綠珠攥著那副帶鉤在孟素蘭院子前頭站了片刻，到底還是走了進去。孟素蘭正攬著韓綺在看她白天的功課，听說綠珠來了，微微冷笑一聲，打發女兒先走。
「她來做什麼？」韓綺好奇地道，「哥哥又不在家，她有什麼事來找母親？」她是看不慣韓晉房里這兩個人的，明明是丫鬟，倒作養得跟小姐似的。
孟素蘭笑了一笑︰「左不過是你哥哥的事兒。你去罷，不要听這些個。」
韓綺已然十三歲，並不是小孩子了，聞言有些會錯了意，臉上一紅，收拾東西便跑了出去，孟素蘭這才沉下了臉吩咐道︰「叫她進來。」
綠珠低眉順眼地跟著飛金進來，才跨過門檻就給孟素蘭跪下了。孟素蘭端了杯茶在手中，也不叫她起來，只是淡淡道︰「晉兒又不在家，房里還有什麼事？」
綠珠也是有些舉棋不定。今日這事兒，顯然是不能既討好了孟素蘭，又討好韓晉了。若是她不送這帶鉤，韓晉只怕要怪她辦事不力；若是送了，孟素蘭萬一知道，她就在這府里都沒有立足之地了。更何況今日吳鉤挨打，只怕孟素蘭已經是沒有萬一地知道此事了。
衡量再三，綠珠還是雙手呈上了那個小包︰「奴婢該死。今日吳鉤到少爺院子里來，把這東西給奴婢，說——少爺說，讓奴婢送給嫣表姑娘。」
若想在韓晉房里立足，自然是要得韓晉的歡心，可若是被孟素蘭攆出韓府，那便什麼都沒有了。綠珠比紅線清醒得多，並不因自己是韓縝挑給韓晉的，就以為孟素蘭會手下留情。只要還留在府里，韓晉即使一時生氣，她總有辦法和時間讓他回心轉意的。
「哦？」孟素蘭也不叫飛金去接那小包，只垂著眼拿茶杯蓋兒撥著水面上的茶葉，「既是叫你送，你怎麼不送呢？」
綠珠打了個哆嗦，越發肯定太太已然是知道此事了，不由得暗暗慶幸，若是自己當真把這帶鉤偷偷送了顧嫣然，只怕什麼時候她送過去，什麼時候就會被攆出去了。♀
「奴婢伺候少爺，自然一心只有望著少爺好的。這事兒——雖說少爺是年輕心熱，關切表姊妹們，可是奴婢的小見識，總覺得這表妹不比親妹，似乎還是該避諱著些兒好……」綠珠悄悄從睫毛間窺了一眼孟素蘭，見她面色似乎比方才略微舒展了些，心里松了一下，越發恭敬地道，「奴婢這點見識，也不敢做什麼主，想著還是該來回太太，究竟少爺這般妥不妥當，還是請太太替少爺拿主意才是。」
飛白站在孟素蘭背後替她輕輕敲著肩膀，心里暗暗贊賞。怪不得綠珠容貌不如紅線，卻在韓晉房里總能牢牢壓她一頭，單听這番話，就比紅線多了許多城府。
上來先表忠心，說自己一心都是為了韓晉，這做母親的，哪一個願意兒子被房里丫頭們帶壞了？接著就替韓晉辯護，說他只是關切姊妹，癩痢頭兒子自家的好，當娘的，都喜歡听人說自己兒子的好話罷。且後頭就擺明了自己的意思，並不是對韓晉不忠，只是怕主子年輕有什麼不妥當的地方，才讓太太來把把關，順帶著還捧了孟素蘭。這一番話，至少飛白自忖自己就未必能說得這般周全。
孟素蘭微鎖的兩眉終于舒展了開來，淡淡道︰「起來罷，你倒也是個穩當的。」
有這一句話，綠珠的心才落在了肚子里，動了動跪得有些發麻的膝蓋，吃力地站起來，雙手仍捧著那副帶鉤︰「太太，這個……」
「照著少爺說的做吧。」孟素蘭一句話，弄得綠珠都怔住了︰「太太……」
「叫你送就送。」孟素蘭抬了抬眼楮，「去吧。」
綠珠怔怔地應了一聲，轉身出去了，心里卻翻騰個沒完——太太這是什麼意思？莫不是，當真看中了表姑娘？可是論家世，表姑娘可不出挑，若說親上加親，那還不如京城里孟家的表姑娘呢。♀那時候在京城里，太太可也沒那個意思。還是說，太太要拿著這事兒，抓表姑娘的錯兒？
綠珠越想越煩惱，只恨吳鉤為什麼來找的是她而不是紅線，活活叫她捧了個燙手山芋。本想著去跟太太坦白就算完了，太太自然會把這帶鉤收了，誰知道卻又叫自己去送給表姑娘……再轉念一想，這也好，到時候自己送也送了，韓晉那里也不得罪，豈不是兩全其美？只是這要怎麼送，卻得想想……
顧嫣然這時候正在給顧怡然看功課。先生到底是韓家請來的先生，授課是依著韓綺的能力而來，顧怡然畢竟年紀小，又不如顧嫣然有孟素蓉自小教導，功課如何跟得上？雖則先生並不強求她，卻也不大好看，故而顧嫣然每隔一日便替她瞧瞧功課，再講一講課堂上她听不懂的地方。
今日顧嫣然在教著顧怡然寫字，剛剛寫了半篇，便听外頭有人說話︰「表姑娘在屋里麼？」听著聲音卻不大熟悉。
丹青正在外屋做針線，一見來人忙放了活計站起來笑道︰「原來是綠珠姐姐，姐姐怎麼過來了？姑娘在里頭，給我們二姑娘說功課呢。」
顧嫣然就微微皺了皺眉。韓晉的院子在前頭，他房里的丫鬟輕易也不到後頭來，今日怎麼這樣晚了反過來了？想著看看寫意，寫意便過去打起了簾子，含笑道︰「綠珠妹妹過來了，請進。」
綠珠手里提了個點心匣子走進來，笑盈盈地先向姐妹兩個福了福身︰「這是我們大少爺叫人帶回來的點心，奴婢給表姑娘送過來。」
顧嫣然心里疑惑，忙叫寫意接了，客客氣氣地道︰「這樣晚了還勞煩姐姐跑一趟——表哥在書院念書，還惦記著給家里捎點心，想必是好東西。」
綠珠干笑了一下︰「表姑娘不知道，我們大少爺就是耳朵軟，在那邊不知听誰說的，說是什麼特產，就買了好些回來。其實，其實也不過是些尋常東西，姑娘別嫌棄，只當我們少爺一番心意罷。」
顧嫣然看那點心匣子雖然精致，但也就是常見的那種，仿佛記得回家時也看見過的，應該是哪個鋪子里買來的，並不像什麼特產。此刻听了綠珠的話，心里才稍解疑惑，便含笑點頭道︰「表哥也是好意，只怕是想著孝順老夫人和姨母。多謝姐姐送過來——表姐表妹那里可有了？」
「都有了都有了。」綠珠暗暗擦了把汗，幸好她叫大廚房多做了些糕點，各房都送了些，否則被顧嫣然這麼一問，只怕就要露餡兒。她不敢多留，放下點心匣子便連忙退了出去，看見顧怡然還在屋里，心里又抽緊了些——那帶鉤就放在點心匣子里，顧怡然可別去開匣子看才好。
顧嫣然看綠珠走了，便道︰「丹青沏杯淡茶來，妹妹將這篇大字寫完，也坐下吃些點心。」
顧怡然忙道︰「我房里也有，姐姐這些留著自己用——」剛說到這里，花青端著一盤子紅豆糕走了進來道︰「這是有人剛剛送來的，奴婢怕放涼了不好吃，大姑娘二姑娘先吃了再寫罷。」
顧嫣然眉頭一皺︰「熱的？」韓晉叫人巴巴從北麓那邊帶來的點心，怎會是熱的？
花青不明所以︰「是啊，奴婢試了試，溫熱的呢。」
顧嫣然疑心更重︰「用什麼匣子裝著送來的？」
「匣子？」花青莫名其妙，「就是用盤子……」點心大廚房做得出來，可是點心匣子一時卻找不到那許多，綠珠只弄到了一個，別人房里便只好用盤子裝了送去。
寫意雖然不知內情，可听顧嫣然問了這幾句也知道有些蹊蹺，不動聲色便將匣子提到一邊去了，悄悄掀開蓋子往里看了一眼，只見兩色點心之間，赫然有一副玉帶鉤，頓時變了臉色。
顧嫣然看她神色就知道那匣子里有別的東西，當即將顧怡然沒寫完的那篇大字卷了道︰「既然點心還是熱的，就先別寫了。今兒晚上也寫的差不多了，你拿點心回去吃吧，明日再把這篇大字補完就是。」
花青便端了那盤子點心又跟著顧怡然出來，到了自己房里才笑嘻嘻道︰「姑娘快吃罷，奴婢聞著這味兒很是不錯呢——對了，該給大姑娘也留幾塊的。」
顧怡然哼了一聲，白了她一眼︰「沒眼力勁兒的，人家那匣子里頭的點心不知比這好多少，還要你留這個？」
花青是真沒看見什麼點心匣子，一臉茫然。顧怡然看她的呆樣兒更加來氣，重重又哼了一聲︰「怎麼，沒看見？也是，把我打發回來，不就是跟那兩個丫頭好分點心麼。」說著眼圈微微有些發紅，「我連個丫頭也比不上……」將點心盤子一推，「你拿下去，我不吃！」
花青嚇得不敢再說話，端了盤子悄悄退出去，自己到外屋慢慢吃去了。
那邊屋里，顧嫣然看丹青把門守住了，才過去往那點心匣子里看了一眼，臉色也變了︰「怎麼有這東西？」
寫意這一會兒心里已經轉了許多個念頭︰「莫不是有人要誣陷姑娘偷東西？」這帶鉤的玉質不算頂好，但妙在天然生成一朵墨色靈芝，雕工也精致，沒有近百兩銀子下不來。
可是想想又覺得綠珠沒這樣大膽︰「這是在親家家里……」綠珠一個丫鬟，來誣陷太太的外甥女？她有什麼好處？
丹青莽莽撞撞地蹦出來一句︰「該不會是親家太太指使的吧？」
「胡說！」寫意立刻狠狠瞪了她一眼，「怎麼可能！這東西，十有八-九是大少爺——」
這話一說出來，屋里就消了聲。顧嫣然默然地看了那帶鉤一會兒，將匣蓋又仔細蓋上了︰「這東西不管是誰給的，不管是什麼意思，都不能收。」
「那奴婢給那綠珠還回去！」丹青這會兒已經看綠珠很不順眼了，「問問她送這東西什麼意思！」
「你看見她送來的？」顧嫣然瞥了她一眼，「這會兒送回去，她肯定不會承認了。」
「那怎麼辦……」丹青傻了眼。
顧嫣然咬著嘴唇想了想，立起身來︰「寫意提上這匣子，咱們去姨母屋里。」
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