高貴冷艷的白團子示威性的揚起了爪子，墨藍色的眼珠里盡是鄙夷。
真是一只壞脾氣的貓。
沐小木還來不及憤然，白團子已經在首輔大人溫柔的下俯去，喉嚨里發出餮足的嗚咽。
「大人，下官是口舌笨拙，可是滿朝之上，試問又有哪一個人面對大人能不口舌笨拙，被大人風華所攝呢。」沐小木快速的說完，不敢看他的反應。
等了片刻，也不見湛首輔開口，只能听見他淺淺的呼吸，融進這令人心悸的和煦午後里。她甚至
不知道他是否還在瞧她，又懷疑他是不是已經睡著了，這漫長的停頓，令她呼吸都開始不暢。
沐小木腿麻了，跪了這麼許久，耳邊盡是微風吹落花瓣的輕響，薄紗拂過軟毯又飄向遠空，枝葉輕搖發出細碎的沙沙聲，滿園的清香襲來，仿佛首輔大人身上令人驚惶卻又沉醉的味道。
首輔大人可以走神可以睡著，沐小木不能，她繃直了身體，僵硬著四肢，不敢有一絲一毫的松懈。
這個漫長的午後仿佛沒有盡頭，時光也在這里停滯，沐小木與湛首輔離的這麼近，只隔著一個抬頭的距離，卻又離的那樣遠，仿佛隔著一整個生死。
修長有力的手指驀然間伸出，勾起沐小木的下頜。沐小木驚了一驚，昂起酸痛的脖頸。
那雙涼薄的眼將她細細打量，直直的望向她的眼眸深處。
沐小木被他捏的生疼，卻連眉毛都不敢皺一下。
俄頃，首輔大人仿佛嫌惡一般丟下她，語氣頗為失望，「真是無趣，滿朝都是些令人乏味的面孔，奴顏媚骨卑躬屈膝。本官當無聊了這麼久，總是有點新鮮事物了，卻不曾想又是一個軟骨頭，無趣無趣，當真無趣。」
沐小木虛月兌一般垂首不語，一身冷汗濡濕了朝服，濕了又干，干了又濕。直到此刻，她才徹底放下心來，知道首輔大人對她再無半點興趣。
京城每日人來人往，新鮮面孔更是數不勝數，這般多的人，再加上首輔對她已無興趣，出不了三日，便會將她拋諸腦後了。
「讓大人失望是下官失職，還請大人提點。♀」沐小木勉強道。
頭頂上帶出風來，吹亂了她的額發，就見首輔大人擺擺手，不耐煩的道︰「御史大人精于為官之道，本官無甚可提點，叫你帶的卷宗可帶來了？」
沐小木從懷中抽出已經捂熱的卷宗，攤開了呈給居高臨下的男人。
湛首輔並未伸手接，只是掃過卷宗，道︰「這個案子本官覺著蹊蹺，差你去查，若有不公，劾。」
「下官自當盡心。」沐小木收回卷宗，表情誠懇。
湛首輔闔上眼皮，連話也不再多說，似是又睡著了。
手指底下那只白團子，睜開圓溜溜的墨藍寶石一般的眼珠，威脅性的眯了眯眼楮。
……
沐小木回來的頗為艱難，跪的太久，氣血不暢，她揉了半天才勉強走的了路。都說這位大人喜怒無常，心思難測，果然聞名不如見面。
將將踏進督察院的大門，還未開口，就見一屋子的人都停下了手中動作。為首的都御史大人從小御史手里接過剝好的核桃仁，正要往嘴里送，望見門口那個逆光的人，也呆了一呆。片刻之後，回過神來，將核桃仁塞進旁邊立著的小御史口中，在小御史受寵若驚的「謝大人賞賜」中一陣風的跑到了沐小木面前。
去的時候尚是晌午，而此時已盡黃昏。斜暉將沐小木的一身疲憊勾畫的淋灕盡現。林賢一把扯住她的袖子，繞著她轉了兩圈，又去撕扯她的臉皮，模模她的額頭，這才將驚呆的口舌閉上。
「真是你啊？」林賢不可置信的道，「竟真是回來了，嘖嘖，不簡單。」
沐小木拱一拱手，力竭道︰「承蒙大人擔憂，下官不勝感激。」
林賢瞧她萎頓的模樣，一雙風流的眼兒彎了彎，道︰「都說了不死也要月兌層皮，瞧這折磨的。」回頭擺擺手，道，「給小木打盆水，讓他洗把臉。」想了想，又補了句，「給大人搬把椅子來，瞧著夕陽多好，大人要曬曬。」
沐小木略感安慰，正要往後廳去，卻見林賢立在大門口，橘色的光矢紛繁游走，遮了他半張臉孔，只听他略帶深意的道︰「這就放你回來了？沒有別的話？」
沐小木這才想起湛然交代的事兒，將卷軸抽出來在手里掂了掂，道︰「湛大人遣我查這個案子。♀」
林賢掃過卷軸的封口，瞳孔驀然一縮，表情竟罕見的有些低沉。而滿座的同僚方才還竊竊私語，這片刻也不再開口，從後廳打水來的小御史立在遠處，「 當」一聲，銅盆便跌在了地上，里面的水砸出來，濺了沐小木一身。
挺疼的，沐小木有些忿然。
……
圓月如盤，從子午河岸升騰而起，透過蜿蜒旖旎的垂柳，更顯迷蒙神秘。
沐小木踱過子午河，往鐘鼓樓的對面中心長街踱去。皇城腳下，夜里仍是一片燈火輝煌。亮如白晝的花海長燈似是永不醒來的夢境。
沐小木踩過不知沉澱了多少歲月的青石板，籠著袖口張望遠方招展的酒旗，隔壁馬廄英俊的馬兒正安詳的吃草。而花街上的旖旎曖昧的手絹則紛然飄落。
沐小木忽然就想起那個人。
那時的天空還是望不盡的遼闊，那時的朝陽將將撕裂粘稠的雲層，將萬丈金輝灑在他英氣勃勃的臉上。
他瀟瀟灑灑，冷峻傲然，一如山巔上清冷的風，肆意灑月兌又帶著初陽的暖意。
少年英挺高大的身軀籠著她，兩人並肩立在山巔處，他伸手拂過她紛亂的發絲，笑道︰「若有一日入朝為官，當小心一個叫湛然的男人。」
那時的沐小木靜靜的呆在他身側，只覺得人世安穩如斯，听他開口，便接道︰「這人如何厲害？」
「朝堂之上，最可怕的不是位高權重，而是沒有弱點。這位湛首輔權傾天下風雲盡握卻一無所求，亦無人知曉他想要什麼，豈不可怕？若是有欲求，便好逢迎，若是心思盡斂，無人勘破，又當如何應對呢？」
「當真這麼厲害？那若是真入了朝堂，少不得遇到他，又該如何應對？」
少年輕輕笑了一聲，嗓音是說不出的惑人，沐小木忽然有點臉紅。
「雖說湛首輔心思難測，但怎麼也是個人，人總會有自己感興趣的東西。若是入了朝堂，你便不要讓他感興趣便是了，圖個一時安穩。」
「那他究竟對什麼感興趣呢。」沐小木昂起頭，身邊的少年太過高大，她抬頭抬的甚吃力。
「他對什麼感興趣我不知道，我只知道他對什麼不感興趣。」少年垂下頭看沐小木，滿眼都是笑意，「朝堂之上，官運亨通的無外乎兩種人，能干事的和能混的。但不論這兩類人如何涇渭分明，活得久的永遠是圓滑世故、脊背比別人彎的勤的。滿朝都是這樣的人，以湛首輔的眼光，看的久了，麻木是在所難免，這類人他怕是看一眼便覺無趣，轉眼就忘了。」
「你雖然不在朝堂，可是懂的真多。」沐小木眼里盡是崇拜。
少年瞧她晶晶亮的眼楮，忍不住笑起來，拍了拍她的腦門，「你這小丫頭，好好的不呆在家里，女扮男裝跑到書院做什麼？若不是我護著你，早死了不知道多少回了。」
「我就是想讀書寫字嘛，多點學問不好麼？」沐小木捂著腦袋。
「倒真是傻的可愛。」少年捉住她的手，握在掌心。
「對了，你這麼有學問，為什麼不去做官呢？」沐小木察覺到他掌心的溫度，心口砰砰跳了起來。
「做官有什麼好？仍舊什麼都改變不了，善始也不見得善終,況且，那是一個沒有自由的地方。」他的聲音漸漸遠去，被風一吹，就散了。
「嗯。」沐小木似懂非懂。
「你不要想那麼多，等念完書，我帶你去我的家鄉，一起游山玩水可好？」少年問的隨意，眼楮卻罕有的認真。
「好……好啊。」沐小木有些結巴，臉皮紅的通透。
……
冷風襲來，沐小木打了個冷顫，眼前那立在山巔的少年便從眼前消失了，她苦笑的吸吸鼻子，那人怕是再也見不到了，多想無益，罷了罷了。
她听過太多關于湛然的傳聞，初遇之時，仍是亂了手腳，她很怕他發現她女子之身，令她功虧一簣，她千辛萬苦，終于入了京城，絕對不能輸在這里。閑暇之余，她便一直想著那人教導她的話語。
若是想一絕後患，令湛然失望是最快的辦法。她尚未想好該如何令湛然失望，就在初遇時緊張的激起了他的興趣。她一度很失措，卻又想起那人說，若是真令湛然起了興趣，那就更好不過，你只要很快的告訴他，你跟別人沒什麼不同，他便會覺得你比那些人更加不堪。因為那些人一如既往，從不掩飾自己的無恥和欲求，而你還故作清高，假裝特別引起他的注意。這種行為湛然見的多了，只會覺得無趣，從此大抵是連你一眼也不想看了。
沐小木抬頭看看被燈火映的通紅的夜空，道︰「你看，你明明不在我身邊，卻仍然幫了我這麼多。」
「誰幫了你這麼多啊？」一只手臂攬上了沐小木的肩膀。
沐小木近日受驚次數過多，此時已經淡定許多。她一把扯下那只不安分的手臂，回頭道︰「施大人，這麼晚了又出來尋死麼？」
施亦少年俊俏的臉蛋上立刻浮現出一絲受傷，道︰「阿木啊，阿默那家伙天天數落我，你怎麼也這樣？枉我引你為知己。」
沐小木沒好氣的道︰「大人不是說天子最恨結黨營私麼？咱們難道不應該保持距離？」
「哪能呢。」施亦笑眯眯的道，「阿木你秉性良善，我對你真是再信任不過了。」
沐小木無話可說，任由施大人拉著她一路前行。
「咦，阿默阿默。」施大人眼尖的瞅著人群里那一抹深衣，兀自興奮的招了招手。
蘇默听聞他開口喚，三步並作兩步便消失在了茫茫人海之中。沐小木看著還在張望的施大人，不禁很想對他說，蘇大人不待見你，不待見你，不待見你，嫌棄你，嫌棄你，嫌棄你。不曉得是她意念太過強大，還是真的說出口了，施亦忽然扭過臉來，滿眼的哀怨。看的她肝一顫，趕緊收回不耐煩的表情，哄道︰「蘇大人想必是公務纏身，微服私訪呢，不能叫人認出來。」
「是嘛？我是他上司，為何我都不知道呢？」施亦點點頭，想想又不對，便追問道。
「額，這個。」沐小木很想就說蘇大人就是不待見你，嫌你煩，但是看著他俊俏的小臉又實在說不出口，只得道，「蘇大人是擔心你，怕你操勞，因此才替你承擔的。」
「沒想到阿木你年輕輕輕，看問題這麼透徹全面。」施亦份外滿意，道，「那我今晚就去他府上找他，好好同他聊聊，我有好多話想同他說。」
不遠處的蘇默打了一個很響的噴嚏。
沐小木無語凝噎，想起蘇大人鋒利的眼刀，悲從中來。
「我們到了。」施亦忽然停下來，一指頭頂上的金字招牌，道，「就是這兒。」
沐小木目瞪口呆，結結巴巴的道︰「施大人，你別、別、別看我威武雄壯，可是我、我、我從來不嫖、嫖、妓的啊。」
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