()相傳《紅樓夢》的作者曹雪芹的祖父曹棟亭在任江寧織造時，與江寧太守陳鵬年不合，彼此怨恨很深。可巧有一年，陳鵬年吃了冤枉官司，眼看就要革職坐牢，這消息傳到營棟亭耳中，
他特地為陳鵬年寫了一份密疏呈奏康熙皇帝，替陳鵬年辯解。事後，陳鵬年知道這次是死對頭曹棟亭暗中救了自己，就親自到曹府來向曹棟亭「負荊請罪」，但曹棟亭一口拒絕接見陳鵬年。
陳鵬年只好婉請曹棟亭的親戚再去致意。那親戚在去曹府的途中，見一個人騎著高頭大馬，手里捧著一本書，正在專心致志地讀著，書本將臉遮蓋住了，看不清是誰，心想︰是誰這般好
學？再一打量馬後的跟隨，卻是江寧織造府的，不問就知那馬上人便是曹棟亭了。那親戚不敢冒昧驚動他。
後來那親戚與營棟亭相見時，極口稱贊曹棟亭騎馬看書、虛心好學的品行。誰知曹棟亭听了，哈哈大笑說︰「我哪里是好學，我這個江寧織造，雖然是為皇親國戚督辦綢緞棉布的，但是
官職不小，又是經常出入宮廷與皇帝見面說話的人，街上的老百姓見了我，都要向我叩頭致意，我怎能安然接受呀，所以只得借書遮面，不讓老百姓看清我是誰罷了，哪里有什麼虛心好學呀！」親戚听曹棟亭這麼一說，豎然起敬，不由又問道︰「外面都十分敬重您的寬宏大量、君子風度，陳鵬年對您的深情更是銘刻在心，您為什麼拒絕他登門請罪呢？」
曹棟亭笑笑說︰「我知道陳鵬年案情冤屈，理應奏聞皇上，這是我的責任！但他與我歷來不合，我豈能貿然接受他的謝意！」
親戚听了連連點頭︰人不為私見而辯是非曲直，乃真君子矣！