屋內生著堆火，倒是暖意融融。火上吊著個大瓦罐，咕嘟咕嘟往外冒著騰騰白煙，香氣四溢，也不知煮著什麼好吃的。紹元拿了只大勺在罐內翻攪，一面道︰「統領和姑娘回來的正是時候，這粥剛剛好。」說著話，找出四個土碗洗淨各盛了一碗。
罐內煮的是些紅苕、地瓜之類雜燴在一起熬成的粗粥，熱乎乎卻也香。唐連招呼阿瑤坐下，四人圍坐火堆用晚飯。火光映照下，唐連額上的傷便分外顯眼。那里已經變了色成了烏青的一團，看著頗是嚇人，幸而他長得俊美，是以便不顯得那麼猙獰。
「你的傷……還疼麼？」阿瑤心里疼惜唐連，想伸手去模一模，當著常風、紹元的面又覺不大好，便沒好伸出這手。
唐連略笑了笑，搖頭道︰「不疼，相爺下手其實不重，沒拿刀來砍我都是好的。」言語中沒有絲毫的不滿和怨恨，只略略有些無奈和傷感。
阿瑤也知他對唐初樓一片赤誠，打兩下罵兩下其實都不算什麼，便也就不再就此事多說，只問他道︰「你這以後打算如何？」
唐連慢慢吃著粥，沉吟道︰「暫時還沒有，只走一步看一步罷，十二姐呢？」
阿瑤搖頭，半晌方道︰「我也同你一樣的想法。」
唐連看看她，似是想說什麼卻又沒說出來。
常風忍不住插嘴道︰「也不知相爺如今是個什麼心思，若是知道的話，也不至于沒頭沒腦地在這里干等著。」
紹元接口道︰「是啊，咱們也好早作打算。」
常風嘆道︰「眼下竟把統領也趕離身邊，他這是……」
唐連斜乜他二人一眼，打斷道︰「都閉上嘴吃飯，相爺的心思也是你能猜的？」
他統領黑甲精衛多年，說話相當有威勢，一句話便說得常風、紹元變色，隨即噤口，各自只埋頭吃飯。
一時吃完飯，當晚便在這茅舍中歇了。
第二早起來時，已有只雪白的信鴿茅舍上徘徊。唐連將它招至手中，取下它腳上的小竹管看完內中訊報，道︰「相爺他們在浮翠山，到梧州還需幾日，咱們先慢慢趕過去再做其他計議。」正說著便見承平風塵僕僕趕過來，一見面便道︰「我才從北面得來的消息，鎮北王葉衡已將到洛邑與葉如誨會合。」
唐連道︰「來的這等快？得趕快報與相爺知道。」卻又狐疑，「怎地皇帝沒同葉如誨在一處，倒分開了？」雖是起疑，卻還是立刻差常風、紹元先行出城往浮翠山去，臨去交代他二人道，「千萬莫與相爺提我，更莫說我同十二姐在一處。」
待常風、紹元離開，唐連這才問阿瑤︰「十二姐，你……想好了沒有？」
阿瑤被他問得一愣，道︰「想好什麼？」
唐連遲疑道︰「可……還要隨我去追相爺麼？」
「嗯。」阿瑤低下頭，道，「我想先跟著看看，若他無事，我再走不遲。」
唐連見她避開自己的眼光，便知她還在猶疑，心頭雖不快意，但也知她有她的苦衷。只是將來之事顯是不為樂觀，唐相又怎可能無事？想及此，他禁不住苦笑，道︰「若相爺有事，你又打算如何？」
阿瑤給他問住，她還得及考慮這些問題，若他有事，她要如何？她心里當然不想他有事。只是，眼下情勢並不由她所想，若他當真有事，真如他之前所說最終與商相那般結局……阿瑤想到此處，竟再想不下去，胸口處忽被什麼哽住，悶痛異常，竟至連氣都喘不過來。
「我……我不知道……」她煞白著臉喃喃，滿心只想著那最壞的結果，竟覺天都灰黯了下來，「總是能化險為夷的吧？」
唐連道︰「只怕難……」
他說的沒錯，而今唐初樓要想化險為夷，是真難。
阿瑤心中淒惻，想及昨日在襄平城外西山上的種種，一時悲從中來，道︰「就再沒別的法子？」
唐連道︰「除非相爺反，可惜他不肯听我的。」
阿瑤也搖頭︰「他不會的。」
唐連嘆氣道︰「今時不同往日，相爺而今自身難保……十二姐便為自己打算下也無可厚非，大可不必違心跟隨，置己身于危險之地。」見阿瑤臉上變色，忙又解釋道，「我這是真心話，並沒有其他意思，十二姐你別多心。之前我想你留下，是以為相爺他還能護住你，可現而今……相爺讓你走，其實還是對的。」
阿瑤道︰「可我若真走了，只怕你們個個都會覺得我無情無義，良心被狗吃了。」
唐連不覺啞然，半晌方干干道︰「我沒這個意思，十二姐……你誤會了。」
阿瑤擺擺手，道︰「什麼都別說了，阿連，相爺總歸對我好過，人不能忘本，便是他死……我也得看上一眼。」
由襄平至梧州步行最快也需五日。
三人弄了兩匹馬緊趕慢趕，終于在第四日的傍晚時分，追上了唐初樓一行的尾巴。那時，隊伍已離梧州不遠。三人遙遙望見前面長長的一隊人馬逶迤而行，卻並不往去往梧州的大道走，反東轉向河谷地帶，而那里卻是梧州守軍的駐扎地四方大營。
唐連不由一愣，道︰「相爺他們去四方大營做什麼？」
承平道︰「我們跟過去看看。」
唐連頷首允肯，三人兩騎遂尾隨而去，也不好太近，只遠遠在後綴著。如此又走些時候，便見四方大營。隔著一段距離，只見營地中旌旗飛揚，烏壓壓一排排營寨矗立。唐連眼見前面的人馬營地當中，當下勒馬放緩速度。他們也已離營地不遠，這樣騎著馬大刺刺過去，顯然不妥。
他忖思片刻，帶轉馬頭馳入附近的一帶林區。
承平隨後跟來，問道︰「統領，現下該如何辦？」
唐連跳下馬來，又伸手將阿瑤從馬上接下，道︰「軍營重地不好擅入。何況我覺此事蹊蹺，按理外面盛傳相爺挾持皇帝謀反，各地駐軍不說緝拿，只恐個個避之不及，我記得四方大營總兵顏昌與相爺並無交情，何以竟允相爺入駐？別又是那皇帝的奸計，穩妥起見，還是不要貿然過去，先暗中打探下消息再說。」
承平也下馬來，點頭道︰「統領說的是，常風他們在相爺身邊，怎麼就沒傳回信來？」
唐連道︰「恐是不大方便。」
三人自林中向營地里覷視，終是看不大分明。
承平心里焦躁，將馬栓在樹上，道︰「統領，我自林後繞過去看看。」
唐連道︰「也好，你便先過去看看。若有不妥，便放七星彈。」
阿瑤道︰「我也一同去罷，兩個人總有個照應。」
唐連便有些躊躇，思想一番，才道︰「那你們小心點，若是行藏，便說出相爺名頭，也免吃虧。」
營地四圍皆是木牆，木牆上每隔一段便有衛兵巡視。兩人在林中繞著營地轉了一個大圈，始終到機會靠近。從林間往外看只能看到黑壓壓的營寨和來去的營兵，中軍大帳上飄揚的旌旗上上書偌大一個顏字。兩人不覺中已繞到營門附近。營門前卻是光禿禿一片空地，直通著外面大路，並沒有樹木遮蔽，出去準定被人發現。是以兩人只能仍呆在林內，要麼又照原路返回。
轉了一大圈，什麼情況也沒探听到，這般回去便是白來一趟。承平提議出去直接去見唐初樓，索性問明了情形，也好過這樣藏首藏尾什麼都不知道的好。阿瑤卻是不大願意，雖說唐初樓讓她走是為她好，但心里終歸還是不大舒服，總覺面子上有點過不去。而今她又這般尋了來，落在他眼里，又算什麼？只怕會覺她是死纏爛打。
正猶豫著，忽听林外一陣喧嚷，有人中氣十足地喝道︰「誰在那邊？」
跟著腳步聲雜沓紛至，登時從林外涌進十來個持長槍的士兵來，轉瞬便將兩人圍個水泄不通，明晃晃的槍尖盡都對準他二人，兩個人再想逃跑已是不及，又不好跟人斗狠鬧過了，只得束手待縛。
就听內中有人喝問︰「你二人是誰，在這里鬼鬼祟祟做什麼？」
阿瑤怕承平說出唐相，忙搶著道︰「軍爺，我們是過路的，不小心走迷了道到這里的，並沒有鬼鬼祟祟。」
那人冷笑︰「這是軍中要地，偌大的一個軍營你們都沒看到？竟也能走迷了道，分明便是奸細！」不由分說便將二人推出林子。
營門前有位小將，斜簽著身子靠在門柱子上，約莫二十來歲模樣，正拿著根草秸在剔牙花子，瞧見眾人便問︰「怎麼回事？」
士兵上前稟報道︰「回戚副尉，剛在林子里捉到兩名奸細。」
那戚副尉道︰「喲，什麼樣兒的奸細？帶過來讓我瞧瞧。」
(