一切皆在瞬息之間。
待到眾人反應過來，秦放歌與唐庭已到了大殿廊廡外的石階之下。好在夙玉早在前面那座菩提殿之後布置了守兵。眾兵士見勢不對，立刻操起兵器一涌而上，將兩人團團圍住。
兵士們的武藝雖不濟，但勝在人多，層層疊疊圍攏來，秦放歌、「唐庭」一時竟也月兌身不得。
這刻的功夫，岳朗與夙玉已趕了過來。二人正待上前與之短兵相接，苦斗一場，卻忽听菩提殿前有陣陣喊殺聲傳來。隨著喊殺聲，就見一軍士從大殿側門直奔而上。
岳朗眼尖，認出那是他安置在宏光寺外圍候命的一名參軍。心里直覺不妙，忙問︰「何事？」
那參軍滿面急色，稟道︰「將軍，大事不妙，寺外忽然來了大隊鎮北王的人馬，跟咱們的人干起來了。」
說著話便听喊殺聲愈近，刀劍撞擊聲中，兩撥人馬從菩提殿兩翼側門打了進來。其中一撥著黑色戎裝，是他從洛邑帶來的精兵，而另一撥卻著紅色鎧甲，這應該便是鎮北王葉衡的人馬了。
如今這勢態，他的兵士顯見不敵，是邊打邊退著進來的。
此時此刻，岳朗哪里還顧得上秦放歌那邊，一把揪住那名參軍的衣領，吼道︰「來了多少人馬？」
「說不清楚，只怕有千把來人。」
岳朗大怒，罵道︰「混賬，為何早不來報？」
那參軍張口結舌答不出話來。夙玉在旁將岳朗一拉，低聲道︰「只怕咱們是著了沈平的道了，那些事原是他在料理。」
岳朗恨恨咬牙道︰「沈平這王八羔子，原來早跟那姓葉的搭上了。」
夙玉道︰「多說無益，先叫你的人死守住這里，我即刻去稟報相爺。」一頭說一頭轉身快步朝文殊殿走。
唐初樓正負手站于大殿門口，殿外的混戰盡收于他眼底。他是見過大世面的人，也不知經歷過多少腥風血雨，處變不驚已成他本色，眼見夙玉急匆匆走過來，只是微皺了下眉頭，道︰「如何？」
夙玉忙把方才的事及自己的猜測說了等他示下。
唐初樓卻是久久無聲，靜靜朝殿外看了半晌，才道︰「你說他們有千把來人？依我看，恐怕還不止。」
夙玉聞听此話，由不住心驚。正等他說下文，卻見他轉開眼看向唐連。
唐連這時正與阿瑤站在一處低聲說著話，兩人也不知在說什麼，臉色都不太好。尤其是阿瑤，臉色煞白，竟像是受了極大的驚嚇一般。
唐初樓盯著二人看了片刻，唇角微微揚了下，喚道︰「阿連！」
他這一聲喚，登時將二人驚醒。阿瑤忙朝旁錯開一步，便見唐連正了容色走至唐初樓身邊。唐初樓也沒說什麼話，只朝他使個眼色，他便急急走了出去。
阿瑤不知唐連是去做什麼，只覺心里亂極。一是擔釁連，他身上還帶著傷，傷是方才與那假和尚真唐庭搏斗時所留。大概是傷在月復部和大腿處，唐連說是輕傷不要緊，可她卻放不下心，畢竟看他出了不少血，又不曾包扎，這樣子出去辦事，萬一失血過多昏迷在路上該如何是好？
其次卻是為唐庭，眼下這軟塌塌躺在地上的，顯然便是真唐庭。
既然這是真唐庭，那之前的那個呢？
他是誰？又是在什麼時候假扮燈庭……
阿瑤想起這些便覺頭痛欲裂，若不是礙于唐初樓在場，她真想立刻把唐庭搖醒逼問一番。
外面的混戰還在繼續，殿內卻是靜極。
唐初樓的目光一一掃過在場諸人，忽然問道︰「江天成呢？」
眾人被他問的一怔，這才注意到不見了江天成及杜汶的身影。殿內此刻除了唐初樓、夙玉、泛香、阿瑤外，便只剩地上躺著的阿芙和唐庭。夙玉繞著大殿找了一圈也不見人，後來想進文殊菩薩金身後的那個暗門去找，卻被唐初樓阻止了。
「不用找了，多是趁先前混亂的時候溜走了。」
泛香道︰「相爺的意思是……？」
唐初樓道︰「人各有志，隨他們罷！」一面說一面走至阿芙跟前，蹲去試她鼻息。阿芙被他誤傷。那一掌的力道有多重，他極清楚，心知她多半是活不成了，不覺起了幾分憐惜之心，伸指在她臉上輕撫了下。
阿芙似有所覺，掙扎著想要起來，卻是不能，口里喃喃呼道︰「相……相爺……」一雙手在空中兀自亂抓，好不容易抓住唐初樓的手，便再不肯放。
唐初樓便也就由她抓著。
阿芙口鼻里不住涌出鮮血，喉嚨里 作響，面上卻有笑意顯出，然而襯著滿臉的血痕，看著多少有些詭異，道︰「相爺……相……爺……」「爺」字出口，便再沒了聲，緊握住唐初樓的那只手也慢慢軟了下去。
阿芙死了。
阿瑤眼望著那邊，心里百味陳雜。生死不過一瞬之事，阿芙一定想不到她會如此輕易的死去。都說人命由天定，那麼她呢？她命運的終結點又在何處？
唐初樓背對著他們蹲在那里。阿瑤看不到他的臉，也不知他是不是會感懷傷悲，為這花樣年華的女子香消玉殞而難過。過了片刻，他方站起，解上披風搭在阿芙身上。稍後，他慢慢轉過身來，目光在殿內轉了一圈，在地上橫躺著燈庭身上凝住。
殿外的混戰越發激烈，他卻充耳不聞，走過去俯身看了半晌，見唐庭仍無醒轉的跡象，便伸手向泛香道︰「拿水來！」
泛香忙將腰間水囊遞給他。
他拔下塞子便將一囊袋的水都潑到了唐庭臉上。
如此，唐庭方醒了過來。一醒過來便掙扎著想要撲過去掐住唐初樓的脖子，一面喘著氣罵︰「奸賊，我殺了你——」
唐初樓冷笑著看他，不等他撲至身前便是一腳。
這一腳並沒什麼分量，只是輕輕在唐庭肩膀上點了下，他便又倒了下去。
「你而今還殺得了我？」唐初樓似笑非笑看著腳下燈庭。
唐庭抬起頭恨恨道︰「就算我殺不了你，你以為你又能逃得過這一劫？」
唐初樓微微頷首，撩起袍角半俯，與他面面相對，道︰「說吧，那個人是誰？你說我逃不過這一劫，顯而易見是有更大的靠山，那是誰？你在宮里那些年都跟著他是麼？」
「你……」唐庭愕然看住他，「你全都知道？」
「不然他怎能將你學的這般惟妙惟肖，連我的眼都瞞了過去。讓我猜猜，應該是從他失蹤伊始，他便成了你，是不是這樣？」
唐庭瞪大眼，雙拳攥得咯咯直響。然不消片刻，他便軟了下來，一疊聲的咳嗽將他的驚恐與憤怒沖散了去。
「看來，我猜對了。」唐初樓站起身，眼光輕飄飄看向殿門外，「花這麼大的力氣，恐怕不止想除掉我這麼簡單，青出于藍，他果然長大了，野心也比我想象的要大。不過阿庭，那你算什麼呢？可憐的犧牲品麼？」
「不是，你胡說。他答應我要為徐家翻案。」
「徐家？」
唐庭驀地剎住話，但因情緒過于激動，臉色微微漲紅，喘個不止。
「原來如此。」唐初樓默了片刻，忽地笑出聲來，「他還答應你要除掉我替徐家報仇是麼？你是徐家的小兒子？我記得那孩子是叫雲廷的，是徐閣老的老來子，當初徐家遭難的時候就只有六七歲……便是你對麼？」
唐庭不答，只是怒目瞪視著唐初樓，恨不能從眼里生出幾把飛刀來將他碎尸萬段。
他既不答話，唐初樓便知自己的猜測多錯不了，又道︰「羽林衛生死沒翻出你來，沒想到你竟被人弄到了他身邊。」
唐庭怒道︰「你這奸賊，你害死我徐家滿門，這筆血債定要你拿血來償。」
此話一出卻是擺明承認他是徐雲廷無疑了。
唐初樓怔了怔，道︰「朝堂上紛爭自古慘烈，翻覆之間難免死傷，我並任何對不住徐家的地方，要怪也只能怪徐家運氣不好。」
徐雲廷怒不可遏，大叫︰「奸賊，你真無恥之極。」
唐初樓只是冷笑，並不反駁。
大殿之外情勢越發不利，岳朗似已抵受不住，混戰已蔓延至大殿門外，一片喊殺聲里，竟有幾個葉衡部下的兵士拿著長刀徑直沖進殿來。夙玉、泛香趕上前攔住，一劍一個，將就要沖進來的四名兵士盡數捅死，尸首也都踢出殿門外。
泛香見涌上來的兵勇越來越多，不覺心驚，轉頭請唐初樓示下︰「相爺，怎麼辦？要不要由密道先……」話出口卻又止住，而今形勢，想來密道那一頭早便有人設好了天羅地網等著他們。
唐初樓道︰「再撐片刻。」
正說著，便見從側翼門廊殺進來一幫人，亂戰中，門口紅衣鎧甲的兵勇倒下大片。唐連氣喘吁吁分開人群奔進殿內，滿頭大汗地對唐初樓搖了搖頭道︰「相爺，只能試著從後面山門殺出一條血路突圍，這方圓幾百里地全是葉如誨的人。」
地上的徐雲廷听聞此話，不由哈哈大笑︰「奸賊，你跑不了了！」
唐初樓卻是不動聲色，淡淡瞥他一眼，對唐連道︰「你的人全到齊了？」
「全到齊了。」
唐初樓點點頭，道︰「不管什麼路，咱們都得試試，知會岳朗，叫他的人隨後跟上。」一頭說一頭已接過泛香遞來的厚絨披風，往身上一披便朝外走去。
泛香、夙玉急忙跟上。
夙玉道︰「相爺，那徐雲廷要如何處置？」
「放他一條生路，咱們總得給聖上一個面子。」
阿瑤眼見唐初樓帶著夙玉、泛香出去，被一堆黑甲精兵簇擁著從大殿左翼的廊道下轉了過去。他臨走隱約看了她一眼，卻沒理會，顯見是不打算管她了。這樣也好。
她正打算先找個安全的地方避一避，卻見徐雲廷仰頭定定望著她。
「十二姐，你怎不跟著走？」他的傷多半很重，只說了這麼一句便喘得不成樣子。
阿瑤呆了呆，客棧那晚輕薄她的那個唐庭不是他，她心里明白，但對著同樣一張臉，終究不是滋味。她緩緩走至他近前，到底還是忍不住問︰「那個人是誰？」
「什麼？」
「那假扮你的人……是誰？」阿瑤說著話，就由不住發抖。雖從剛才唐初樓與徐雲廷蹈話中大致能猜出那人的身份，但在沒有確認之前，她還是不敢相信。
徐雲廷沒應，捂著胸口只是咳嗽。
「我問你，他是誰？」阿瑤見他不答，胸中這股氣便愈發濃烈，想要抓住他打罵逼問，迫他說出真相，但見他這副模樣，又不忍心。
正僵持著，卻見唐連奔了過來。
「十二姐，你怎還在這里？快跟我走！」唐連一面說一面拉住阿瑤手臂將她拽了起來，徑直往殿門外走，「再不走，就來不及了。」
說話間，兩人已到廊上。
唐連從袖中模出七星彈，朝天按動機括，便听「颼」一聲，一篷煙花在天空砰然綻開。
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