中秋即至，各處的宴席帖子少了些，賈敏這幾日忙著給各處親戚朋友及林海的同僚故交準備中秋節禮。林家親戚不多，除了京城的賈府，便是桐城的姚家了，賈府和姚家的節禮上個月便已經送出了，剩下的便是姑蘇林家和江南的同僚故交了，林海這支和姑蘇林家出了五服，雖不親密，可逢年過節還是有節禮來往的。
這日，賈敏正吩咐林忠和林城帶著小廝婆子往各家送節禮，門房上的婆子來報說賈府送中秋節禮的人到了。賈敏听了，有些詫異，往年都是林家的節禮送到賈府，賈府收到節禮後，才打發人送回禮的，今年倒是早。
賈敏心中疑惑，面上卻不顯，問道︰「可是賴嬤嬤和周瑞家的？」
婆子道︰「還有榮國府的璉二爺。」
賈敏听了點點頭，到沒有什麼意外，自林海升官，賈璉已經來過好幾趟了，只吩咐那婆子下去。
不一時，便有一個管事媳婦領著賈璉進來拜見賈敏。
「佷兒給姑媽請安。」賈璉行了禮，賈敏忙讓身邊的丫頭扶他起來。
賈敏笑道︰「璉兒一路辛苦了，這中秋節禮打發幾個小廝婆子送來便罷了，哪里用得著你親自送來？」
賈璉笑笑道︰「給姑父姑媽送節禮，何來辛苦。」
明知賈璉說的是恭維的話，賈敏听了還是覺得心里很慰貼，賈敏道︰「過兩日便是中秋了，璉兒就在我們家過完中秋再回京吧。」
賈璉笑道︰「佷兒也正有此意，老祖宗常說姑父極有本事，又得聖人看重，佷兒正想求姑父指點一下呢。」
賈敏抿嘴笑道︰「你姑父還在衙門里，晚間方能回來。璉兒一路舟車勞頓，不如先下去休息，待你姑父回來了再去拜見不遲。」
賈璉自是依從，行禮告退，由小丫頭帶到客房休息不提。
雖說一路勞累，賈璉到底年輕，睡上兩個時辰便恢復了精神。賈璉起身，梳洗完畢，听說林海已經從衙門里回來了，便由一邊服侍的小廝領著賈璉去拜見林海了。
林海正在書房，聞的賈璉來拜見，倒也不吃驚，他剛回來時，賈敏便打發人跟他說賈璉來江南了。
自林昕和林 那年落水後，林海便在賈府安插了人，因此賈府這幾年的事兒他也知道了不少。
因賈老太太偏心二房，逼得襲爵長子住偏院，反倒讓二房住榮禧堂。賈府如今是二房太太王氏管家，王家教女秉承女子無才便是德，王氏貪婪愛財，大字不識幾個，膽子倒是大的很，為了銀錢，重利盤剝，包攬訴訟這樣的事兒可沒少干。就是賈璉前兩年也娶了王氏女，老太太這幾年不大管事兒，如今榮國府的內宅可算是都掌在王家女的手中。
林海深感賈府如今的行事真真是荒唐至極，揉了揉太陽穴，吩咐書房外守著的小廝請賈璉進來。
賈璉進來規規矩矩地給林海行了禮，林海學問好，賈璉不愛讀書，在他面前總有些心虛，再則，林海為官多年，身上那種官老爺不怒自威的氣勢自然而然地展現出來，因此，賈璉面對林海，便有些縮手縮腳，林海問一句他答一句。♀
林海見賈璉有些拘謹，便也不多說別的，只問道︰「璉兒此來可是有什麼事兒？」
賈璉道︰「並沒有什麼事兒，只是老祖宗想念姑媽了，特特打發我來給姑父姑媽送節禮，順便代老祖宗看望姑媽。」
林海淡淡地勾唇一笑，以林海對賈府的了解，賈老太太絕不會無緣無故地讓賈璉過來的。林海道︰「璉兒此趟來江南，必然是錯過了八月初三老太太的壽辰，老太太是長輩，萬沒有因為我們而耽誤你們這些小輩老太太過壽的道理，傳了出去便是我們這些做晚輩的不孝了，以後萬不可如此了。」
賈璉道︰「佷兒臨來揚州時，老太太過壽要用的一應物什都準備的差不多了，各家的帖子也都發出去了，二嬸子說定要辦的熱熱鬧鬧的，請了好幾個戲班子，宴席安排從八月初一擺到八月初三。」
听賈璉如此說，林海微不可察地皺了皺眉，七月里，噶爾丹入犯烏珠穆沁發動叛亂，皇上御駕親征，途中因病回京。賈府倒好，這個時候皇上病著，噶爾丹叛亂，行事不知道低調一點，還這麼張揚，也不怕犯了忌諱。
林海道︰「岳母愛熱鬧，在自己壽辰前打發你來揚州，可是有什麼事兒姑父能幫忙的？」
賈璉猶豫了一下，林海道︰「璉兒有話不妨直說，跟我說和跟你姑媽說都是一樣的。」
賈璉笑道︰「並沒有什麼事兒，只是老祖宗甚是思念表弟表妹，表妹和兩個表弟長這麼大老祖宗從未見過，想接表弟表妹去京中住一段時日，以解老祖宗的思念之情。」
林海道︰「你表妹和兩個表弟也常常听你姑媽說起他們外祖母，知道外祖母疼他們，只是他們三姐弟自幼便在他們祖母跟前長大，他們祖母年紀大了，如今竟是一時半刻都離不得他們三姐弟，因此怕是不能成行的。」
賈璉也知道老祖宗要自己帶林家表弟表妹們進京十有*是不成的，他都不好意思說出口。雖說親戚之間互相拜訪是應該的，可是揚州離京城也太遠了，寶玉去王家幾日，老祖宗都念叨的不行，林家表妹表弟們年紀小，林家老太太和林姑父林姑媽了自然也更舍不得他們出遠門了，也不知道老祖宗到底是怎麼想的，偏要打發自己過來。
賈璉都能想明白的事兒，林海自然也很清楚，林海也有些弄不懂賈老太太的想法，明知不可能的事兒，還是在過壽前打發賈璉來揚州，賈府的這場壽宴辦的又張揚，壽宴時，二房的孝子賢孫在跟前盡孝，獨賈璉不在，讓外人怎麼想賈璉。賈璉好歹也是賈老太太的嫡親孫子，賈老太太也太不考慮賈璉的名聲了。
林海在心里嘆了一聲，賈璉也是可憐的，明明是長房嫡孫，卻處處被二房壓著，不務正業，只幫著二房料理家務，生生成了二房的跑腿小廝。
林海有心提點一句，道︰「璉兒身上也捐了一個五品的同知吧，皇上以孝治天下，璉兒回京了也多在老太太跟前盡盡孝。」
賈璉恭聲應是，林海也不知道他到底有沒有听進心里去。
揚州出美女，「揚州瘦馬」更是天下聞名，賈璉生性風流，到了揚州，自然也想去那煙花之地風流快活一番，只是這兩日出行皆有林家的小廝跟著，賈璉又有些害怕林如海，雖是心里癢癢的不行，卻並不敢胡來。
過了兩日便是中秋了，用過晚膳，林家一行人便在花園的涼亭里對酒賞月，涼亭里的石桌上擺上了各色餡的月餅及各樣瓜果點心。
賈璉到時，林家眾人都已經到了，賈敏拉過賈璉在自己旁邊的石凳上坐下，道︰「璉兒快坐下，就等你了。」
賈璉依言坐下，見亭子里多了兩個不認識的人，便多看了兩眼，林海道︰「這位是燕先生，是你兩個表弟的拳腳師父，這位四公子是府里的佷少爺。」
賈璉起身與燕留痕和胤禛打招呼，燕留痕只笑了笑，胤禛面無表情地點了點頭。
既然人都到齊了，黛玉便提議賞月吃酒聯詩，林海和賈敏不必說，自是欣然同意，林老太太書香門第出身，自然也愛這些，余者也皆附和，獨賈璉起身與眾人告罪，賈敏亦知賈璉不愛讀書，這聯詩做句他怕是做不來的，便笑道︰「既如此，璉兒一會兒便給老太太講個笑話，讓老太太樂上一樂。」
賈璉只獨個兒坐著听林家幾人聯詩做句，就是年紀尚小的兩個小表弟也能順利接下去。賈璉只覺得羞愧不已，坐在這里顯得格格不入，果然林姑父一家都是雅人，遠非他們榮國府能比的。
賈敏恐賈璉不自在，便不停招呼賈璉吃月餅點心，賈璉只埋頭吃著，心里盼著時間趕快過去。
林家眾人吃酒說笑，其樂融融，直至月上西天方結束，只眾人還都沒忘要賈璉給老太太講笑話。賈璉雖不喜讀書，于世路言談上卻多些機變，講了幾個笑話，哄得林老太太笑聲不斷。
中秋過後，賈璉又在林家住了兩日，方才告辭回京。l3l4
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