南巡的事雖過去許久，可當時沸沸揚揚的那些流言，隨便挑一句出來都可以大做文章。
說起霍雪臣，倒是讓著關紅翎生出些許愧疚來。
她二人自幼一道長大，比起京中那些嬌生慣養的貴族門閥子弟，對彼此多有欣賞和欽佩。
若非在蘇城時候，為了對慕容紫的心思一探深淺，她也不會鬧那一出私奔，硬生生與人按上這樣的罪名。
經寧玉華這麼一鬧，哪怕兩宮原本能夠成全，到現下都變成了慕容紫的欺上瞞下，折損皇家威嚴罘。
若說她開始是一片好心，這會兒子真正動的主意明眼人一看便知——要置慕容紫于死地。
關紅翎表面上無風無瀾，暗自里很是揪心。
別的她還有些底氣，單說霍雪臣，他入宮就是為了慕容紫，兩宮太後問話，少不得一個‘詐’字，若以著放他們出宮為先，保不齊他會什麼都認了殳！
慕容紫和霍雪臣之間本無人知曉，是她一手將事態擴大至此，倘若今日人在這里有個三長兩短，楚蕭離第一個不會放過她！
那關家……
余光向姑母望去，但見關氏穩坐如山，氣定神閑，旁側的蕭氏形容與她無差，看上去風平浪靜，實則早有思緒，恐怕心里都下了定數！
只要這兩個女人比肩而坐，就誰也不會退讓半步。
故而此事一個人說了不算，還要顧慮另一人的心思打算。
不僅要讓著外人看來合乎情理，更不能被對方佔盡便宜，自己落了下風。
再看殿中其他人的臉色，難得連寧珮煙都兀自泄漏一絲慌措之色。
畢竟此處是堂堂楚國的皇宮，她雖是慕容家的主母，卻更是北狄的大公主。
她的一言一行都可能成為狄楚兩國交好抑或者交惡的索引，加之是女兒犯了大忌在先。
往深了想，待會兒姑母和蕭太後真要把人拉出去斬了，以著寧珮煙的立場，求情都有些難。
另外兩個小的就更沒法指望了。
慕容若文入宮只為代替慕容紫，此事結果好壞，對她根本不得影響。
段意珍人微言輕，就算她沖出來送死，沒得都無人多看她一眼。
最後視線落在跪在慕容紫旁邊的寧玉華身上。
她鳴冤叫屈，大義凜然，一副將人致死卻是全然出于好意的愧疚，心里定是想，只要慕容紫一除，她就能夠大獲全勝！
殊不知早被兩宮太後算計千萬遍，慕容紫有事，還不止多少人得陪葬！
如何就蠢到了這個地步？！
思前想後，關紅翎委實覺著不妥，至少她人在這里，總得說幾句話才行。
遂，她對向關怡，都沒來得及張口，反而先得一道威逼告誡的目光投來！攝得她心肝一顫。
這下完了，姑母打定主意要拿開刀慕容紫和蕭氏斗法，誰也攔其不住。
「御前統領霍雪臣到——」
隨著殿外尖銳而亢長的通報響起，霍雪臣步伐穩健，目不斜視的行入殿中，單膝點地，向兩宮與在座妃嬪抱拳請安。
幾乎是從他走進殿中那剎，所有人的眸光都為之一亮。
霍雪臣是真正的大楚俊杰，年輕睿智，文武全才。
銀色的鎧甲覆在他矯健的身軀上，絲毫不嫌沉重，相反他身輕如燕，步履自若，那銀色堅硬的護甲全成了他的裝飾。
他生得更是當得起一個儒雅俊逸！
渾身散發著楚國貴族功勛之後的凜凜正氣，眉目有神，高鼻挺拔，抿合的唇間留存著一抹誰也無法動搖的堅定。
便是這樣一眼，蕭氏和關氏都不約而同的在心底生出一念——
皇帝把此人留在身邊，對他而言太過委屈！
關氏先道，「你就是鄂國公之孫，霍雪臣？」
他跪姿挺拔，沉聲不迫道，「回太後，臣下正是。」
關氏很欣賞他這份臨危不亂的鎮定，輕垂了眉眼，流露出少許意味不明的笑意，「霍家有你，定能重現昔日風采。」
「臣下謝太後娘娘贊賞！」
「不急謝哀家。」關氏征詢著看了蕭氏一眼，再對他道，「你可知，今日哀家與蕭太後喚你前來，所為何事？」
霍雪臣生在天子腳下，對朝堂之爭深諳于心，雖在情事上執著，卻不代表他是個愚鈍之人。
側首望向同樣跪地不起的兩個女子，他俊朗的面龐顯露出幾許疑惑，繼而再對關氏道，「臣下不知，還請太後明示！」
「是個干脆利落的人。」蕭氏冷笑了聲，以眼色示意寧玉華和慕容紫，「是你們自己說，還是要哀家一句一句的問出來？」
得她一語，寧玉華直打了個寒顫，「臣妾當說的都已經說了，兩宮太後娘娘在上，懇請成全！」
「成全？」拔高的語調里全是不難與人听出的諷刺，蕭氏凝住她道，「倘若你今日直言進諫，哀家與關太後或許還會從輕發落，可你卻欺上瞞下，自作主張，莫不是真以為能憑三言兩語，唬得哀家將人出宮，好成全這一對苦命鴛鴦？」
听她話里的意思，那便是……不放？不饒？！
寧玉華抬眸直視兩宮，眸光閃爍，只道，「聖心難顧，卿本無罪！還請太後開恩！」
「卿本無罪？說得真是妙極。」
蕭氏身為武德皇帝的生母，被人告知自己的兒子得不到一個女人，就用著手段將其困在身邊？
難道要她這個做太後的親自訓斥皇帝，此舉不善？
那皇家威嚴何在？
這說法當真被坐實，往後她在關氏的面前可不止要矮上一點半點。
寧玉華啊……真是蠢不堪言。
蕭憶芝本有心點撥她，誰料她自命不凡。
昂首，她厲色投以始終不言的慕容紫，「你又怎麼說？莫非有苦難言？」
相較寧玉華的情真意切，慕容紫毫無動容。
跪在地上良久，等的也就是這一刻了！
側目狡黠的望了望雙眼含淚的寧玉華，她揚起淺笑，無驚無懼的說道，「奴婢入宮一事，奴婢自認先前說得清清楚楚，對德妃娘娘的欲加之罪，實在無話可說！」
她竟然想抵死不認？！
寧玉華瞠目，滿臉都是訝異，「表姐何出此言？玉華一心想要成全表姐與霍大人，以表姐的家世地位，在宮中當值已是委屈，當以……」
「荒謬！」關氏霎時火氣，拍響扶椅站了起來，渾身上下都是怒氣。
「這是我大楚的天下，誰敢說入宮當差是份委屈？！」
她一聲怒斥，仁壽殿眾人嘩然跪地，「太後息怒——」
殿內氛圍冷滯，緊迫得要將人心逼得擠壓滴血。
誰生，誰死，那性命捏在兩個人的手里，不過是一句話的事。
是連寧珮煙都不得不屈膝求道，「德妃娘娘入宮日子尚淺，輕信傳言情有可原，還望太後娘娘不以追究，容她一個改過自新的機會。」
關氏站了起來，這殿里唯獨蕭氏坐得安穩。
她興致的審度著手指頭上做工精美的甲套，一字一頓道，「是傳言還是真有其事，哀家認為，實在有必要徹查到底。」
舉目，她含笑望向慕容紫，「德妃與你所言相左，你們當中必定有一人說了謊話，哀家看，德妃赤誠之心，加之賢妃有言在先，空穴不會來風，別個哀家不敢說，對賢妃，哀家可是看著她長大的，她的話，哀家是信極了！」
「太後愛惜賢妃娘娘，宮中人所周知，可是——」
一掃此前的縮頭縮腦，慕容紫忽然變得巧言，異常大膽的反問，「奴婢斗膽一句，賢妃娘娘可否患有心疾？」
深宮里有許許多多大家都心知肚明，卻不敢說出來的事。
賢妃這件，當屬其一。
別個不敢，她慕容紫卻膽大包天！
「此事關乎奴婢清白，時才眾人親眼所見，賢妃娘娘神智不清，眼神渙散，空穴是不會來風，而謠言卻會殺人于無形，倘若賢妃娘娘與德妃一樣只是無意中听了宮人們的只言片語，因而就信有其事，以假當真，對奴婢不公！」
死寂的靜默……
關氏興致勃勃的看戲。
她深知，洛懷歆懷有一身卓絕的劍術，自入宮以來，卻是與人一種弱不禁風的病弱形態。
蕭憶芝的心月復每日都會按著時辰往錦繡宮送藥，這究竟是如何一回事，她不介意借著這場鬧騰，探個水落石出。
其實她和寧玉華的想法是一樣的，不能讓對手一招斃命，今日折她一只手，明日斷她一只腳，那麼著做，仿佛還要痛快些。
哪怕是當朝太後，天子之母，濫用藥物加害妃嬪，也是個罪名。
蕭憶芝以為慕容紫自顧不暇，全然沒料到她會忽然把話鋒轉對向洛懷歆！
但見關怡那老謀深算的眼色暗自流轉，她深知連這點把柄都不能漏出來。
「賢妃的病，哀家心中有數，她听到那些，在座包括哀家在內，誰敢說自己未曾耳聞？」
不容置疑的言罷，她疾言厲色，「你還有什麼話可說？」
慕容紫道，「既是太後娘娘給奴婢以證清白的機會，眼下霍大人就在這里，奴婢不怕當面對質，哪怕是將奴婢的父親召進宮來，哪怕請皇上來到仁壽殿，奴婢也還是一個說法——奴婢入宮，是謹遵父親教誨，侍奉天家，乃我慕容紫之所幸，何來委屈之說？」
霍雪臣已在殿中，雖來得晚了，可光是听這幾番言語爭執，也對自己被召來仁壽殿有幾分了然。
俊眉微微蹙起，他道，「若兩宮太後是為此召見臣下，臣下亦深感冤屈！」
關于南巡的謠傳，是該有個交代，就此遏制了。
冤屈？
早在寧氏跪下為寧玉華求情的時候，她便望出端倪。
只成大事總有風險，她的目的很簡單亦很明確，借此機會把慕容紫逐出皇宮，管她死活！
對霍雪臣，她早在不日前假意靠近，趁機試探其心意。
若沒個確信，她豈敢在仁壽殿放手一搏？
自父皇下旨與她和親，她就已經沒有後路可退。
後宮的廝殺，一將功成萬骨枯，她早下定決心要踩著所有人的尸骨，站到最高處！
可是——
霍雪臣的說法與前日大不相同，妥是讓寧玉華背脊一僵，忙是搶先跪著上前對慕容紫道，「事已至此，表姐何不向兩宮太後表以真心，一切錯責由玉華承擔，玉華只想成全表姐與霍大人……」
「成全我？」
「德妃娘娘，莫要含血噴人！」
兩人幾乎同時道，表情統是驚異到了極點！
趁寧玉華剎那閃神，沒得防備，慕容紫甩開她的手，昂首不迫，「德妃娘娘口口聲聲喚著奴婢‘表姐’，卻從未向奴婢求證此事，聖駕南巡還未滿足年，當日的事，奴婢記憶猶新！」
她移眸看跪在不遠處的霍雪臣，眼底一片疏離清白，「不瞞兩宮太後，去年之初，奴婢的父親確實曾有意與霍家結姻，只奴婢的庚貼未至，霍大人已親自前來，委婉相拒，奴婢與霍大人全當萍水相逢的朋友，彼此間毫無半點男女私情，不知如何被人捕風捉影，難道這還不是欲加之罪？」
寧珮煙接道，「太後娘娘容稟，臣婦小女早已過了及笄之年，議親實乃理所應當之事，老爺常年在京任職，臣婦只得這一女相伴身邊，女兒貼心，臣婦自是期望為她覓得如意郎君，安安穩穩的過完此生，議親之時也並非獨獨霍家小侯爺一人，這些都是實情啊……」
她說著，眼眶泛紅，簌簌垂淚，傷心欲絕的模樣，任哪個看了都于心不忍。
「臣婦料想，德妃娘娘也是出于好心，只或許是被人利用了罷……」
「姑母！！」寧玉華急了，口快道，「沒得哪個利用玉華，是——」
話到一半，她猛然醒悟！
不能這麼說。
這麼說的話，無疑正中他人下懷。
可是已經晚了！
慕容紫冷眼看她，「沒得人利用德妃娘娘……那為何娘娘不信奴婢，不親自向奴婢求證，貿貿然行今日所為？」
寧玉華急煞！
連忙不管不顧的向霍雪臣求證了去，「我前日問過霍大人？莫非霍大人這麼快就忘記了？當時我見大人獨自站在錦湖邊上，神情與抑郁，悵然若失，便是相聊兩句，大人說男兒志在四方，身肩霍家興衰，怎能為情所困？這些都是大人原原本本說過的話啊！」
「德妃娘娘莫要再說了！」
寧珮煙眼淚婆娑，對她懇求道，「娘娘的心意臣婦心領，還請娘娘容吾兒好活！」
隱忍欲發的話，旁人一听便知其意思。
倘若寧玉華再說下去，慕容紫難逃一死，那麼……
「唉，天下父母心。」
蕭憶芝嘆息了聲，臉容上的尖利松釋不少，她吩咐身旁的嬤嬤，「還不快去把太傅夫人扶起來？」
寧氏哭得寸斷肝腸，連著慕容紫都紅了眼，低首暗自抬手拭淚。
蕭憶芝好整以暇，道，「好了，此事到此為止。往後誰在宮中妄自私下議論，逃不過一個‘死’字，你們可都曉得了？」
殿中宮人整齊應聲，心里不免怪覺。
鬧成這個樣子，莫非真的打算含糊其辭，蒙混過去作罷？
想想也是。
皇家秘辛，向來霧里看花，從不曾容人說破點穿。
這還事關慕容家，事關北狄，多方牽制，蕭氏深思熟慮才有此結果。
她也有自己的顧慮啊……
再任由事態發展下去，只怕賢妃被拉著一起趟渾水。
到那時，不止她得不償失，更還難辭其咎。
今日發生，說穿了不過是這慕容紫與寧玉華的較量，勝負已定，她還不想這麼快治了寧玉華的罪，留著兩相克制亦是不錯的結果。
可她這里覺得該算了，關氏卻不然。
蕭憶芝剛隨口道了句‘你們都下去吧’，關怡卻忽的揚聲，「慢！事關我天家聲譽，妹妹怎能就這樣蓋棺定論？」
不客氣的遞過去一道厲色，蕭憶芝不避鋒芒，「姐姐想如何？」
「很簡單！」關怡勾起唇角，望著腳下準備跪安的眾人，「說了這麼久，就讓哀家來好好的理一通吧。」
她鳳目含威，腦中是全盤計劃！
「其一，當以德妃听聞慕容紫與霍雪臣有私情的傳言在先，這傳言要查實恐怕不易，哀家暫且不與追究。其二，德妃想借著慕容家勞苦功高替慕容紫開月兌出宮，成全她與霍雪臣，問題便也出在這里。」
說到興起，她從容起身，邁步行下泛著光澤的白玉石階，來到一干人等的跟前。
關氏看住慕容紫問，「你一口咬定與霍雪臣沒有私情，又說德妃這番說法乃欲加之罪，你說說，她為何要如此做？」
這話問得寧玉華跪在旁邊陡然一僵，她向例圖自己辯解，卻關氏一記寒光掃去，即刻讓她噤聲。
慕容紫斂色凝神，直言道，「奴婢身為慕容家嫡長女，本該與其他秀女一道入宮參選，然而奴婢卻入宮為婢，在德妃娘娘的眼里……是個威脅。」
「你胡說！」寧玉華大驚失色，扯住關氏的裙擺求道，「太後明察，臣妾絕無此意！臣妾是被冤枉的！」
哪知她剛叫了屈，霍雪臣卻做恍然大悟狀，不可思議的說道，「難怪不日前在錦湖時候，德妃娘娘與臣下言語中多提及慕容大人，臣下當時就覺得蹊蹺，卻不曾想到會被德妃娘娘污蔑。」
寧玉華含恨怒視，淒狠反問，「你敢說你心里沒有慕容紫？！」
連同關氏也將視線在霍雪臣和慕容紫之間來回的游移，實在是妙絕的好戲！
望著這群熱鍋上的螞蟻，容他們苟且偷生太容易。
她可沒有蕭憶芝好說話，斬盡殺絕，向來是她在宮中謹遵的唯一信則。
今日不可能所有人都整整齊齊的走出去。
風浪是她們掀起來的，誰能博得頭籌，憑著自個兒的本事了。