這是個肅殺的寒冬。
阿瑤能感覺到唐初樓心里的煩躁，自沈平走後，他便一直愁眉不展。他甚至連飯都吃不下,只吃了兩三口便擱下了碗筷。泛香勸了幾句不管用，轉而向阿瑤求助，卻又不好說出口，只不停使眼色給她。阿瑤終抹不過面子，挾了一塊野兔肉放進唐初樓碗里︰「這兔肉的味道還不錯，相爺您嘗嘗！」
唐初樓轉目看看她，倒真把那塊兔肉吃了，道︰「既然味道不錯，那你便多吃點。」一面說一面伸筷至盤中撿肉女敕的挾了幾塊到阿瑤碗里。
阿瑤他會如此，不由錯愕，眼望自己手里滿滿一碗的兔肉頗有些犯愁，吶吶道︰「多謝相爺！」
唐初樓道︰「說起來我們也好久一起用飯了。」
提及此事，阿瑤便埋下頭沒了聲音。倒是唐初樓的心情有所轉好，捧著擱下的碗筷又慢慢吃了起來。
泛香看著唐初樓將那碗飯吃完，這才放了心，看著阿瑤的眼光便也就沒那般刻薄冷漠了。
飯後，岳朗、洛輕羽、夙玉還有幾個將領進帳來議事。♀
唐初樓在人群間看了一圈，到唐連，難免問起。
洛輕羽道︰「他帶人出去巡視，還來。」
唐初樓頷首，想了想，將一件厚厚的黑色大氅披在阿瑤身上，道︰「你也累了，便先去阿連帳中歇息一會，待阿連回來，讓他來我帳中便是。」
阿瑤心知他有心防著自己，便也不多說，起身走出大帳。
大雪初霽，昏暗奠空中漸透出亮色來。阿瑤仰頭看了看天，緊了緊領口的系帶，並沒有立刻去唐連的帳篷。天氣很冷，讓她被炭火燻烤的有些遲鈍的大腦變得清明些許。她在營中轉了一圈，腳底是冰冷的，身上臉上卻滾燙發熱，只是煩亂不已。
泛香不遠不近地跟著她，可見大帳中正在議事的那個人還是怕她跑了。
說到底，他還是不信她，這也沒什麼奇怪，她也不信他，雖則在通聖村時他救了她一命，但這純粹與信任無關。
轉到營門口時，她看到唐連。也不知是什麼時候回來的，獨自一人坐在營門口那棵松樹底下的大石頭上怔怔出神，他皺著眉，神情間似苦痛又似不安，也不知在想些什麼。阿瑤走過去時，他才察覺到，掉頭看到是她，便笑了笑，站起身道︰「十二姐，你出來做什麼？」
「我出來轉轉。」阿瑤道，「你怎麼一個人坐在這里，不冷麼？」
唐連拍拍身上的雪沫子，搖頭︰「不冷。」
阿瑤仍掛念著他的傷，瞅著他腰月復間，問道︰「你的傷真沒事麼？」
「不要緊，真只是皮外傷，十二姐不用為我擔心。」唐連道。
阿瑤看他氣色、精神都還好，也就略略放了心，叮囑道︰「你記得勤換藥，雖是小傷卻也別大意了。」
唐連點點頭，想及前事，面上不覺便掛了愧色，道︰「十二姐……那件事你還怪我麼？」
阿瑤當然知道他說的是哪件事，心頭若說沒有絲毫芥蒂也不大可能，但唐連畢竟有自己的選擇和生活，她又有何權利要求他為她放棄自己想要的東西？若如此，那她也太自私了。她輕輕搖了搖頭︰「我沒有怪過你，阿連，那時事情太過復雜，我只是怕……怕你也被卷進去……」可惜終究還是被卷了進去，她同他一個也沒跑掉。
唐連道︰「我知道，你都是為我好，只是……我不能辜負相爺。相爺而今處境不好，我更不能只為自己活命便舍他不顧。」
那就是不管怎樣，他都不會走了，即便唐初樓下命，只怕他也不會走。
「我心里都明白。」阿瑤澀然一笑，轉頭看到泛香走過來，便道︰「哦，對了，相爺在找你，你快去吧！」
唐連走後，阿瑤又在外面站了一會，方去了他帳中。
帳子里冷得跟冰窟也似，泛香弄了盆火進來才添了點熱氣。
唐初樓那邊議事議了很有一陣，直到申時初刻方散了。
之後便听各部傳令拔營，腳步聲、喊聲、車馬嘶鳴聲響成一片。阿瑤起身走至帳門口，便見唐連迎面大踏步走來，看見她便道︰「十二姐你快回相爺那里幫忙打點，我們得馬上出發離開燕水灣。」
「去洛邑？」
「嗯，先回洛邑添些補給。」唐連似是遲疑了下，上前低聲問她道，「十二姐，你當真要走？相爺說到洛邑便送你離開。」
阿瑤微怔︰「他真是這樣說的？」
唐連「嗯」了一聲，默了半晌，卻道︰「十二姐，你能不能不走？相爺他……其實並不想你走。」
阿瑤許久都沒做聲，心頭也自掙扎，末了還是搖頭︰「不能。」
她必須得走，眼下這個局面已由不得她感情用事，唐相、皇帝，哪一邊她都得罪不起，還是遠遠地躲開為好。
只是世事無常，有些事情並非如她想象那般簡單。
隊伍到達洛邑之時，還是出了岔子。當初岳朗隨唐初樓到岳州時，留守洛邑的是他的副將，算是岳朗的心月復，對他一向忠誠，誰能想到便是這樣一個人竟會在緊要關頭給他使絆子。從燕水灣到洛邑有三個時辰左右的路程，當他們到達洛邑時，已是亥時，在城下喊開城門卻無人理會。
他們被關在城外，任是喊破喉嚨，都無人答應。而這個時候，葉如誨的大隊人馬離洛邑僅只有二三十里地。
緊急時刻，他們只有另尋出路，唐初樓當即決斷，命隊伍折轉東南走鬼王林。
那是片死地，傳說被世外高人布以重重怪陣，多年來也不知有多少過往旅人過客折損于其中，鬼王林三字當之無愧。唐初樓此舉無異于自尋死路，岳朗及其部下、還有夙玉都大力反對。只是當此時刻，反對也是無用，葉如誨大軍將到，洛邑城門卻固若金湯，這等境況下，他們能走的便只有鬼王林一條路。
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