曾氏祖籍揚州城轄下瓜洲鎮,正是運通南北的大運河匯入長江的咽喉。
回瓜洲鎮，走水路自然最是便利。
可惜前朝時修鑿的可以從大運河最北端匯入京城衛河的壩河歷經末代戰亂及河流改道等種種原因已經淤塞，本朝立國之後也一直沒有真正修繕此段,人們再也不能從京城登船，一路直下揚州。
老夫人蕭氏提起南下回鄉之事後,二老爺曾 便提議派管事先一步去直沽打理，到時候便隨進京的運糧船一道南下，到時候有官兵護衛,他心里也能放心些。
況且水路平穩,曾 也怕蕭氏的身體經不起車馬顛簸。
最喜歡跟曾 做對,看他憋的難受還不得不裝作毫不在意的曾磊離京前也在這件事上贊同了曾 的話。
雖說現在天下太平,京師至江南一代民生富足少有流寇，除侯府原有護衛之外曾磊又特意留下了他從西北帶回的十名親衛，事關安危也馬虎不得。
不料臨出行前，一向身子還算康健的三姑娘曾蘭突然發了熱，反復幾回才漸漸痊愈，眾人的行程也就耽擱了下來。
蕭氏衡量再三，便沒有硬要趕著日子按原計劃出發，而是采納回到北疆的曾磊來信中的意見，等曾蘭大好了之後帶著孫子孫女們先慢慢坐車到山東府，再由會通河登船歸鄉。
到時候自京師到山東府一段可與曾磊袍澤都指揮使姜家同行，在山東境內休整幾日後又可與誠郡王府的船只結伴。
新日子定下來沒兩天，蕭氏又意外的收到了嫁到山東臨淄何家的庶妹的信，邀她小聚，卻是何家有人听說了靖平侯老夫人即將帶著孫子輩回原籍，路上途徑山東府的消息，便寫了信稟報自家老祖宗。
老姊妹們一別大半輩子，縱使當年未出閣時有過什麼不快也都過去了，蕭氏見信後唏噓半晌，召曾 過去商議過行程便回信應了妹妹何蕭氏所請。
吳嬤嬤出來傳信兒的時候，幾個孩子連同越來越不愛見人的二姑娘曾芷在內都聚在一處听積年的老婆子說曾家先祖的英雄偉績。
福娘還不覺如何，二哥兒已經高興的咧著嘴笑了起來。
他是個天□熱鬧的，路上多個去處當然極好。臨淄何又是綿延百余年的大家，人丁興旺，同齡的小爺不知道有多少，總強過現在天天窩在府里陪女女圭女圭，閑的他渾身難受。
一高興，二哥兒也就忘了要纏著蕭氏身邊的吳嬤嬤印證曾氏先祖、第一代靖平侯爺追隨太／祖爺征戰天下的英雄故事了，只管用心打听何家的情境。
何家有多少位小爺，可有馬場等等被二哥兒連珠炮似的問了出來，旁邊幫福娘和二姑娘曾芷描花樣子的大哥兒听著頭都沒抬，干脆利落的冷笑了一聲。
吳嬤嬤也笑的一臉無奈。
「顯見著哥兒又沒用心做功課，您說老奴是回稟老夫人，還是幫您瞞著？」
人老了愛個熱鬧，吳嬤嬤對著難得安份個一時半刻的二哥兒可謂極有耐心。
這會兒見二哥兒聞言就縮了縮腦袋，她也就不忍心再吊著他︰「哥兒還是收收心，臨淄何家是沒有馬場的，族中的小爺們到了年紀也都去了孔氏家學，足有四五代沒人正經習武了，族里自然也沒有教頭的。」
不然當年覺得武夫粗魯的何蕭氏也不會不顧嫡母的遲疑，求著已經過世多年的老肅國公在求親的人家里擇了何家。
一句話說得二哥兒的眼珠子都快要瞪出來了。
天下誰人不知道臨淄何家同他們曾家一樣，追隨太／祖征戰天下之前都是落草的悍匪？
臨淄何、瓜洲曾，前朝末年都是綠林上響當當的人家。
曾家的名聲還強上那麼一點兒，至少曾氏先祖還有個義薄雲天的美名兒。
——也就是自打見了初時還缺兵少將，被人打得抱頭鼠竄的太／祖之後，曾氏先祖幾乎是立時就將太／祖奉為上賓，此後更是忠心不二，甘為鞍前馬後，哪怕九死一生也不改初衷。
何家先祖卻做了個反復小人。
先是被肅國公蕭家的先人圍困獻城而降，接著又趁太／祖勢弱之時叛出自立為帝。
偏偏他運氣又著實不佳，身上的皇袍還沒穿熱乎，就讓人從龍床上揪下來捆了，精兵強將幾乎都折了進去，好不容易才撿了條命回來。
如果不是他的長子見勢不妙背著他再次歸順了太／祖，後來也薄有功績，現在還有沒有臨淄何氏都不一定。
即便如此，何家也沒能撈到個一官半爵，不過是仗著戰亂中庇護過孔氏子孫做了一方豪強，以飼養販賣馬匹和南北貨為根基。
直到文宗晚年，在孔氏的幫扶下出了幾個讀書人的何家才又重新被人提起，等到老夫人蕭氏姊妹出嫁時，何家也算是闖出了幾分名氣。
不過世人提起臨淄何家，總免不了加一句馬匪出身，以至于二哥兒听說臨淄何竟然沒有馬場的時候簡直不能相信自己的耳朵。
爹不是說天下馬匹貿易三分歸臨淄何家？都沒人習武沒了馬場，臨淄何這生意是怎生做的？
還一個一個都去孔氏的家學，豈不是人人張口就是之乎者也？
二哥兒只是稍加想像，就覺得眼前一陣發黑。
二哥兒一張臉就跟剛吞了個苦瓜似的，逗得一直瞧他們兄弟很是不順眼的二姑娘曾芷嘴角止不住的往上翹，也就忘了追問那講古的老婆子她心心念念始終惦記著的事兒了。
事後想起來，不免又要背著人要妹妹三姑娘曾蘭去幫她問。
曾蘭雖說听的?*???故竊諞蝗盞淺抵?蟠盞攪爍Ｄ鍔⻖擼?︵∩?實潰骸按蠼憬悖?蓯戲蛉耍?遣皇薔褪竊勖塹睦獻孀冢俊包br />
曾蘭一出聲，木著臉倚在門邊，恨不能當福娘不存在的曾芷就悄悄的瞄了她們這邊一眼。
見福娘似乎有開口的意思，才扭過頭一心一意的看起了簾外的風景。
她們姊妹三人同車還是蕭氏的主意。
原本蕭氏心里還有幾分猶豫，想著是否要把曾芷同福娘隔開，後來收到各自嫁人後大半輩子都沒見過的庶妹的信，蕭氏的心腸也就軟了下來。
等到她們小姐妹一輩兒也相繼出嫁、生子、成了各自婆家的老封君，多年以後說不得也會偶爾懷念兒時，好的不好的，也就這麼過去了。
與其將來後悔，不如眼下多在一處聚聚。小孩子家家的，未必不會鬧著鬧著就好了。
曾芷剛才上來的時候都怔了下。
她曉得自己不討祖母喜歡，又得罪了大姐姐，早早已經做好了被單獨打發到一輛車上跟女乃娘嬤嬤們一道坐著的準備，這會兒見了人連手都不曉得該怎麼放，只能昂著頭貼著門邊兒坐了。
車子並不很大，福娘一眼就能看見曾芷額頭上的碎發都叫汗沾濕了，有心緩和下彼此之間的氣氛，又一時不知道與這個堂妹說些什麼，便微微低下頭，柔聲回答曾蘭的問題，也好讓曾芷放松一些。
「佘氏夫人並不是咱們的老祖宗。」
關于侯府老祖宗的事兒，福娘知道的算是這一輩兒里最多的。
她的兩位教養嬤嬤雖然不像其余幾位家生子出身對府里知根知底，也在當年蕭氏論親的時候知道了不少曾家的舊聞，又因為出身肅國公府而少了對曾氏先祖的敬畏，說的也就多了。
曾蘭迷迷糊糊的哦了一聲，一直忙著看風景的曾芷卻忍不住瞪大了眼楮。
福娘立即就明白到底想問這事兒的是哪一個了，好笑之余，還是把自己知道的委婉的說了出來。
「佘氏夫人出身不好，後來又常年臥病不能擔當起主母的重任，就自請修行，咱們老祖宗另娶了名門淑女朱氏夫人為妻。咱們身為曾家子孫，可千萬不能記錯了，惹人笑話。」
福娘模著曾蘭的包包頭說的一臉鄭重，眼角卻時刻留意著曾芷的神色。
她明白曾芷為何會對此事感興趣。
按照戲文里唱的，英雄配美人、才子遇佳人，他們即便命途多舛，百轉千回之後總能終成眷屬。
她們老祖宗能從山賊變成開國駟侯之一，自然是英雄。
那位不顧父母之命的前朝貴女佘氏夫人則是慧眼識英雄的美人。不然怎麼做的陪伴老祖宗征戰八方患難見真情的巾幗紅顏？
如果戲文可以成真，最後就該以佘氏鳳冠霞帔、子孫滿堂結尾。
可惜了。
見曾芷默默望著簾外出神，福娘也忍不住嘆了口氣。
當初听了老祖宗那麼多的英勇忠義，突然听說了最終長伴青燈古佛的佘氏夫人的這一段，她也是百般滋味在心頭。
姊妹三人正各自沉默著，被蕭氏帶著坐一輛車的二哥兒突然齜牙咧嘴的從外面爬了進來，唬得離門口最近的二姑娘曾芷倒抽一口冷氣，險些驚叫出聲。
二哥兒與這個堂妹八字不合，一瞧見捂著心口的曾芷就直接翻了個大大的白眼，也不與她說話，直接對福娘擠了擠眼楮。
「大妹妹，快好好收拾收拾，祖母要帶著咱們去拜訪一位道行頗深的仙姑呢。」
這幾日二哥兒一直被蕭氏帶在身邊，馬也不許騎，悶的骨頭縫兒里都有些發癢，一听到準信兒就猴兒一樣跑了過來，這會兒負責照看他的婆子還在前頭拜神壓驚呢。
福娘听得也是眼楮一亮。
當日出京，她站在祖母二叔和特意來送她的舅舅舅母身邊也忍不住哭了一場，弄得前幾日都有些昏昏沉沉，這會兒緩了過來難免覺得旅途無聊，能听祖母與女道說些典故也不錯。
卻沒想到他們一行在道觀里竟然踫見了一個意外之人。
作者有話要說︰
林家大姑娘絕對不是炮灰，麼麼噠