天幕壓的很低，雲層暗而厚重，空氣混濁暗淡的仿佛誰潑上去的墨汁。風颯颯的穿街而過，毫不費力的將紙屑殘枝卷向天際。
這場春雨來的又凶又急，沐小木收起細骨的油紙傘，像撥浪鼓般甩了甩腦袋，濕漉漉的頭發仍是不見絲毫干爽，她撢了撢靴上的泥漬，便將傘拎在手邊往肅穆的大門走去。
守門人見是湛然的寵臣沐御史，二話不說便放了她進去，沐小木顧不上客套，急吼吼的就往里面鑽。
沐小木是刑部大牢的常客，大理寺獄倒是頭回來，不過牢里也並無不同，不過是陰暗潮濕外加狹窄壓抑。她得了牢頭指引，很快便在衣衫襤褸的眾人中尋到了那張年少英俊的臉。
「施大人。」沐小木快步上前，出口喚了一聲。
「咦？阿木啊。」施亦正坐在牢里玩稻草，聞言歡快的抬起頭。
沐小木將濕噠噠的紙傘擱在一旁，利落的坐在了施亦對面，只可惜隔著粗粗的鐵桿，施亦沒辦法如平日一般搭上她的肩膀。
「施大人。」眼前的施亦並未受什麼苦，衣衫還是如往日一般干爽飄逸，臉蛋也如往常一樣笑意滿滿，沐小木擔憂的道，「究竟是怎麼回事？」
「阿木你不用知道的那麼清楚啦。」施亦伸出手臂拍拍她的腦袋，笑眯眯的道，「居然還知道來看我，果然是患難見真情啊，阿木你是個好孩子啊。」
「施大人別鬧了。」沐小木不開心的拿下他的手臂，認真道，「我所知道的施大人雖然迷糊，但決計不會做出泄露春闈試題這種事。」
「阿木啊，平日沒白疼你啊。」施亦欣慰的點點頭，道，「不過你這回猜錯了，確實是我做的。」
「不可能。」沐小木斷然道，「科舉會試這麼重要的事兒，大人再糊涂也不會這麼做，施大人，你是否有什麼難言之隱？」
「阿木啊。」施亦的語氣帶了絲無奈，道，「你小小年紀，怎的如此愛管閑事，前兩回的教訓可是盡數忘了？」
「大人，我不能眼睜睜看著你……」沐小木扁扁嘴，眼眶紅了一片，哽咽的道，「這事鬧大了，聖上傳旨三司會審，不是你做的，你可千萬別認啊，認了就……」
「傻孩子。」施亦失笑，掐了掐她的腮幫子，道，「那蕭泰很懂我，知曉我最愛珍奇孤本，遂揣了幾本送我，我太過歡喜，一時之間有些得意忘形，才將會試題目泄露給他，是我咎由自取，你也不必太難過。」
「我不信。」沐小木咬著嘴唇，道，「你休要胡說。」
「真是一點兒都不討喜。」施亦佯裝生氣。
「大人保重，我這就走了。」沐小木豁然起身，深深看了施亦一眼，轉身欲走，卻被施亦扯住了袍邊。
「阿木啊。」施亦難得低沉的望著她，道，「別做傻事。」
沐小木抿著唇不說話。
「你查了也沒用。」施亦略帶慍怒，道，「御審的時候我都會認的。」
沐小木鼻子一酸，哼了一聲轉身就走。
施亦望向空空如也的手掌，垂下眼楮，長長了嘆了一口氣。
沐小木出了大理寺心情郁結的更加厲害，雨勢絲毫沒有停的意思，反而愈加猛烈。她撐著不甚結實的細骨紙傘，宛若風暴中飄搖的一艘小舟。
她沿著長街往西走，不消片刻，後背便濕的厲害，她握緊了傘骨，終于駐足在了一棟宅子的大門前，她將傘收起來，叩響了錫環，很快便有人「吱嘎」一聲拉開了大門。
來人並沒有請沐小木進去的意思，他筆直的立在門前，面容冷峻，神色漠然。
「蘇大人。」沐小木對他的態度略有詫異，不明就理的道，「蘇大人這是……」
「我知你為何而來。」蘇默打量著她，道，「可我無能為力。」
「無能為力？」沐小木捏著傘柄的手凍的微微發痛，雨水順著她的額發滴進眼楮，她用另一只手抹一把，又道，「施大人平時如何對你的，如今……」
「這事鬧的很大。」蘇默冷然的道，「施大人也認了，我還能做什麼？」
「你不是不能做，是不想做吧？」沐小木看著麻木的蘇默，怒氣驟然升起，口不擇言的道。
蘇默不再說話，只是定定的看著她。沐小木亦毫不示弱的瞪著他。沉默在二人之間蔓延，只余遮天的暴雨，宛若利刃一般割開了黑色的地面。
「小木。」蘇默僵了片刻，驀然嘲諷的笑了，道，「我這個侍郎做的太久了。」
沐小木呼吸一滯。
「我也想嘗嘗尚書的滋味。」蘇默看著沐小木驚呆的樣子，又道，「我頂著一個侍郎的頭餃，卻做著尚書的事兒，而愚蠢的上司卻厚享功名利祿，誰能平衡？」
「你胡說。」沐小木不可置信的道。
「就你最傻。」蘇默搖了搖頭，道，「你以為誰都同你一樣？」
沐小木倔強的瞪著他，驀然轉過身，利落的撐開了油紙傘，「蓬」的一聲，竹色的傘面便在碧青的屋檐下綻開。
「我都不管了，你為何要這麼執著？」蘇默看著她的背影，終是道，「三司會審，林大人是督御史，也會參與，他定會保施大人不死，你就別管這樁子事兒了。」
「任何事都沒辦法那般篤定，萬一出了什麼岔子，我一定會後悔。」沐小木不為所動。
「以施大人的迷糊性子，你不覺得離開朝堂反而對他是一種保護麼？」蘇默立在雨霧的一邊，聲音暗啞的道。
「蘇大人，你這是在安慰我？」沐小木轉過頭，難看的笑了笑，道，「還是在安慰你自己？」
蘇默一愣，不再言語。
「蘇大人不消偽裝了，你明明就滿是擔憂，裝這幅利欲燻心的樣子著實不像。」沐小木終是由衷的笑了笑，「我不知道施大人是怎麼勸你的，可是與我無關。」
「你這是何必。」蘇默嘆息道。
「蘇大人。」沐小木一腳踩進水里，黑色的泥水瞬間漫上她素白的靴面，她抬起腳尖，望著那團骯髒的污漬，道，「即便施大人大難不死，帶著滿身污點告老還鄉……你覺得他還會開心麼？」
蘇默望著暴雨中的小御史，笑容帶著幾分悲涼。
「關心則亂啊。」沐小木沒什麼誠意的安慰了一句，轉身便穿過雨幕走了。
沐小木回家的時候，雨仍舊落個不停，寒意從衣衫上鑽進骨頭里，冷的她縮成一團，她飛快的燃了爐子，將衣衫盡數換了，又烘烤了片刻，才覺得舒適了些。
待身子暖了，胡亂吃了些食物便拎了傘又打開了大門，一瞬間風雨便灌了進來，將將換的衣衫又沾濕一片，她顧不得那麼許多，悶頭又鑽進雨幕里。
沐小木一陣疾跑，很快便到了目的地，她扣了扣獸形錫環，主人似是知道她要來，僕人一打開門便將她請到了書房。
待僕人退去後，沐小木推開了書房的木門。
「來了？」林賢示意她坐，又給她倒了一杯熱茶，茶抹子很快沖了上來，香氣也撲進了空氣中。
沐小木施了一禮，便接過茶杯湊到嘴邊，小小的抿了一口，熱氣瞬間驅散了濕寒。
「林大人。」沐小木將茶杯擱在桌上，搓了搓手指，道，「施大人……」
「唉。」林賢用杯蓋浮了浮茶沫，也啜飲了一口，擰起眉毛搖了搖頭，「這事兒似乎真是他的錯，打從入獄的時候我就問他，他全部供認不諱，沒有一絲猶豫。」
「大人信麼？」沐小木視線盯著自己手指，低聲問道。
「這不是我信不信的問題。」林賢苦惱的道，「這事兒也的確像是他能做出來的，往常那般糊涂，還真是說不準……」
「蕭泰……」沐小木似是想起了什麼，道，「蕭泰何許人也？」
「蕭泰舞弊被幾名給事中上書彈劾，牽扯出施大人受賄泄題，與施大人同時關押在大理寺獄。」林賢想了想，道，「蕭泰此人籍貫崎城，此次會試結束，名次十分靠前，本以為殿試之時會大有作為，不曾想竟是舞弊而來。」
「是麼？」沐小木將茶杯籠進手中，不知不覺陷入沉思。
林賢也不打擾她，半斂著眼楮，略有出神，不知道在想著什麼。
……
沐小木打了一個呵欠，使勁伸了個懶腰，她推開門，發現雨停了，陽光又鋪滿了天際，昨日的陰霾就這般悄無聲息的散了，仿佛從來沒有出現過。
一路有氣無力的走到餛飩鋪前，要了一碗餛飩，小口小口的吃著，嘴里不住的念叨著蕭泰的名字，忽而又念叨著崎城，總覺得崎城好生熟悉，仿佛在哪里听過。認真想來又不得章法，正欲放棄之際，驀然听到渾厚的笑聲。
「官大人，你念叨的可是崎城？」餛飩鋪的老板笑著掀開了後廚的擋簾。
「是啊，莫非你知道？」沐小木含著一口餛飩，十分沒有禮貌的開口問道。
「自然啊。」老板走了過來，身上飄著一股子好聞的蔥花味，「我就是崎城人，不過早些年可不叫崎城，叫順城，後來才改了名字，現在知道的人可沒幾個了。」
順城、順城，沐小木眼楮一亮，隨仁的籍貫不就是順城麼？那麼，這個蕭泰，難道與隨仁有什麼關系？沐小木想到這一層，激動的一拍桌子，回頭才發現老板稍有驚嚇，沐小木尷尬的笑道︰「實在太謝謝你了。」老板不在意的笑了笑，便回到了後廚。
沐小木得了這層靈感，仿佛開了竅，四處尋覓蕭泰進京趕考常去的地方，細致的打听了一番，竟真的被她找到些許線索，有老板表示偶爾見蕭泰神神秘秘的約見什麼人，而那人他曾經在隨府門前見過。
沐小木似乎在一團亂麻中找到了起源，好像抓到了什麼。
她一邊揉腦袋，一邊在長街上漫無目的的閑晃，腦海中的猜測越來越清晰。
蕭泰在會試的名次那般靠前，又與隨仁是同鄉，並且與他有接觸，那麼身份就不言而喻了，自是一來就投靠了隨仁。以隨仁對皇帝的影響力，蕭泰殿試想必名列前茅，若是定了一甲，亦或是二甲晉了庶吉士，必定入翰林侍君側，若是手腕不俗，怕是混個個把日子，再入閣參政，隨仁便又多了一大助力，政途更加勢不可擋。
那麼，施亦泄題給蕭泰，兩人共同入獄，而一眾人等三緘其口，這其中得益之人是誰，似乎很是明朗。
誰會擔心隨黨壯大，影響自己仕途，誰又能權勢滔天，令禮部尚書也冤屈入獄？沐小木驀然停了下來，視線落在了頭頂的門匾上。
氣派雄勁的「湛府」二字，鐵筆銀鉤的刻在其上。
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