隔間里安靜的有些不同尋常。♀
眾人非常敏銳的嗅出了其中的關鍵，沐御史大人。這個自稱廉潔清明的政治新貴正冷著一張臉，十分不悅的看著她的雞腿。
施亦扭過頭，想調笑她一番，卻發現無論如何開不了口，往日的沐小木親切溫和，如今的她卻散發著一股生人勿近的氣息。
「阿木，你……」他醞釀了半天，想去捉她的手腕，將將開口，沐小木卻忽然站了起來，施亦伸過去的手指只來得及擦過她的袖口。
「大人。」沐小木拿著自己的酒杯，徑自走到了劉懷面前，口中道，「不曾想大人竟是如此英雄人物，著實令下官心折，下官代天下百姓敬大人一杯，還請大人賞臉。」
劉懷瞧她面色深沉的走過來，以為她要做什麼，沒想到她只是來敬酒。他知道她是首輔新寵，當著這麼多人面，也不好拂她的面子，便笑著舉起杯中酒，一仰頭，盡數喝了。
「劉大人當真勇武。」沐小木面無表情的贊嘆著，手中拿著的酒杯卻沒有送到唇邊，她定定的看著劉懷，手腕一轉，緩慢的將手中的酒杯傾倒，將杯中的玉液細細的灑在了地上。
短暫的寂靜之後，抽氣聲此起彼伏。
「你什麼意思？」劉懷拍案而起，一旁的戶部尚書拉都拉不住。
「請大人喝酒啊。」沐小木面不改色，自顧自的將酒杯斟滿，然後把酒杯遞給臉色鐵青的男人，道，「大人再來一杯？」
劉懷一把將酒杯揮到地上，酒杯砸碎在地板上的聲音十分刺耳。
「不過就是湛然的一條狗，囂張什麼？」劉懷氣極，口不擇言。
「大人何必這麼說，這里許多人都很羨慕我呢。」沐小木從旁邊模過一只酒杯，徐徐斟滿，冷笑道，「您這樣說的話，叫諸位大人情何以堪？難道在大人心中，他們都是……」
「你！」劉懷臉色青白交接，恨聲道，「休得胡說，我不是這個意思。♀」
「不是這個意思是哪個意思？」沐小木一步一步緩慢的逼近他，牢牢鎖著他的眼楮，直到看到他眼眶里憤怒失去理智的自己，才停了下來，略帶懊惱的道，「一定是我誤會大人了，那大人把這杯酒喝了，就當什麼都沒發生過吧。」
劉懷騎虎難下，備感羞辱，可是又不能拒絕，方才那句話確實說的不當。他怒火中燒，只得勉力控制自己，伸手想接過那杯酒。
「哎呀」沐小木一個趔趄，身子一歪，手腕一抖，整杯酒便飛了出去，盡數潑在了劉懷臉上。
隔間里死一般的寂靜，唯有透明的酒水順著劉懷濕漉漉的頭發、眉毛、眼楮一路流下，最終滑過下巴「啪嗒」一聲濺在地板上，觸目驚心。
眾人又是一陣抽搐。
「你！」劉懷氣急敗壞，理智早已被憤怒燒光殆盡，他用力抹了一把臉，便掄起拳頭往沐小木砸去。
一眾人不曾想有這等變數，都沒反應過來，林賢急忙收起二郎腿打算站起來，可惜說時遲那時快，眼看沐小木的小臉就要留下一個年少輕狂的印記，一聲慢悠悠的貓叫飄了過來。
「鬧夠了沒有？」門口立著的那人閑閑散散，以手掩唇打了一個呵欠，神情由于看了一出不入流的戲而略帶疲乏。
「嘩啦」幾聲響，就听見桌子板凳拖拉踫撞的聲音，轉眼間，一屋子人跪了一半，站了一半，首輔大人站著，誰還敢坐著。
沐小木被貓叫聲一激，清醒了大半。劉懷也膽戰心驚的收回了拳頭，垂下腦袋將對沐小木的凶悍恨意盡數藏了起來。
湛然抱著白貓，氣勢非凡的戳在那里。藍紫相間的長衫干淨利落，淺淺的金線繡了精致的花紋，腰間則綴著龍首青玉佩。
他嗤笑一聲，不悅的道︰「戶部尚書，這就是你的待客之道？」
「大人恕罪，恕罪。♀」戶部尚書一驚，急忙用袖子擦了擦臉上汗，一路小跑的竄了出來，躬身在湛然身前，想扶他去首座。
「不必了。」湛然掃過隔間，頗覺無趣，道，「本官乏了，這就走了，你們……好自為之。」他最後一句話說的頗有深意，也不知道是說與誰听，一屋子的人心都驀然沉了下來。
戶部尚書戰戰兢兢的連連點頭，親自送湛然出了隔間。
……
夜色似冥，冷月如霜。
靜謐的屋檐上落滿了蕭索，漆黑的長街空無一人。
沐小木獨自往家走，只覺得這漫長深夜，似是沒有盡頭。夜風甚利，直往她脖頸里鑽，她用手指捏著斗篷，擋住臉頰，勉強尋得一絲暖意。
今日夜宴，她失控了。若說有多懊惱倒也不見得，她確實帶了幾分故意，只因她知道，如今的沐御史，可以盛氣凌人，可以傲慢放肆，可以不講道理。她報復完劉懷可以全身而退，因為她是湛然的一條狗，她不必忍，她也不想忍。
這就是權勢的滋味？難怪那麼多人趨之若鶩，當真令人沉迷。
沐小木忽然想起湛然問自己的那個問題。
「一個人會輕易改變自己的初衷麼？」
沐小木就著夜色琢磨了半天，笑了笑，又搖了搖頭，便往家走去。
翌日清晨。
沐小木左瞧瞧又看看，發現一個人影都沒有後，放松的吐了一口氣，然後以袖遮面，十分猥瑣的往辦公的衙門跑去。
「阿木，去哪兒？」跑的正歡，冷不丁被人從身後揪住衣領。
「施、施、施大人早。」沐小木被他揪著，十分尷尬，急忙道，「您快松手，下官人微言輕，但也是個要臉面的，別這樣別這樣。」
「哦。」施亦頗覺有理，便松開她，一把把她身子扳過來，卻發現今日的沐小木有些奇怪，他尋思了片刻，終于發現了問題，「你一直用袖子擋著臉做什麼？」
「今日陽光甚燥，下官臉皮薄，經不得曬。」沐小木毫不羞澀。
「胡說什麼？就你那臉皮？」施亦翻了個白眼，直接上爪子硬把她的手拉下來，這一看不要緊，瞪圓了眼珠子要笑不笑，憋的臉都紅了。
「要笑就笑吧，笑完了咱們還是好同僚。」沐小木無奈的垂下袖子，露出了自己的臉。
「噗嗤」一聲，施亦笑的直拍大腿，彎下腰就站不起來，幾乎岔了氣。
沐小木的臉蛋上東一條西一條，全是毛筆印子，還歪歪斜斜畫了很多鬼畫符，一張白里透紅的小臉被毀的很徹底。
「你、你、你這是怎麼了？」施亦好容易止了笑，開口問道。
「昨日里，隔壁家的幾個熊孩子來求學，我便秉著每日一善的態度，教他們寫字，奈何寫著寫著，鬧騰起來就變成這樣了。」沐小木攤開手，又湊過來，神秘兮兮的道，「大人別看我這樣，其實他們更慘。」
「……。」
「大人，您就當沒看見我，回見。」沐小木又用袖子遮著臉，準備跑路。
「阿木，你真是……太胡鬧了。」施亦敲了她一記，又小聲道，「下次玩帶我一個？」
「沒問題沒問題。」沐小木滿口答應。
昨夜沐小木侍寵生嬌侮辱劉懷的事已經傳遍了朝野，她前幾日苦心營造的清廉形象瞬間毀于一旦，人人都說，不成為人渣，根本就不配承歡湛首輔膝下，而沐小木顯然已經深得要領的跨進了半只腳。
沐小木一路走來沒少遭人非議，耳邊嗡嗡嗡嗡滿是議論。人人都說她短短幾日就原形畢露，稍稍得了點權勢便跋扈放肆，鬧騰起來不分場合不分檔次，遲早會死的很難看。大家都不是很看好她。一來，她惹的是隨仁的親信，過硬的兄弟。據說隨仁平日里極為器重劉懷，也是疼著寵著，十分呵護。這邊廂劉懷受了委屈，隨仁雖不能直接辦了沐小木，但新仇舊恨，少不了折騰一番。二來，湛首輔最怕麻煩，素來愛清淨，這事斷然不會插手，肯定是由著劉懷小小報復一下。眾人泡了花茶置了吃食，就等著看好戲。
沐小木以袖遮面，氣度上便輸了一大截，鬼鬼祟祟溜進督察院的時候，還是被曬太陽的林賢逮了個正著。
「小木啊，過來過來。」林賢搖了搖手，爪子上還沾著玉蓉糕上的糖粉粒子。
沐小木認命的走過去，側著身子道，「大人有何見教？」
「咦，你今日扮相頗為別致啊。」林賢把爪子上的糖粉拍拍干淨，就來扯沐小木的袖子，沐小木坳不過他，干脆松了手。
林賢一愣，戳了戳沐小木的臉蛋，看她隱隱皺起眉毛，才冷哼一聲道，「叫誰給打了？」
「劉懷。」沐小木知道瞞不過他，索性說了出來，見他不開心的沉下俊臉，又道，「其實也不疼，沒事兒。」
「活該。」林賢翻了翻眼皮，道，「誰叫你昨晚招他？大人不心疼你。」
沐小木被他逗樂了，笑出聲來，道︰「真沒事兒，誰叫我昨晚犯糊涂了，我把臉弄成這樣，不就是想逗大人們一樂麼。」
林賢看了她許久，忽然嘆了一口氣，道︰「小木啊，有時候，太固執不是好事。」
沐小木斂了笑意，沉默不語，黑漆漆鬼畫符的一張臉，在青天白日里，在妖孽四起的朝堂上，倒顯得詭異的端莊。
「阿木，我知道你把臉涂成這樣是怕我們擔心。現在我知道了，準你幾天假，回去休息吧。」林賢拍了拍她的肩膀，語重心長的道。
「謝大人。」沐小木規規矩矩的彎下腰，施了一禮。
……
香霧飄渺，從掐絲琺瑯香爐的龍首處緩緩升起，很快便融進空氣里。
兩個人正窩在鋪滿軟墊的紅木椅里下棋。其中一人面孔英俊，嘴唇涼薄，他從寬大的袖口中探出一只白淨修長的手，輕飄飄的落在棋盤上，拈起一顆子兒往前一推，眼神里充滿了挑釁。
「將軍了，隨將軍。」他收回手，薄唇勾起淺淺笑意，溫柔的逗弄著蜷在膝上的白團子。
「當真是精進了不少。」另一人笑呵呵的回他，粗魯的拿起一顆子兒，往另一處一擱，道，「小心了，首輔大人。」
首輔大人掀起眼皮，不以為意的嗤笑一聲，手里執著棋子，嘴里卻道，「我听聞將軍有個下屬，讓將軍很不省心，不如，我來替將軍收拾他？」
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