()眾所周知,現年28歲的曼施坦因家族繼承人埃萊娜*曼施坦因風流成性,而且她對情人從來男女不拘,光是她記得起來的情人名字就可以列出整整三頁。在所有的情人關系中,埃萊娜總是處于主導者的地位，迄今為止還沒有任何人敢去挑戰這位統領著人類最大黑道勢力的流氓中的流氓。
此刻,埃萊娜正站在自由商會聯盟原核區歡迎會的會場外面。
「埃萊娜小姐,阿爾法特老爺的消息來了，行動已經到了最終階段，他也無法聯絡里面的殺手。我們的人已經就位，要不要讓他們進去直接把你要救的人弄出來？」
「不行,殺手肯定不止一個，萬一他們察覺到變化,很可能會立即發動，現在只有我進去才能讓他們猶豫不決，使我有機會把人帶走。」
「可是這太危險了，暗影級的殺手可都是不要命的家伙啊！」
「不用再說了。老頭子到底是真聯絡不上還是假聯絡不上？」埃萊娜深吸一口氣，「無論如何，我得先進去。必要的時候……通知海因里希。」
「埃萊娜小姐……」
埃萊娜邁步走向會場。她身上的衣服有些不合時宜，不過現在也沒有時間替換了。她大致掃了一眼會場的保安系統。情況很不樂觀。看樣子這個沃倫*斯利姆壓根就沒想到自己會被人刺殺。
輕易混進人群後，埃萊娜一步步接近她的目標。
很好，暗殺行動還沒有開始。只要把人帶走，沃倫*斯利姆的死活就與她無關了，海因里希未必會知道她在這里出現過。
懷著這樣的想法，埃萊娜突然伸手抓住了萊妮的手臂。肌膚相觸的感覺讓她想起了從前對眼前這個人的怦然心動。
萊妮一驚︰「埃萊娜？你怎麼會在這里？」
「噓——我剛好路過，看到你想跟你聊聊。」
萊妮用狐疑的眼神審視埃萊娜︰「不可能。曼施坦因家族和聯盟正處于敵對關系，你不可能毫無理由地出現在這里，你到底想要做什麼？」
「我真的只是路過！」埃萊娜舉起雙手以示清白︰「你認識我的時候可沒這麼在意我的家族。」
「當時我愚蠢地認為你對我說的都是真心話，所以我認為出身並不構成我們之間的障礙。」萊妮冷冷地說，「不過現在我已經十分清楚你的為人了。假如你想做什麼事的話，最好快點放棄，這里不歡迎你。」
「萊妮，你听我說，我真的只是想跟你敘敘舊。我來這里和曼施坦因家族的立場毫無關系，我們出去聊兩句好嗎？」埃萊娜一面說一面快速巡視四周，沒有看到殺手的影子，不過已經有人注意到這個方向了，要是當面遇到沃倫*斯利姆事情就麻煩了。
萊妮甩開埃萊娜的手︰「我跟你沒有什麼話好說。」
「萊妮，蛋糕來了，一起吃蛋糕嗎？」不遠處的克拉克德星人波哥向萊妮招了招手。
萊妮對波哥微笑︰「我馬上來。」
埃萊娜再次抓上萊妮的手臂︰「我就說幾句話，關于你的親生父母。」
「放開我，如果你不想難堪的話。」萊妮低聲警告，「你先去外面等我，我找個機會出去。」
「不，必須現在去！難道你不想知道你的親生父母是誰嗎？」越來越多的人在往這里看，埃萊娜決心就是用強的也要把人先弄出去。
「不，我不想知道。我有我的父母，假如你敢因為我去為難他們，我是不會原諒你的！」萊妮遲疑了一下，「我有……兄弟姐妹嗎？」
埃萊娜一愣，她剛剛只是隨便找了個借口的誆騙萊妮，腦子飛轉︰「有的，你還有一個哥哥。」
「你讓我再次認清了你。」這一次萊妮用力把埃萊娜的手擼了下來。「波哥，等等我，我來了！」她揚聲說。
「該死！」埃萊娜低聲咒罵了一句。她沒有辦法在眾目睽睽之下把人拖走。
裝有六層大蛋糕的推車已經被推進了大廳，精致漂亮的蛋糕卻讓埃萊娜有種反胃的感覺。她心急火燎，卻苦于沒法說出真相。
等等！
蛋糕？！
周圍的人已經在緩緩向蛋糕的方向靠攏，而沃倫*斯利姆本人則微笑著拿著蛋糕刀，準備象征性地切下第一刀。
這簡直是暗殺的最佳時機！
埃萊娜不顧一切地向萊妮沖去，連撞到了人都渾不在意。
「小心！」
她一下將萊妮壓倒在身下，同時打開了身上的防護罩，一抹淡淡的藍光瞬時浮起在兩人周圍。
預料中的爆炸並沒有發生。
埃萊娜眨了眨眼楮。有一只手遞到了她面前。
「埃萊娜*曼施坦因小姐？」沃倫微笑著俯視埃萊娜，「雖然我們過去的立場有點對立，不過還是很歡迎你特地前來出席聯盟的歡迎會，你的到來讓我看到了聯盟和曼施坦因家族合作的可能。不過能否請你先起來，你這樣突然壓倒我的下屬會令她很為難。」
听到這樣的話就算是埃萊娜也不禁臉上一紅。萊妮正在她身下奮力掙扎，但卻因為穿了不習慣穿的長裙的關系，一時間還沒辦法擺月兌她。
「我剛剛……」埃萊娜避開沃倫的手，拍了拍衣服站起來，「腳下有點打滑。」
沃倫勾起唇角︰「埃萊娜小姐，你身上戴的防護裝置可真不錯，還可以保護你不因為摔倒受傷。」
萊妮也站起來︰「埃萊娜，你到底在搞什麼鬼？」
埃萊娜︰「……」
沃倫︰「如果可以的話，可否請埃萊娜小姐賞光和我聊幾句？」
埃萊娜感覺這一天簡直糟糕透了，先是舊情人被意外卷入暗殺事件，後來又被人不領情地一連甩開兩次，最後竟然還不得不跟沃倫*斯利姆私下交談！不知道海因里希知道她違背他們一起定下的對聯盟冷處理的策略出現在歡迎會上，會不會大發雷霆。
「我來這里完全是出于私人原因。」埃萊娜強調，「不過既然遇到了，我也很樂意和聯盟的總長說上幾句話。」
萊妮︰「沃倫？」
「沒關系。」沃倫對萊妮笑了笑，「好好享受蛋糕，過去的幾年里，辛苦你了。」
沒能和舊情人言歸于好，還要苦哈哈地和仇人進行「友好談話」，埃萊娜的臉在一進房間後立即垮了下來。
「你早就發現刺客了對嗎？」
「差不多在他們進來的時候吧！」沃倫從藍手里接過咖啡，在埃萊娜的對面坐下，「藍發現了某些隱藏著的小東西，于是就讓費雷特配合他把人都控制起來了。在過去的三年中我總共遇到了47次暗殺，所以對這種事早就司空見慣了。再高明的暗殺手段都不可能逃過藍的眼楮，不過讓我感到吃驚的是，你竟然會在這個時候出現。」
埃萊娜嘆了口氣︰「看來我是送上門來出丑的。」
「不，恰恰相反，曼施坦因小姐的這種舉動讓我覺得你是一個有情有義的人。假如是我的情人遇到這樣的危險，我大概也會做出同樣的事。」
沃倫的說法讓埃萊娜找回了一點自尊。
「哈哈，在這方面我們倒是有點共通之處。」埃萊娜咧嘴笑了笑，「你也有不少情人對吧？策劃這次行動的不是我，也不是海因里希。海因里希不知情，而我倒是非常樂見其成。你的到來讓很多人感覺不舒服，連續遭遇暗殺就是最好的證據。我覺得你最好考慮一下這個問題，聯盟要是再這麼氣勢洶洶發展下去，遲早會引起眾怒。」
「我認為聯盟的策略已經足夠溫和了。」沃倫微笑，「你所說的眾怒是指六巨頭的憤怒嗎？」
「里迪克家不存在了，但是銀盾、曼施坦因、帕特里克、海科利爾和胡斯已經結成了同盟。你認為你有辦法戰勝這樣的強大同盟嗎？我知道亞歷山大*卡文迪許站在你那邊，但是在原核區這種地方，光有錢可沒有用。金錢和勢力兩者缺一不可，而你恰恰沒有可以支撐起聯盟的勢力。」
「據我所知，胡斯家族和銀盾家族的關系相當冷淡，海科利爾家族雖然和曼施坦因家族有聯姻關系，卻和銀盾家族貌合神離，帕特里克家族和胡斯家族常年不和，至于曼施坦因……恐怕也不是曼施坦因小姐一個人可以說了算的。」沃倫笑了笑，「無論多麼強大的同盟都有它的縫隙，最重要的是歷史的方向。大家族已經不適應這個世界了，我認為你最好為曼施坦因家族另想一條出路。」
「大家族不適應這個世界，什麼才適應這個世界？你認為率領一群螞蟻真的可以咬死大象嗎？沃倫*斯利姆，你才應當更加小心才對。」埃萊娜凝視著沃倫的眼楮說。
「無論如何，我代萊妮感謝你。對了，稍後的新聞報道里大概會談到你出席了聯盟的歡迎會，希望曼施坦因小姐不要予以否認。我必須先出去了，我還有演說要發發表。」
沃倫一口氣喝完杯子里的咖啡，留下埃萊娜獨自在房間里咬牙切齒。
「可惡！」曼施坦因家族的女繼承人生氣地握緊拳頭，「萊妮到底有沒有兄弟姐妹啊？這下子她更加不肯原諒我了！」
作者有話要說︰女流氓遇到了大流氓，還是沃倫更勝一籌啊！喂