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這日，因為老皇帝病重，不喜嘈雜，這「仲秋節」宮里也沒像樣地操辦。(鳳舞文學網)貴妃周氏一大早就差太監喊金琛進宮，金琛到了午後才不情不願地姍姍來遲。
周貴妃今天早早地替金琛準備了一堆禮物，想叫他帶到西靖王府去「送節」，見金琛這麼晚才過來，她立刻柳眉倒豎，冷著一張粉臉斥責︰
「不爭氣東西，我就是替你操碎了心也是白搭！你怎麼就不能學學太子，他娶太子妃之前，可是天天往西靖王府跑！」
金琛知道他娘說得言過其實了，太子那會兒西靖王跟前馬屁拍得很緊是事實，但天天往西靖王府跑也太夸張了，把太子說得跟狗腿子似。
他嘴上不敢反抗，撇撇嘴一張楠木雕花椅上懶散地坐下來，嘴里小聲地不知咕噥了句什麼。
「你說什麼！」周貴妃一看兒子樣子，就知道他壓根不想去西靖王府，心里那個恨鐵不成鋼呀，氣得臉都黑了。
金琛稍微大聲地重復了一句，「讓他娶那個天聾地啞試試，看他還會不會天天往西靖王府跑！」
周貴妃繃著臉一時無言以對，她跟皇後比了半輩子了，何償願意娶個又聾又啞兒媳婦，讓皇後得意了去。她也知道兒子委屈，但眼下皇帝身體一天不如一天，要是皇帝撒手西去時，金琛還沒晉封為郡王，他們娘倆就徹底失去依靠。要是能靠上西靖王這座大靠山，金琛前途就完全不一樣了。
西靖王就兩個嫡女，大女兒當了太子妃，二女兒雖說是個聾啞，但也是嬌生慣養長大，西靖王夫婦疼二女兒還勝過疼大女兒。金琛要是和西靖王結了親，能得到西靖王提攜自然不必說，太子那里也可以少顧忌些。看太子妃和岳丈面子上，太子以後至少會少為難金琛一些。
皇子娶親，病榻上皇帝還不至于糊涂到，讓金琛以無爵身份去娶堂堂西靖王嫡女，到時候皇帝再不願意，也得封金琛個郡王爵。金琛要是封了王爵，老皇帝一駕崩，她就可以跟著兒子去封地，不必再呆宮里看那時太後，如今皇後臉色。
周貴妃金琛對面坐下來，既氣惱兒子不理解她一番苦心，又心疼兒子得一輩子對著一個不能听不能言女人，她嘆了口氣道︰
「娘不是沒替你想過別人選，可東襄王無兒無女，南雍王女兒皆是庶出，且年歲都還太小，北靖王就朱雁雲一個女兒，難不成你想撿金琰破鞋。就只剩西靖王二小姐，跟你年紀般配。西靖王倒是還有兩個成年庶女，但你若越過二小姐，去求聘三小姐，四小姐，讓西靖王妃情何以堪哪，到時候求親不成，反招了西靖王怨。」
金琛從小他娘說教中長大，從沒質疑過他娘每句話正確性，甚至都沒勇氣去質疑。他耷拉著嘴角椅子上歪了半天，想起金琰婚期就半個月後，心里滿是不甘，
「為何非要娶議政王家女兒！你嫌明姝門戶低，人家金琰還不照樣娶去當正妃！听說婚禮排場比娶朱雁雲時還大呢……
「你非要把我氣死是不是！」周貴妃沒讓兒子說完，就一聲怒斥將手中絹扇砸了過來，「沒眼界東西，你還惦記著她哪！難怪金琰看扁你，連我都看扁你！比明姝漂亮女子多了去了，把西靖王二小姐娶進來後，你想娶多少個都沒人攔著你！」
金琛被扇柄砸痛了手臂，捂著胳膊垂著頭敢怒不敢言。
周貴妃一臉怒其不爭地瞪了兒子幾眼，見時候不早了，就叫宮女把去西靖王府「送節」禮物都捧過來，長嘆了一聲，沒好氣道︰「反正你也是個爛泥扶不上牆，你現只一門心思把二小姐給我娶回來，婚後也不許冷落人家，余事我也不管你了！」
說完，便打發金琛往西靖王府去。金琛只好不甘不願地去了。
……
初秋，天已漸涼，金琰午後就帶著千雪去了渾天監。
這是千雪第三次來渾天監看海市蜃樓，前一次來時候，那個山坡上桃子長得正熟，這次已經被摘得一個不剩了。
還是同一個山坡，還是同一片桃林。看來看去也毫無意，只不過一解思鄉之苦罷了。千雪對著視遠境看了一會兒，想著金琰還一旁陪著。便離開視遠境清冷冷地說，「看好了。」
自從決定死心踏地留安郡王府後，千雪一直終日懨懨，沒有一天開懷過。當認識到她這個世界好出路，就是嫁給金琰，當他眾多妻妾中一員時候，她忽然覺得天地變了色，她從小到大矢志不移信仰從雲中摔到了土里，任人踐踏。
她那十九年養成人生觀，正被粗暴地扭曲，她不知得花上多久時間才能慢慢適應。
從渾天監出來時，金琰跟往前一樣牽起千雪手，千雪任由他牽著。她現能確定，她確實是喜歡金琰，但如果有得選擇，她絕不要嫁給金琰，這世界上有比喜歡一個人重要東西，比如自由。嫁給金琰就等同于被圈一座大牢里，一輩子跟一群女人纏斗。她是有理想有志趣現代女性，這種生活如同抽光了她呼吸空氣，何況她個性不適合宅斗。
因為是「仲秋節」，京城所有衙門都放假半天，渾天監也不例外，所以這時白鹿山上寂寥寥空無一人。
白鹿山北坡長草都已經枯黃，風一吹都「沙沙」地往一個方向伏倒。枯草氣息吹到千雪鼻子里，她聞到了秋天味道。