很多人都在這個夜里思索著未來,但夜晚終究會過去。當第一縷陽光灑向大地,校內排位賽終于到了第五天。
泰倫斯的比賽排在了第二輪，就像埃塞亞所說，他的對手正是這個少年。
但是在泰倫斯踏上擂台之前,一個引人注目的消息席卷了整個校區——就在剛剛結束的第一輪比賽里，有三個煉金術士都在和法師的對決中贏得了勝利！
這簡直是近年來煉金術士在擂台賽上取得的最好成績，而比賽日程才剛剛度過一半！
泰倫斯忍不住露出了微笑。
煉金術的優越之處在八級之前是顯露無疑的，因為不同元素魔法的組合會顯示出更強大的威力——但因為煉金材料的材質硬度問題，法術的鐫刻只能最多容納八級的能量，所以更有能力的法師往往不屑于再在戰斗中使用煉金道具。
那麼為什麼在這樣低等級的校內排位賽中,煉金術士卻一直處于劣勢呢？
因為選擇學習煉金術的人,往往都把自己歸于「不幸」。他們是家族的棄子，他們沒有作為法師的天賦，他們被人哂笑毫無斗志。煉金術似乎真的變成了一個只是用來斂財的工具。
甚至連法師協會也把煉金術視作偏門。
所以學員們沒人願意在比賽上多下功夫，他們按部就班，只想要學成之後糊口度日，從沒想過自己在這方面能有什麼建樹。
而現在，終于有人燃起了斗志。
但這還不足夠，泰倫斯想，他的目的可不是要這群人學會去怎麼打架這麼簡單。
他看向擂台，埃塞亞已經站在上面等著他。
泰倫斯把多余的思慮摒棄在腦後，踏上台階。
「如果我贏了，您會答應我一個請求嗎？」埃塞亞突然說道。
泰倫斯眨了眨眼，他聳肩說道︰「如果你的要求合理，而我又能辦到，為什麼不呢？」
「那麼開始吧，失禮了。」埃塞亞鞠了一躬。
在他話音落下的一瞬間，擂台之上突然突然掀起灰塵——這是屬于土系法師的一個初級小法術。
在嗆鼻的灰塵中泰倫斯只能緊緊閉上眼楮，他沒有輕舉妄動，水汽在他的身邊聚集，化作細雨灑下來。空氣中是飽滿的水分，土地也因為降雨而變得濕潤。
灰塵消散地一干二淨。
但埃塞亞的第二波攻勢已經襲來。
他趁著泰倫斯閉眼的時候扔出一個金屬小球，紫色的電光在空氣中連成一片汪洋——算好了泰倫斯會使用水系法術，埃塞亞幾乎是在同時拿出了煉金道具。
電光蔓延的速度極快，泰倫斯的衣服被 啪的閃電燒出了幾道口子，□在外的肌膚都感受到一陣陣地刺痛，如果不是釋放的法術威力不大，泰倫斯此時恐怕已經喪失了行動能力。
他凝聚起木系元素，將雷系元素驅除出體外。堅硬的樹枝出現在他的手中，被扭曲成一柄短刀的模樣，將還在旋轉的金屬球切為兩半。那道具就像泰倫斯預料的那樣，並不堅固。
泰倫斯乘勝追擊，在風力的加持下快速接近埃塞亞，拿著那柄短刀向埃塞亞的脖頸砍去，但數根交錯的金屬棍從埃塞亞的身後伸出來，彎折方向擋在他的身前，木質的短刀被金屬棍狠狠夾住，泰倫斯根本沒法拿出來。
他果斷松手，放棄了武器，手上多了一把泛著水光的匕首。那匕首本身就像是一泓清水，劃過金屬棍的時候一點聲音也沒有發出，像是流水被石子阻隔，分作兩半。然後在越過金屬棍的時候重新合二為一，在埃塞亞的鎖骨上留下一道細長的傷口。埃塞亞忍痛打開一個刻著法陣的盒子，躺在里面的種子暴露在空氣中迅速發芽生長，纏上金屬棍，多余的枝蔓像是鞭子一樣朝著泰倫斯揮去。
泰倫斯的腰部被擊中，身體朝後倒去，他倒吸了一口氣，用手按住受傷的月復部，風帶著他的身體順勢飄遠，跨過半個擂台泰倫斯才停下來。但藤蔓緊追不放，轉眼就到了眼前。
泰倫斯甚至沒有時間為了那一記抽打咳嗽幾聲，只能盡力忍住喉嚨的麻癢。他的頭發都因氣勢沖沖的藤鞭而向後飄起，但泰倫斯目光鋒利，不避不閃。碧色的瑩光在他眼里一閃而逝，藤鞭像是被定住一般卡在半空，然後枯萎成褐色的軀干摔在地上。
圍觀在這個擂台旁的人們都睜大了眼楮，幾乎是目不轉楮地看著台上的比賽過程。他們從沒想過兩個煉金術士間的對決也能如此精彩。
之前也有幾場同門間的比賽，但兩個對手之間毫無章法地扔幾個半成品的煉金道具和半吊子的法術，然後就糊里糊涂地分出了勝負。和眼前的打斗相比，那簡直就像是小孩子過家家般的無趣。
有些眼光獨到並精于研究的法師已經看出了精髓，無論是泰倫斯也好、埃塞亞也好，他們對于各個元素相生相克的規律不僅熟記在心，甚至可以在戰斗的過程中靈活運用毫不滯澀。元素魔法間的互生關系是每個法師入門學習的基礎，但能夠把各個系統的法術綜合運用到如此嫻熟的地步，必須要有豐富的知識堆積或大量的戰斗經驗才行。
埃塞亞是前者，而泰倫斯是後者。
埃塞亞可以做到的是憑借強大的分析能力預判對手的行動，而泰倫斯則是用極快的反應速度在隨機應變。
最後贏的人是泰倫斯。
人們從精彩的比賽中回過神來，爆發出巨大的歡呼！為了勝利者，也是為了這一場絢麗的和團隊戰不相上下的戰斗。
埃塞亞氣喘吁吁地從地上爬起來——他方才因泰倫斯創造的泥沼而失去了行動能力，被對方的利刃指在喉間。比賽至此已經窮途末路，埃塞亞縱使還想反抗，也心有余而力不足——他擦掉臉上的泥巴，低著頭說道︰「我還會變得更強。」
「你現在就已經很厲害了。當然，我也相信你未來會更加強大。」泰倫斯笑了笑，他說的並不是一句客氣話。
泰倫斯雖然贏了，但作為煉金術士他卻未必有埃塞亞厲害。如果不是埃塞亞只是一個二級法師魔力低微、用來制作煉金道具的材料又廉價脆弱，勝負恐怕還猶未可知。
這恐怕也是對方至今未贏一局的原因，在等級高的法師的實力沖擊下恐怕他連充分發揮自己本領的機會都能得到。但他那令人毛骨悚然的預判能力一定在比賽時給對手帶來了難以忘記的壓迫感——「埃塞亞」本就是一個靠智慧作戰的男人。
泰倫斯想到這里，目光更顯溫和，在一片歡呼雀躍的喧鬧聲中，他問道︰「你的要求——你想要我做什麼？」
「我輸了。」埃塞亞低著頭，他那過長的劉海遮擋的範圍更大，只留下一個線條尖厲的下巴。
「但是我贏了。」泰倫斯笑道，他看向四周呼喊著「公爵閣下」的學員們——而且贏的東西不少。「所以關于你的請求，我更有決定權了不是嗎？」
埃塞亞還是搖了搖頭︰「我該遵守約定，公爵閣下。——並且一直如此。您還是沒能想起我是誰，要叫我怎麼厚顏向您討要這個要求呢？」
他說完，擠進人群之中。
泰倫斯很快就看不到他那頭亞麻色的短發了。
隔著一整個歡呼的人群，澤維爾•帕西諾眸色暗沉，他對身邊的好友說道︰「沒想到那個廢物居然獲得這麼大的聲望。」
埃爾維加•弗里曼說︰「那只能證明他並不是個廢物。」
「別開玩笑了。」澤維爾很快反駁道，「一個煉金術士，哈哈。」
埃爾維加面對澤維爾對泰倫斯的盲目敵視感到無奈︰「你看他在比賽中使用的煉金道具，有一些根本不是有圖紙的公制品，肯定出自他的創作。不說其他，這位小公爵在煉金術方面確實存在天賦。」
「你是說有一部分煉金道具是新作？你認為那是他做的，那個才法師等級才三級的泰倫斯？不，這怎麼可能。說不定是他找人代做……」澤維爾說到這里停頓了下來，但馬上振奮起來︰「是啊，為什麼不會是別人代做的呢？一個使用非自制品的煉金術士——絕對會讓他摔得粉身碎骨。」
他說完，似乎是想到了什麼好主意，興沖沖地快步走了。
埃爾維加皺著眉站在原地。
澤維爾這個人最愛心血來潮，他做事從來不計後果，很多時候都是埃爾維加替他在最後收拾殘局、遮掩漏洞。
而這一回——埃爾維加只從澤維爾的只言片語中就已經明白他想做些什麼了，而他恐怕還得為這位友人兼效忠對象彌補漏洞。
埃爾維加回頭看了一眼被包圍在人群中的泰倫斯，轉身朝著澤維爾離開的方向追去。