羅氏收了野雞蛋，還留李谷雨一起吃飯，叫安意去後院扯了一把韭菜來，把十幾個野雞蛋全炒了，又把前天張鰱送來那條燻魚，切了大半條，拌上豆豉一起蒸。
李谷雨吃完飯，沒有馬上走。
安健拉著他，「谷雨，你想不想認字，我教你認字好不好？」
安意偏頭咬唇一笑，安健教她認字，已經沒有成就感了，眼紅她教新柳認字，就想找個人，過過當小先生的癮，李谷雨是最佳人選。
李谷雨驚喜地看著安健，「你要教我認字？」
「你不願意？」安健倍受打擊。
「我願意。」李谷雨很想上學認字，可是李大志和蔣氏都不願送他去。
安健見他同意，喜滋滋挑眉，斜了安意一眼，道︰「谷雨，我先教你寫你的名字，一個人要是連自己的名字都不會寫，就太沒出息了。」
李谷雨點點頭，
安健教會李谷雨寫名字後，「谷雨，以後你每天都要過來，認字是不可松懈的，要知道‘業精于勤，荒于嬉；行成于思，毀于隨。’」
李谷雨一臉茫然地看著他。
安健對這句話也是一知半解，他也不打算解釋給李谷雨听，拍拍李谷雨的肩膀，「你記得每天過來，不要怕辛苦。」
「我不怕辛苦。」李谷雨有機會認字，只感到開心，一點也不覺得辛苦。
李谷雨年紀不大，卻知感恩，不願空手來安家。第二天來安家認字，帶了幾把從山上摘的雞爪梨。
安意看到雞爪梨，眸中一亮，劉小義隔三岔五，會送些野味來，再加上張鰱送的魚，偶爾張家和羅家送的豬肉和鴨肉，安意對葷腥的需求不大，對水果十分渴求。
「李谷雨，這雞爪梨在哪摘的，你能帶我去摘嗎？」安意問道。
「不能。」
安意微愕，沒想到李谷雨拒絕的這麼干脆利落，撇嘴問道︰「為什麼不能帶我去？」
「有蟲子咬人。」
「我不怕蛇。」
「別的蟲。」
「什麼別的蟲？」安意追問道。
李谷雨被難住了，呃了半天，才道︰「黑蟲、青蟲、毛毛蟲、甲皮蟲，還很多很多叫不上名的蟲，咬一口，就起一個大包，又痛又癢，難受。」
安意听他說這麼多，知道要讓他帶她上山，那是不可能的，只得放棄，換了問題，「山上除了雞爪梨，還有沒有其他野果子？」
李谷雨用力點頭。
「你能幫我摘些回來嗎？」
「能。」李谷雨臉上露出一絲笑意，為能幫安意做點事，感到開心。
「謝謝。」
李谷雨連忙擺手道︰「不用謝。」
到了七月十四，安康從城里回村。這天是中元節，俗稱鬼節，七月半，是祭祀先人的日子。
午後，安康就在白紙上寫上各位先人的名諱，以及祭祀的後人姓名。
入夜後，家家戶戶在路邊用白灰畫幾個圈圈，把白紙包著的紙錢放在圈圈里，孝子賢孫蹲在圈圈外面，點燃紙錢，一張一張焚燒。
等紙錢都化成了灰燼，羅氏領著三個孩子，在每堆灰燼前行禮，嘴里念道︰「公公、爹、娘，您們在天有靈，要保佑清和平安歸來，保佑孩子們身體康健。」
安意以前是無神論者，但魂穿異世後，覺得世上或許真有神明的存在，跟著羅氏虔誠地行禮。
焚燒完紙錢，回到家中，安意問安康，「大哥，下個月就開考了，你緊不緊張？」
「不緊張，最近這半個月，我听頌延對大經義的講解，受益良多，我有信心能考過。」安康正顏道。
「頌延是誰啊？他的學問很好嗎？」安意問道。
「呃，頌延就是致霖的表哥，濟懷堂的四少爺。」安康不好意思地笑了笑，「他才學淵博，是個品德高潔的人。」
安意促狹地笑道︰「大哥是小人之心。」
「是，我小人之心了。」安康話鋒一轉，「可我這也是為你好。」
「知道，知道你是疼愛妹妹的好大哥。」安意嬌笑道。
羅氏從隔壁收拾一包東西，走進來，遞給安康一個荷包，「柱子，路上要多保重身體，這里是三兩銀子，給你在路上用。」
「娘，不用了，我跟致霖一起上路，不用花錢。」安康把荷包推回去。
「柱子，你外公常說，交友交情不交利，親兄弟要明算賬，不可以佔人家的便宜。」羅氏把荷包放在安康的手里，「我們家窮，但窮也要窮得有骨氣。」
安康用力點點頭，「娘，我知道了。」
安康在家住了一晚，第二天天沒亮，就由羅春力用牛車送他進城。
當天上午，安康坐程家的馬車，和程致霖，以及另外兩個同窗，前往長沙，準備參加八月初九的鄉試。
安康遠行對安家的日常生活沒有多大的影響，羅氏、安健兄妹只是在心里牽掛。
李谷雨要跟安健認字，又答應給安意摘野果，天天往安家跑。次數一多，蔣氏就知道了，又听到旁人說的幾句閑話，氣勢洶洶出了門，上安家鬧事去了。
蔣氏還沒到安家，就看到走在前面的安意，大聲喝道︰「安喜兒，你這個小狐狸精，給老娘站住。」
安意對天發誓，她從來沒有想到有一天，她會被人罵成狐狸精；等她轉身看清罵她的人是蔣氏，更覺奇怪了，她沒跟這人打過交道啊？
「你這個小狐狸精，小**，小賤貨，小小年紀就會到處勾搭男人，這長大了還了得。」蔣氏邊走邊高聲罵道。
安意微微蹙眉，勾搭男人？她勾搭誰了？李谷雨？十歲的小屁孩，也能稱之為男人嗎？再說了，她幾時勾搭他了？
蔣氏聲音洪亮，她這幾聲吼，把周邊幾戶人家全給吼出來了。閑著也閑著，一個兩個的都打開門，跑出來看熱鬧。