「還沒到最後一刻皇上怎能輕言放棄」，湘皇貴妃皺緊眉頭，一雙秋水明眸依舊倔強的道︰「只要皇上還在，一切皆有反敗為勝的機會，再說，就算現在敗了假以時日也可以東山再起，皇上才是名正言順的皇帝，他秦雲荻充其量不過是個亂臣賊子造反罷了」。舒愨鵡
「亂臣賊子」？皇帝冷笑了聲，「你什麼都不懂，你知道什麼是真正的亂臣賊子嗎，只有百姓說他是他就是，百姓說他不是他就不是，自古以來水能載舟亦能覆舟，沒有誰是真正的天子，只要能給百姓好生活的就是名正言順的天子，秦雲荻做到了，他現在載著全天下對朕的不滿來討伐朕，民心所向」。
湘皇貴妃明眸掠過茫然，為何他和華鳳蘭一個口氣，難道真的是這樣的嗎，還是她錯了。
可她明明覺得自己沒錯才是。
她所做的都是為了這個國家而努力，「…」。
「什麼都不用再說了，你還記得上次你下旨殺華擎澤他們的時候嗎，朕說過下不為例，湘皇貴妃，今天你可以給朕下藥讓朕昏迷不醒，欺騙朕，明天你就可以殺掉朕替朕坐上那皇位，朕現在不殺你，但朕已經不敢再留你在身邊」，皇帝緩緩將血淋淋的劍還鞘，「來人，將湘皇貴妃送入西郊的綿慶園，朕不廢除你的頭餃，但朕不想再見到你，至于她孩子生了與否也不需要像朕稟報，至于太子…以後由容妃照看」。
「皇上，再給臣妾一次機會」，湘皇貴妃大驚哀求道鈮。
「滾，別逼朕現在就殺了你」，皇帝氣得怒血翻涌。
湘皇貴妃心頭一跳，眼中的淚一點一點的滴在她衣襟上，她懇求的望了他好一陣，他的眼楮里盡是強抑住的殺氣，她甚至察覺到他顫抖的劍柄。
她終于絕望磕頭，「臣妾…謝皇上恩典，以後臣妾都不能照顧皇上了，請皇上萬望珍重龍體」。
「馬上把她拖走，另外把項鈞放出來，朕封他為驃騎將軍」，皇帝閉目坐回榻上，一場處決仿佛讓他又衰老了許多歲，他佝僂著背坐在龍椅上，像沒了靈魂一樣。
湘皇貴妃等人很快被帶走，李海擔憂的看著他，「皇上，去哪」？
他恍惚回神，怔忪道︰「去瑤華宮」。
沒有主子的瑤華宮被積雪覆蓋了一地也沒人打掃，院子里空落落的，連個人影都沒有，龍攆落在階梯邊，李海扶著皇帝走了下來，外面，雪花忽然又飄了起來，皇帝忽然想起去年雪夜的時候兩人共同相依在此處看雪的畫面，心里的酸澀、孤寂像油墨一樣潑在他胸口。
他一步步顫抖著雙腿往屋里走，里面的布置沒變，她愛的茶杯、她喜歡的貴妃椅、她每天早上用的銅鏡、胭脂…。
梳子上仿佛還沾著她的香氣，她烏黑的發絲…。
他輕輕將那根細長的發絲取出來，放在鼻尖聞了聞，仿佛聞到一股她身上的幽香，仿佛他就在身邊…。
淚，驀地沾濕了睫毛，他沙啞的問道︰「李海，你說皇後真的被送去了蘭國了嗎」？
李海胸口酸澀，忽然哽咽道︰「皇上奴才錯了，奴才當初不該任由湘皇貴妃冤枉皇後娘娘下毒的」。
「什麼冤枉下毒」？皇帝面色一震，「難道…還有什麼朕不知道的事情嗎」？
「那一日皇上昏厥後，湘皇貴妃和何太醫說在皇上身上查出了鳩毒，其他的太醫也說皇上中了鳩毒，除了陳太醫說沒有，平時皇上的身體都是陳太醫診查，再加上陳太醫和皇後走的近，所以湘皇貴妃一口咬定皇後對皇上下了毒，奴才原以為也是如此的，可後來皇上被送走後，瞧著皇上也不像是中了鳩毒的模樣…」，李海悔不當初的道︰「可是湘皇貴妃掌握著鳳印，皇上又常常昏厥，後宮都被湘皇貴妃掌控，奴才這才被湘皇貴妃所迫，不敢抗命」。
「這個該死的女人，朕應該殺了她的」，皇帝憤怒的頭一陣陣發黑，腳步發顫。
「皇上，您小心…」，李海扶住他。
皇帝滿臉蠟黃的搖了搖腦袋︰「朕感覺自己的身體越來越不行了」。
李海大吃一驚，「皇上，切莫說這些話，皇後還等著您去救呢」。
「皇後…」，皇帝黯然的看著那根發絲，「她一定恨透朕了，也許她這輩子都不想看到朕」。
&n
bsp;「皇上您也是身不由己，皇後一定會理解的」，李海哭道。
皇帝慘然搖頭，「對了，璧兒呢，璧兒怎麼樣了」。
「璧兒在湘皇貴妃那里，倒是沒什麼事，只是自從皇後娘娘離去後，經常大哭，後來只好讓朱嬤嬤照顧」，李海說道。
「還好還好」，皇帝輕喘的點頭，「朕一定會為璧兒重新尋回她母後的，走，現在去御書房，朕要去見見那群文武百官」。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
御書房里，皇帝失望憤怒的看著下面一個個狡辯的臣子。
他的心髒氣得顫抖，雙手勉勵撐著桌案才不至于倒下去。
「皇上，臣等們也是奉了聖旨的命令，上面蓋著皇上的玉璽，臣等們只以為是皇上下的命令」，又一個臣子義正言辭的說道。
「好，好」，皇帝連連說了兩聲，臉色一會兒青一會兒白，「你們都是朕的好臣子，國難當頭，你們這些人想的不是竭盡全力去應對，而是想盡辦法把一個手無縛雞之力的弱女子推出去，他日，若是大難臨頭之時，你們是不是也會把自己的妻女貢獻出去求得自己一條狗命」。
眾臣一陣灰頭土臉，鄒丞相沉著臉道︰「皇上，此等女子推出去也是一等幸事」。
「幸事」？皇帝拍案大怒，「夠了，她平日在宮中的時候被你們辱罵的還不夠，如今連她走了也還不放過」。
鄒丞相繼續道︰「皇上，這件事剛回來的兵部尚書最了解了」。
楊子善踟躕的道︰「臣回來的時候，听聞皇後被秦雲荻接過去沒幾天後被封了蘭妃，听說她現在還相伴在秦雲荻身邊，秦雲荻每夜都歇在她那里，凡是在軍中說皇後不好的將士都被重責，或者處死，好不恩寵」。
「蘭妃」？皇帝呆了呆，一瞬間，忽覺氣血上涌，只覺周遭的一切都變成了華鳳蘭隱隱綽綽的笑臉，再接著是秦雲荻，兩人嬌笑的依偎在一起纏綿悱惻，她和另一個男子做著從前與他長做的事。
他胸口忽然一陣絞痛，氣血再也抑制不住，「哇」的一口鮮血噴了出來。
「皇上…」，眾臣大駭，李海急忙扶住他。
皇帝慘白著臉色連連喘氣，他嘴角沾著血絲，顫抖的指著兵部尚書，「你說的可都是真的，她現在是蘭妃了」。
楊子善面色發白，急忙跪地道︰「奴才說的都是真的，皇上切莫為這樣的女人傷身啊」。
「鳳兒她…她…」，皇帝艱難的說著，一句話沒說完，兩眼一翻，直接氣暈了過去。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
皇帝再次醒來，外面天色一片暗沉沉的，只听得一陣孩子清脆的哭啼聲。
他喉中干澀，艱難的起來，看到朱嬤嬤抱著一個孩子坐在龍榻邊上，他恍恍惚惚想起昏迷之前的事，虛弱的問道︰「這是璧兒嗎…」？
「皇上，您醒了」，朱嬤嬤眼圈發紅的急忙抱著孩子上前，「是公主」。
「朕好久沒抱她了，讓朕看看」，皇帝吃力的伸出雙臂，只覺胸口發沉，連孩子都有些保不住，他低頭看去，「一段日子沒見，璧兒長得越來越像她母後了，瞧著眼楮，跟她母後一樣是鳳眼，一看啊，長大了也是淘氣包」。
朱嬤嬤听他話語孱弱，心酸的抹了抹眼角的淚，「一定是跟娘娘一樣的美麗，到時候啊肯定很多男孩子喜歡」。
皇帝臉上一笑，忽的又黯然道︰「只可惜…這份金枝玉葉的公主身份朕恐怕給不了多久了，若將來成為一個尋常的女子，朕倒希望她不要承了她母後那份絕色，女子太美最終總不會落得好結局，還是平平淡淡的容貌最是好了」。
「皇上，切莫說這些話」，朱嬤嬤哭道。
「朕身子不好，可還不至于糊涂」，皇帝嘆息，「朝中那些大臣、還有朕的身體，楚儀氣數快要盡了」。
皇帝搖了搖頭，低頭握著靈璧的小手親了親，「差人去把項鈞叫來」。
朱嬤嬤一愣，連忙領命出去了，項鈞早在離殿外不遠的地方候著，一听到召喚急忙走了進來，入目，看到的是皇帝臉色溫柔的抱著公主在
說話。
他眼眶發酸，道︰「皇上，臣來了」。
皇帝這才抬起眼簾，「這些日子你也受苦了」。
「臣無妨，臣只是覺得沒有保護好皇後和皇上」，項鈞沉痛的道。
「朕知道，若不是你在白虎山受了傷，也不會叫湘皇貴妃趁虛而入」，皇帝擺手，「外面那些大臣朕已經不指望了，朕能信的只有你，現在外面的戰況如何了」。
項鈞低聲道︰「蘭軍攻破了初陽之後，大軍往東去了雲揚，譚長平和周將軍的軍力都在西側，救援不急，再加上馬將軍剛愎自用，用錯了戰術，雲揚大部分都落入了蘭軍手中」。
皇帝愴然道︰「雲揚的地勢雖然不是易守難攻的好地方，但是整個楚儀國最昌盛的地方，一旦雲揚失了手，朕連想逃的後路也斷掉了，秦雲荻這招當真是高」。
「而且听說周將軍身負重傷…」，項鈞又道，「他帶的四萬軍馬在平周的時候損傷了一半」。
皇帝呆了呆，「周將軍的人馬在楚儀的心髒中處，一旦他敗了，到時候蘭軍完全可以沖著上京長驅直入」。
項鈞握拳道︰「不過末將會竭盡全力守護好上京城的，想要攻進來也不是難事，到時候皇上可以找機會帶太子公主他們撤離上京」。
「離開了上京朕能去哪里」，皇帝苦笑道︰「朕若四肢健全，朕還有機會，但朕連跑都不會跑」。
「只要臣還有一口氣在，臣就會保護皇上」，項鈞發誓的說道。
皇帝淡淡的扯唇，搖頭，「不管到時候會變成怎樣，項鈞，你唯一做的就是一定要保護太子和公主平安離開這里，朕若不再了，朕求你好好撫養朕的孩子讓他們平平安安長大，不要復仇，也不要復興楚儀，朕只願他們活的簡單幸福點」。
項鈞大慟，只听皇帝嘆了口氣，苦笑道︰「只是…只是皇後…，她這一輩子最不喜歡的就是呆在宮里，和旁的女人共事一夫，可到頭來又去了蘭國，朕是皇帝，何嘗不明白秦雲荻就算再喜歡她也不會立她為後的，他就算一統了天下，可戰爭過後的天下不穩，到時候還是要廣納後宮，只怕有秦雲荻護著她也算計不過人家」。
項鈞差點落淚，「臣…沒想到皇上原來如此了解皇後…」。
「朕與她夫妻幾年，哪能不了解」，皇帝啞聲道︰「只是朕不敢去了解，因為朕知道自己會給不了她，朕一次一次給了她諾言，又讓她落了空，朕知道她心里也是極恨朕的」。
「皇後若是能听到皇上這番話，定然也會高興的」，項鈞也啞著嗓子道。
「可惜朕或許永遠也沒機會見到她了」，皇帝疲憊虛弱的緩緩注視著她，「他日，若有一天，你能見到她，她若過得不開心，你記得帶她離開」。
「皇上為什麼不親自帶她離開」，項鈞忽然抬起頭來，「皇後一定是在等您，臣敢發誓」。
「朕做不到…朕已經不是當年的朕了」，皇帝緩緩轉頭望向窗外，眯起眼楮，恍惚依稀回想起當初的他，「項鈞，你知道嗎，朕的腿其實不是太子的人害的，是朕自己敲斷的，可朕從來從來都不是野心勃勃、雄心壯志，只是為了在皇宮這條荊棘的道路上求得一絲生路，可以讓母後過上好日子，可是越到後面朕才發現一旦走上了這條路就真的沒有回頭路了，朕也累了，真的累了…」。
項鈞呆若木雞的看著他，眼淚第一次模糊了眼眶。
－－－－－－－－－－－－－－－－－
華家山莊。
華鳳蘭沒想到自己還可以再次踏足這里，湖，依舊是碧綠清澈的，這里的一瓦一牆都沒有變過。
整場雲揚戰役，秦雲荻都讓人保護的好好的。
她走過每一個地方，這里的每一個角落里都仿佛經歷著某個故事，只是這里的人不在，物事早就人非了。
當回過神來時，她已經不知不覺走到了山莊的廚房里，她怔了怔，恍惚看到那一日他站在灶台邊與祖女乃女乃說說笑笑，他還用火熱的眼神看著她輕柔的贊她那日的衣衫真美。
那一次的心動怦然，那一次的感動，至今都還清清楚楚。
「原來你在這里」，秦雲荻和華旭雲忽然一同從身後進來，秦雲
荻奇怪的道︰「你怎麼會跑這里來，從前看你最討厭來廚房了」。
「就是想起祖女乃女乃了」，華鳳蘭擦去眼角的淚，華雲旭臉上掠過絲復雜，他當然知道她真正的在想什麼，只怕又想起姬赫遙來了，她真的這麼愛他嗎。
「你放心吧，等攻入上京城後我會為你報仇的」，秦雲荻安慰道︰「我是想告訴你聲，從明日開始我要領兵出征攻打平周了，只要平周拿下，不出半個月，我們就可以攻入京城了」。
========================
明日繼續