曾濟元將兩個弟弟哄睡以後，又將妹用背帶背在背上睡。他知道，妹妹明天就會被大伯母帶走了。他很想和父親說，不要把妹妹給大伯母帶，留下來和父親一起。可是他又不敢說，他還不知道父親什麼時候才能完全好。很快家里就沒有吃的了，怎麼辦呢？
第二天，曾西北的喪事也因復活而取消了。曾濟元的八個姑爹姑媽及眾親戚相繼離去。剩下曾濟元的大伯母留在最後,倒不是她仁義,而是昨晚大家商量好讓她幫忙帶妹。
曾濟元的大伯父被余氏先支回家,說是為妹準備準備。她在後面給妹收拾收拾就把妹帶回去養。其實,在這個一貧如洗的家里已經沒有什麼可以收拾的了。以她那精怪的脾氣,又不知她又有什麼歪點子。于是叫曾濟元把妹的衣物和背袋收拾好。曾濟元只得把妹妹的衣服裝好,舀給大伯母。沒想被大伯母邊接邊罵,說曾濟元白長這麼大,連一個妹妹都帶不了,還要她來操這個心。看著妹的那些衣褲,又狠狠把曾濟元的母親數落了一番.嘰嘰咕咕的道:
「這個沒收拾的，這些東西這麼穿啊！你看看！你看看！你死鬼老娘是怎麼給你們當娘的？一件像樣的都沒有！你妹妹去我家，吃我的，住我的還不說，看來還要穿我的了。」
曾濟元見大伯母一邊給妹妹收拾衣物，一邊嘴里還要嘮叨個不停。心里很是難過，家庭剛遭這般變故，只怪自己小，沒能力把妹妹養大，更何況還有一個剛剛死里逃生從病魔手上爬回來的父親呢？所以，不管伯母怎樣苛刻，怎樣數落母親的不是，他都得忍著。♀只盼著父親趕快康復，自己趕快長大，好早些把妹妹接回來。
曾濟元的大伯母收好妹的衣物後，沒和曾西北說一聲就把妹背走了。曾濟元和曾濟財看著妹妹被帶走，不會說什麼，只是默默的流淚。曾濟榮不明白，他沒哭，看著兩個哥哥哭，問曾濟元道︰
「大哥！伯媽為什麼要把妹妹背走啊？」
曾濟元流淚答道︰「沒事！伯媽想妹，背妹去她家玩，過幾天就會回來了。」
「那——！大伯媽不想我們呀？為什麼不帶我們去玩？」曾濟榮問道。
「大哥過幾天就會把妹接回來的。」曾濟元哽咽道。
曾濟榮接著道︰「那——！娘和二哥回來看不到妹怎麼辦呀？」
「娘和二哥不會回來了！她們死了！永遠都不會回來了！哼！嗯嗯！」曾濟財嚷道。
「濟財！你說什麼呢？弟弟小，你干嘛要嚇他？你再亂說我打你啊！」曾濟元道。
「本來就是嘛！娘和二哥都死了，我們為什麼要騙弟弟啊？」曾濟財哭著道。
這時，曾濟榮也大哭起來。沒辦法，曾濟元知道，濟財雖小，但六歲的他已然知道母親和弟弟死了。只得先把他們唬住。
「濟榮乖！你和三哥先去爹那邊，哥哥去給你們弄吃的好不好？」曾濟元道。
曾濟榮哭著點頭道︰「好!」
「濟財！你先和弟弟去挨著爹，我把東西弄好就出來給你們弄吃的。」曾濟元道。
曾濟財沒理會，拉著曾濟榮往父親的病榻邊走去。曾濟元的大伯母剛才亂翻一通，將臥室里弄得凌亂不堪，曾濟元只得整理回原處。
「富兒！——富兒！」曾西北喊道。
聲音仍顯得蒼白無力。
「怎麼了?爹！」曾濟源急忙從臥室里跑出來。
「濟榮說肚子痛,可能是餓了！你去將昨天的剩菜剩飯熱一下，和你弟弟一起吃吧！」曾西北有氣無力的道。
「是,爹！」曾濟元應道。
曾濟元雖然只有十三歲，但手腳卻極為利索。不一會兒就把飯菜熱好了，擺在凳子上給兩個弟弟吃。自己卻沒有吃，端了一晚到病榻邊問曾西北。
「爹！你餓了吧！我給您端來了，我喂您吃！」
「不用了！爹不餓,現在還不想吃,你們吃吧！」曾西北道。
「吃一點吧！吃了才好得快些！」曾濟元道。
曾西北心里知道，自己不吃，曾濟元也不會吃。這孩子自小就懂事，是個省嘴待的種，更何況自己是他爹，現在又有病在身。于是就鼓勁吃了幾口，說吃飽了。倒也不是說省給孩子們吃，是真的不想吃。一天之內，喪妻又喪子。男人中年遇到這種不幸，人生最悲慘的事莫過于此。
突然,曾西北隱約听到了嬰兒的哭聲。聲音忽大忽小，听得不是很清楚。曾西北道:「你們仔細听听，我好像听見有小孩哭啊!像是在房子後邊。」
三兄弟听到父親這麼說，都豎著耳朵听。
「會不會是你們妹妹啊？濟元！你去看看！」曾西北接著道。
曾濟元一听，還真是小嬰兒的哭聲。于是往屋後跑去。只見屋後的小道上，石墩旁，妹仰睡在背毯上，掙扎著嗷嗷的哭。曾濟元急忙跑過去將妹妹抱起。包裹好，跪在地上，背擋住妹，拉住兩只背帶手，將妹妹輕輕地挪到自己的背上。然後使勁站了起來。淚水嘩啦啦地從臉頰流下,背著妹妹往家里走去。
到了家里，曾西北一看，果然是妹。怒得直咬牙道︰「你大伯媽這個賊殺的！怎麼將你們妹妹丟在路上，不幫忙帶也用不著這樣對我的女兒呀！等老子好了，老子要不是害了病也不會求你呀！個賊殺的!」
濟財和濟榮見大哥背回來的是妹，一下子卻高興起來，急忙過來看妹妹。
「爹！我們別把妹給人帶了，別人不會疼她的！我們自己帶，我會照顧好她的。」曾濟元對父親說道。
曾西北道︰「兒啊！爹也不想啊！只是你娘走了，留下妹還不會吃飯，沒女乃喝，我們怕是難養得活啊！」
「不怕！我可以給她做稀飯吃，昨天已經喂過了，她會吃稀飯！」曾濟元道。
曾濟元和父親說著話，可背上的妹一直哭個不停，越哭越厲害。
「你把妹放下來，看看是不是拉粑粑了！」曾西北道。
曾濟元解下妹，輕輕扒開尿布。只見尿布上已沾滿黃屎，還到處沾得是。曾濟元把尿布去下，用背面給妹擦拭了幾下，叫濟財吧尿布舀開。
「舀盆來盛熱水給你妹妹洗一下，換塊尿布，她就不哭了！」曾西北道。
曾濟元把妹放在曾西北身邊後，急忙舀木盆盛來熱水，給妹妹洗了。然後放睡在父親身邊，不一會兒就呼呼的睡著了。
「爹！她睡著了,我去洗下尿布，舀來烤干，妹妹只有三塊尿布，我怕不夠換著用。」曾濟元對父親道。
「去吧！按說呀！這大熱天的！洗了曬一會就干了，只是沒多余的，沒準一會兒又被弄髒了！我可憐的閨女呦！咱家窮，連尿布都沒幾塊。」曾西北道。
原來，曾濟元的大伯母背走妹後，妹就一直哭。在村口遇到村里的幾個長舌婦。于是就聊開了，話題無非就是曾濟元家的事。你一言我一語，都說余氏帶走妹養不活。余氏又是一個小肚雞腸的人，沒幾下，就被顛翻了，就決定把妹留下給曾西北自己帶。可是又不好意思直接抱回去給曾西北，只有把妹放到曾西北家屋後面。妹一哭，就會被抱回去，也不至于出什麼事。好個歹毒的余氏，不是她自己身上掉下的肉，她又怎會知道心疼。真是人情冷暖！世態炎涼啊！
欲知曾濟元兄妹命運如何，敬請期待︰
第四章強抓壯丁堂兄舍身換父回ly
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