一夜的雨到這時已近尾聲，疏疏落落地灑著，偶爾可聞幾顆雨滴落檐下瓦罐中的吧嗒聲。阿瑤跪在地上，眼看唐初樓邁出門去，月白色便服的一角在門口停頓了下，隨後便消失不見。
他為何這般問她？那是在試她的心意啊！
這一番試探，她已全然失去他的信任。既已不再信她，那他會如何對她？
門外守著燈連見唐初樓沉著臉出來，便知事情不妙，看他一聲不吭從身前經過，自不敢多問，微躬著身子等他走出一段距離，才松了口氣，正想挪動腳步進屋里去問問是怎麼回事，卻听唐初樓喚他道︰「阿連——」
唐連只得剎住腳步，屋中昏暗燈下依稀可見阿瑤的身影，卻是跪著的。他無聲嘆口氣，應了聲「是」，上前將門從外關好，轉身快步朝唐初樓走去。
阿瑤頹然趴伏在地，好一陣才爬起身來，轉到里面的床上躺下，閉上眼昏昏睡過去。
不管明日怎樣，哪怕是天塌下來，人總得睡覺不是？
天亮的很快，仿佛只是打了個盹的樣子，便已是青天白日。
雨霽雲收，窗開處只聞嘰嘰喳喳的鳥兒鳴叫，空氣格外清新，呼吸間甘甜濕潤。門前幾棵大樹也被洗浴一新，樹葉碧綠，蒼翠欲滴，幾只不知名的小鳥歡快地縱躍其間，渾不知人間煩惱。
羽林衛們在院子里忙進忙出，看那樣子，似乎是在布什麼局，卻又有隨時準備出發的征兆。
唐連端了只盛碗裝碟的黑漆托盤進來，招呼她一道吃早飯。
兩人對桌坐著，一開始都只埋頭吃飯。唐連一反常態的沉默，阿瑤便知他心里有事，或多或少與昨晚之事有關，但又不全是這個原因，還有其他的什麼事，不然他的臉色不會這般難看。
「阿連……」她猶豫許久，還是打破沉默先開了口，「你怎麼不說話？是又被相爺罵了？」
她半開著玩笑，陽光從窗間透過，她唇邊有融融笑意漾開，在一派清幽的晨光中如美玉般光華流轉。♀
唐連望著她，忽有無邊悲憫涌上心頭，她竟然還笑得出。
「十二姐。」他出聲喚她，喉中卻是喑啞，「你昨晚跟相爺都說了些什麼？」
「沒說什麼……我能說什麼？」她苦笑了聲，「自是相爺問什麼便說什麼。」
「相爺可有問秦放歌的事？」
阿瑤抬頭看他一眼，便又垂下眼去，拿著湯匙緩緩攪動碗里的粥，一圈又一圈，半晌方停下，道︰「問了。」
「那你都說了？」
「嗯，都說了。阿連，怎麼了？」
唐連怔怔注視她良久，搖頭道︰「沒什麼。」
「我方才看外面的人都忙著準備鞍馬，相爺是打算離開了？」
「嗯，沒有拿住秦放歌，相爺放心不下。十二姐，之前秦放歌來這醫館看過傷是麼？」
阿瑤低垂的眼睫輕顫了下，猶豫了好一陣才點頭道︰「是。」
「林先生不在，定是被他挾持走了，那你怎麼還會留在這里？」
「我本也被他們一道帶走了的，中途忽有所變，只得回來，葉如誨怕中埋伏，便先押著我回來探路。」
「這麼說你知道秦放歌在哪里？」唐連問得頗有些急切，眼中卻有遲疑之色，喜憂參半。
阿瑤默然看他許久，搖頭道︰「我不知道。」
「十二姐——」
「阿連，別逼我。」阿瑤覺得心很累，推開手邊的粥碗，轉身走到榻邊坐下。♀一邊是唐初樓，她的主子，一邊是秦放歌，她曾經的恩人。她該如何才好，秉著一顆忠心出賣秦放歌？可是她的良心卻偏偏告訴她，不能這樣做。但若如此，便是背叛了唐初樓，忠孝節義自古難兩全，她注定要放棄一方。
唐連跟著走過去，又叫一聲︰「十二姐。」
「阿連，你別問了，我不想說，便是知道也不想說。」她吸了口氣，硬著心腸別轉臉不再看他。
唐連張了張嘴，終究沒有再問，只定定看著她，愁緒滿懷，一時竟不知怎麼是好，靜了片刻，方慢慢走過去，半蹲在她面前，艱難地從懷中模出一個小小的木匣，打開來內中卻只一顆赤紅的藥丸。
「這是相爺讓我給你的，相爺說你腿疼的厲害，服下這個或許會減輕一二。」
阿瑤眼看著那藥丸，心頭翻騰的厲害，她並不相信這是唐連所說的那種藥，看唐連這副神情，這藥大有可能便是毒藥，他是要她死麼？她不覺一笑，笑里隱有幾分淒然︰「難為相爺費心，你替我回去謝謝他。」
她接過那木匣，目不轉楮地盯著看了許久許久，方自緩緩開口︰「相爺是要我現在就服下麼？」
「十二姐……」唐連說不出話來，閉上眼往後退了退，差點沒坐在地上。
阿瑤及時出手一把拉起他，道︰「阿連……是相爺叫你來問這些話的？」
唐連看著她，只覺胸口有巨石壓著，一個字也說不出，忽一轉頭邁開大步便往門外走。
「阿連……」阿瑤喚他，「等等，我告訴你。」
唐連受相爺之命前來問話，得不到滿意的答復，卻又如何交差？反正，她狠狠咬牙，在心里跟自己說，反正已出賣過秦放歌一次，便多一次又有何妨？就當是再欠他一條命好了。
「我們分開時，他跟林先生在雲霧山上的荒廟中，一晚上的時間，他到底有沒有挪地方也說不好。這一兩日，你們若拿不住他，他很可能會順原路返回，往岳州去接個人。」
她一口氣說完，略頓了頓，又道︰「就只這麼多了，別的十二姐也幫不上你。」
唐連緊鎖的眉頭微微舒展開來，呆了呆，卻是驚喜，回頭對她道︰「十二姐，你等等，先別吃那顆藥，我這就去跟相爺說。」一步跨出門外，便听咚咚的奔跑聲起，想來他是急著去稟告唐初樓了。
阿瑤至此終于相信，木匣里盛著的是毒藥，而非什麼所謂的止痛之藥。
毒花最美，烈酒最香，這藥丸這般鮮艷奪目，想來毒性極烈，服下去多久會死？她久久凝望那藥丸，時間一點點流逝，唐連卻始終不見回來。她便知道是無望了，唐初樓是鐵了心要她死，無論如何，她都必得一死，這是毫無疑問的事情，且不說她執意不肯說出秦放歌的下落，單只她與秦放歌有染這一樁事，唐初樓便不能容她活著。
死……不過是死罷了。
人終歸要一死，早一點晚一點而已。
她忽然嗤笑了聲，揚手便將藥丸丟入口中，入口有些苦又有些甜，卻也不是太難吃。眼中有熱意涌動，她捂住臉，一滴淚便從眼角滾在了手心中。
「你哭了？」一個懶洋洋的聲音忽從門口傳來。
阿瑤猛一驚，抬起頭便見十四弟唐庭搖著折扇從門外踱了進來。
「怎麼是你？」
「為什麼不能是我？」唐庭斜睨著她道，「很失望？十二姐，你就這麼不想見到我？」
阿瑤實在懶得理他，心里惦記著那毒藥什麼時候發作，若死在唐庭面前，卻也算稱了他的心意。
「十二姐在等十三哥是麼？」唐庭歪著身子靠坐在榻邊，從腰里的荷包里模出顆檳榔嚼在口中，「他不會來了，相爺有急事派他出去辦，噯，你吃檳榔麼？來一顆。」
阿瑤躲開他老遠，這個唐庭，成日妖里妖氣的，性子怪異，叫人捉模不透。又兼他跟阿芙走得近，二人一向沒什麼來往，在相府里連十句話都說不到，昨晚他還想幫著阿芙殺她，這時來，到底是為著什麼？
難道是唐初樓特意派過來看她死的？
「不吃？哎……」他搖頭，「不吃你會後悔的。」
阿瑤三緘其口，只冷冷看著他。
「哦，相爺就要走了，你不去送送？」唐庭嘴里嚼著檳榔，說話便有些含混不清，把個相爺說成「上爺」。
「你不跟著走？」她疑惑地問他。
「我是想跟著走的，不過相爺命我留下來守著你，沒辦法，只好呆在這里了。」他攤攤手，一臉的無奈。
果然給她猜中了，是留下來守著她死的。
「屋子里好悶，這雨下了一夜，還這麼悶熱，真受不了。」唐庭一臉煩躁地拉拉胸前衣襟，揚起扇子扇了幾下，還是覺得不舒服，道︰「咱們出去在廊子底下坐坐。」一面說一面伸手過來拉她。
「別踫我，我自己會走。」她閃開，繃著臉厲聲道。
唐庭既是要守著她，那便是要寸步不離，他要出去，自也要拉著她一道去，這道理她還是懂的。
「我不就昨晚攔了你一下麼？十二姐你也太記仇了。」唐庭搖頭不滿道。
阿瑤只做沒听見，起身徑直往門外去，唐庭在後面跟著，不經意似地嘀咕著︰「相爺這會估模著要出門了，剛好送送他。」
她一愣，人已站在了門外，游目望去，便見唐初樓從正中那大廂房內緩緩步出。在他身側跟著阿芙，阿芙親昵地抱著他左邊手臂，芙蓉面上春意盎然，盈盈眼波溜過來，正好與阿瑤的目光對上，圓圓的眸子便是一縮，柳眉微挑，分明有挑釁之意。
而唐初樓也恰在此時轉過臉來，目光在她臉上凝了凝，只是一瞬便轉開了去。他轉過身擁著阿芙走出廊外，一直走到院門口候著的馬車前，握著阿芙的腰輕輕一舉，便將她送到了馬車上。
阿芙格格地笑起來，半撩著車簾有意無意朝廊道里看，圓圓的眸子里盡是得意之色。
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