蕊心強咽下心頭氣，單刀直入地問道︰「大伯母對母親說什麼了？女兒到底有什麼地方做錯了，母親只管說
楊氏道︰「你大伯母哪里會來說你的不是呢！在我面前，總是夸你如何懂事孝順的，只是二丫頭身邊的胡嬤嬤來給我送東西，無意中提起的，說伏侍二姑娘的琉璃，前幾日只為了一點子小事，就因為你被罰了板子，琉璃覺得沒了面子，不肯再在這府里伏侍，她家里已經為她求了恩典，帶她回去配人了，蕊心啊」
「母親出去打听打听，命人打琉璃板子的到底是誰？那可是大伯母要罰她的，還有，母親有所不知，琉璃一個丫頭，竟敢對我這個主子指指點點，叫錦心坐馬車，叫我坐騾車，這樣膽大包天的丫頭，難道不該罰？二姐姐的丫頭得罪了我，我為著大家和睦才沒把這事告訴母親，她們倒先到母親面前派起我的不是來了！」蕊心一番話如刀剁砧板，楊氏驚訝自己女兒落水之後雖然忘了很多事，但口才見長。
青鸞也在一旁幫腔道︰「太太莫要听人胡言，是琉璃先得罪了咱們三姑娘，才被罰的，難道怨得了旁人！」
楊氏皺了皺眉，道︰「不許多嘴！」又對蕊心道︰「縱然琉璃犯錯，可是打狗看主人，你好歹看在你二姐姐的面子上，饒她一次，也算你積下恩德了！」
蕊心發覺跟楊氏無法溝通，她這個善良的娘，大概從來不知道「對敵人仁慈就是對自己殘忍」是什麼意思。
楊氏見蕊心不開口，還以為女兒被自己說服了，摟過女兒來笑道︰「母親知道你是最孝順的，」掀開笸籮，拿出幾塊料子，道，「你來看看，淮安知府魏大人進京述職，給咱們送來許多江寧織造新出的上等綢緞，說是給侯府女眷的，你大伯母還分給各房呢，先挑了尖兒給咱們送來了，可見她對咱們上心。你來看看，有什麼喜歡的，就拿去
蕊心見青鸞暗地里撇了撇嘴，敢情這平氏主僕是一個j□j臉，一個唱白臉，怪不得把楊氏哄得暈頭轉向。
蕊心也不揭穿，只微微笑道︰「母親，女兒只不明白，魏知府與咱們無親無故，上京述個職，怎麼還不忘給咱們捎這樣的好東西？」
楊氏笑道︰「誰說無親無故，魏知府是你父親的門生，如今又同在江南任職，自然是要」總算這一回楊氏反應還算快，容色一斂，道，「縱然是看你父親的面子送來的，可魏大人只說送給侯府的，又沒說只送給咱們娘兒幾個，你大伯母先緊著咱們，總還是她的一番心意，女兒啊，咱們不可有小人之心
小人？難道那平氏是君子？笑話！
青鸞沖蕊心使了個眼色，蕊心眼珠一轉，對母親笑道︰「母親，我今日親手做了一些桃花酥，方才來得急，倒忘了給母親帶來了，我這就回去，挑最好的叫人送來！」
楊氏還想跟女兒說幾句話，就笑道︰「你有這份心就成了，我此時還不餓，你再坐一坐，跟娘說會子話！」
蕊心撲進楊氏懷里，撒嬌弄痴道︰「那桃花酥只有才下屜的才好吃！女兒晚上再來陪母親說話兒！」
楊氏對這個女兒也是極為寵溺，遂點點她光潔的鼻尖，笑道︰「好吧好吧，難得女兒有這份孝心，那你就回去吧！」
蕊心才領著青鸞出去。
才走出院子，蕊主滿臉疑惑道︰「好好的，怎麼突然叫我走？」
青鸞好笑，三姑娘真是個玲瓏剔透的，她不過微微一個眼色，那邊已經會意了，青鸞笑道︰「不是我叫著姑娘走，只是問姑娘想不想跟二姑娘去爭一爭？」
「爭？」蕊心茫然道，「爭什麼？」
青鸞笑道︰「就爭一爭魏大人從江南送來的上等綢緞哪！」
蕊心迷惑道︰「她們不是為了哄母親，把尖兒挑了送來了麼？而且看起來母親拿出來的料子，也確實是上好的
青鸞嘴角一挑，不屑道︰「奴婢雖然不知道魏大人送來的料子到底會好到什麼程度，可是奴婢敢說，大太太和二姑娘都是眼皮子淺的，她們哪怕知道要哄一哄咱家太太，也舍不得真的挑了最好的拿來，也就是咱們太太厚道心實，還只把她們當好人！」
蕊心明白了，問道︰「綢緞都是小事，只是大房從主子到奴才都那麼可惡，不知道大太太接了綢緞，藏到哪里去了？」
青鸞道︰「若是往常不過收到樓上了，可昨兒仙衣坊的人才來給姑娘們量了尺寸，要做夏季的衣裳呢，我估模著，大太太也就正好用了魏大人送的這一宗兒禮，省下了姑娘們做衣裳的銀子，好裝進自己的荷包里！」
蕊心咬唇道︰「既是要給我們做衣裳，怎麼不見人來喚我去選料子，她記得上次裁衣裳時，就是仙衣坊的人親自拿了料子來叫她選的！」
青鸞道︰「姑娘難道忘了，但凡有這樣的事，哪一次不是叫二姑娘先挑了好的去？有時候五姑娘還搶在姑娘前頭呢！」而且平氏每次得了便宜賣乖，過後還要夸蕊心懂得謙讓，真把蕊心夸得天花亂墜，忘乎所以。
不過蕊心才換了芯，那些事都不大記得了，她冷哼一聲，說道︰「這些我只影影綽綽地有些印象，你這一說，我才想起來，你現在帶我去她們挑東西的地方吧，咱們看看是個什麼情形！」
印月堂坐落在印月池畔，是個兩明一暗帶著一個小院子的所在，院子不大，里頭種的兩株大梧桐樹卻是合抱之木，也彰顯了長寧侯府這個簪纓世族的深厚積澱。
蕊心踏進去時，印月堂里安靜卻忙碌得很，堂前立著幾個丫鬟婆子，蕊心定晴一看，五姑娘麗心正坐在一只桃木嵌大理石繡墩上，熱切地朝屋里張望呢！
見蕊心一進來，丫鬟婆子都神色不自然地向蕊心行禮，麗心卻先是一怔，猛然間覺得馬上要看到好戲一樣，含著幸災樂禍地笑容向蕊心福了一福。
蕊心只淡淡點頭，環視左右，見有兩個粗使的小丫鬟手里，一個捧著蜀錦，一個捧著蟬翼紗，便知青鸞所料果然不錯，錦心真得已經迫不及待地來挑選魏大人所送的衣料了，過會子等她和麗心都挑剩下了，估計大太太才會命人給涵芬榭送去，然後說是挑了尖兒送給三姑娘的。
蕊心也不理會這些婆子丫頭，只一徑往屋里走去，不料半路殺出個程咬金，還長著一臉的褶子，是錦心的女乃母胡嬤嬤。
胡嬤嬤眼見為實地看到最近三姑娘的戰斗力見長，錦心的貼身大丫鬟琉璃因她出了府，麗心吃了癟，就連平氏也因著蕊心在恪王府的精彩表現而受了狄嬤嬤的訓誡，听說三姑娘之所以有這樣的轉變，一是身邊丫頭的慫恿，二是大姑娘明心的挑唆，對此胡嬤嬤很是不以為然，涵芬榭那幾個丫頭片子，說到底也是奴才，還不及她有臉面，大姑娘雖貴為王妃，也不過是出嫁女，胡嬤嬤就不信她的手能伸得那樣長。
胡嬤嬤一直自得于她在侯府的尊崇地位，連平氏身邊的尤嬤嬤也不過是承陽伯府陪嫁過來的人，她胡嬤嬤可是這侯府里的家生女兒，娘家夫家的親戚人脈在侯府盤根錯節，等閑連素心這樣的正經姑娘，見了她的面還小心翼翼呢，三姑娘還敢當面跟她反臉不成！
她有心趁著這一回給蕊心一個沒臉，挫了她的銳氣，往後就是再有人在後頭給她燒火，憑三姑娘的膽怯性子，也再不敢與大太太的人過不去，到時候大太太必然會稱贊自己能干，她在這府里也就更有臉面了。
「二姑娘已經在里頭選了，印月堂屋子小，三姑娘再進去怕轉不開，姑娘沒見咱們這些下人也是都在外頭等著麼？」胡嬤嬤含著並不友好的笑意道。
「難道里頭只容一人麼？」蕊心也含著同樣的笑意問道。
胡嬤嬤道︰「魏大人這回送的東西多，大太太叫拼起了兩張拔步床放東西，姑娘想想，若兩個人同時進去，還走動得開麼！」
「確實走動不開！」蕊心點頭道，胡嬤嬤臉色才要綻開得意地笑容，只听蕊心道，「那我叫二姐姐出來，我先進去選吧！」
胡嬤嬤驚詫，這還是三姑娘說出來的話麼？高門侯府的人更講究斗爭的含蓄性，點到為止，暗中使刀，此時蕊心這樣明晃晃地亮出槍來，倒叫她不知該如何接招了。
胡嬤嬤吸了一口氣，正色道︰「虧三姑娘還是侯府的嫡出小姐，怎麼連長幼尊卑這樣的道理都不懂了！」
這是要拿規矩壓人啊！哼，蕊心才不吃這一套，她一雙美麗的眸子閃了閃，笑道︰「胡嬤嬤慎言，我敬您是府里三四輩子的奴才了，才不與您計較，不然，我現在就拉了嬤嬤去大伯母和母親那里，非要評評這個理，長寧侯府教導的小姐，在奴才嘴里竟成了不懂道理的，再不成，還可以叫爹爹回家來教導我，我有父有母，還輪不到個奴才說我‘不懂道理’！」
胡嬤嬤本想到眾婆子丫鬟面前，對著主子姑娘發一發威，往後在下人中說話底氣更足，沒想到叫蕊心開口閉口的「奴才」，頓時一張老臉羞得通紅，印月堂院子里站的婆子丫頭，雖然同是府里的奴才，但有的平日受胡嬤嬤欺侮，有的眼紅胡嬤嬤仗著一家子在府里，素日主子面前有體面，此時听蕊心對她冷嘲熱諷，各各心中趁願。
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