻如今是侯爺了，手中還不知有多少好東西，愈發下定了決心，一定得進周家！
這頂釵冠引起不少人嘖嘖贊嘆，頗有幾個人感嘆平南侯府富貴，顯然都將這釵冠上所瓖的寶石當成了平南侯府的舊存。潞國公夫人馬氏遙遙看著這釵冠，眉頭不易覺察地皺了起來。平南侯府易爵，令她想到了潞國公府。
同樣是世子戰死，由次子承爵，如今平南侯府的爵位已經歸還了長房，雖然其中頗有些因由，但長房長孫承爵卻是事實。而潞國公府，至今也尚未請封世子，陳雲鵬是長房長孫，其血脈比之周鴻又自不同，且還有陳太夫人矚意，那麼將來這個爵位花落誰家實在難說。萬一最後還是歸了陳雲鵬，可讓她的兒子怎麼辦呢？
馬氏的目光在男賓席里轉了一圈，最後落在韓晉身上。這位雖然如今才只是七品，但早入了皇帝青眼，又有曾經做過太子少傅的祖父情分，將來前途只怕未可限量。加之韓晉人又生得俊秀，若是能做了自己的女婿，也能讓他在皇帝面前進言一二。
別小看了這進言之事。聖心難測，因此聖上身畔親近之人地位才如此超然，便是內監都有不少人巴結。有時身邊人一句話，說不定就左右了風向，遠勝官員們在下頭折騰。馬氏心里想著，不動聲色地側過身去，又加入了身邊人的談話，且順勢向只隔了幾個座位的孟素蘭含笑點了點頭，攀談了起來。
三拜之後，禮成。今日小山居準備了酒宴，女賓們自然在後宅宴飲，男賓們便陸續離席，三三兩兩往前院走去。
顧嫣然也折騰得夠嗆，回房去換了家常衣裳，又出來招呼。王瑤一雙眼楮將她從頭看到腳，見雖沒戴那樣華美的釵冠，耳朵上一對墜子瓖的卻是方才那種五彩的寶石，頭上的釵子也瓖了一顆龍眼大小的粉色珍珠，同樣價值不菲，心里真是仿佛打翻了醋壇子，酸溜溜道︰「表嫂方才那釵冠真是貴重，這墜子又瓖的是什麼寶石？那日得表姐送了四顆紅綠寶石，我和妹妹喜歡極了，誰知道今日才更開了眼界呢。」
陳雲珊最听不得這樣的酸話，張嘴就要反擊回去，卻被秦知眉輕輕拉了一下，小聲道︰「陳姐姐何必理她，這樣人，越理她，她越得意。」
陳雲珊一想也是這麼回事，當即舉了杯笑道︰「你今日及笄，我們都送了賀禮，你還不快來吃杯酒謝我們？」錢喻敏、孟玫等人都有志一同，只當沒听見王瑤的話，紛紛舉杯，硬是將王瑤晾到了一邊去。
顧嫣然自是知道眾人的意思，大大方方吃了杯酒，便說要去長輩席上敬酒，月兌開了身去。陳雲珊瞥了王瑤一眼，輕輕一嗤，轉頭卻見周潤獨自坐在旁邊席上，不由得咦了一聲︰「沈二姑娘哪里去了？」
錢喻敏想了想︰「我剛才仿佛看見她往外走了，大約是去更衣罷。」
不等她說完，外頭忽然有個小丫鬟急匆匆跑進來，孟玫嚇了一跳，忙攔住道︰「著急忙慌地跑什麼？還有沒有規矩！」
小丫鬟也認得她，知道是夫人的表妹，便哭喪著臉道︰「不是奴婢沒規矩，是，是沈家二姑娘在前頭從假山上摔下來了！侯爺叫奴婢快來稟報夫人。」