原先癱軟如泥的丁三不知何時爬起，一刀一手制住了花憶蝶，眼中寫滿瘋狂︰
「想殺我？！想斷我手腳？！我先要了你們寶貝小姐的性命！」
——
包括王周二老在內，南莊村民集體驚恐萬分，像是土狼們才發現垂死掙扎的鬣狗嘴里，還叼著它們的女酋。
雪東鸞剛在樹下安頓好夫人與蘭兒，匆匆趕來見此場景，想出手卻已喪失最好時機，當下恨恨跌足︰
該死！雪東鸞啊雪東鸞，舍車保卒，你這份婦人之仁一朝不祛，何日能成氣候矣！
剛爬起身的董四，則想死的心都有了︰
自尋死路！不行正道，偏出險招，這女子本來可以保全我們的，你卻……這下自掘墳墓矣，便是月兌身回去，無顏見承王，又開罪了花煥州，兩邊都非將我們置于死地不可！
心中恨甚，嘴里不住喃喃︰
「瘋子，此貨真是瘋子，完了，完了
還有一句話沒說出來，只在心里嘀咕︰
我終于知道，你是怎麼逢賭必輸的了。
場中火光微弱，風起即滅，黑灰飛卷著起舞，點點散揚開去，宛如一聲將逝的嘆息。
……
尼瑪！
救了兩只中山狼，花憶蝶腸子都悔青了。
眼角余光掃過去，分明是自己的防身武器，居然落在這廝的手中。感覺一下，右袖輕飄飄，肯定是混亂中掉在地上——還無巧不巧地落在這個瘋子的手邊。
形同連人帶刀送過去讓人挾持，這分明是自己找死的節奏啊！
身後火光熊熊，丁三惡魔般狂笑︰
「來啊！你們不怕傷了花家小姐，就只管來！」
王伯和周伯眼中怒意如焰，卻倒底怕小姐有什麼三長兩短，只得恨聲道︰
「大家都退後勿動！」
「丁三，交出我家小姐，我南莊發誓讓你兩人安然離去便是！」
如今已成騎虎難下之勢，怎麼辦？
董四一邊想著，一邊只能向張牙舞爪的丁三靠攏，還得時刻留意隊友的刀，別先把自己給切了。
丁三戲謔地挑了下眉毛︰
「交人？笑話！此時若放了此女，我等哪里還有命在？！」
瘦胳膊下意識地緊了緊，花憶蝶肋下一窒，險些喘不過氣來，王周二老看在眼里，心如刀割，丁三冷笑道︰
「此地現由我說了算，南莊人等，且來！當面燒掉你們的佃契！」
這招不可謂不毒，佃契是維系佃農與主家的唯一證明，一旦毀去，佃戶們便于這塊土地再無任何關系。
「燒了我們也不會跟你走！」
王伯怒不可遏，一張苦瓜臉漲得通紅，猶如長生廟里一尊橫眉立目的座前神將。
「丁三，強扭的瓜不甜周伯畢竟老成持重些，忍氣勸道︰
「放開我家小姐，刀山火海，我隨你去便是
「哧！」丁三譏嘲的眼神上下打量老頭一眼︰
「憑你這老貨，便是拆了骨頭賣，也不及我手中這小娘的一根指頭，我丁三從來以小搏大，豈會蠢到與你做這虧本的買賣？！」
「你！」周伯幾乎岔了氣，眾人不敢動，卻也不敢不動。
全然不知場外南邊的樹叢中，隱現一條黑影，須臾便到近前。幽靈般悄無聲息，貼在人群最後排，竟無一人覺察。
便是雪東鸞的身手也完全無感。此時的他如熱鍋上的螞蟻，繞場疾走了三圈，那挾持花憶蝶的胖瘦兩人，正擋住利刃的各個角度，難以下手，饒他武功了得，智計百出，一時間卻也沒了周章。正苦惱間，卻見花夫人和蘭兒從歪脖樹下匆匆而來。蘭兒心系小主加閨密，竟不顧夫人，一路小跑在前，夫人也是滿臉的又是害怕，又是傷心。
雪東鸞目力甚好，一眼望見夫人保養得體的臉上滿是淚水，心中沒來由地一痛。
姑母……
他暗嘆口氣，迎上前去︰
「姑母，表妹她——」
花夫人一個踉蹌，雪東鸞連忙扶住。說話間蘭兒已是擦肩而過，不知哪來的神力，一氣沖開人群，跪倒在丁三董四面前︰
「求你們高抬貴手，放了我家小姐，蘭兒，蘭兒願以身相代，隨你們去哪里都行。為奴作婢，死而無怨！」
說罷，磕頭不住，白皙的額頭上瞬間沾滿黃土。
董四自詡風流多情，見小美女下跪，多少于心不忍，且想借機下台，便道︰
「丁三，得饒人處且饒人，我看便算了——」
「不成！」
丁三鼻孔噴出兩股熱浪，弄得花憶蝶耳根奇癢︰
「穩贏不輸的好牌，如何能就此放棄？！空手回去，下場如何，你我自是清楚！」
董四何嘗不知厲害，只是仍糾結著要不要喚那美婢起來，听得花憶蝶冷然道︰
「蘭兒給我起來！向他們跪拜，真是丟臉！要跪的話，」
她充滿感情地望著四周一張張純樸的臉龐，此刻只有一種表情——
孩子被搶走最心愛玩具時的傷心、不舍與緊張。
她點點頭︰
「要跪便跪南莊父老鄉親罷，你們今日的款待之情，花憶蝶沒齒不忘。至于你們——」
丁三貼身看不到，她只得努力回頭瞄了眼董四，後者雖在緊張狀態，一個對望之下眼中仍是綻開兩朵心形。花憶蝶不屑地冷笑︰
「你們敢拿我如何？我卻不信這煥州便是你家最大！」
丁三充耳不聞，董四倒深以為然，但畢竟刀不在自己手中，也沒奈何。乖蘭兒听話地站起身，淚花兒在眼中直轉。
這時雪東鸞與花夫人走近，只听夫人道︰
「燒吧
夫人淚流滿面，語氣卻坦然︰
「便是將這座南莊全部給了你家主子又何妨？些許阿堵物，太寒山花家卻還不放在眼里！」
但關心則亂，她最後還是不免哽咽了一下︰
「只請你還我女兒，我雪輕涵對長生神發誓︰必保得你兩人無恙，違誓之時，便是我氣絕之時
丁三不答，只冷笑著吩咐所有人︰
「去燒契！一張不留！」
……
場中烈焰再次熊熊燃起，一張張佃契，一式兩份，分別由趙先生和各戶佃農取出，核實無誤後，投入臨時生起的一堆篝火里。
丁三辛苦大半夜，體力不支，勉強控制著花家大小姐，心頭卻是暖洋洋一片︰
煽動南莊佃戶退佃挖金一事，雖未見效，但畢竟完成了任務的基本內容︰打擊了花家的勢力。過了今天，此地將成為徒有田契，而無人租佃的荒地。花家與南莊各戶皆沒了憑據，即使雙方均有意重訂契約，按天啟田律，需遣少司庫（天啟官職，主地方的農經倉漕等）重新丈量田畝，評測良劣，耗時日久不提，佃戶沒了衣食來源，縱懷恨不去金山為工，也必然遷離。
這番細節董四肯定不知，乃是自己出此趟差事前，費盡心機才從一位高級王府幕僚那里打探得到的︰無論許重利雇佣挖金工人之事能否成功，只要能將南莊田地荒蕪，便算成功。
想到此處他不禁得意起來，竟哼起了小曲︰
「我一不愛酒貪杯如醉猴，二不愛斗好勇似瘋狗，三不愛那美嬌娘呀，最愛還是耍錢得意又風流。……」
花憶蝶不知這是首盛行于坊間的賭友歌，只見他唱得開心，存心打擊，當下冷冷道︰
「唱得好，但是你不愛的那幾種，卻自有人喜歡。如今佃契也將燒盡，你且放我走，萬事皆休，你若傷我，小王爺那里，恐怕——」
花憶蝶感受著脖子上刺骨的冰涼，盡力平緩語氣說道。
「呵呵，」
丁三桀桀怪笑，湊近她耳朵壓低聲音︰
「管你是真是假，我今晚便將你獻于小承王爺。便是假的，春風一度之後便自然成真了。姑娘日後若能得寵，萬萬不能忘記我這個大媒呀，呵呵，哈哈！」
一箭雙雕，這下大小主子都開心，想到自己忍不住壞笑了起來。
擦你大爺的！
與其說害怕，不如說是火大，花憶蝶鼻子幾乎氣歪了。
自己成了禮物麼？直接被打包送到陌生人的床上？然後再上演一出古裝版的強暴戲？
老天爺，別這麼玩我成不？
恨得牙癢癢，要不是刀鋒架頸，直接先踩腳，側身一記沉肘擊他心口，再回頭一拳打他個朵朵桃花開。
現在只能暫時忍耐，見機行事。而且對方顯然是個綁架方面的初哥，一把刀如同刮汗毛般，神經質地不斷在動脈附近顫抖，花憶蝶唯有祈求刀刃千萬不要太鋒利，否則今天真的要香消玉殞在此了。
眼看董四示意佃契已盡投入火中，丁三不再遲疑，以胸頂花憶蝶的背︰
「快走！」
「要帶我女兒去哪里？！」
夫人徹底出離憤怒了，右手在袖中模索著什麼。
丁三露出一口營養不良的差參黃牙︰
「花夫人放心，我帶令千金的去處，必是金屋銀樓，享不盡的榮華福祿。呵呵，哈哈！」
夫人銀牙緊咬下唇，沁出絲絲血痕，丁三不理，趾高氣揚地喝道︰
「不想花小姐有事，便統統與我閃開！」
蘭兒悲鳴一聲︰
「小姐！便是火坑，蘭兒也與你在一起！」
說罷便轉身向夫人深深一躬，再回來緊跟上幾步，跟著三人向未知處走去。
那匆匆一禮時，火光中映現她俏麗臉龐上寫滿慨然與決絕的表情，連雪東鸞一瞥之下，都不禁為之動容︰
好個義僕！不讓須眉啊……
花憶蝶聞聲心中一慟，幾乎掉下淚來︰
「蘭兒，傻蘭兒，你又是何苦？」
同時，另一個聲音在心底響起︰
為什麼？我會如此悲傷？
是發自靈魂中本有的善良？還是從這具身體所感知到的，與蘭兒多年的姐妹之情？
……
投鼠忌器，人群再無之前的戰斗氣魄，唯唯諾諾地分開一條道來。
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