沐小木愁腸百結了幾日，小心翼翼的走路說話，湛首輔那邊卻毫無動靜，沐小木尋思著湛首輔日理萬機，該是把她忘了，遂七上八下的心里輕了一輕。
她白日里在督察院查閱卷宗，只是同僚一見她打招呼便退避三舍，連連擺手收拾了東西就奪門而出。只有林賢懶洋洋的眯著眼楮曬太陽，听見她叫大人好便彎著眼楮笑一笑。
「大人。」沐小木終是坐不住了，狗腿的遞上一壺熱茶，就著飄渺而上的熱氣給林賢捏肩膀，「還請大人提點提點。」
「你莫不是覺著湛首輔忘了？」林賢浮了浮茶，淺淺的瞳孔里是遠處碧空湖藍色的倒影。
沐小木尷尬的點了點頭。
林賢輕輕哼笑了一聲，道︰「湛首輔的記性是全熹王朝最好的，耐性是全熹王朝最差的，而最模稜兩可的，是他的興趣。」他忽然來了精神，一雙眼里盎然的調侃藏都藏不住，「你這事兒他斷然是不會忘掉，而他之所以沒找你麻煩，只有兩個可能。」他神秘的晃著兩根手指。
「還請大人明示。」沐小木湊上前，更加賣力的給林賢疏松筋骨。
「一，他近日得了新的樂子，你的事兒先擱上一擱。二，他覺得沒興趣了。」
「那以大人高見，我這事兒是哪一個可能？」沐小木期盼的望著一臉睿智的林大人。
林大人高深莫測的想了片刻，又倒回去喝茶，語氣帶了絲頹然，「鬼知道他心里想什麼啊，說不得說不得。」
沐小木一顆心又重重的沉了下去，什麼說不得，是說不出吧。
「對了。」見沐小木欲哭又忍著的樣子，林賢晃著茶杯道，「你可去找湛首輔跪上一跪。」
「啊」
「在小命面前，尊嚴理想都不是事兒。」林賢大有深意的望她一眼，緩緩的開口補充。
沐小木愣在當場，這位大人一定是誤會了，她哪有那麼高潔偉岸，即便全天下的人都說湛首輔一手遮天、弄權專政，她也不會放著小命不要只為頂天立地那麼一會兒。她純粹是因為見識淺薄，意識不到位，嚇傻了。♀
「多謝大人厚愛。」沐小木拱拱手。
……
而遇上施亦施大人，則是每位入京的官員的必修課，這位大人瞅著年輕，腦袋里卻是一片漿糊，頂著個禮部尚書的頭餃，籌備個把祭祀大禮，總是忘這忘那，若不是蘇默在他身後默默頂著，他都不知道死了多少回了。而施大人犯錯之後的發泄方式，便是尋遍京城的河流，蹲在欄桿邊尋短見。
沐小木那一日得罪了湛首輔，正失魂落魄的從皇城里出來，途徑子午河的時候便與施大人喜相逢了。
沐小木自己雖說也活不長了，但見一個半大少年在這里尋短見還是于心不忍，便淚眼婆娑的上去勸，這一勸不得了，那圓眸黑發的少年整整跟她哭了一個半時辰。一個半時辰後，沐小木才曉得他竟然是禮部尚書施亦，頓時整個人都不太好了。她急忙行了個禮就要告退，奈何施亦眨著晶亮晶亮的眼楮望她，直道︰「蘇默那臭小子一天到晚嫌棄我，說我若是哭，便該出了禮部，影響他辦公。這偌大皇城之中，竟只有你肯听我哭訴，從今往後，你的事就是我的事。」
沐小木一時反應不過來，就听他又道︰「新入京的吧，往日也不曾見過你，你叫什麼名字？」
沐小木只覺得這位施大人真是親切又仗義，便道︰「我是新晉御史，沐小木。」
「沐小木？哪個沐小木，難不成……」施亦略一沉吟，忽而一驚，急擺手，道，「阿木啊，這皇城之上便是天子，天子最恨大臣結黨營私，這私交之事不妥不妥，你便當我沒說過，沒說過啊。」
沐小木覺得人生更加晦暗了。
不過這日之後，施亦便總是相約沐小木一道，地點總是京城各大河流之上。沐小木苦不堪言，十分後悔當日勸慰一事，難怪當時陸陸續續走過那麼多官員，紛紛以袖遮面，目不斜視。
……
從得罪湛首輔那日算起，已經有五日了。
沐小木這日將將踏進都察院的大門，便見大家正在做事的動作齊齊一滯，撇過頭不看她，眼風卻將她圍了個嚴實。♀
沐小木正納悶，便見林賢將手里的瓜子皮一扔，利落的抽過一只卷軸，隨便掃過幾眼後，道︰「這是你前幾日翻出來西街那樁行刺的案子。」
「大人明示。」沐小木一頭霧水。
「湛首輔想看。」
沐小木听到這三個字脊背不由一陣發涼。
「那、那、那就給湛首輔看啊。」
林賢一把扯了她的袖子，道︰「你給送過去。」
「大人。」沐小木欲哭。
「別哭，沒用。」林賢拍了一下她的腦門，「你這躲不掉，湛首輔親點的。」
「啊？」沐小木愣了。
「張德行。」林賢將卷軸塞進她懷里，一邊把她推出去，一邊拍拍手，叫了那個文弱的書生，「把小木的桌子搬去西邊，她用不上了。」
……
沐小木出了督查院的大門，刺眼的日頭曬的她有點暈，大紅的邊牆襯著點點盛開的梅花，似是朗朗乾坤里的最後的清明。她握緊了手中卷軸，一路忐忑的往文華亭走去。
湛首輔每每閱了折子，便喜好去文華亭坐上一坐，那里晴空暖陽，起伏的花草宛若翠綠色的流光，而湛首輔總是命人搬了軟榻，在只聞鳥雀脆鳴的時辰里眯上一眯。
誰都知道，這個時候來找他，除了死還是死。
沐小木也得了這個提點，但她不去更不行，林賢說了，叫她這個時候去是湛首輔的意思。
沐小木雖是放慢了腳步，仍是走到了文化亭的路口，遠遠便看見兩個小門童坐在地上小聲的說話，身上的衣服上都有個小小的湛字，想必是湛首輔的家僕。
沐小木打直了略帶顫抖的雙腿，硬著頭皮上前。
「兩位小哥，不知湛首輔可在里面？」
兩個小門童抬起頭來，一個道︰「宜嗔，你看。」
一個接口，「宜喜，我看見了。」
「宜嗔，這位御史小哥你可見過？」
「宜喜，不曾見過。不過听大人提過，似是很有意思呢。」
沐小木無語凝咽。
「宜嗔，我很久沒見大人這麼興奮了。」
「宜喜，是啊，朝中大臣皆無趣，大人都膩了，這位小哥似是個人物，竟能令大人念叨了兩次。」
兩人似是說夠了，扭過頭看著沐小木，露出一副惋惜又遺憾的表情，道︰「御史小哥，你進去吧。」
沐小木被他兩說的心頭發慌，見他們分開一條路，意識猶自不清醒的邁了進去。走過蜿蜒的小道，便看見前方一處涼亭。
涼亭地面上鋪了厚厚的銀灰色地毯，中心擱了一張軟榻，四面垂下清透的薄紗，光線和微風追逐著細紗之間的間隙，飄飄渺渺不似凡間之物。
而湛大人便側身臥在軟榻上，他身著墨色便服，繁復的花紋以暗金線勾邊，低調又內斂。束發的白玉冠由于睡姿而略有松動，發絲便從脖頸處肆意滑落，說不出的慵懶隨性。而他懷中的那一個白團子，正是那天鄙視她的那只貓。
沐小木一時有些發怔，她沒想到湛首輔這麼年輕，也沒想到他這麼好看。他沉睡的樣子毫無侵略感，倒是安靜又溫柔。與那日在她身後令她戰栗的人真是無法聯想到一起。
現下不過午後時分，也不知道他會什麼時候醒來，沐小木無限惶恐，她唯恐吵醒他令他不悅，連多余的一步也不敢走，只得席地而坐，支著腮幫子發呆。但是目光卻不由自往熟睡的那人臉上飄去。
淡淡雲靄落在他的眉目之上，令他年輕的臉孔深邃又分明，長長的睫毛覆在眼上，說不出的俊逸。
不知過了多久，沐小木覺得自己似是要睡著了，眼前的一切都變得模糊不清，忽然一雙細長銳利的眸子驟然撐了開來。嚇的她一個激靈，腦子方方清醒，脊背上確是已滲出了冷汗。
那人輕哼一聲，並未起身，仍是懶洋洋的躺著，只是受累單手支了腦袋，細細的打量她，另一只手有條不紊的撥弄那只睡眼惺忪的貓。
沐小木這才知道自己錯的離譜。什麼安靜溫柔，什麼毫無侵略感。這人的眼楮一睜開，便令人害怕，不敢直視。
那雙眼明明通透明澈，卻叫人無論如何都看不透，隱隱透出嘲諷和不屑，仿佛一切在他面前都無所遁形。
「湛大人。」沐小木立起身來，本想跪下去，奈何被他打量著，卻怎麼也鼓不起勇氣，她不敢看他，垂著腦袋，道，「下官是來告罪的。」
「哦。」湛首輔意味不明的應了一聲，默了片刻，道，「告罪？你何罪之有？」
「下官不敢，初次見大人之時頂撞了大人。」沐小木仍是不敢抬頭，她能感受到湛首輔在她身上逡巡的目光。
「是麼？我怎麼不記得了。」
「大人日理萬機且胸懷寬廣，自是不記得這些小事，但對下官來說，頂撞大人實屬不該，心下慚愧，惶惶不可終日，終是盼著機會來向大人請罪。」
「我看御史大人倒不像嘴上說的這般誠意滿滿，若是本官記得不錯，你這次來，是本官相邀吧。」
「是……」沐小木尚未說完，便被打斷。
「那麼御史大人是覺得頂撞本官也不過一件小事，不必過多介懷麼？」細長的美眸驟然一眯，碎裂的流光便四散奔逃。
「不是……」沐小木手掌里也開始流汗，傳聞這位大人喜怒無常，看來所言不虛。
「過來。」湛首輔語調輕了些，不似方才那般發怒。
沐小木不敢怠慢，走到了他的跟前，見湛然似笑非笑的望她，立刻雙膝一屈，跪在他面前，道︰「下官沐小木，見過湛大人。」
湛然瞧她這樣，嗤笑起來，道︰「這番做派又是為何？」
兩人離的這樣近，許是在這里待的久了，沐小木甚至能感受到湛首輔呼出的氣息，帶著一股子花草的清香，但是靠的越近，那種無形的壓迫便令沐小木更加辛苦。
「上回見了首輔忘了跪，實屬下官魯莽，還忘大人高抬貴手，原諒下官。」
湛然的手指纏上沐小木的發絲，慢條斯理的從她臉頰處滑下，眼眸望著指尖的青絲，語氣森冷道︰「御史大人這是何意，本官不甚理解。百官之間本是平級，何來跪拜一說，既是當朝官吏，這雙膝便只跪天子，那麼，你的意思，是說本官大逆不道，妄圖……」
話尚未落，沐小木已經汗如雨下，急忙叩首，結果忘了發絲還在湛然手上，扯的生疼。一時之間眼淚汪汪，忙不迭的道︰「下官口舌笨拙，胡言亂語，再也不敢亂說。」
「你一介御史，竟說自己口舌笨拙，那麼本官不禁懷疑，這個差事你可還做的了？」湛然又回復到漫不經心的狀態，清清冷冷的一雙眼，毫無感情的注視著她。
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