第二十四章愛憎分明毒丈夫
人大抵是有同情心，相比眾星捧月珠兒，不受寵荷兒叫初容心疼。(豆豆小說閱讀網.doudouxs./)「小孩子家家，楊夫人莫太拘著她，我就看著這般挺好。拿著玩吧，姑姑送你。楊大人做官受百姓愛戴，同僚中也頗有口碑，楊夫人治家嚴謹，實是叫人艷羨。」初容說著將腕子上一串彩珠褪了下來給荷兒戴上，拿手撫了撫荷兒頭，笑道。給完了又覺不妥，忙褪下另只手上鐲子給了珠兒。
楊夫人听了此話，也頗有得意，初容面前建立起了些自信心，但還是沒看一眼荷兒，又拉著珠兒手說道︰「瞧，你陳姑姑夸你呢，謝謝姑姑禮物。」
珠兒嘴上心不焉地道謝，眼楮卻緊盯著荷兒腕上彩珠，撅著小嘴。初容見了沒說什麼，偷偷沖著荷兒擠擠眼楮，逗得這小姑娘捂著嘴笑。
總算吃完了飯，初容打算此後都自己小院子里用飯，再不同楊夫人一道用餐。
午飯過後，初容領著歡沁出來散步，轉到一座假山下時，見角落里有架秋千空著，小巧玲瓏很是別致，便坐到上面蕩了起來。
歡沁見著這秋千也是喜歡，便想等著初容蕩夠了，自己也上去過兩把癮。
初容坐著坐著便乏了，起身便要走。歡沁見了忙厚著臉皮笑道︰「小姐，這秋千比咱府上，哪個好做些啊？」
初容會意，笑道︰「你來品品吧。」
「遵命！」歡沁樂顛顛坐上了秋千，蕩到高處時，看到遠處池子邊有紅綠兩色衣衫小丫頭。蕩下去，再蕩上去時又看到那綠衣裳小丫頭伸手搶紅衣衫小丫頭手里東西。
不敢玩得太久，歡沁下了秋千後剛想跟著初容走，便听遠處傳來楊二少女乃女乃聲音。「荷兒！你怎欺負你妹妹！」
「嬸娘，我沒有。」荷兒怯生生地說。
「還說沒有，那我家珠兒為何哭啊？你這孩子小小年紀不學好，祖母怎麼跟你說，要照顧著妹妹，看我不回了你祖母。」楊二少女乃女乃邊說邊拉著荷兒。
「這什麼人啊，還是長輩呢。」歡沁也看不過去眼了，覺得楊二少女乃女乃嚇唬個孩子實是不地道。先不說不知兩個孩子哪個有錯，其實就算有錯了，也不必這般對待。
「莫說話，听著。」初容說道，繼續躲假山後頭偷听。此時若是出去，會叫楊二少女乃女乃難堪，自己也尷尬。
「吵吵嚷嚷，吵吵嚷嚷。這又是怎麼了？」楊夫人聲音。似乎是遠處瞧見這邊熱鬧，這才趕來。
「娘！」是荷兒聲音，方才被楊二少女乃女乃呵了兩句，見著自己親娘後委屈地跑過去。
「哭，哭。你瞅瞅別家小姐都是什麼樣，你再看看你，上不得台面。」楊夫人不耐煩說道。
「娘，您先問問荷兒怎麼了，再罵她也不遲啊。」楊大少女乃女乃雖老實，但見自家孩子受了委屈，便陡然生了護犢之心，壯著膽子說道。
「還能怎麼著，珠兒也哭了。你是做姐姐，得照顧著妹妹，把妹妹惹哭了，你自己怎也哭！」楊夫人忙摟過珠兒，為其輕輕擦拭。
「娘，荷兒也只比珠兒大一個月，她也是個孩子啊。」楊大少女乃女乃聲音里帶了哭腔，長久壓抑，看到女兒哭得淚人似時，直宣泄了出來。
「老大，把老大給我叫過來，看看他這媳婦，都敢頂撞我了，把老大叫過來！」楊大少女乃女乃說到重點，楊夫人只覺得被下了面子，怒道。
「太太，後院還住著京里小姐呢，不好動不動叫大少爺進來吧？」身邊跟著伺候老媽媽提醒道。
楊夫人听了，有所猶豫，旁邊楊二少女乃女乃卻接道︰「我瞅著陳姑娘自己院子里呢，這兒離她那院子遠著呢，且待會兒叫個人院子門處看著，若是瞧見陳姑娘過來話，再叫爺回避也來得及啊。」
楊夫人听了便道︰「去叫老大過來，瞅瞅他這妻女。」
初容又往後躲了躲，便見一個小丫頭往自己院子方向去了，想來是盯著去。初容心道，陳徹是跟楊家三父子出事，既然今日有這機會，不如瞧瞧陳家這三個男人到底是何性子，也許能看出些名堂。只不過這楊夫人著實可惡，初容立時想到袁其商，若是這家伙能出手收拾下這老婆子，該是多好。初容想到此處，不自覺地愣了一下，不知何時起，自己竟會不自覺地想起他。想起那次淨室里求他幫著堂姐，他便伺機佔自己嘴上便宜，此番若是求到他頭上，他還不得怎麼得寸進尺呢！
不多時，便見不遠處來了兩個男人，約莫都是不到二十年紀。
「娘，不知喚兒子來所為何事？」楊大少爺一進來，瞧見楊夫人面色，以及妻女淚眼看向自己神色，便問道。
「哼！所為何事！問她們吧。」楊夫人捂著胸口，作勢好像被氣到一般，扭過頭去看向一側。
楊大轉頭看了眼，問荷兒︰「何事？哭哭啼啼，成何體統！」
「珠兒妹妹要搶我珠子，珠子是陳姑姑給我，是我。」荷兒癟著嘴說道。
「不過一串珠子，那是你妹妹，莫說要手珠子，要眼珠子你也得緊著你妹妹啊。」楊夫人听了荷兒話，不滿她指責珠兒搶東西。
「那是陳姑姑給我，我喜歡得緊。」荷兒小小人，且只比珠兒大了一個月，哪里能懂得讓著妹妹，她眼里，珠兒也就是同自己一般大小人兒。
「瞧瞧你閨女說話，這是個做姐姐該說話嗎？老大媳婦平日里是怎麼教孩子？啊？我平日里同你說話，你都就著飯吃了嗎？」楊夫人見荷兒頂嘴，氣得指著楊大喝道。
「荷兒，將手珠給妹妹，听話。」楊大似乎已經麻木般，不假思索對荷兒說。
「爹，我喜歡這珠子喜歡得緊，我不給。」荷兒淚眼婆娑，緊緊攥著珠子往後縮。
楊夫人氣得直瞪荷兒，楊二是無所謂。
楊二少女乃女乃撇了嘴假意道︰「荷兒乖，嬸娘回頭給你尋了好珠子，你將這串借珠兒玩幾日可好？」
「憑什麼給她找好？我是小，她就該讓著我！」珠兒被寵壞了，撅著嘴表示不滿，對自己母親方才話極為不悅。
「小小年紀，就這般不懂得愛護妹妹，老大，我從小是如何教你？你又是怎麼教孩子？」楊夫人只罵著楊大。
楊大對母親低著頭，听了這話轉過身子，沖著女兒倒是威風，走過去一把搶過珠子，回身便給了珠兒。
荷兒不依了，見珠子被搶，扯開嗓子便哭。
「還不帶回去！」楊大虎著臉，對氣得憋著好大一口氣楊大少女乃女乃說道。
「好好管教！動不動就哭哭啼啼，這是大家小姐做派嗎？這幾日叫你們出來見人，就是學學人家京城小姐氣派，你們可倒好，給我丟臉！明兒不準出來了，屋里好好尋思尋思！」見大兒媳面有怨氣，楊夫人瞪著楊大少女乃女乃喝道。
「回屋！」楊大趕忙對著楊大少女乃女乃說道。
楊大少女乃女乃氣極反倒沉靜，失望地看了眼楊大，領著哭啼不住荷兒走了。
「不是我說你，慣荷兒慣得太過了，這孩子從小不管，大了可就無法無天了。你小時我是如何管你，你這才出息了。」楊夫人聲色俱厲，對大兒子不假顏色，一副嚴母模樣。楊大則低頭諾諾稱是，對母親是從心里尊敬。
「娘，又不是大哥錯，您莫總說大哥。」楊二上前不耐煩道。
「娘，莫氣壞了身子。」楊二少女乃女乃伸手撫了撫楊夫人背，心疼地說道。
珠兒得了喜歡珠子，樂不顛地自顧拿著沖著日頭看。
「去吧，回去溫書，下次鄉試老二給我考個解元回來，老大你也得得了名次。」楊夫人沖著兩個兒子笑道。
楊大楊二自回了自己書房，楊二少女乃女乃則陪著楊夫人返回上房。
「這妮子，得從小教，不然大了不懂得讓著妹妹。你瞧你大哥，小時候也是不懂事，叫我管得，如今事事都知道讓著老二。咱楊家就得這般，不然沒了章法亂了規矩，還不得叫人笑話死！」楊夫人由楊二少女乃女乃攙著，邊走邊說。
楊二少女乃女乃自是樂意，但也少不得假惺惺說了句。「娘管家自有一番章法，有媳婦兒學呢。」
楊夫人因著偏愛小兒子，連帶著對小媳婦也是笑臉多多。
「你怎地了？跟這帕子有仇？」初容看了唏噓不已，回頭看到歡沁正揪著帕子，咬著嘴唇大喘氣。
「不是，是……」歡沁想說什麼，又有些懶怠說了，放下皺巴巴帕子，低著頭看著腳尖。
「有什麼就說，若是我能幫到，我肯定幫。」身邊丫頭若是有二心，自己這個做小姐也做不安生。歡沁是個伶俐，初容很想培養這麼個隊友。
「奴婢小時候，就得這麼讓著妹妹，想起那時候一些事，心里不舒坦罷了。」歡沁說著，似乎帶了些鼻音，仍舊不抬頭。
「唉，人心都是偏，這事也沒個對錯，不過我相信你娘總是意你，不然不會三天兩頭地捎信兒進來。」初容帶著有些郁郁歡沁，往自己院子走。
「那是這幾年，起初我小時候，她打量我不記得事，才懶怠理我。」歡沁不服氣道。
「總歸是親娘，還能害了你不成？或許為生活所迫，沒心思管你吧？」初容也想到了一些往事，嘆口氣道。
「還不害我？當年把我賣了，就沒想過我能活多久。若不是我討好了薛婆子，我就得進蕭家，蕭家每年都死幾個丫頭。好奴婢進了陳家，還跟了六小姐，日子過得也好了。」歡沁眼楮帶了晶瑩。「別家父母賣了孩子，起碼還私下還掏些銀子給薛婆子，托她給找戶好人家，就我娘，還跟薛婆子吵嘴，嫌賣銀子少了。若不是我自己機靈，鐵定進了蕭家，如今還不知裹了席子給扔到哪里了呢。」
歡沁還絮叨著，看得出來，她這疙瘩還系著，一時半會兒解不開。
初容想到自己前世一些事，兒時也要讓著妹妹，便覺胸口憋悶。都是小孩子，心里不平可想而知，性子也變得不善言辭。好自己大了，知道自己克制了，這才好些，若是孤僻些，就那麼一輩子就糟了。後來踏入社會，接觸人多了，每個團隊里都有不同性格人，有天生積極主動，有事事以他人意見為主，這就是從小習慣了忍讓結果。
方才看楊大樣子，就是忍讓慣了模樣，唯唯諾諾不敢有半點意思，腦子已經被同化了。初容不想這種悲劇再出現，荷兒此時還小，若是再被這麼教養幾年，也會變得同她爹一般，任人欺負。
男子還好，娶妻生子總算是一家之主，若是個女孩子，嫁了人還是這副軟性子，鐵定被婆家踩腳底下。
要說現代都是疼小，可古代是靠著老大過活，初容實難以理解楊夫人這種行為。楊大楊二都是她親生，真不知這婦人腦子長了什麼。
主僕倆已經回到自己院子，想到此，初容從箱籠里翻了翻，找出一件鮮艷手串。初容從家里帶了些首飾來，初塵家也得了不少，雖不是十分貴重之物，但勝奇。
「小姐，您是要給那丫頭送去」歡沁問道。
「你呀，這聰明勁兒都要用正地方上，莫糾結著些不放。事情已經如此，你再難過也是無用，不如自己調節著，想通就好了。日後我給你尋戶好人家，將你風光嫁出去，後半輩子好好過，豈不是比什麼都強。至于你爹娘呢，你回報了生養之恩，再不多付出一份感情就是了，你不去祈求太多，就不會難過受傷。」初容說著，將箱籠蓋好。
「六小姐，奴婢記著您好。若不是那人實，實……」見初容這般說，歡沁到底有些心虛，還記得那日情急之下苦求不想跟著初容嫁到袁家，此後雖後悔有些魯莽，但見初容待自己勝從前，放了心卻也覺得臉紅。
「我曉得，哪個不想好好活著。」初容不放心上，拍拍歡沁手背說︰「走吧我們去瞧瞧。」
歡沁臉上紅一陣白一陣，以往欺負六小姐這個主子心善，有話都直說，自從這主子大病初愈後，隱隱覺得她倒是有些不同了。此番看來，這主子還如以往般心善。
初容帶著歡沁來到楊大少女乃女乃院子，由小丫頭領著，直走到門口窗下時，听到屋子里頭傳來楊大聲音。「我能如何？那是我娘，再說大就得讓著小啊。」
「你也是她親兒子！我們荷兒才多大，憑什麼就得讓著二房？你自小處處讓著老二，如今生了孩子，就比老二孩子小了一個月，也得處處讓著。」楊大少女乃女乃哭道。
帶路小丫頭有些慌亂，心道此前就叫另個小丫頭進來稟報楊大少女乃女乃了，楊大少女乃女乃得了信兒怎沒支開大少爺？正想著，才看到抱廈里那個前來報信兒丫頭正急著往里探頭，想來是早到了，但見了主子倆吵嘴，不敢貿然進去說話罷了。
「好姐姐，你怎還不進去！」給初容帶路小丫頭見了那個丫頭，急得一跺腳。
那丫頭見了也急了，忙不管不顧地進去通通報。給初容帶路丫頭也忙領著初容抱廈里坐下。
果然，里頭聲音沒了，不多時，便見一個人速離了上房，躲著不叫女客見著。
初容狀作沒瞧見，轉頭看抱廈里擺設，過了一會兒，想來楊大少女乃女乃補了妝，初容這才跟著丫頭進去。
「院子里拘著發慌，沒礙著大少女乃女乃休息吧？」初容裝作沒發現楊大少女乃女乃有些紅腫眼楮，笑道。
「沒，怎會呢，早想去妹妹處看了，就怕擾了你休息。」楊大少女乃女乃剛哭過，嗓子還有些啞。「叫陳小姐看笑話了。」
初容裝作沒听出來，左右找了找荷兒，問道︰「荷兒呢？」
「睡下了，剛……」楊大少女乃女乃尋思了一下，說道︰「剛玩累了，出了身汗就睡了，想必這會兒也該醒了，我去叫她。」
「不必了，我也是閑著無事這才到處走走。方才回去後翻了箱籠，看到這手串同我送荷兒那副有些不同，左右我也不戴，就拿來送了荷兒。楊夫人不曉得，大女乃女乃也莫說了，小東西不值當。」初容笑著，將手里手串遞給楊大少女乃女乃。
楊大少女乃女乃連忙推拒，連道︰「這如何使得，姑娘破費了，這不能要。」
初容見楊大少女乃女乃不收，說道︰「給孩子，大女乃女乃這是瞧不上？」
楊大少女乃女乃忙說︰「陳小姐這般說，我可受不住，那多謝陳小姐了。」
話音剛落，許是朦朧中听到聲音，荷兒光著腳跑了出來，一臉睡眼惺忪。可能方才哭了一場，回來後又氣又累便睡了，此時听到聲響又跑了出來。
「仔細涼著！」楊大少女乃女乃忙將荷兒抱到榻上，說道︰「謝謝陳姑姑，這是給你。」
「謝謝陳姑姑，荷兒喜歡。」荷兒人小，氣過了不久就忘了，此時見了好，自是笑著不再計較之前。
「這孩子不會說話，叫陳小姐笑話了。」楊大少女乃女乃笑道。見了自己孩子不再憋悶，心里也是喜。
「我倒是覺著荷兒很好。」初容說完，對著荷兒說︰「自己拿著，不叫別人看著，夜里看著會發光。」
「恩，不叫妹妹見著。」荷兒听了，很認真地自言自語。
楊大少女乃女乃听了，皺了皺眉頭，卻忍著沒批評荷兒，心道等陳家小姐走了，才管教荷兒不可說那樣話。
「陳姑姑，我給你摘了花。」荷兒興奮說道，說完了才想起什麼似，自言自語︰「我花兒呢？我院子里摘了。」
「是不是方才落院子里了？不妨事，荷兒改日再給陳姑姑摘。」院子里時，初容是見著荷兒手里有花兒，跟著楊大少女乃女乃離開時，哭得忘了沒有帶。原來那花是給自己。
「陳姑姑給荷兒好看珠子，荷兒也給陳姑姑好看花。」荷兒十分乖巧，起碼懂得感恩圖報，不似有些被慣壞了孩子，認為旁人對她好都是應該。
「好。」荷兒听了這建議，深以為意，自顧拿著珠子玩去了。也許是感同身受，歡沁一旁也沖荷兒擠眼楮，一大一小兩個孩子玩得很好。
初容同楊大少女乃女乃聊了幾句，便帶著歡沁回到自己院子。她能做只有如此了，自己全力多給一個女孩些寵愛，希望她能健康成長，樂樂。人人都有惜弱情感，若不是珠兒還只是個孩子，初容都想到要求了袁其商出手整治楊二一家了。
想到此，初容微微愣住，不知從何時起，自己怎地遇到事便想起那個家伙。
「鷹犬鷹犬，就是這時候用。」初容安慰自己，並不是離不開他，只是這種仗勢欺人事實是他專利。
衙門後宅鬧了這麼一出，衙門大堂是熱鬧。刺頭牌大明石頭御史，秦紘秦大人來到揚州府衙，將楊成及錦衣衛人罵了一通。
「案子已一目了然，不知楊大人還有何顧忌？莫非是要官官相護？有人要從中作梗！」秦紘句句如刀，完全不懂得做人留一線事後好相見道理。罵著楊知府，卻看著一旁坐著錦衣衛袁其商。
袁其商此時正端了茶杯品茶，听了這話忍了又忍，氣得眼皮子跳了跳，狠狠嚼著嘴里茶葉，咬得牙幫子生疼。
此案已交錦衣衛審理，楊成實是冤枉，但此時也不得不代為解釋︰「錦衣衛袁大人覺著還有疑點，還請秦大人寬限幾日。」
「哼！哪個不知，那人是陳大人家公子，你們錦衣衛不是天不怕地不怕嗎？怎還會懼一個五品官員？莫不是要拿人錢財替人消災吧？」秦紘越說越氣，腦補了許多陳欽派人送了銀錢給錦衣衛場景。想到後已確信了，就跟親眼所見似，拍了桌子道︰「我不管什麼錦衣衛還是你知府，我只說一句話，若是有人敢包庇，視國法如無物，我這把老骨頭就算搓成了灰，我也得飄到萬歲跟前告御狀！這案子我可瞅著呢！我也會派人時時盯著，若是有些許嫌疑，我立時報給萬歲！」
「我這把老骨頭不知鬼門關轉過幾遭，從來都是不怕。不懼你宰了人家家人還能安然無恙，不懼你使了什麼手段除去四個兄弟還能穩坐侯府少爺，大不了豁出這條老命！」秦紘越說越氣，雖說是看著楊知府，但話里卻句句針對袁其商。
楊知府嚇得都想自了，這些事，背後說，當著袁其商面卻是萬萬不能提。然此時秦紘直白說出來，叫听者都覺得膽戰心驚，生怕袁其商發作。
「秦大人，此案確有蹊蹺，你也不想冤枉了好人。」袁其商眼冒怒火，手指掐著杯壁，強忍著氣抬起頭說道。
「自是，自是，還請秦大人寬限幾日，就兩日。兩日後大人若是不滿意，再說不遲。」楊知府說完日子，仿佛一下子想到什麼似，忐忑地看了眼袁其商。
楊成屬于一下子把話說絕了，給袁其商帶來了麻煩，多些時日，自然可以保險些。而如今只有兩日，袁其商有些不悅。
「好，兩日後，若是叫我抓著什麼，我管他有什麼後台，只要哪個敢罔顧國法，老夫就不依！」秦紘火爆脾氣，什麼話都听不進去，說完便走了。
「袁大人，是小一時急了，這才……」楊成膽怯看著袁其商臉色，說道。
「無妨，查不到話，將陳徹交出去便是。」袁其商神色不明，勾起嘴角對楊成說道。
楊成听了，眨眨眼楮也是沒別辦法。
楊成走後，錦衣衛一名緹騎走了出來，湊近袁其商問道︰「袁大人，這老家伙可要收拾了？」
「不，你們哪個也不可動他！」袁其商已經氣得肝疼，但還是忍住了。
這緹騎正是趙都，原本以為心狠手辣睚眥必報袁其商會將秦紘恨之入骨，沒想到卻听到這番話。細細看了看袁其商，心中重審視了他，隨即應了自下去做事。
被趙都這一問，勾起了袁其商些許回憶。當年梁遠侯于婚事上背信棄義，因著崇王勢，旁人不敢置喙，或是懶怠插手，唯有秦紘契而不舍地上書。雖說後無濟于事，但這事母親記心上，所以她兒子也不會忘。
秦紘到來，幾家歡喜幾家愁。平日里手腳不干淨自然擔心，盼著秦石頭趕緊走，心道這老家伙已扳倒了慶成王，又走了運得以官復原職，可謂是如日中天。此番也是回京復命，揚州府本只打算逗留兩日，誰料官道被阻，秦紘便只得滯留此。
一時間，秦紘下榻客棧門庭若市，大大小小官員爭相拜訪，自然都被拒之門外。漸漸地，人們也就品出了味兒，知道這秦石頭確實不好這口，也就斷了那念頭。
今日，消停了許久客棧又迎來兩位客人，楊知府兩個兒子。毫無例外地，兩人被門上小廝拒了，悻悻而回。
「大哥，回吧，這秦大人還真是怪脾氣。」楊二不耐煩說道。
「好官大抵如此，只可惜你我二人只是想一睹秦大人風采，卻也被當做作那等偷奸耍滑。你我二人又沒有官身，又沒帶銀錢，怎就也拒了呢？」楊大不無嘆息道。
「好官，也有架子大，許是不屑理咱們吧。又或者是因咱二人是知府家眷，見了會遭人說道吧。」楊二說著，瞅著路邊一家文房四寶店，說道︰「大哥，我去買套四寶，你先回吧。昨兒爹留題目，我都做完了，你不是還沒下筆呢嗎？不必等我。」
「不妨事，我等你買完了一道回吧。」楊大憨厚，一直以來也都是以照顧弟弟習慣了。小時帶著弟弟一道玩耍，稍大了些，走到外頭也是習慣照顧她。
「不妨事，不好耽誤大哥事，我挑完了文房四寶還要去西街買紙扇，順便想外頭走走，晚些回。」楊二眼珠兒轉轉，說道。
「早些回，晚飯時不回，娘要擔心。」楊大向來將楊夫人話放心上，楊夫人一個眼神一個語氣，他都習慣性地忽略自己想法。
楊二可就不同了，娘親擔不擔心可不是他想考慮，主要還是自己舒坦才好，反正自小以來，娘親都是順著自己。擔心也就是一會兒，回去不就成了，左右不就一頓飯。
「成，大哥回吧。」楊二說完，目送著楊大轉身離開，趕緊進店買了些筆墨紙硯。
買完後站到門口瞧了瞧，終確定無人跟著，這才大步流星出了店門，拿著買來筆墨紙硯沿原路返回。
楊大也沒多想，獨自往回走，走著走著忽地想起一件事，心道方才門上時，只說是楊家兒子前來拜會秦大人，卻未講明兩人意圖。若是明說二人只是想求學問，想必應該不會被拒絕了吧？
想到此，楊大責怪自己腦子轉得慢，忙往回跑。跑到文房四寶店時，卻早不見楊二影子。想起楊二說要去買紙扇，忙跑向西街，待到了賣紙扇店面時，也不見楊二影子，西街上所有攤位都瞧了，也不見自己弟弟。
楊大跑得直喘大氣，雙手拄膝蓋上不時擦擦額頭，心道只有等弟弟回家後，明日再拖他前來了。想到此便往回走，後背浸濕了一大片，被風一吹後打了個呵欠。
楊大緊走了幾步，轉過一條街才發現已來到客棧後門，看了眼樓上，心道只有等明日再來了。
正想走幾步回家，卻見後門走出來一人。
「小哥不送，多謝了。」楊二笑臉盈盈對著門里一個人說道。
「楊二公子客氣了，我家大人說公子功底不錯，想必假以時日，下科定能中。」門里小廝正是秦大人親隨，楊大和楊二方才被拒時見過。
「秦大人過獎了，明兒下會再送了以往做文章來，還請小哥給遞進去。」楊二說著，從懷里掏出一個錢袋，就往那小廝手里塞。
這小廝見了忙往外推，連道︰「這使不得，叫我家曉得了，能把我腿打斷。」
楊二見這小廝是誠心不收，半真半假說道︰「果然是秦大人人，品性高潔，下佩服。」
兩人又寒暄了兩句，楊二這才轉頭離開。沒走幾步便愣住了，看著不遠處楊大，一時間尷尬不已。
楊二迅速轉了轉念頭，緊走幾步來到楊大面前。「呦，大哥這是想吃獨食啊，幸虧小弟也不傻，哼！母親話，大哥還真是沒听進去，怪道荷兒就那麼跟妹妹爭，原來大哥早就不顧忌著長幼之分了。」
「我只是路過。」楊大心就跟被戳了一般，看著對面這個自己讓了半輩子人。
其實這也不是什麼大事，小時候，被楊二背後耍事情多得是。但此時此刻，楊大卻覺得極為難受，許是有了自己孩子後，為人父感覺重了。母親自小要自己讓著弟弟，這沒什麼，但自己荷兒只比二弟珠兒大一個月，卻也要讓著她。
楊大也覺不公，但自己都是習慣了忍讓，所以對于發生女兒身上一次次不公，楊大只會習慣性地承受。
「大哥，這個路過可真是湊巧。我是去見了秦大人，還真虧我早就看出大哥你計，這才先下手。」楊二雖知錯了，但自小跋扈慣了，非得將錯推到別人身上。說完大搖大擺地往回走，理也不理楊大。
反正楊大不敢把自己如何，反正楊大過後還會來求著自己和好，反正楊大得讓著自己。楊二如此想著，便將念頭都放回去，細想挑哪幾篇文章來給秦大人看。
秦大人師從當世大儒陳獻章，所以他不僅為官清廉，且文章學問上都是一流，能得秦紘指點，于科舉仕途上都是極有助益。
因此，這個機會很重要。
楊大站了許久，收拾心情往回走。
剛一回到家，便見楊夫人板著臉，坐椅子上耷拉著眼皮，看也不看進來楊大。
「母親，孩兒回來了。」楊大看了看旁邊站著楊二，心下懷疑，但還是覺得楊二再跋扈，也做不出惡人先告狀事情。
楊夫人從鼻子里哼出一聲，接過楊二遞過來茶，抿了一口說道︰「听說荷兒病了？」
楊大心下一暖，心道自己母親還是意荷兒，畢竟，自己是她親子，平日里雖說嚴厲了些，但總是惦記著。
「小孩子家家，病了也是幾日，吃服藥就好了，有老母親記掛了。」楊大說道。
「哎，你這對妻女啊，這是下我面子呢。」楊夫人放下茶盞，仍舊耷拉著眼皮，一臉不悅。
「母親何出此言？難道她們說什麼了嗎？」楊大不解，抬頭問道。
「大哥這是何意？我和珠兒她娘可沒說什麼。」楊二一听這話，心虛地說道。
「二弟想差了，我問是，我家荷兒和她娘是否說了什麼惹母親生氣了。」楊大無語，看透楊二那點兒小心思，解釋道。
「大哥瞅著憨厚。」楊二說到此，便不再說下去。
「二弟這是何意？」楊大因了今兒之事，心里極不舒坦，追問道。
「你們這是要我面前做什麼？恩？老大，你是做兄長，要有個做兄長樣子。有好事不能只記著自己，若是被人曉得了，還道我們楊家沒規矩，丟也是你人！」楊夫人記著楊二話，說是不想將此事鬧大，見楊大似有話說，便道︰「都下去吧，莫跟這兒杵著了。老大你回去好好管教荷兒，小孩子家家，那日只不過說了她幾句，回去就裝病，此後我這個做祖母還說不得了！這是下我面子？」
楊大听了母親話，一時間不知該說些什麼，只有無限失望和傷心。早已習慣被忽視，向來沒什麼話語權他再次選擇了沉默，左右是自己親娘，不會因此事謀害自己。
只不過再一次忍下這事，好都是小事，同父同母親兄弟，也就是這些瑣碎事情，吃了啞巴虧也就吃了，總比那些不同娘親兄弟自相殘殺好。要知道，當年京城梁遠侯家，嫡庶之間拼得你死我活，後可是只剩了一個庶子。
楊二先行回去了，楊大被楊夫人叫住，換了語氣道︰「不是我說你，娘也是為著你好。你二弟有能耐，以後出息了，你還不是能借光？你呀，看老二家，這又懷上了，可你媳婦肚子還是遲遲沒有動靜。我身邊小翠給了你吧，早日得了兒子才是正事。」
楊大想推拒，又有些不敢，便諾諾應了，心道回去指不定又要被自家媳婦苦惱了。他實不想惹這些麻煩，上次媳婦滑了胎，指不定就是因為老太太塞了人，這才憂心所致。
「還有，回頭主動跟你二弟說說話，你是做兄長，得有個大樣。」楊夫人不滿地看了看楊大，說道。
「是二弟……」楊大下意識說道。
「我沒耐煩給你們斷官司！為娘還能活幾日，就盼著你們兄弟和睦，你是想氣死我！」楊夫人語氣激動，拿手捶著自己胸口，痛心疾首狀又道︰「打小我是如何教你？啊？你都記到哪去了？當年老二緊跟著你生下了，家里沒米少糧，若不是還有個你，糧食不夠吃，老二能餓壞了身子骨嗎？」
楊大一听這話也對，自己是虧欠了弟弟，但轉念想起自己媳婦話，心里又是一番計較。楊二因為有了楊大，糧食不夠吃所以從小身子弱，楊大又何嘗不是因為有了弟弟，吃不飽而耽誤了長身子！官字兩張口，父母心又何嘗不是沒長正中，楊大也懶怠爭辯了，面無表情點點頭。
楊大自顧回自己院子，楊夫人身邊老媽媽湊上去說道︰「夫人，小翠這丫頭不是要給了二少爺嗎？」
「我是想著給他，老二媳婦有了身子，如今伺候不了，可那老二不要啊，還一臉為難模樣，我看著就心疼。老二媳婦不敢當面忤逆我，回頭雖說不能給我兒子氣受，可就算說兩句酸話，我那老二身子弱也是受不得那氣。罷了罷了，只要老二過得好，先看這胎是男是女吧，不行再放人。」楊夫人無奈道。
「大少女乃女乃也不是能忍，別再想以前鬧起來。」都是做過娘，老媽媽實是替楊夫人心疼楊大。這孩子是個不善言辭，覺得為難也是不願說出口。其實這老媽媽看得明白，即使楊大說出口，也沒人會意，久而久之也就麻木了。
「老大無事，不學著管教妻女，難道還叫妻女給壓了去？放心吧，老大向來無事，不似老二要我操心。」楊夫人說完，有些倦怠起身回了臥房。
袁其商獨自離了衙門，直奔著上京官道去了，路上見衙役帶著服勞役來來回回，想必是忙著清理山石。袁其商也沒表露自己身份，到了路口便見一個衙役迎了過來。「回去回去，改走商道，這路阻了。」
「是袁大人叫我來，進去尋個人。」袁其商說道。
衙役一听袁大人名號，連忙放行。袁其商自顧往前走，看著三三兩兩勞役忙活著。忽地，袁其商只覺頭上飄來大片塵土，有些潔癖他趕忙低了頭免得迷了眼楮落到身上。接著听到轟隆隆聲音，袁其商拿手護著眼楮，辨識著方向。
好險，原來坡上又滾落了山石，險些砸到袁其商。眾人本是躲避著，只有袁其商很沖了上去，不多時，便見一人滾了下來。
袁其商站上面，背著手陰著臉看著山坡下那人，待下面衙役將這人控制住後，他才下了山坡。
趕忙拿了一旁勞役肩頭汗巾子塞進這人嘴里，一腳踩這人肩膀上，恨恨道︰「說，哪個派你來？」
那人掙扎不止，奈何怎都跑不出去，只好閉上眼楮裝死。
「哼！好一把硬骨頭，很對我胃口。」袁其商見這人一副視死如歸模樣，撤了腳沖著另個衙役使使眼色，示意其派人將此人押送回去。
勞役們多是附近縣鄉征調來，哪見過這世面，紛紛探頭好奇看。「哪個？逃徭役？」眾口紛紜。
兩名衙役押著這人往回走，袁其商不遠不近地跟著，待走到街口時，迎面跑過來一群小乞丐，花著臉拿著破碗直奔他而來。
袁其商身子一凜，本應躲開，但卻選擇了站著不動。自從山石滾落後，他便覺這一路都有些說不出怪異。是妖是魔都出來晾晾，與其不知下次是何情況，不如此番便短兵相接。
小乞丐們近了，擁擠袁其商身前，明顯感覺到一道寒氣，袁其商迅速偏身，躲過一把尖細刀。
抬腳踢去，混小乞丐里一個矮小男子摔倒地。那一腳太過用力，以至于這人掙扎兩下，本已爬起來，卻還是沒能支撐得住。
小乞丐們嚇得一哄而散，袁其商幾步上前掐住他下頜使之抬頭，微眯了一只眼楮說道︰「身手還得再練練，不如投了我門下。」
這人兩頰被袁其商鉗住，本氣憤得想唾對方，無奈只能徒勞。
前面趕回來衙役將這人控制住，看著袁其商等候指示。「都帶回去。」袁其商不著痕跡地看了看四周。
大清早就惹了一身晦氣，袁其商自從回到府衙大牢就沒露過笑臉，此時正坐椅子上，看幾個衙役清理面前囚室。
身後站著一個衙役，雖說人高馬大，也是這里凶悍牢頭，但袁其商身邊卻還是會不自覺地發抖。雖說也見識過許多酷刑，但今番見這錦衣衛大人吩咐，想到一會兒即將發生事，只覺得整個人都不自起來。
抓獲這兩人算是死士，辣椒水老虎凳之類簡直是毫無用處。袁其商也不急，叫人死牢里準備了一間囚室，將其中一人推到里面，五個衙役跟著他外頭看。
這人看了下四周，不知袁其商何意，但心想大不了一死，既入了這行就沒什麼可怕。這人身上帶了傷，視死如歸地樣子。嘴里被塞了破布，雙手也被縛身後，雖動不了，但眼楮卻盯著外頭袁其商，滿是恨意。
不多時，另一人也被帶了來，嘴里依舊堵了破布，想咬舌自是不可能。
「你還是不說？」袁其商平靜地問道。
囚室里頭那人雖說不了話，但那咒罵人模樣卻是能看得出來。
「莫要後悔。」袁其商說完，抬起一只手輕輕做了個手勢，一旁衙役緊著出去了。不多時，五個衙役各牽著一條眼楮上縛了布條、嘴上套了皮罩狼犬進來。帶頭那個看了看袁其商，得到其肯定後，依次將狼犬牽進囚室。
里頭人慌亂了，眼神中露出恐懼坐著往後縮，卻已是沒有機會說話。狼犬嗅覺靈敏，牽繩子衙役剛一松手，五只畜生便奔著血腥味兒去了。
無人趕忙退了出來，後一人抖著手鎖牢門。一時間慘叫聲不斷，狼犬撕咬著那人血肉，不多時便見了帶著血絲骨頭。那人身上繩子以及嘴里破布已經掉落，雖失了束縛但也沒能力逃月兌，整整近半個時辰，那人由初嘶聲慘叫到後已經發不出一絲聲音，只能看著自己腿手上肉被狼犬撕去、咀嚼。
周圍牢室里死囚，本來好奇地看著這個椅子上人，心道不定是哪家貴公子，細皮女敕肉，雖說看著眼神犀利，但總歸是個溫柔鄉里出來。試問凶悍，有哪個比得上他們這些殺人越貨江洋大盜或是雨夜屠夫？
但當那狼犬分食了人之後，他們發現椅子上這人一直看著，眼里平靜得出奇，便知這人果真是他們比不得。
令人作嘔味道充斥了整間牢室，袁其商微微皺眉，回頭問道︰「你還是不說？」
那人早就看得渾身發抖，听了這句問過他同伙話，嚇得一下子堆了下去。
死士是不懼生死，若是自己首先被用以這酷刑，倒是能一咬牙挺過去。但袁其商卻叫自己觀看，任是鐵打漢子也受不了這場面。想象著自己即將遭受滋味兒，這人心理防線徹底崩潰了。
袁其商叫人先捏著他兩頰，再抽出他嘴里破布。
「是，是個叫柔岸男子，好似京城貴人，具體身份不知。」那死士此話不假，像他們這種人，只要听從上面指派即可，至于主顧是何人，他們是無從知曉。
「掐住！掐住！」掐著那人兩頰衙役听到囚室里那早已死去人似乎嚶嚀一聲，嚇得手一松。活著這人便咬舌自了，再掐已是晚了。
其實這都是心理作用，那人早已死了，根本沒發出什麼聲音，是吃飽狼犬鼻息聲。
「大人。」這失職衙役戰戰兢兢看著袁其商，面無血色。
「都收拾了吧。」袁其商見已無話可問，起身離開大牢，並未遷怒那衙役。是個男人指使嗎？這男子為何人？不是家里那位嫡母嗎？袁其商心里畫了問號。
「柔岸，柔岸。」袁其商邊走邊自言自語，忽而撇頭不屑一笑道︰「哼，娘們兒兮兮。」
袁其商暫時將刺客撂一邊兒，加緊查辦陳徹案子，因伺候陳徹揚州瘦馬已死，所以提審了余下伺候楊家父子三人。前後並無出入，想來這三人也並未說謊，大同婆姨夜半起身如廁，後院廁室里撞上了伺候陳徹揚州瘦馬，兩人解決完個人問題後便各自回了屋子。
大同婆姨回到屋子里，不小心踫了下睡下楊成，沒想到這家伙立時來了興致。大同婆姨尋思著得伺候好揚州父母官，兩下便又**一番，誰料這楊成跟吃了什麼似，威風得不得了。
之後便睡下，直到次日起來，才曉得伺候陳徹揚州瘦馬被掐死。
袁其商細細思量，總覺得大同婆姨前半夜和後半夜，描述得楊成判若兩人，心道還是要問出楊成到底吃了什麼，或許才是突破口。
「袁大人說笑了，本官許是休息好了，後半夜這才又壓了那婆姨一回。」楊成是官身，不能**，所以懇請袁其商隱瞞他留宿事實。袁其商倒也同意了，此番問到私密問題上，楊成不禁臉紅。
袁其商听了，微微一笑說道︰「楊大人，許是我沒對你說仔細了，大同婆姨說了，後半夜你是躺著由她伺候。」
楊成一听面色有異，忙說道︰「是是，是本官記差了，是躺著。」
「楊大人，許是我剛才記錯了，其實大同婆姨說你確乎是上面。」袁其商看著楊成面色，便知這里頭貓膩極大，邊說邊漸漸冷了臉。
楊成還記得手下衙役回報，袁其商是如何整治刺客，自從那之後，他再審問死囚犯就順當多了。起先死不開口悍匪，此番十分配合交代自己罪行，給楊成省了不少力氣。
「楊大人，實話同你講了吧，陳家公子我是一定要撈出去，你看著辦。如若沒猜錯，大同婆姨後半夜伺候是陳徹，那麼瘦馬就你屋子里！當日大同婆姨和揚州瘦馬如廁後，返回時走錯了房間，死者是去了你屋子。雖說我還沒找到證據，但相信假以時日，定能尋到。」袁其商心道難怪這家伙假意不慎替自己說了破案時日，原來是與他有關，這才借秦紘手逼自己結案。
「袁大人饒命！本官後半夜確實沒動那婆姨，哪想醒來後發現是瘦馬死了我床上。我是官身本就不能**，若是此事傳出去，老夫定會被罷官。再說這瘦馬本就是伺候陳徹，我便偷偷將人挪到了他屋子里。」楊成顫著嘴唇說道︰「本官並非想害陳公子，只不過他有尚書大人這靠山，想必定會無事。」
「自然無事，我說過，我定會將他撈出去。」袁其商說完，瞥了一眼楊成道︰「楊大人看著辦吧，你親自跟秦大人保證期限就到了。本來，若是時日夠話，此案還能有個圓滿收場，但楊大人既然給秦大人下了保證，本官也就只有叫你自己做決定了。」
袁其商走後，楊成整個人沒了主心骨，堆坐著不知如何是好。沒想到這幾日就被袁其商使詐撬出了話，實是出乎意料。秦紘就揚州府，且盯著這案子，若是曉得自己也留宿話，定然會上報朝廷。其他三人**卻無事，大不了被秦紘上書彈劾，影響以後仕途罷了。袁其商說過，陳徹，他是定要撈出去。楊成本想將此事推到陳徹頭上，看來此番少不得要犧牲一個兒子仕途了。誰都知道這揚州瘦馬是他們四個叫，雖說到底伺候了哪一個，仙域凡塵樓人是不曉得，但總歸是他們四個其中一個。
楊成咬緊了牙重重呼吸，痛苦地閉上眼楮，喚進一個衙役吩咐道︰「去，透出消息，說凶手是使了迷香迷暈死者後將其掐死。」
手心手背都是肉，但此情況下也只好舍棄一個，保住自己官職，就是保住全家前程。楊成心里難過，一直郁郁坐衙門里，門後一人一直听了經過，此時匆匆離開出了後門。
楊成這日未回府，只衙門里思來想去，將整個案子過了一遍，覺得如此這般上報後並無出入，這才打定主意，往後宅去了。
話說袁其商離了楊成處，又去了仙域凡塵樓查看案發現場。樓里媽媽自然已知曉他身份，不敢再有半句廢話，直接帶人上了樓。
推開楊成當日留宿房間門，袁其商決定再檢查一番。上次前來查探時，發現窗扇上好西粉蓮紙上並沒有損破孔洞，屋內也沒有可疑吃食飲水，因此沒想到被下了藥昏迷可能。但此番詐了楊成後，袁其商覺得，定然是屋里人暫時失去了知覺，所以才能解釋，揚州瘦馬被掐死時，為何本人沒有喊叫，而且身邊男人也沒有發覺。
袁其商忽地俯身下來，看到門板上有一個極細孔，此時日頭正是老高，光透過孔洞射了進來，形成一道細小渾濁光束。這孔洞是不是樹木自然形成，是人為鑽取而成，仙域凡塵樓里皆奢華，絕不會用這類劣質木板。袁其商匆匆出了屋子，又到陳徹當夜留宿房間，門上也有這麼一個孔洞，繼而去了楊大、楊二屋子，皆是此模樣！
進而細看，袁其商發現門檻上都有一小撮疑似迷藥粉末，小心收到紙里，袁其商揣進懷里。
若這是迷藥話，這小撮粉末位置，正好是門關閉時下方。可以想象，當時有人取了管子往屋內吹迷藥，有一些自然會撒到門檻上。
這活計袁其商常做，此番看來是有人這幾個房間都下了迷藥。但只殺了一個人，所以其他房間下藥是為了防止臨近人蘇醒從而撞破他們行事。
袁其商屋子里四處轉，心想，看來凶手目不外乎三種。第一是單純想殺那揚州瘦馬，第二是想陷害楊成，第三是想陷害陳徹。
初步看來，第一種可能性小，這揚州瘦馬從小被養起來，如今才被賣到此處，不曾與人結怨，又是個沒什麼根基女子，不像會得罪人，叫人廢了這麼大勁來害死她。第二種便是凶手是按照房間下手殺人來陷害，那麼就選了楊成屋子殺人，這種可能性有，但是也不大，楊成這人因從貧賤起，無家世無根基，朝中從不敢得罪人，地方上也是小心做事，又會得罪了什麼人！那麼第三種就是凶手是按照對象來殺人，因揚州瘦馬是伺候陳徹，所以只要殺了揚州瘦馬，陳徹就難逃干系，加之四面房間極難辨認，所以就認了瘦馬這個人，進了錯屋子殺了人，這種可能性較大，陳徹雖說還未出仕，但袁其商對陳家可謂是再了解不過了。陳家絕對有人想陳徹死！
前番查探後，從樓里媽媽口中得知，樓里近確有個來伙計，只做了幾日便離開了。根據口述畫了畫像，滿成張貼後仍舊一無所獲，想來早就離開了。
目前也只有找到這個人，才能確定凶手到底是沖著哪個人來。袁其商盤算著，只要不是沖著自己要娶人便不打緊，也就沒將此事太放心上。
初容正楊夫人屋子里，便見兩個女女圭女圭一前一後跑了進來，到底年紀小，後面雖跟著丫頭，但也管束不住。
楊夫人見了前面珠兒，臉上不自覺帶了笑，彎起嘴角喚道︰「看你跑，女孩子家家，要穩重些，你瞧你陳家姑姑，這才是大家閨秀模樣。」
「祖母，祖母。」小孩子忘性大，幾日便不記得被楊夫人訓斥事情，荷兒後面跟著跑過來，也喚著楊夫人。
「慢著點兒，慢著點兒，瞧你這模樣，如何做姐姐，要記著顧著妹妹。」楊夫人不自覺地眉頭皺緊，沖著後面荷兒說道。
荷兒有些委屈，嘟著嘴站原地不說話，珠兒則一頭撞進楊夫人懷里，孩童般笑著。初容見了心里很不舒坦，身後歡沁也撅起嘴，似乎也想起了之前往事。
「娘，您瞧珠兒跟你親了，連我這個做娘都不理，先是跟你您親近。」楊二少女乃女乃趁機笑道，忍不住伸手撫上珠兒頭頂，細細摩挲。
楊大少女乃女乃近幾日身子有些不適，今兒就屋里躺著沒出來，初容便沖著荷兒招招手，小家伙這才笑著跑到初容身前，拿著手上花說︰「陳姑姑，這是荷兒送你。」
初容拿過花，嗅了嗅問道︰「荷兒乖，為何送姑姑這花呢？」
「因為姑姑送了荷兒手串，黑屋子里會發光，荷兒喜歡，荷兒也要送姑姑禮物。」荷兒說到此，胡想到初容曾交代其不能說出去，忙掩住小嘴睜圓雙眼做忐忑狀。
「我也要會發光手串，我也要。」珠兒听了這話，抓著楊夫人衣襟搖晃，撅嘴看著荷兒。
荷兒自知說漏了嘴，惹得人家惦記，忙不做聲往初容身側躲了躲，避開珠兒和楊夫人目光。
「珠兒乖啊，咱們沒有會發光手串，咱們有五彩手串。都是陳姑姑送，五彩漂亮，听話啊。」楊二少女乃女乃越哄，珠兒越是不依，想來都是被慣壞了。
「陳姑姑房里還有手串，待會兒送給珠兒。」初容見楊夫人一直沒說話，便對珠兒笑道。
「我也要，祖母，我也要。」珠兒見眾人都不滿足自己，便轉而去求楊夫人，眼淚汪汪地看著祖母，嘟著嘴似要哭出來了。
初容很討厭這種孩子，要說不懂事，可那她同荷兒一般大，其實就是從小被慣壞了，只要是她想要，就必須到手，不懂得忍讓和分寸。初容不喜這種孩子，卻覺得責任不她，而是管教他大人。每個熊孩子身後，都有個熊大人。
楊夫人一面哄著珠兒，一面拿眼瞅著荷兒，暗示其要識相。可荷兒也是孩子，想必對楊夫人那日教誨也都忘了，此時正縮初容身側不敢吱聲。
「荷兒，你是做姐姐。」楊夫人見荷兒不作聲，忍不住說道︰「你看看你們鬧得這叫什麼樣子，叫陳姑姑看笑話了。」
到底是小門小戶出來，這若是大戶人家，作為親娘楊二少女乃女乃早就挨斥了，可楊夫人愛屋及烏，將珠兒時常帶身邊，便也肩負起了教導責任。越是缺乏教養，越是想要表現出自己這方面極有規矩，所以楊夫人按照自己理解，大關照小就是極有規矩極有教養家教，並樂此不疲地奉行此道，殊不知不懂規矩就是她自己。
初容一個外人不好說什麼，只好忍著氣拍拍荷兒手，假裝哄勸兩下。
荷兒見初容都這麼說了，只好委屈地點點頭，垂眸掉了幾滴眼淚。
屋內里這才松了口氣，楊二少女乃女乃嘴上抹了蜜，說道︰「還是荷兒有個做姐姐樣子，眼看著就是大姑娘了，咱楊家女兒都得像個樣子，就似你們陳姑姑這般就好了。」
荷兒仍舊委屈地低著頭，珠兒卻是一臉開心，本想立馬拉著荷兒去拿手串，卻被楊夫人拉住了。這般急吼吼，跟沒見過東西似，實是丟人，楊夫人出身低賤，實不想叫人瞧不起，當著初容面肯定不依。
好容易散了，初容帶著荷兒走到廊下，忙說道︰「莫哭了，隨便找個手串，就說是姑姑送你，給了珠兒。反正她也不知是哪串。」
荷兒睜大了雙眼，恐怕她世界里，還沒弄虛作假這個概念。
初容忽覺自己這是教壞孩子，可又一想，這種家庭里，若是不會些保護自己招數，就只能活活被氣得吐血，便說道︰「對待合得來人，自然是以誠相待，對待總是欺負你人，你就耍些小聰明也無妨。咱要做是出淤泥而不染荷蓬，就不是什麼人都能褻玩焉！」
荷兒似懂非懂正發愣，听到身後珠兒聲音，忙點點頭。不等珠兒追上來，便跟著丫頭往自己院子跑了。身後珠兒路過初容身邊，也不知跟人打招呼，直接跑過去找荷兒要手串了。
楊大垂頭喪氣出了楊二院子，往楊夫人院子走去。他自小听從母親話，听從父親教誨。
為了上次事，楊大又得按著母親意思，主動與楊二道歉，算是兄弟和睦。雖說有些不服氣，但早已經習慣了忍讓楊大，再一次麻木了自己神經。反正也不是什麼大事，道歉就道歉了，不如大事化小小事化了，楊大不想鬧得人人不痛，只想息事寧人。只要再忍一次，就可以換來平靜，楊大習慣性地忍了。
輕輕嘆了口氣，來到楊夫人正房，卻見門口沒什麼人。以往都有丫頭服侍著，今兒卻破天荒地瞧不見人影。楊大有些疑惑，倒也沒多想，往里走去。
「你這該天殺，都是你外胡搞，我命怎麼就這麼苦，我到底是造了什麼孽啊！」楊夫人帶著壓抑哭腔罵道。楊大听了這話，下意識止步，回頭看到楊夫人身邊大丫頭正站抱廈里沖自己招手。
想來是楊老爺和楊夫人有私密話要講，這才屏退了所有下人。又要安排人守著正房門，卻不料身邊丫頭沒看住楊大，這才叫其進了正房。
不知為何，楊大雖知此舉不妥，但仍想听听父母到底說什麼，于是冷眼喝住那丫頭，不叫其出聲，並示意其走遠。
那丫頭不敢不從，又想楊大是楊家大少爺，兩個主人談私密事，旁人听不得，自己兒子自然听得，便退下了。
「如今說這些還有何用！我還不是為了這個家！沒有我外應酬，哪來你穿金戴銀！當初你吃是什麼！用是什麼！還有下人伺候！此前你隆冬臘月都得自己洗衣，現如今過了幾天好日子，就不知天高地厚了！你當我想給人賠笑臉，賠小心！你當我想去那花銀子跟打水漂地兒？」楊成一直憋悶著，今兒終于想好妥善處理法子，畢竟涉及到兩人親子，于是到後院來跟楊夫人說一聲。
楊夫人忽聞此事，猶如晴空炸雷，听得楊成話，氣得拿帕子直打他，怪其帶著兒子去那腌地兒惹來這麻煩。
楊成推開楊夫人，氣得跌坐椅子里只喘粗氣，手也抖得厲害。「陳家雖只是五品官，但人家跟尚書有親，他到了揚州府，我自是要撐起十二分精神打點。我能坐上這位置，你可曉得我一路如何走來？他們二人日後也是要出仕為官，不曉這官場深淺如何使得？我這才帶了他們一同招待陳徹，哪成想……」
「若是你不留宿，哪來這些禍事！你個沒良心，你一窮二白時我跟了你，給你生兒育女為你操持家務，不眠不休侍奉雙親，不敢有半點懈怠。你能專心讀書應試，是我半夜天不亮就起來做活，就靠你們家那幾畝地，連你爹娘都養不活，你就這麼對我，嗚嗚，你這沒良心。前些日子不會從哪里弄小娼婦進門為妾，到頭來外頭被個山賊給污了，好不好給楊家丟了這麼大個臉，如今又去那腌地，楊家臉面
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