東宮。
夜入亥時，寧然的寢殿里獨留一盞琉璃盞向四周一方天地散發著溫潤的光芒。
慕容紫照舊依坐在床榻邊上，耐心的與小家伙講故事，哄他睡覺。
講的還是西游記，一路忐忑，一路艱險。
年少的孩子對戰無不勝的美猴王總會帶著憧憬，每當說到悟空把妖怪打得滿地找牙，孖興都異常興奮，似極了他父皇的那對沉黑眼眸，光華流竄，星辰閃爍盥。
他一而再肯定的對小紫姑姑說，待他長大了，也要像悟空這般懲惡揚善，保護弱小，如斯厲害。
身為帝王之子，總是比別的孩子需要信念。
慕容紫倒是覺著自己很會教瀘。
這日選秀方畢，沒來得及徹底松懈一口氣，她就被東宮的人請了來。
雖然于理不合，可久不見小家伙，她也甚為想念。
殿下是小主子，他要見哪個人，總是沒有拿喬擺譜的道理。
遂，大大方方的來了。
孖興還是一如從前的愛撒嬌，在他身上尋不到絲毫一個人獨住偌大座宮殿的懼怕和不適應。
慕容紫才後知後覺，發現小家伙初來乍到在東華殿撒潑，是做個樣子給人看。
東宮歷來乃太子的居所，他是三天前搬過來的。
此舉雖被關氏一派激烈反對，卻得到除了關家之外其他大臣的一致贊成，當中以宰相慕容徵為首，大力支持。
孖興是離帝的獨子，不僅深得其喜愛，更是年幼聰慧，勤勉好學，連幾位德高望重的大學士提及都贊不絕口。
國不可一日無君，東宮不可一日無主。
多少奪嫡之爭是因為沒有立儲而起？
再則，他的母妃洛懷歆出身隱世的武學世家，與大楚皇權風馬牛不相及，既是如此，對朝中諸人的利益沖突便不得要緊。
由此那日慕容徵先表明態度之後，緊接著慕容淵也示以支持。
難得素來對立的父子二人同仇敵愾，其他那些會看眼色的朝臣自然見風使舵，甚至連立孖興為太子的聲音都冒了出來。
近來除了選秀才將結束之外，當屬此件事在朝中鬧得最為不可開交。
一邊給孖興說著故事，一邊，慕容紫思緒翻飛，是分析朝中局勢，亦是為小家伙擔憂。
三哥哥在朝中的一言一行都是楚蕭離的意思，父親並未出聲反對，想來皆因孖興還小，事事定論不必太早。
只要立儲的聖旨不下，入主東宮又何妨？
若是聖旨搬出，根本用不著慕容淵吭氣，一心想把關紅翎捧上後位的關家一黨自然會反對到底。
楚蕭離深知其中厲害關系，只把孖興擺到這東宮里，做的是來日方長的打算。
說來還真有些委屈小家伙了。
而她的父親慕容淵更加老奸巨猾，權利握在手中不放，端著副尚在權衡考慮的觀望態度。
聯合關家斷不能夠，慕容家又不是沒有女兒入宮為妃。
說他是完全歸順了當今聖上，連楚蕭離自己都不信。
天下人活得再愚鈍都忘不了，蜀南封地上還有個看似老實巴交的親王，那也是楚家皇族名正言順的一位。
而且早年間，也曾得過太傅大人的恩惠。
眼下後宮充裕了，只看哪位娘娘誰再誕下皇子，往後，這明爭暗斗的日子還長得很。
看著乖巧躺在床上的小家伙，慕容紫忽然擔心起來。
他那麼小就被推在風口浪尖，到頭來，那皇位還不一定落在孖興的頭上。
況且，有誰問過他自己想不想要嗎？
西游記的故事正說到唐僧師徒幾個來到女兒國，慕容紫不覺停下，手撐著腦袋，雙眼放空，想到別處去了。
孖興還在琢磨為何一個國家都是女人，突然小紫姑姑沒聲兒了，他眨巴著眼楮看去，溫軟的光線下，只望見她若有所思的臉孔上爬滿了愁緒。
繼而，小家伙也善解人意的沉默了下去。
等到慕容紫回神來，對上他精神奕奕的大眼楮，她有所意識，連忙收斂思緒，道，「殿下贖罪，奴婢走神了。」
「小紫姑姑，你在想父皇嗎？」小家伙問得直接，語氣里還帶有一種……深切的同情。
沒準要問他，他自個兒都說不上為何會是這個調調。
與他說話最是輕松，慕容紫都不用做任何顧慮，開口就道，「才不是！奴婢在想殿下你！」
「在想我嗎？」孖興心花怒放，得意得嘿嘿笑出了聲，「那小紫姑姑，你在想我什麼？」
環視四下，皆是空寂。
高粱頂柱，富麗堂皇，龍飛鳳舞的彩繪都是皇家的威嚴。
沒得光照亮的暗處，藏掩著深深的危機。
要說到人氣，反而淡薄得可以不計。
收回眸光，慕容紫與孖興打趣，「想殿下一個人住這麼大的寢宮，夜里會不會害怕？」
「我怎麼會怕！」平地一聲，氣壯山河。
事關他男子漢大丈夫的氣節，孖興緊張萬分！
光著小腳丫站在床鋪上，兩手插腰，昂首挺胸，擺出威武的模樣。
白熊在哪里？父皇彎弓才射瞎那畜生的一只眼，他赤手空拳都能打死！
看著他滑稽的樣子，慕容紫笑容擴大了些，重新把人按回去躺好，拉過薄被與他仔細裹上，她滿目柔光，欣慰的說，「不怕就好，往後殿下一個人住在這處，便是大人了，可要勇敢些。」
孖興雖然不懂她話里的隱憂，卻也听懂了真實的關切。
用自己的小手覆在慕容紫的手背上，安慰的姿態，他懂事道，「小紫姑姑，你也別怕。」
慕容紫微怔，眼底忽閃過一絲詫異，再而美目里外很快恢復原有的平靜，帶著春風般柔和的笑容，回應似的模了模他肉嘟嘟的臉，什麼也沒有再多說。
其實在孖興看來，他有著與小紫姑姑不盡相同的憂慮。
不日前在晚膳時候，父皇對著他委婉的表示了他可以搬到東宮的意思。
孖興覺得，自己要做頂天立地的大丈夫，一個人住是大勢所趨，沒猶豫就點頭答應了。
心里還有個沒說出來的意思，他人小，卻也知道選秀為的是什麼。
他曉得往後父皇定會為此忙得不可開交，自己總不能和娘娘們搶被窩不是？
可是再往後，等到娘娘們也誕下小皇子小公主，他有了弟弟妹妹，父皇會不會對他不得那麼多喜愛了？
這些，他不能對任何人說，只能揣在心里憋著。
但對著慕容紫就不同了。
沉默了一會兒，他忽然向她問道，「小紫姑姑，你開心嗎？」
按著他自己的想法，父皇娶了那麼多的女人，他開心不起來理所應當，可是小紫姑姑呢？
他都搬到東宮來住了好幾日，每天自己安睡都不得什麼，但今兒個，就是想見一見她。
因此晚膳後，命著身邊的人去請示父皇，得到這來之不易的恩典。
其實他不大說得上來，為何心思里會認為她也不開心。
而慕容紫很明白。
今日宮里喜慶，浮香軟羅的紅綢妝點得隨處可見，卻……都與她無關。
忙忙碌碌兩個月，原先心里再有想法，連日來光留心莫要生出偏差錯漏，麻煩不找上她都是萬幸，哪里還顧得上別的。
等到繁瑣之事統統自雙肩卸下，剛獲得少許輕松，以為能夠好好休整一番，又在這時，手底下的司設將進御的朱砂冊送到面前與她過目。
慕容紫恍然大悟——
從今兒個起，這後宮里會有許多楚蕭離的女人。
他每寵幸一個，就要由她親自記錄在案，次日需她服侍在前，盡心操持。
只要想到他對她說的那些情真意切的話語，就……不可言喻的荒唐可笑。
由是真的到了這個時候，她發現並不如起先想的那般輕松。
不開心嗎？
何來的資格……
孖興只是個不滿六歲的孩童，開心不與開心，就算與他多說他也不明白。
哄騙他的話就在嘴邊，慕容紫卻沒法自欺。
她兀自糾結了許久，直到驀然回神，只見著一張安寧純邪的小臉，孖興早就睡著了。
……
交代了守夜的奴婢，慕容紫輕聲離開東宮，一個人往著華庭折返去。
夜色深沉，頭頂的月盈滿則缺，幾顆疏星綴在幽深的天幕中，忽明忽暗的盡力閃爍。
宜人的涼風習習拂面，格外的顯得寧然舒適。
獨自行在錯落的宮殿之間，偶時與往來巡夜的禁衛軍還有零星宮人們交錯，一切對于慕容紫而言早已與陌生兩不相干。
她所知道的是，明日打早她需帶著女官前往昕露宮，親自伺候在御前。
往後每逢離帝初次寵幸一位妃嬪，皆要如此。
說難過得想哭，倒是不至于。
她還沒矯情到那一步。
但終歸還是有那麼點不暢，仿佛被一塊不大不小的石頭堵了心窩，每次呼吸都梗在那處，不痛不癢。
想忽略，發現並不容易。
想將那顆默默作祟的小石子一鼓作氣掏出來，卻是不能夠。
無力得很。
她走著，放空了思慮，不覺間又來到錦湖邊上。
止步在當日墜湖的岸邊，眼前的碧湖隨著夜風無聲的蕩漾出層層漣漪，湖面各處都打了大大小小的花苞，被生機盎然的荷葉團團簇擁著，等到炎夏時節，定然相繼綻放，美不勝收。
來都來了，此時附近哪里有開得好的花送給她的孩兒呢？
慕容紫肅然著小臉，絞盡腦汁的想著，壓根沒發現溟影早已站在身後。
「該不是想不開了吧？」
身後忽然響起個低沉的男聲，嚇得她整個人縮了一縮，差點驚叫出來！
轉身，慕容紫見來人是他，驚惶隨之褪去，松懈的舒出一口氣，「影大人，夜深了，就算我不得尋死的心，沒得不小心也會被你嚇死的。」
溟影面無表情，對著她的眼色里，除了不解，還有不加掩飾的打量。
他想，她既然有心情說笑，應當不得那麼不濟。
今夜才是個開始，若她連這點都承受不起，確實要辜負皇上對她的厚愛了。
氣氛在沉默中漸而僵硬。
慕容紫對此人映像從來都只覺神秘，見他定在自己對面數步外，不吭氣，亦沒有要離開的意思，她主動上前，「大人……找我有事？」
溟影眸光一定，看向她，「有事。」
她怪覺，「那……」
環顧四下，雖說靜無人聲，但也不能算作是說話的好地方。
她正打算詢問神出鬼沒的影大人，可否需要換個地？
哪想溟影毫無征兆的伸手扣住她的肩，斬釘截鐵道，「隨我出宮。」
「什麼？」她反映不及，被鎖了的肩上忽被加之外力，接著腳下一輕——
慕容紫整個人就此被拎了起來，隨溟影如蜻蜓點水般掠湖而過，消失在這片甚濃的夜色里。
……
須臾。
置身陌生的大宅中，慕容紫滿腦子都是方才飛檐走壁，乘風踏月的情形。
京城入夜後繁華喧囂之景皆在她腳下，美極，又實在怪極！
就……真的出宮來了。
實在不可置信！
溟影將她帶到一座看似久無人住的大宅中，庭院深深，周圍房舍的輪廓可媲美宮殿的壯闊。
四方的中庭平整寬綽，無燈無火，只能勉強借著月色望見正中有巨大的圓形浮雕，上面的紋路仿佛是有寓意的，可她看不真切。
慕容紫不動聲色的做了個呼吸，平復了起伏不定的心緒，才是問身旁沉默的人，「溟影大人，已經出宮了，有什麼話，現在說吧。」
她寧可相信自己在這里是楚蕭離的意思。
若不是，那真是要她性命的事了。
幸而溟影不得賣關子的習慣，沉肅著面色對向她，只問了一句讓她險些崩潰的話，「你可會武功？」
慕容紫先有一愣，不明所以的把自己上下打量了個遍，「大人看我像習武的材料嗎？」
難不成楚蕭離怕她在宮里吃虧，讓著溟影做她的師傅，教她使個劍什麼的？
可也不用跑那麼遠啊……
得她這個反映，溟影不苟言笑的臉容上總算露出一抹強差人意的情緒，「罷了，事情已成定局。」
縱使他也很不甘願。
「什麼定局？」慕容紫更為不解。
只見溟影忽然揚聲，對著空寂無人的中庭命令道，「無淚宮眾殺手听令，拜宮主——」
音落，無數矯捷的身影自四面八方現身，借著稀薄的月色，在夜空中留下道道殘影，最後統是穩健的落到亭中，除了風聲，竟再無其他聲響。
墨紫色的勁裝幾乎要將他們完全掩藏在暗夜之中，而那一張張相同的面具下，是嗜血無情的眼眸。
轉眼，慕容紫被包圍在眾殺手的中心。
她不可思議到了極點，全然不知他們到底要做什麼。
但見連溟影都退離她幾步，領眾人一齊朝著她單膝點地，佩劍出鞘，劍指明月，啟聲——
「宮主在上！」
整齊得似一人發出的聲音還未完全擴散開，劍光流轉，亂得迷晃人眼。
慕容紫不禁眯眸，勉強從一縷狹縫里望到殺手們動作一致的將左手掌心割破，緊握成拳，置于心口，最後用一種純粹得只剩下‘衷心’的眼神，久久的望住她。
月亮藏到了雲層之後，失去了賴以視物的光華，眼前唯有一座座仿佛沒有生命的石雕在靜待著。
鮮血從他們拳頭縫隙里滴落而下，如同在向慕容紫示以為她赴湯蹈火的決心。
從今往後，以她為尊。
這一時說不出的詭靜，說不出的震撼！
溟影將他手中有別其他人的那柄寶劍，連同劍鞘一起，雙手對她捧上，仍舊是長跪的姿態。
似乎若她不接，那麼他們所有的人都會跪在這里，直至氣絕。
亦是在這一時，慕容紫總算有了幾許意識。
暗中，她慶幸的是還好夠鎮定，自己一介弱質女流，被無數武功高強的殺手被簇擁其中，還拜她……
沒得差點就要被這場面懾得魂都散了去！
定視跪在面前的溟影，他跪得無比端肅，低首臣服，貌似比對著楚蕭離的時候更要誠心實意。
在他手中托住的寶劍十分精美，與尋常的劍相比，此劍身長而鋒利，即便此時無月都熠熠生光，寒意脅迫四周。
慕容紫猶豫了下，問，「我接了它，就是你們的宮主了？」
溟影沉聲答，「是。」
「從今往後你們只听命于我？我讓你們做什麼就做什麼，讓你們殺誰，你們就殺誰？」
回答還是一個肯定的單音。
眸光流轉，惡意叢生，她再問，「若我要你們去殺他呢？」
溟影連猶豫都不曾，鐵血道，「請宮主下令！」
慕容紫完全懂了。
把無淚宮給她，這是楚蕭離的心意。
只選在今日，該說他太有心，還是太貼心？
緩緩蹲，她與溟影平視。
他看自己的目光已沒有前一刻的無奈和不滿，無論是眼底深處，還是流與表面的情緒，最後都匯聚成對她的忠心不二。
只是這樣還不夠。
「把你左手的小指切下來。」
雲淡風輕的話語剛從她嘴里飄出，溟影眉間極其輕微的一動，幾乎在那剎，他立刻將那絲不該有的雜念摒除，自腰間取出匕首，毫不遲疑對自己揮斬——
冷不防，慕容紫搶先探出手擋在他的左手上，他瞠目，額角青筋都全數鼓起，在傷及她的前一刻硬生生的收回。
不過眨眼間，驚心動魄！
連溟影這般深沉的人都被慕容紫打亂方寸，暗驚。
面前，卻得她戲謔的問，「你不覺得楚蕭離這次賭得太大？」
他怔忡。
慕容紫揚起淡然如斯的詭笑，「雖然我不會武功，但你們且放心，這份心意我收下了，往後，我定不負他之所望，物盡其用。」