紅珠猛然被朱紫蘭這般一撞，一時也沒站穩當，身子一歪就往牆上倒，將半邊身子撞得生痛。她咧了咧牙，扶住了肩頭忍了好一會兒才呼了口氣。再一回神，便听得堂屋那門被朱紫蘭重重推開，人就快步進了去。
紅珠不由暗罵一聲，卻听得朱紫蘭惶急地叫喊起來︰「娘——你沒事吧？」
忽又有朱老太太中氣十足地怒罵︰「這番做派給誰看，我這兒還沒死呢！」
紅珠挑了挑眉，腳步一頓，她可不想撞到朱老太太面前去。
誰知朱桂達也大聲道︰「娘，玉琴暈過去了。」
這般吵鬧的聲響大了，整個院子里都能听得三四。
李氏和程文涵正留心著院子里，更是還未听到什麼，一看紅珠被撞得厲害就急急走了出來。「紅珠……你沒事吧？」李氏拉著紅珠，臉上很是擔憂，就連程文涵也氣哼哼道︰「紫蘭姐也太過了，難道是成心的？」
紅珠只搖了搖頭，李氏有些不信，便皺了眉。
另一邊朱碧雲也開了房門，瞪大了眼楮，臉上神色驚訝，「怎……怎麼了？」
紅珠看一眼朱碧雲，也沒答話。這時李氏卻听清了堂屋里的事，臉色立時就變了，也不及多想，她人就往門口那兒走去。
紅珠無法，只好跟著李氏走了進去。
一進了屋子，卻見姜氏臉色蒼白，閉著眼倒在地上，頭上好大一個腫塊，顯見是方才摔的。而朱桂達半跪著將她抱著，朱紫蘭扶在另一邊，正焦急地喊著娘。朱老太太此時也從座位上站起來，恨恨地重重拄杖敲著地面。
紅珠略微一看，但覺得姜氏不像假裝的，似乎朱老太太也看出了幾分，緩了些神色，見李氏和紅珠進來，便道︰「都愣著做什麼，還不將人扶到床上躺著！」
朱桂達也顧不得了，伸手就將姜氏抱起，李氏跟了過去幫忙，忙亂亂間才將姜氏放到西間床上。朱桂達一個大男人有些不知所措，朱老太太看不過眼，冷著臉接連分派著，李氏上前給姜氏月兌鞋，朱紫蘭去端銅盆裝水來，而紅珠尋了藥油往姜氏太陽穴和人中上抹。
朱碧雲這時也進了來，小臉發白，顯是嚇得不清，她也插不上手，便立在門邊默默抹淚。
朱桂達眼看亂糟糟的，也是心煩意亂，又看姜氏額上傷口越發紅腫了，疑心要不要去請了大夫來看，幸而不一時姜氏就嗯哼一聲幽幽轉醒。
「娘……」朱紫蘭驚喜喊，「娘你沒事吧？」
姜氏神色還有幾分迷糊，只輕輕應了一聲，眼珠子往周圍轉了轉，見著屋里坐著的朱老太太，便掙扎著坐起來，朱紫蘭一驚，「娘！」
朱桂達也道︰「你先躺著歇一會兒……」
姜氏卻不听勸，朱紫蘭無法只好扶住了她，姜氏急促呼吸了一會兒，才對著朱老太太道︰「娘，求您了……我知錯了，今兒生了這事，我心里悔得不行，求您了……」
紅珠曉得姜氏就是被朱老太太那不留情面的責怪嘲弄氣暈的，也虧得是朱老太太，逼得姜氏當著人面就說出這樣求饒的話來。
此時屋子里都是人，朱老太太再心硬，見了姜氏這般，也得給她留幾分臉面，聞言不也說什麼，慢慢道︰「你歇著吧。」眼楮橫過來一眼，又添了一句，「這身子倒比我這老太婆還弱。♀」
要朱老太太說什麼軟話是不可能的，姜氏能得這兩句已然滿足，臉上神色才放松了些。
朱桂達見機，便又勸說道︰「娘，跟鄧家的親事已然這樣了，怪誰也沒法子，玉琴心里也是難受，這才急慌了。如今不論如何，倒是想著如何把事情了結才是。」他頓了頓，又道︰「今兒那鄧錦成也走月兌了，我在衙門里提了一句卻也沒個人接話，可見衙門里也是有些忌憚他的，若是他再來一回，恐怕衙役們就不上心了。」
朱老太太嗯了一聲，也不發話。
朱桂達遲疑了下，往自家大女兒那兒看了一眼，又看著朱老太太道︰「娘的意思是，碧雲她……」
話剛起了個頭，姜氏就搶著說︰「今兒鬧成了這樣，已然不是結親是結仇了，碧雲是怎麼都不能嫁過去的。」
紅珠在一旁听了這話心里有些動容，她這大伯娘看重錢銀，對他們向來都是面子情，但對著兒女，姜氏倒是真真一副慈母心腸，便是旁人逼迫到眼前了，她也不肯讓朱碧雲嫁到鄧家受苦。今兒姜氏能跟朱老太太吵這麼一場，便也是因著不願委屈女兒。這麼一想，先前記恨姜氏那些事便也淡了些。
朱桂達也道︰「既如此，明日里請了坊主和章爺，一同到鄧家賠情，好好商量著說吧。碧雲……就不嫁鄧家了。」
紅珠飛快地往朱碧雲那兒看了看，見她用手帕子捂著半張臉，眼楮哭得跟核桃仁似的，卻是全掩住了聲響，這麼一瞧，卻覺得越發可憐可憫。可再看，紅珠忽然心里就憋住了一口氣，恨不得上前罵她兩句。
這朱碧雲……怎麼就生就了這般性子！若是她硬氣些，那就抗爭一二，若是她干脆些，那就灑月兌認了，再找好的就是。紅珠眼下倒不覺得她可憐，只覺得她可恨！
李氏听著他們商量的這些話，只覺心里不好受，一回頭見紅珠竟一副氣憤不堪的模樣，不禁大吃一驚，下意思就抓了女兒的手按住了她，生怕她鬧出什麼事來。
紅珠心里雖不滿，但實則也知這事于她無關，早忍住了一時沖動。見李氏這般，便對她微微一笑，又拉了程文涵退在角落處，只冷眼旁觀朱家商量著。
朱老太太這時氣過了，許也是心累了，見姜氏和朱桂達都這麼定了，便也沒得旁的話，只說︰「既如此，便罷了。明兒你們去了好生說話，將這事辦圓滿了才是。」想了想，又冷然吩咐一句︰「有老章還是不夠，我看趁著天色早，你帶著些禮物到曾涯那兒去一趟，看能不能請動他親自走一回。」
朱桂達有些遲疑，道︰「今兒已然麻煩過他一回了……」看了看朱紫蘭，「紫蘭不是說，他避在屋里，只讓內佷出來相見麼？」
朱紫蘭見說起她，便點了點頭，「是那賀大哥去請的衙役們。」
朱老太太看著朱桂達，有些不耐道︰「你懂什麼，一事不煩二主，今兒他敢動那鄧錦成，往後他也敢。若沒他的話，你道那些衙役們肯來？」
朱桂達這才喏喏應是，姜氏往朱桂達那兒連連使著眼色，朱桂達還未如何，卻是朱老太太瞧得分明，哼了一聲，這才疲憊道︰「行了，曾家還是我跟著去一趟吧。」
姜氏便喜道︰「多謝娘親……」
「說這些好話有什麼用！」朱老太太冷冷斥一句，這才移開眼楮去看門邊的朱碧雲，又喊她道︰「好孩子，過來女乃女乃這兒。」
朱碧雲似乎僵了僵，這才依言上前，朱老太太伸手拉她的手，朱碧雲便順勢跪在朱老太太膝前，抬著頭看她。
「碧雲，方才你也听得了，你爹娘要退親，你心里也別覺得委屈。」朱老太太撫著朱碧雲發絲道。
朱碧雲說不出話來，垂了頭。
如此事情也是定下了，不一時，朱老太太便起身回房換衣裳，朱桂達急急去備禮，紅珠三人自然也是離開，倒是朱碧雲神思不屬愣了一會兒也跟著出了房，只留了朱紫蘭一個照顧姜氏。
紅珠心里煩悶，一點胃口也無，到底還是被李氏硬拉回廚房用飯。
一旁程文涵吃飽了，湊在紅珠旁問︰「碧雲退親了，那她嫁給誰呢？」又說︰「這親事真能退麼，那鄧家不是很凶很不講理麼？」
紅珠看他一眼，沒什麼心思回答。
李氏听得了卻皺眉，只對程文涵說︰「你還小，問這個做什麼？」程文涵嘻嘻一笑，過去對著李氏好一陣歪纏，「娘……」
李氏無法，便說︰「旁的要說娘也不清楚，但這兩家做親的事你得明白，都是兩廂情願的，一家不樂意了，另一家也不能硬辦。就算鄧家想要人沖喜，若是那新娘子入門心里沒那個願，這沖喜自然也就不成了。」
紅珠听得覺出有幾分意思，暗想若是像碧雲這般心善的姑娘倒也還好，若遇著個滿月復怨氣的新娘子，只怕還私心反倒詛咒著人，一入門，這新郎說不得就嗚呼哀哉了。這般想著，紅珠唇角就勾了勾，心里也覺得松乏了些。
程文涵在那兒裝老成地連連點頭，紅珠瞪了瞪他，道︰「這事你曉得便是了，在外頭也當不知道，別跟旁人閑話。」
李氏也跟著念叨，「退親不是好事，家里人可不能跟著傳私話。」
程文涵哼哼兩聲，這才板著臉答應了。
紅珠一看他這模樣又是惱又是笑，「怪模怪樣的，像什麼。」
他們用過了飯，又收拾了東西這才回房。听得朱老太太和朱桂達一同出了門，紅珠暗道，希望一切順利。
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