「安喜兒，我可告訴，你把東西退回來，這事我大人大量，就不計較了，要不然，我一定要你安家的人好看。」蔣氏罵罵咧咧地走到了安意的面前，膘肥體狀的她足有三個安意那麼大，雙手叉腰，一臉蠻橫地道。
安意幾乎要被她的話給氣笑了，向後退開兩步，抬頭，冷冷地看著她，「你把話說清楚，我拿你什麼東西了？」
「什麼東西？哎呀，你這小賤人，你還好意思問我，你這個小狐狸精，勾引我家谷雨天天往你家送東西。怎麼著，想不認賬了？老娘可不是好惹得，你要不把東西退回來給我，老娘了你的毛。」
安意不願與她過多糾纏，問道︰「李谷雨送東西到我家里的原因，你確定要我說出來嗎？」
「你說你說，我到要看看，你能說出什麼花來。」蔣氏自認抓住安意的把柄，高聲叫囂。
安意沒被她的氣勢嚇倒，面色平靜地問道︰「前幾日李谷雨生病了，你可知道？」
蔣氏噎住了，她還真不知道李谷雨生病，嘴角抽了抽，找了個理由，「他是在裝病偷懶，不想上山抓蛇。」
安意眸色微沉，問道︰「李谷雨病得倒在了路邊上，我看見了，叫羅五齊抱他去了盧郎中家，盧郎中給他診的脈，盧郎中說他生病了。你卻說他在裝病，你是在懷疑盧郎中的醫術嗎？」
盧郎中是十里八鄉唯一的郎中，醫術好不好且不說，人吃五谷生百病，雖然鄉下人生點小病不會找郎中，只會硬撐過去，但是真到病得動不了，還得請盧郎中救命。
蔣氏不敢質疑盧郎中的醫術，嘴角又抽了抽，道︰「我不是問你這事，我是問你，你為什麼讓谷雨給你家送東西？」
「我沒有讓李谷雨給我家送東西，那些野果是李谷雨為了謝謝我送他去盧郎中家去看病，自己送過來的。」安意道。
有人插嘴道︰「喜兒救了谷雨，谷雨送點野果子過去，感謝救命之恩，這是應該的。」
「什麼應該的？」蔣氏不樂意地撇嘴，「他生病了，不會自己去看病，要她多什麼事？」
不等安意反駁她，邊上有人听不下去，道︰「哎，你這說的是人話嗎？人心都是肉長的，喜兒看著谷雨病得倒地在路邊，怎麼可能不管？救了人還救錯了。」
「廟里的老和尚常說，救人一命，勝造什麼七層佛塔，喜兒救人有什麼錯。這種的話也說得出口，你還有沒有良心？」有人嗤笑地問道。
「她的良心早被狗吃了，要不然也不會逼著個生病的孩子上山，暈倒在路邊了。」人群中不知是誰趁機指責蔣氏。
「才多大的孩子，飯不給吃，衣不給穿，不是打就是罵，做後娘的見得多了，沒見過象這麼狠的。」
蔣氏一向凶悍，村里的人能避則避，沒幾個人會跟她當面起沖突，可是今天人多勢眾，就不懼怕她了，群起而攻之。
蔣氏開始還能還擊，對罵幾句，可惜她不是舌戰群儒的孔明先生，很快敗下陣來，灰溜溜地擠出人群，回家了。
蔣氏已走，眾人沒戲可看了，三五成群地散開了。
安意也回家了，把包里摘來的蒼耳子拿出來，收撿好。萬事俱備，只欠東風。
蔣氏這麼一鬧騰，李谷雨就不敢再來安家，怕給安家惹麻煩。安健失去了學生，長吁短嘆。
安意斜他一眼道︰「二哥，你還是用心讀書吧，明年二月的童子試可不是那麼容易考過的。」
「我知道不容易考過。」安健撓撓頭，「我也知道我考不過，你以為人人都象大哥一樣，十歲就能考過童子試，做秀才的。」
戌朝的科舉分為三級，童子試是最初一級，同樣分為三個階段，首先是縣試，每年二月開考，考五場；要是通過，就能參加府試，若府試再通過，就能考院試。院試通過的人，就能進書院讀書，成為「秀才」。
秀才可以減免賦稅，每月領取二十七斤的米糧，三錢銀子，才有資格參加每三年一次的鄉試。
通過了鄉試，就有機會進京參加春闈，考中進士，面聖，入仕為官。十年寒窗無人問，一舉成名天下知。就可以衣錦還鄉，光耀門楣。
「你個臭小子，考還沒考，你就說這喪氣話，你努力一點不行啊？你一樣是五歲讀書識字，你大哥能考過，你怎麼就不能考過呢？」羅氏正好進來听到，沉臉罵道。
安健縮著脖子，對安意吐了吐舌頭。
安意掩嘴一笑。
八月初，趁著安健放假，母子三人一起進了城。柳嬸母女沒能同行，昨天朱富財輸光了錢，回來找柳嬸要錢去翻本。柳嬸不肯給，被朱富財打得鼻青臉腫，沒法出門。
安意帶安健去了濟懷堂，「陳伯，這是我二哥安健。二哥，這位就是陳伯。」
「陳伯好。」安健有禮喊道。
「好好。」陳伯笑呵呵點點頭，接過布袋，把草藥倒出來稱重，「丫頭，等入了冬，這草藥就少了，趁著秋高氣爽，你多送些藥草來。」
「好的。」安意收好陳伯遞來的六錢銀子和十一文錢，「陳伯，以後我讓我二哥來送草藥，還請您多關照。」
「怎麼了丫頭，家有什麼事嗎？」陳伯問道。
「我娘要我留在家里做針線活，不能每次都來了。」安意這麼說也不算撒謊，答應做給安康兄弟倆的鞋，也該做了。
「女孩子是該學著做針線活。」陳伯促狹地擠了擠眼楮，「不懂針線活的姑娘，找不到婆家。」
「陳伯。」安意嬌嗔地喊道。
陳伯哈哈大笑。
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