晉王府這滿月酒喝成這樣子,消息沒兩天就傳遍了京城這些官宦勛貴人家了。
王尚書那日正逢工部有事,並沒去喝滿月酒，因此過了兩天才從同僚口里听說了這事,滿頭冒火地奔回家去，進了正屋劈面就問王夫人︰「前日晉王府辦滿月,嫻兒自己出去了,這話你回來怎的沒告訴我？」
王夫人正看賬簿呢,被王尚書這樣風風火火的沖進來嚇了一跳,忙起身道︰「老爺今兒怎麼這樣早？廚房里炖了——」
「我問你滿月酒那日的事！」王尚書不等她說什麼蓮子羹百合粥的，就大聲打斷了。
王夫人便陪笑道︰「老爺說的是什麼事？晉王府的滿月酒辦得極是鄭重，妾身不是都跟老爺說了麼？」
「那嫻兒呢？」王尚書一頭的火,「王府辦滿月酒,她出去做什麼？」
「是給她生的兒子辦滿月，她出去答個禮罷了。」王夫人不以為然地道。
王尚書的聲音陡然又高了幾分︰「王妃叫她出去了？誰叫她去的？」
「這——這妾身怎麼知道——」王夫人被問到關鍵處，支支吾吾起來，「她是親娘，想著出去答個禮也是禮數——」
「放屁！」王尚書惱了，月兌口而出一句粗話，「王妃本要把這孩子記到自己名下，誰是親娘？王妃才是他的親娘！」如今可好了，王妃是再不提這事了，宴席上還提到了孟側妃肚里的孩子，這是什麼意思？王尚書也是在朝堂上混了這些年，沒點精明勁如何能年紀不到四十就做了一部尚書？晉王妃這意思，分明是說銘哥兒並不是這府里唯一的兒子，將來孟側妃肚子里若能生出兒子來，只怕晉王妃就會把那一個記到名下了！
王夫人被他吼得倒退了一步，強笑道︰「到底是自己身上掉下來的肉，心疼舍不得也是有的……」
王尚書的目光頓時盯在了她身上︰「嫻兒素來膽小，縱然舍不得也不過是自己哭一哭，是誰給她出的主意到滿月酒宴上去現眼？」
自己的女兒，他還是知道的。王嫻性情懦弱，縱然有點什麼念頭也是沒膽子的，因此皇上將她指給晉王府做側妃，他也並沒覺得有什麼。一則這個女兒母親出身低，自己又拿不上台面，將來就是嫁人也難結得一門好親事；二則王嫻膽小，做側妃翻不起風浪來，不致被正妃猜忌，因此她安全，她的娘家也安全。這次王嫻居然敢跑到滿月宴上去，不像是她的行事。
王夫人被他盯得有些心慌起來，強笑道︰「老爺這話說的，女子雖弱，為母則強——」
「是你出的主意？」王尚書直接打斷了她的話，「嫻兒沒這個膽子！」
王夫人一噎。夫妻十余年，她就是想說謊，王尚書也不會相信，只得陪笑道︰「妾身也是覺得，畢竟是親娘，王妃連面都不讓嫻兒露，將來孩子養大了，哪還記得嫻兒是他親——」
話猶未了，啪地一聲，王尚書已經摑了她一個耳光。
王尚書出身不高，真到怒氣勃發的時候也是會動粗的，幸而他讀書人力氣不大，這一個耳光打得王夫人臉頰生疼，卻還沒有什麼大礙，只是被驚呆了︰「老爺——」
「你這蠢貨！」王尚書的臉都要歪了，反手又一記耳光，「你當我不知道你想的是什麼？你怕嫻兒的兒子成了嫡子，怕嫻兒母憑子貴，就特意挑唆她不安份，讓王爺和王妃厭棄了她，是不是？」
王夫人兩邊臉頰都火辣辣的，但她更害怕的是王尚書一字一句都說中了她的心思。正支吾著，王姝從外頭跑了進來，直撲到母親身上︰「娘，娘你怎麼了？」
「你出去！」王尚書還是喜愛這個女兒的，沉聲道，「誰讓你就這麼闖進來的？」
「爹！」王姝跺著腳，「娘也是為了咱們這個家！誰知道姐姐是怎麼攀上晉王府的，如今又生了兒子，若是這兒子還成了嫡子，將來齊王得了大位，會對咱們家怎麼想？會不會把咱們家——」
又一記響亮的耳光摑在王姝臉上，打斷了她的話。王尚書雙目赤紅︰「你敢是活膩了？大位的事，也輪得到你來胡言亂語？」
王姝從小到大，連一手指頭都沒人動過她，這一巴掌挨得幾乎傻了，愣愣看著王尚書說不出話來。
王尚書氣得發抖，手指來回指點著這母女兩個︰「你們兩個蠢貨！妄議儲位，你們是想把一家子都害死不成？皇上要把皇位傳給哪位王爺，是輪得到做臣子的來猜度的？你們，你們這兩個蠢貨！」
他為什麼不到四十歲就能做到一部尚書？為的就是對皇上忠心！是對皇上忠心，而不是對哪位王爺忠心！朝中這些暗流涌動，真當皇上半點看不出來？錯！皇上都看得明白著呢！
李檀當初為什麼被下獄？就是因為皇上覺得，他攻訐茂鄉侯府，是為了左右立儲大事。否則為什麼孟節的彈劾，最後被證實這證人都是假的，卻只是貶官呢？因為皇上知道孟祭酒一家也只忠于皇上，彈劾陸鎮是被假證人所欺騙的，並非是要借此來將齊王拉下馬。
當然了，究竟李檀是不是想左右立儲之事，孟節又是不是當真沒有考慮過齊王，這都不好說，但在皇上心里，顯然是這樣想的，因此對這兩人的處置也就完全不同。皇上，不喜歡臣子們左右他的想法，尤其是在立儲這樣的大事上。做為言官，可以力主立嫡，但不可力主立晉王，因為立嫡是祖宗規矩，立晉王卻摻雜了個人私心。
王尚書在這一點上揣摩得十分透徹。且今上對他有知遇之恩，他這一輩子都是要忠于皇上的，皇上立誰為儲，他就忠于誰，而不是先選定了一個人效忠，再努力讓皇上立他這個新主子為太子。因此皇帝將他的嫡長女指去做了側妃，那麼王嫻就該盡一個側妃的本分，而不是想跟晉王妃爭奪什麼。
何況，既是皇上的心月復，他知道的事就總比別人稍微多那麼一點兒。從前，皇帝確實是矚意齊王遠勝晉王的，但從今年開始——確切點說，就是從今年正月里，皇帝接到西北軍情前往同文館看新輿圖開始，這事情似乎出現了一點變化。
譬如說，沔陽那個姓甄的，就是皇帝吩咐人去查的。皇帝的原話是︰其心可誅。有這一句話，甄家這輩子都別想翻身了。更有趣的是，皇帝派去的人調查一番，送回來的消息里說︰甄家是借著茂鄉侯府的關系才一路升到沔陽去，也正是在孟家彈劾茂鄉侯府不成反被貶官之後，甄家就動手翻案，將顧運則掀了下來。如今，甄家又入京靠上了茂鄉侯府。這點點滴滴，看起來都是小事，可聯系在一起，就會變成大事——一個甄家，不過是茂鄉侯府拐彎的姻親就能如此，那麼別人呢？
還有西北那場戰事，王尚書身為工部尚書，所知不多，但他卻知道，皇帝私下里也派了人去查。查什麼呢？不得而知。但顧運則卻被調去了戶部四川清吏司，這就有點兒趣了。須知，西北的軍糧，可都是要經過四川轉運的呢。
知道了這點兒事，王尚書就更不再考慮什麼晉王齊王誰能承繼大統的事了。皇帝今年才四十多歲，身子並不差，說句大不敬的話，再活十年不成問題。朝野大權都緊緊握在皇帝手里，誰能翻出什麼風浪來不成？
偏偏自家這兩個蠢貨！這會兒就挑唆著王嫻跟晉王妃斗，也不看看晉王妃是什麼樣的人！更不看看晉王與她的夫妻情分有多深！尤其是，倘若這事傳到皇上耳朵里，他這個忠臣沒準也要變了味兒，到時候要如何自處？
「來人！」王尚書沉著聲音吼了一句，外間的丫鬟硬著頭皮進來︰「老爺——」
王尚書連看都沒看她︰「叫李媽媽來！」這里的丫鬟都是王夫人的，管什麼用！
李媽媽卻是王尚書老娘的丫鬟，算是王家的老人兒，也是只對王尚書忠心的。因王夫人不喜她，平日里只領個閑職養老。這會兒听了王尚書喚她，連忙過來，進門就听王尚書吩咐︰「夫人身子不適，要臥床靜養。二姑娘要侍疾，也無暇分-身。這府里的事你暫時管起來，先送一份厚禮給晉王府上去。這些日子，不許任何人出府去，誰敢亂說亂走，立刻拖下去打死！」
最後一句話說得聲色俱厲，李媽媽不及多想，連忙答應下來。外頭王夫人的丫鬟個個噤若寒蟬，只差跪下來求饒了。王尚書拂袖而去，只留下王夫人和王姝面面相覷。半晌王姝才哭出聲來︰「娘，這，這是怎麼回事啊！」
王夫人兩頰火辣辣的疼起來，更是茫然。原本她是听了壽王選妃的事兒，頓時想到了王姝。王姝是景泰公主的陪讀，若是嫁給壽王豈不合適？可是王嫻在晉王府，若是她的兒子做了晉王府嫡子，誰知道王尚書會不會因此轉而支持王嫻，不讓王姝進壽王府呢？所以，她才在王嫻面前說了那些話，挑動著王嫻闖去了滿月宴上。誰知道，王尚書居然因此就奪了她的管家之權，而且還要把她們母女都軟禁起來，難道，難道日後這天下要是晉王的了？
王嫻在滿月宴上鬧了那麼一出，王夫人立刻就病了，這里頭的貓膩，可不止是一家子人在悄悄議論。顧嫣然當然也听說了，一邊做著針線，一邊隨口閑話︰「王側妃看起來性情軟弱，著實沒想到會做出這樣的事來，如今王夫人病了，只怕這里頭有她的挑唆呢。」
丹青一面替她分線一面道︰「那王側妃也是傻的，王夫人何曾對她真心好過，居然也會听她的挑唆，縱然是吃了虧也怨不得人。」
「你說的是。」顧嫣然不由得一笑。丹青這話雖尖刻了些，卻是一針見血，「大約還是因自己有私心之故吧。」否則，便是有人挑唆，也挑唆不動的。
「少女乃女乃做了半個時辰針線了。」丹青把手里的線分完，活動了一下肩膀，「也起來走動走動，不然脖子都是僵的，奴婢給你捏一捏吧。」
「只差幾針了。」顧嫣然做的是周鴻的里衣，衣角上繡了紫藤花，只消把袖口再滾一道邊便成了。
「齊媽媽怎麼過來了？」石綠帶笑的聲音在門口響起來，顧嫣然一抬頭，齊媽媽提著個小食盒走了進來，滿臉笑容道︰「少女乃女乃做針線呢？」
「媽媽怎麼來了？」顧嫣然忙把針線放下，「快給媽媽搬凳子來。」
丹青早去搬了個錦墩來，齊媽媽連忙謝了，才坐了半邊身子，目光往那件里衣上一掠，從尺寸上就看出來是男子衣裳，頓時笑得更深︰「才做了梅花糕，听說少女乃女乃早上起來就忙著看賬，怕是這會兒也要餓了，所以送一碟來，只不知合不合少女乃女乃的口味。」
顧嫣然頗為詫異，甚至略有幾分受寵若驚︰「多謝媽媽了。」這還是頭一回齊媽媽過來不說珂軒短什麼東西，而是給她送東西來的。
梅花糕果然是剛出鍋的，香甜柔軟還冒著熱氣呢。顧嫣然拈了一塊吃了，點頭稱贊︰「媽媽手藝真好，又香又甜還不膩。」
齊媽媽很是高興︰「少女乃女乃喜歡就好。頭一回做，只怕少女乃女乃不愛吃甜。若喜歡，我還會做幾樣點心，回頭做了再給少女乃女乃送來。」
顧嫣然含笑點頭，等著她說珂軒又少了什麼東西，半晌只不見齊媽媽開口，只得自己道︰「謝姨娘這些日子可好？可有什麼缺少的東西？」
「並不缺什麼。」齊媽媽忙笑道，「少女乃女乃只管放心，謝姨娘那里有我呢，必定都妥當的。」還想說幾句什麼，卻又不知說什麼好，只看著顧嫣然的小臉，心里暗暗嘆氣。
顧嫣然被她看得有些莫名其妙，下意識地模了模自己的臉，正要問齊媽媽看什麼，就听小丫鬟來報︰「舅太太帶著兩位表小姐來了。」
齊媽媽連忙起身，還沒等退出去，王大太太已經帶著兩個女兒大搖大擺進了門，張口便笑道︰「外甥媳婦做什麼呢？」
「舅母今兒怎麼有空過來？」顧嫣然含笑起身相迎，王大太太這大嗓門真是讓人听不慣，這不請自來也是一樣，但她畢竟是舅母，顧嫣然就是心里有什麼，也不能帶出到臉上來。
「昨兒接了年禮，今兒這不是來給你們道謝的嗎？」王大太太咧著嘴，絲毫不見外地就坐下了，「說起來，我們這一大家子，若沒外甥媳婦你這份年禮，這年還真不知怎麼過呢。」
顧嫣然不易覺察地皺了皺眉。王家拿了抵嫁妝的五千銀子才多久，就說起過年不知怎麼過的話來，敢情今兒不是來道謝的，是來哭窮的？
齊媽媽本想退出去的，這會兒听見王大太太張口就說這個，便悄悄在門邊站了下來。王大太太不在意地瞥了她一眼，笑道︰「別說，這京城里過年就是跟我們東北不一樣，好多東西都講究得很，我怕少了什麼叫人笑話，所以索性過來問問外甥媳婦，這京城里頭過年，除了你送來的東西，還要備些什麼？」
丹青不由得拉長了臉。什麼過來問問，怕是巴不得顧嫣然都替她備好了吧？
顧嫣然只笑了笑︰「舅母說笑了。各家有各家的規矩，我也是頭一年自己張羅這事兒，還沒向舅母請教呢。來人，給舅母和表姐表妹上茶。」
王大太太接了茶，還沒喝就嘖嘖稱贊︰「這茶聞起來就清香沁人的，果然侯府的東西就是好。這茶葉，怕要好幾十兩銀子一斤吧？外甥媳婦，你真是有福氣！鴻哥兒當那麼大的官兒，這錦衣玉食的是少不了。」
丹青偷偷翻個白眼。顧嫣然警告地看了她一眼，含笑道︰「這是龍井茶，也是拿來待客的，平日我在家中也不怎麼喝茶。峻之他是正四品的官職，每月的俸祿算算也就是一百來兩，京城東西貴，少不得節省著些。」
王大太太把嘴一撇︰「我說外甥媳婦，瞧你說的，一百來兩可算個什麼呢？單看你這穿的戴的，也不止這些了吧？」
丹青氣得肚子疼，咬著嘴唇在心里暗罵。顧嫣然仍舊含笑道︰「我這衣裳是蘇杭出的綢緞，做這一身大概也要十幾兩銀子，因是過年了，總要幾件衣裳撐門面。平日里便穿得隨意些也罷。」
王碧一直盯著顧嫣然頭上的發簪看，這時候插個空兒便羨慕道︰「表嫂這簪子真是好看。」
顧嫣然這枝簪子是赤金的，簪頭一圈兒米珠瓖成梅花式樣，手藝精巧，其實份量也不重，乃是出閣前孟素蓉特意去新打回來的，好在那珠子勻淨有光澤，在日光之下泛著微光，倒是十分好看。
王大太太便也覷著眼看了看，笑道︰「果然好看，是個什麼花樣？舅母這眼力不行了，隔著這樣遠就看不清楚了。」
顧嫣然猶豫了一下，拔下簪子遞給丹青︰「拿過去給舅母和表妹好生看看。」
丹青恨恨地送過去。王碧接在手里就不肯撒手︰「這梅花做得真好，比我那枝梅花銀簪子好看多了。娘，過年了，您也給我打一枝吧。」
王瑤筆直地坐在一邊，這時才開口道︰「家里哪有這許多銀子給你穿金戴銀的，這日子還過不過了。」
王碧攥著不撒手，轉頭向顧嫣然道︰「若不然，表嫂借我戴幾日吧？」
顧嫣然既然把這簪子拔了下來，就沒打算它能再回到頭上，聞言淡淡一笑︰「說什麼借呢。表妹喜歡就拿著吧。」
王碧立刻滿面喜色，當場就把那簪子往頭上插︰「多謝表嫂。」其實她年紀才十一歲，頭發稀少，還梳兩個雙丫髻，根本不合適戴這簪子。
王瑤見妹妹得了根簪子，臉上也泛了笑意︰「表嫂手面就是寬。這鐲子是翡翠的吧？總听說翡翠水頭越好越值錢，只是我沒見過，也弄不清這些講究，不知表嫂這個算是什麼水頭的？」
丹青眼珠子都想要瞪出來，險些就按捺不住要說話，被石綠在袖子里硬生生地掐回去了。石綠其實也忿然——還有這麼不要臉面來要東西的麼？只是她們做丫鬟的，若是隨意開口實在是失了規矩。就連門邊的齊媽媽也有些著急了，少女乃女乃這樣未免也太好性兒，豈不是任人欺負麼？
「這個——」顧嫣然卻是抬手看了看，淡聲道，「水頭還算不錯，比不得那等玻璃地的。」
王瑤驚訝道︰「還有比這更好的？那等我是見識不到了，表嫂這個，能讓我好生瞧瞧麼？」
顧嫣然便舉起手來︰「表姐看就是了。」
看就是了，可是是就著她的手上看，並不是像那簪子一樣，叫丫鬟送到王瑤手上來。王瑤的臉色就有點不大好看，但話都說出來了，也只好起身走過來，湊著顧嫣然的手細看。
這鐲子雖不是玻璃地，但勝在顏色均勻潤澤，又是正綠，襯著顧嫣然雪白的皮膚，陽光下晶瑩剔透的。王瑤越看越愛，忍不住道︰「表嫂能叫我戴戴看麼？」只要戴到自己手上，摘不摘下來，就是自己說了算了。
顧嫣然卻笑著搖了搖頭︰「這鐲子是今年生辰時我娘給的，原因我星宿不利，特地請了這對鐲子去佛前開光，叫我一年內不得取下來的，怕是不能給表姐試戴了。」
王瑤的臉立刻就黑了。因星宿不利要戴開過光的玉器，這倒是常事，可人家不都是請個菩薩小像掛在項間麼，哪有請鐲子的？分明是托辭！可沒憑沒證的，又不能說顧嫣然說謊，只得強笑道︰「我也只是沒副好鐲子，想借表嫂的戴戴罷了。」盼著顧嫣然能另取一副鐲子來送她。
誰知顧嫣然仍舊只是笑笑，端了端茶杯︰「表姐喝茶。茶葉性涼，冷了喝對身子不宜。」壓根不提送東西的話。
丹青和石綠一起松了口氣，齊媽媽在門邊卻抿嘴笑了。這少女乃女乃有意思。先送王碧東西，那是給王家留臉面，倘若王家知足，一根簪子送也就送了，好歹也是夫君名義上的舅舅家呢。
誰知王家這幾個是貪的，以為就能需索無度了。偏少女乃女乃東西只送一件，若是姐妹兩個都沒有也就罷了，如今王瑤眼見著王碧得了，自己卻落了空，心里只怕更不自在了。那根簪子，王碧年紀小，戴著顯然不妥，該是王瑤戴著更合適。如此一來，只怕王瑤回去就要跟她爭奪，到時候，就看這姐妹兩個自己打罷。
齊媽媽在門口輕輕一笑，悄悄退出去了。這少女乃女乃，成，撐得起場面來！