小戶人家 鬧事二

作者 ︰ 緣來的魚

紅珠一看這事進展自個也嚇得不輕,生怕被人鬧出來是她鼓噪的。她也顧不上旁的,仗著身形還小,敏捷地從後邊退了出去,臉色惶然地立在遠處張望,

就在這雜貨鋪里一通混亂之時,衙門的差役趕到了,紅珠是認得曾涯的,可領頭的卻不是他,後邊也見不著李氏和朱紫蘭,也不知到底是不是她們尋來的人手。紅珠心下一動,便退得更遠了。

吵嚷間人頭洶涌,紅珠也瞧不清雜貨鋪里頭怎麼樣。最終衙役們抓了動手打得厲害的,其中鄧錦成的隨從有兩個,鄉鄰里的流氓子也有兩個,倒是鄧錦成本人不見了蹤影,大概是混亂時見機逃了去。

終究今兒這事是暫且安定了,紅珠拍了拍胸口舒了口氣,悄悄繞回去後門。進了院子里,李氏和朱紫蘭都在,兩人神色都有些不好看,可見也是嚇著了。再一看,就連程文涵也听得消息從學堂里急急趕了回來。

「娘,你們沒事吧?那衙差們是你們喊來的麼?」紅珠上前問,又看了看程文涵,就怕方才人多雜亂擠傷了他。

李氏神色疲憊地點點頭,又憂心地回問她︰「你怎麼樣?傷著沒有?」

紅珠自然答無事,而程文涵神秘兮兮湊了過來低聲問︰「姐姐,我方才看到你跟章爺爺他們說話了,你讓他們去打人麼?」

紅珠神色一變,拍了他一記後腦勺,認真道︰「別胡說!你姐姐哪有那麼大能耐。我說幾句話能算什麼,本就是鄉鄰們見我們被欺負忍不過,熱心幫忙罷了。」

他們這對話到底還是被李氏跟朱紫蘭听到了,李氏只是皺了眉心滿臉擔憂地看著女兒,而朱紫蘭的眼楮卻莫名地往紅珠臉上一剜。

紅珠知她性情,只是不理她,因外頭鬧得那麼厲害還未見著朱伯修,便故意院子里張望一遍,又嘆道︰「可見大哥是個讀書人,那話怎麼說來著,每逢大事有靜氣,外頭這麼喧鬧,他也能安心高臥。」

朱紫蘭卻是連自個親哥哥的面子都不給的,聞言便哼了一聲,氣道︰「靜氣個頭,都揭了幾回窗子了,只不敢露面罷了。」

她這話一說,那廂房的窗子忽的就啪一聲合上了。

紅珠一愣,到底沒忍住笑出聲來。

朱紫蘭頓時更生氣了,瞪了紅珠一眼,轉身就去正房里找朱碧雲和三寶去。

紅珠和程文涵都偷偷樂得不行,可笑過了紅珠又生了疑惑,便問李氏道︰「娘,這伯修大哥生什麼病了,果真嚴重麼?昨兒大伯娘不是說,只是趕路累著了?」

這事李氏也是個不清楚的,只模糊道︰「許是不能見風,也不是什麼重癥。」說著又忍不住低低埋怨紅珠,「你真真是個膽大的,旁人來堵了門,這姑娘家躲都躲不及,你還敢上前去。」

紅珠自個也有幾分後怕,聞言便笑了笑,怕她擔憂念叨,解釋道︰「娘,我自個曉得底細,不會硬來的。下回我不去了便是。」

李氏這才放心了,想了想囁嚅道︰「我也不是讓你躲開……只是,要顧著自個。」

紅珠最是明白她娘的,本心就不是那能冷眼旁觀的人,若是紅珠方才斷然不肯相幫,想來李氏才真真氣惱傷心呢。♀因而只安撫地抱了抱她,「娘,我曉得。」

左右今兒這事是過去了,李氏見兒女均安,一時也沒別的話說,忽而想起來問程文涵︰「怎地你就回來了?學堂那兒怎麼說的?」

紅珠也覺稀奇,道︰「怎麼回事,你逃學了?」

「我沒有。」程文涵小臉有了急色,道︰「正巧有個同窗家人送飯,說給我听家里出了事。我默書又寫好了,就跟先生說了,先生許了我回來。」

「下回不該了,為這些事擾了先生不好。」李氏听說是先生準了的,倒是緩了臉色。

程文涵卻道︰「娘,先生說年底了,默完這遍功課交上去,學堂就散了。」

「那也得認認真真寫的,著急什麼。」李氏責怪。

紅珠對那私塾倒沒李氏那般看重,只笑說︰「散了學那才好,這兩日可忙得很,你也來幫忙,權當活動活動了。」又問李二舅家的李南興。

「南興哥被留下默書了,約莫明兒還去。」程文涵道,到底是年紀小,這般說著他小臉上就現出幾分小得意來。

紅珠見了便說︰「怎麼,這是說你比他先默出來?啊,我這弟弟還是挺有能耐的。」又道︰「那他倒是不能來幫忙了。」這般說著,人卻笑起來。

程文涵唇角抿了抿,眼神極亮,回答卻自矜得緊,笑了笑道︰「姐,南興哥都十四了,你經日拿他來與我做比,知道的說你是看重你弟弟,不知道的還當你故意鄙薄別人呢。」

李氏在一旁也道︰「這話很是,南興是你李二舅兒子,你好歹叫一聲表哥,怎的還拿他玩笑?這讀書不是一日兩日的,像你弟弟這般性子就有些跳月兌不沉穩了,那及得上南興。往後他是個有出息的。」

程文涵听了便不言語了。

紅珠怕李氏又揪著程文涵說道,便趕緊答應一聲。只心里覺得好笑,更有幾分不以為然。

她娘李氏出身商戶,李家不講究教養女兒,她少時也就沒念過詩書,只略略識了幾個字罷了。因此,李氏向來對那讀書人很是敬服。李氏有一回高興了,還念叨過當年那繼室太太給她說親,听得說的是一個年輕秀才,李氏雖擔憂遠嫁,但到底心里也生出幾分期待來。就程桂棠那呆儒性子,李氏也覺得他千好萬好的。

閑話一會兒,前頭朱老太太和姜氏謝了一眾鄉鄰們,關了雜貨鋪回來了。朱桂達卻是不見,朱紫蘭出來問及,姜氏只匆匆答道他跟著衙役們往衙門里辦事去了,又說無礙。

紅珠暗想,他是事主,也是受害者,于情于理得配合料理今兒的事。這回憑著舊時交情請了人來,到底也只是將堵門鬧事的趕走了罷了,依著鄧錦成那財勢,衙門斷然不會輕易得罪,說不得人還是衙差們放走的。就這麼個結果,還不知她大伯父要花銷幾多錢銀呢。

經了這一通亂,眾人都沒什麼好心情,朱老太太黑著臉把姜氏叫進了房里,關著門說話。

紅珠見此,也不去摻和,拉了李氏往廚下做了飯,往堂屋里一送,就揚聲喊朱老太太吃飯。等了好一會兒,里頭朱老太太只罵說氣都氣飽了,哪兒能吃下。話說完不久,姜氏就紅著眼出來,也不說吃飯,匆匆又出外去了。

紅珠便喊朱家姐妹和三寶來,朱紫蘭不理她,挑了許多好菜端著飯就往房里勸朱老太太,朱碧雲本發愣著,見朱紫蘭這般,便也端著飯往朱伯修那兒去了。

最後唯有朱三寶坐在八方桌旁叮叮當當地拿筷子敲著碗玩,又問道︰「姐姐,我爹把壞人打走了麼?」

紅珠看他有幾分害怕的樣子,笑了笑說是,又抓了他過來掐了一把他的小胖臉,給他喂飯,「吃飯不準說話。」

用過午飯,紅珠實在累得慌,便往房里躺了大半個時辰。

下午紅珠和程文涵一同去新鋪子,而李氏想著朱家出了事,前頭被搗壞的雜貨店還許多物什要收拾,後邊家里也得留個人照應,不然若有什麼事兒連個跑腿的都沒有,便沒有跟著去。

姐弟倆晚間再回來時,朱家靜悄悄的,李氏招呼他們往廚房里用飯,紅珠一看時辰,他們回來得也不算完,怎麼就得悄悄往這兒吃飯了。再一看,卻見著堂屋里亮著的燈火,紅珠問道︰「娘,怎麼了,大伯回來了沒?」

李氏張羅著熱飯菜,嘆氣道︰「回來了,衙門的事倒是清楚的,不過半下午就回來了,也不叫他受罪。只是碧雲的親事……還是不太好說。」

紅珠一听便挑了眉,「怎麼呢?」

李氏滿臉憂色,「那鄧錦成不見人影,雖說兩家這麼鬧了一場,可婚事還是沒個結果。不說如何,這六禮走了一半,你碧雲姐的庚帖還在鄧家手里呢。」說罷又嘆氣道︰「你大伯娘一回來,就被你女乃女乃罵了一頓,如今堂屋里正吵著呢。」

這倒稀奇了,平日里姜氏不管如何,在朱老太太面前卻是一副孝順媳婦模樣的,絕少頂撞一句。紅珠心里一動,忽道︰「莫非女乃女乃要認了這門親?」

李氏一愣,卻是也不清楚。

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