燈海如晝，街上的人們踩著匆匆的步伐往不同的方向行去，柔和的燈火照亮了一張張疲憊而滿足的臉。
沐小木以手掩唇，打了一個長長的呵欠，她揉了揉眼楮，依舊將手籠回袖中。一入了夜，她的小房子就顯得格外冷寂，加上如今她腦子有些亂，更是坐不住，便獨自一人漫無目的的在長街上兜兜轉轉。
「包子包子，剛出爐的包子。」熱情飽滿的吆喝聲也沾染了包子松軟的香氣，沐小木下意識的轉過頭，就瞧見白衣公子一派瀟灑，正禮貌的遞過銅錢。
「林大人，什麼時候改吃包子了？」沐小木蹭過去，立在他身邊揶揄道。
「不是我吃。」林賢笑眯眯的取出一個包子，快速的塞進沐小木口中，道，「是給你買的。」
「唔、唔……咳、咳……」沐小木被他塞了個措手不及，直燙的要流眼淚，急忙用雙手接了，痛苦的直伸舌頭。
林賢樂了半天，將其余的包子丟進她懷里，道︰「好吃麼？」
「大人怎好這樣開玩笑。」沐小木苦著一張臉。
「有意見？」林賢斜了她一眼。
「有建議。」沐小木脊背一縮，沒種的道。
「建議駁回。」林賢笑的氣人，沐小木悶悶不樂的嘆了一口氣。
「大人專程給我買包子做什麼？有事麼？」沐小木將包子捧在懷里，踩在林賢被拉長的影子上，疑惑的道。
「事兒麼，確實有一樁。」林賢神秘的俯，湊到她耳邊道，「你跟我來。」
沐小木一凜，打起了十二分的精神，目光閃亮的跟在林賢身後。
「就這兒。」林賢腳步一頓，折扇往前一指，示意沐小木往里走。
「這兒？」眼前是城里最大的一家玉飾坊，沐小木目光游移不定掃過一圈，壓低聲音道，「這兒怎麼了？」
「全看你了。」折扇「嘩」的一聲在沐小木面前展開，林賢的聲音帶了一絲凝重，「你可辦的好？」
「您先說什麼事兒啊。」沐小木被他弄的略有些緊張。
「看見那只簪子了麼？」
「看見了。」沐小木點點頭。
「名喚冰凝蛟，是上等和田玉雕琢的。」
「恩恩恩。」沐小木頻頻點頭。
「很貴。」
「恩恩恩。」沐小木饒是見識淺薄，也能瞧出不凡。
「你去幫本官買了。」
「嗯嗯嗯。」沐小木慣性點頭，驀然一愣，道，「什麼？」
「本官出來的匆忙，忘記帶銀子了。」林賢攤開手，道，「杏兒姑娘近日心情不好，本官尋思著去哄哄，這簪子很能代表我的心意……」
沐小木黑著一張臉，扭頭就走。
「別啊。」林賢快手快腳的攔著她，道，「幫個忙啊。」
「我可沒大人這麼好的興致。」沐小木撥開他的手。
「吃了我的包子就是我的人了，說走就能走麼？」林賢折扇一彎，攔在她身前，無賴的道。
「難怪那麼好心給我買吃的。」沐小木氣樂了，道，「在這兒等著我呢。」
「別把本官想那麼邪惡。」林賢把沐小木推到櫃台前，道，「這都是你應該做的。」
沐小木無奈的伸手模兜，將身上所有的銀子都掏了出來，看著笑眯眯的老板和林賢，直嘆自個兒命途多舛。
兜比臉還干淨的沐小木滿眼血紅的看著喜笑顏開的林賢，狠狠的捏爆了手中的包子。
「看在你這麼識大體的份上，本官帶你去見識一下。」林賢掂了掂掌中的盒子，愉快的拍拍她的腦袋，示意她跟上來。
沐小木抱著包子，不情不願的踩上他的影子。
兩人沿著長街往西，穿過鐘鼓樓，一路到了夜間最繁華的地段。
沐小木再度黑了臉。
「小木這是怎麼了？」林賢明知故問。
「我身體不適還是回去了。」沐小木利落的轉身就走。
「你總這樣要憋壞的，你這麼懂事，大人不會虧待你。」林賢攬上了她的肩膀，將她拖進了身前洞開的大門，剛進門，一條絲絹便飄然而至，蓋住了沐小木的臉，濃郁的脂粉香氣一瞬間將她淹沒，沐小木慌忙扯下來的時候，臉頰已經紅了個通透。
林賢瞧見她的丟人樣，嫌棄的搖搖頭，用扇子抵著她的後心，將她推上了二樓。沐小木一路上來被吃了無數豆腐，臉蛋更是被掐了好幾道印子，因此林賢一將她帶進隔間，她便痛苦的抱頭蹲了下來。
「瞧你那點兒出息。」林賢坐上了八仙桌，挑起一只瓷碗給自己沖了茶。
沐小木不理他，兀自郁悶著。
「過來坐。」林賢用扇尖敲了敲桌面，道，「你蹲那兒擋著門，杏兒姑娘待會怎麼進來？」
沐小木這才紅著一張臉磨磨蹭蹭的挨著八仙桌坐下。
林賢話音剛落，禮貌的敲門聲便響了起來，林賢懶懶應了聲「進來」，門便「吱嘎」一聲被推開了。
「兩位公子有禮。」杏兒圓眼尖臉，生得白皙漂亮，身子骨又軟的頗為曼妙，說話腔調里帶了絲沙糯，沐小木都不由自主的咽了一口口水。
林賢瞧見沐小木發愣的樣子，抿起嘴角微微一笑，道，「杏兒，你去伺候伺候這位小公子。」
「不要不要。」沐小木忽然見火燒過來，驚的直往後退，一不小心，便狼狽的摔在了地上。林賢沒良心的笑的很大聲。笑了片刻，將折扇遞過去，沐小木握著扇柄，艱難的站了起來。
「好了好了，不逗你了。」林賢笑夠了，便望著杏兒姑娘，將那白玉簪子拋給她，道，「給你的。」
杏兒接過盒子，並不查看，笑的眼楮彎彎，福了一禮道，「難為大人還記得奴家所愛。」
「可有什麼同我說？」林賢的注意力開始專注在桌上擱置的糕點上。
「回大人的話。」杏兒眼波掃過沐小木，見林賢沒有讓她回避的意思，便繼續說道，「蕭泰確實投靠了隨大將軍，奴家問過同蕭泰交好的幾位學子，蕭泰此人的確很危險，他的游說能力十分厲害，想法卻詭異偏激，許多人還不明白發生什麼事兒便滿腔熱情的站在了他一邊兒。」
沐小木一愣，這才遲鈍的看向林賢。
「看吧，這樁疑惑我替你解了，接下來的就幫不了你了。」
「您怎麼知道……」沐小木愕然，自己確實對此事存有疑慮，她感情上是信任施大人，但施大人畢竟是誣告，這在她的觀念里是不正確的，施大人口口聲聲說蕭泰偏激危險，可她卻不了解蕭泰，她也沒有能力從蕭泰口中打探出什麼。因此這也是她苦惱的一個方面。
「這樁事我可以為你解惑，但剩下的我無能為力。」林賢一邊示意杏兒離開，一邊望著沐小木道。
沐小木一滯，氣息頗有些不順。她這幾日十分苦惱，除了蕭泰的真實性情，還有一樁更為令她為難的困惑。
施大人是誣告，告的是他的猜測和未來，即便他再了解蕭泰，蕭泰再危險偏激，那也是未來的事兒，他並沒有造成實際上的危害。也就是說，蕭泰並沒有入獄的理由。令她躊躇彷徨的原因，就在這里。
施大人的做法，與她堅持的觀念，背道而馳。
究竟怎麼做，才是對的？讓無罪的蕭泰入獄，阻止未來的災難，還是將危險偏激的蕭泰放出來，造成可能無法估量的傷害？關鍵在于，前者會崩亂她的堅持，而後者，她賭不起。
林賢將茶杯里的茶一口喝干了，便起身走了，徒留下陷入沉思的沐小木。
……
天未亮，雞未鳴，沐小木早已洗漱完畢，精神抖擻的推開了房門，漫天的薄霧將她撲了個滿懷，沐小木搓搓肩膀，走出門去。
湛首輔的府邸沐小木閉著眼楮都能找到，她在一片白茫茫的霧氣中很快就到了大門口，猥瑣的等著湛首輔上朝。
文華亭那日之後，沐小木以為湛然肯見她了，奈何這幾次求見湛然，仍是被拒之門外。她沒法子，只得硬著頭皮在這時候踫踫運氣，畢竟施亦這事兒不能再拖了，而且她實在有些困惑自己解決不了。
不知道過了多久，霧氣消了一些，緊閉的大門「吱呀」一聲開了，沐小木眼皮一跳，打起了十二分精神，連眼楮都不敢眨。
一頂朱紅的軟轎停在了台階上，門里急匆匆跑出一個小童，正是宜嗔，他跑到轎前掀起轎簾，便彎腰候著。
緋色公服蕩開薄霧，湛大人英俊涼薄的臉孔從霧氣中顯現，白茫茫一片倒顯得他雲姿仙骨，飄逸出塵，但知曉他惡劣性格的沐小木可沒法子欣賞。
「湛大人。」眼看他就要上轎子，沐小木急忙快步上前，直挺挺的戳在湛大首輔面前，很不識抬舉的擋了他的路。
湛首輔略微掀了眼皮，臉孔上便浮現出不悅的神色。
「下官有事相求。」沐小木知道等他心情好再說比較好，但是機會難得，她也別無他法。
「一、本官此刻正趕著上朝，若是誤了時辰，聖上怪罪下來，是你擔責任還是我擔責任？」湛然俯，凝視著比自己矮一個頭的小小御史，目光里透著嚴厲，「二、本官公務繁忙，怕是沒有功夫听你的小小訴求。」
「湛大人。」沐小木見他作勢欲走，心里一急，誠懇道，「下官錯了。」
湛然前行的腳步停了，他徐徐轉過身來，慢條斯理的走進沐小木，冷然道︰「錯了？」
「是我誤會大人。」沐小木低著頭道，「我為那日不當的言辭向大人道歉，還望大人海涵。」
雖然湛然沒有說話，但沐小木感覺到他似乎略有和緩，周身的壓力也輕了不少。
「大人可是原諒我了？」沐小木心頭一輕，略帶期待的抬頭望他。
「本官當你只顧著惦念施大人，別的都不放在心上呢。」湛然的目光不似方才那麼冷。
「都怪我關心則亂，才會對大人不敬，只要大人肯原諒我，叫我做什麼都行。」沐小木一邊說一邊小心的瞧他的神色。
「什麼都行？」湛然一字一頓的重復了一遍，眸子驟然發亮，他彎起嘴角道，「小御史，這可是你說的。」
沐小木忽然打了一個寒顫，她搖搖頭，道︰「大人，我隨口那麼一說……」
「我可是當真了。」湛然打斷她，背對著宜嗔道，「今日不上朝了，替本官送個折子去告個假。」
宜嗔應了一聲，在沐小木絕望的目光中越走越遠。
「小御史，請吧。」湛首輔風度翩翩，笑容亦是和藹。
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