()南北朝時，莒縣（今屬山東）城北大沈莊出了個家，叫劉勰。
劉勰自幼父母雙亡。家中沒有隔宿之糧，可他**讀書，他爹爹留給他的唯一財產僅是幾本書。小劉勰白天進山打柴，晚上回家做飯，深夜想讀書，可拿啥去買燈油和蠟燭？一天，他忽
然想起離他家十里遠有座金華山，山上有座金華寺，寺里大殿上的佛燈一夜點到天亮，俺何不去就著佛燈讀書呢？小劉勰主意一定，當天晚上便一溜小跑來到金華寺，痛痛快快地在佛燈下讀
了一夜書。從此以後，小劉勰每天深夜都跑到金華寺大殿上借佛燈讀書。
金華寺的住持和尚叫僧祐，很有學問，千卷佛經能倒背如流，他住的禪房里收藏著不少古代名著。這一天，僧祐念完早經，夜里值更的小和尚跑來稟報，說大殿里的佛爺顯靈，他親眼望
見佛身擺動，親耳听見朗朗的誦經聲。那僧祐長老不信世上真有佛神顯靈，听小和尚這麼一說，心中不免狐疑，便想親自察看個明白。
且說這天剛黑，僧祐長老就暗暗藏在大殿等侯。果然在初更過後，只見牆外跳進一個瘦小的身影，輕手輕腳地進了大殿，臨近一看，卻原來是個孩子。待等僧祐長老問清了小劉勰是來寺
借燈讀書時，看他小小年紀，竟有這般志向，不由十分歡喜，願將禪房里的藏書，供劉勰選讀，並當場收劉勰為徒。劉勰高興地叩拜了師父。打那以後，劉勰就跟著僧祐長老攻習萬卷寶書，
做起學問來了。
十年過去。劉勰在僧祐長老指點下，諸子百家詩詞歌賦無一不精，漸漸地心里便起了個寫書的念頭。他一口氣寫了五年整，寫了厚厚的一本。劉勰捧著自己寫的那書求教師父。僧祐長老
看了不住地叫好，並指點他去向東莊告老還鄉的司徒沈約求教。劉勰听了，謝過師父就下山了。
常言說︰閻王好見，小鬼難求。劉勰抱著書興沖沖地來到沈約家的大門前，沒等他開口，把門的吼道︰「去，去，去！司徒老爺的府第是討吃的地方嗎？」劉勰陪著笑臉說明了來意，家
丁撇著嘴兒說道︰「啊哈，真是小米子賤了，癩蛤蟆也想喝粥，一個叫花子也能寫書？今兒個司徒老爺到莒城去了。」
劉勰趁興而來，敗興而去，不知如何才能見到司徒沈約，真是打心眼里著急。劉勰自思自嘆了半天，忽然想到︰听師父說沈約愛書成癖，俺何不投他所好，打扮成個賣書郎在村口等他？
于是劉勰用一塊包袱皮兒把書包好，背在肩上只等沈約到來。
再說沈約坐車回來，一進村口就听到有人高喊︰「賣書呀，賣書呀，俺賣的都是古裝珍本呀!」沈約听了「騰」地跳下車來，說是要看上一看，若是珍本，無論多高的價錢也要買。劉勰急
忙施了一禮，然後雙手遞過自己寫的書稿說︰「大人，俺沒啥珍本。只因俺寫了本書，一心想求得大人的指教，誰想您的看門人不讓俺進府，萬般無奈只好假扮賣書郎在此等侯，還求大人諒
俺一番苦心!」沈約听了，覺得此人非同一般，便拉著劉勰一起上了車。
回府進了客廳，沈約就一字一句地讀起劉勰的書來，一邊讀一邊拍案叫好。當天晚上，沈約把劉勰留在府里，兩個人一直讀到三更。第二天，沈約又把那部書從頭至尾細看了一遍，然後
逐字逐句圈點起來。沈約改過了劉勰的文章，又著實給劉勰鼓了一番勁兒。劉勰依照老司徒的指點，把那部書又翻來復去改了幾遍。末了，沈約在劉勰那部書的封皮上提筆寫下四個龍飛風舞
的大字︰「文心雕龍」。從此以後，劉勰名聲大振，他寫的那部《文心雕龍》成了文藝評論的歷代名著之一，一直流傳到如今。