唐連離開後，十二娘起身走去將房門閂上，方回身去屏風後月兌掉濕漉漉黏在身上令人十分不適的衣服，步入桶中洗浴。水很熱，她在水里泡著，感覺全身的毛孔都張了開來，暖流隨之汩汩涌入，將身體里的寒意驅散出去。
她抬起右腿左右觀望，燈下那條小腿光潔如玉，形狀仍保持著昔日的修長美好，並有扭曲變形或是其他的不妥。一夜的折騰，並沒有令這條腿的傷勢惡化，她心頭稍許松了松，輕輕吁出口氣。
沒有誰會願意體貌殘缺，她亦不能免俗，自是希望這腿能恢復的同以前一樣。
洗完澡換上干淨衣服，一切收拾妥當，終于倒在了床上，卻是了無睡意，並不能听從唐連的話好好睡一覺。睜著眼靜听外面的雨聲，雨似乎下得小了，嘩嘩聲漸次轉為澌澌聲。
腦中有些亂，一時想東一時想西，跟跑馬一般，總也停歇不下來。
想十四弟唐庭是否已追上葉如誨，緝拿住秦放歌？想林老先生的生死安危，又想唐連會在相爺面前為她怎樣開月兌？開月兌一事，只怕是難——且不提阿芙會跟他說什麼，單她連番助秦放歌逃跑，就已是不赦之罪，而今又動手殺了自己人，卻叫唐連如何為她開月兌，弄不好將他自己也搭上，可就麻煩了。
她霍地坐起，越想便越覺心驚，耳畔回響的盡是那人淡漠的輕哼聲︰「這一年多不見，你倒是長本事了。」
長本事了——
這本事不過更讓他輕看她而已。
十二娘在黑暗里無聲地自嘲地輕輕笑了一笑，緩緩又倒回枕上，心里面有些鈍鈍的痛，牽扯的呼吸都有些不暢。其實也沒什麼，時至今日，她還能指望什麼？指望他再看重她？
真蠢！
蠢不可及。
她這樣怒罵著自己，心里想，他願意怎樣處罰她隨便他，阿芙願意說她什麼也隨便她，有什麼所謂？只要唐連沒事，她便可以攬下所有的罪責。從她離開相府，前前後後有那許多事開罪于他，也不差這一星半點的事。
後半夜的時候，她終于撐不住迷糊了一陣，卻被「吱嘎」的開門聲驚醒。
她微支起身，隔著屏風看到模糊的一道人影緩緩朝內走來。
「阿連，是你麼？」她看那身形頗是高大，且這個時候，能毫無風吹草動進來的人也只能是唐連。
「是我。」微冷的語聲低沉如簫，並非是唐連。
而是——
她登時一驚，翻身從床上坐起，不敢置信地叫道︰「相爺。」
火光一閃，屋里的燈亮起，她趿上鞋從屏風後出來，便見唐連正拿火折子點燭台上的燈，而唐初樓卻端端地坐在外面的矮榻上，他已卸下黑色斗篷，換了件寬松的月白色便袍，烏發俊顏，越發顯得矜貴儒雅。
他微挑了眉睇視于她，目光中有探究與審視的意味，久久凝注于她面上。
唐連點好燈，沖她遞了個眼色，退了出去。
她知唐連是在提醒她要小心說話，無非就是不讓她頂撞相爺，可她跟了他這些年，又何曾頂撞過他？只是生性木訥，不會巧言令色討他歡心而已。她木然看唐連退到門檻外把門關上，猶豫了片刻，方朝唐初樓行了個禮，拿起矮榻邊木幾上的短嘴注壺往茶碗里倒了杯水給他。
唐初樓並沒接她遞來的那杯水，只皺眉望著她。
「相爺——喝茶！」她終耐不住開口。
「嗯。」唐初樓這才有所表示，下頜微點，示意她將茶放在身旁的矮幾上，看阿瑤放下茶碗，便又道，「坐！」
阿瑤應了聲「是」，搬了個矮墩，在榻前尋了個不遠不近的位置坐下，垂首等他發話。《》唐初樓卻並無開口的意思，一手支頤斜靠在幾上看她。一年多，他好像並變，而她卻恍然如過了數個春秋，時光如刀，生生將過往那些歲月割裂，往日恩愛早隨風煙消雲散，而今兩相望看，竟覺異樣陌生起來。
默然半晌，唐初樓才道︰「這許久不見，你就無話可對我說麼？」
阿瑤抬眸看看他，很快又埋下頭去，說什麼？辯白、哭訴還是哀求……而他又可會耐著性子听？即便听了，又是否會真的信她？
唐初樓擰起眉，微微沉下臉︰「說話！」
這是命令的語氣，不容阿瑤違拗。
「阿瑤……實在不知該說什麼。」她仍低著頭道。
「連為自己辯白一二都不願麼？」
阿瑤無言，腦中回想的卻是當日在獨峰山時，秦放歌的質問。他們都這樣問，也只是口頭上說說而已，所不同者，無外是他的語氣要溫和些，不似秦放歌那般冷嘲熱諷，但這並不表示他就會信她。
「那相爺信麼？」她把當日反問秦放歌的話原封不動丟給他。
唐初樓眼中光芒微閃，稍後道︰「信與不信由我，你都不肯說，又怎知我不信？」
阿瑤似有所動，抬頭看他一眼，張了張嘴卻還是沒說出來，慢慢地又垂下頭去。
她不說話，唐初樓便也不急著追問，兩人靜默著對峙了許久，阿瑤才道︰「茶涼了，我去換一碗來。」
「我來，不是為喝茶的。」唐初樓抬手阻住起身來端茶的阿瑤，冷冷道，「你坐下。」
語聲雖不大，氣勢卻逼人，阿瑤不得不退下去坐回原處。
「你當真無話可說？」唐初樓揭開茶碗蓋，略沉了沉又將蓋子合上，緩緩道，「還是說，阿芙先前說你那些，你都認了？」
阿瑤早便想到他會這麼問，一時之間卻還是不知如何回答，默然許久，方道︰「此事想必相爺心中早有定論，認與不認有分別麼？」她也知此話說得不敬，卻還是忍不住說了出來，她終究還是怨的，這麼久也沒能放得下心頭怨懟。
「說起來你也在外面有一年多了，別的沒學會，就學會了這個？好好的話不會說，偏這般陰陽怪氣，你這是跟誰學的？秦放歌，還是別的什麼人？」唐初樓沉下臉，眸中暗潮洶涌。
他語中的怒氣阿瑤如何听不出，只低頭道︰「十二無意冒犯，還請相爺恕罪。」
「恕罪？」唐初樓冷冷笑道，「你便是這般請我恕罪的？」
阿瑤垂眸不語，過了片刻，起身走至他面前，跪伏在地道︰「求相爺恕罪！」
「請」字變成「求」字，唐初樓聞听，臉色越發難看。阿瑤匍匐在他腳下，看來卑微之極，燈影下依稀可見她衣衫遮掩下縴細的腰身，她的頭幾乎埋在地上，滿頭烏發松松挽在腦後，露出一截皎潔美好的後頸。
他看著看著，不覺便嘆了口氣，微俯握住阿瑤一只手臂將她拽了起來。
「你這傻孩子……」
他有多久沒這麼叫她，你這傻孩子，短短五個字，似責備又似寵溺，溫柔無限。她眼中一熱，差一點便掉下淚來，哽噎道︰「相爺……我並沒有……」
唐初樓沒說話，只伸手過去，輕輕抹去她眼角沁出的淚花。
「我並秦放歌勾結，也不是有意要傷同門弟兄，只是……當時情勢緊急，我也是為自保。」阿瑤平復了下心緒，慢慢將余下的話說完。
「我都知道。」唐初樓點點頭，將她拉到懷中，看她滿眼疑惑不解，又道，「有些事總要你親口說出來才好。」
阿瑤聞言似有所悟。她被他忽然抱進懷里，驚嚇之余不免有幾分不自在，姿態甚是僵硬，卻又不好抗拒，只垂下眼睫不與他對視。
唐初樓將她的臉捧住輕轉向自己，定定在她臉上看了片刻，眸光往下落在她腿上，柔聲道︰「我听阿連說你傷了腿，是哪一只？」一面說一面俯去看。
阿瑤看他這般溫柔體貼，反有些慌張，將兩足往後直縮，道︰「只是皮肉傷而已，沒什麼大礙。」
然而榻邊就只那麼點地方，她再是退縮，又能往哪兒躲？被唐初樓捉住她雙足踝，就手除掉鞋子，便將兩條腿撈上去放到了榻上。隔著薄軟的綢褲，他的手指順著腳踝緩緩撫上去，指尖上仿佛有電流一般，撫過之處便是一陣酥麻。
「是右腿？」
阿瑤渾身發抖，牙齒都在打戰，勉強應了聲︰「嗯。」
唐初樓掌心溫度漸高，手指滑至她右膝蓋處略作停頓，在她腿彎里摩挲了會，沿著小腿肚游移回腳踝處，動手去卷她褲腿。她沒辦法阻止他，只能看他將褲腿卷至膝彎里，露出一截白女敕如玉的修長美腿。
她張惶，不知所措，眼見他一雙手在她光果的腿上撫模、，也不知是有意還是無意，在那看不見的傷處竟加重了力道，疼痛霎時鑽心，她終沒忍住，蹙眉痛呼一聲。
「疼？」唐初樓停手，側目看她片刻，又問，「傷在這里？」
阿瑤額上有冷汗沁出，鼻中隱隱有酸意，悶悶地應︰「嗯。」
唐初樓低頭看那傷處，兀自愣怔半晌，才道︰「是秦放歌干的？」
「嗯。」
「還真是莽夫，對女人也下這般重手。」唐初樓語中似惱恨又似不屑，手指在阿瑤腿上來回撫模，指下力道變得輕柔，倒像是真怕弄痛了她，許久他方抬起頭，頗沒有好氣地道︰「怎這般沒用？活生生便給人敲斷了腿。」
「我……」她說不出話，只在肚里苦笑，若不是他令唐連逼自己設計陷害秦放歌，她又何至于卷入這場是非中來。見他放開了手，忙將腿收回來，幾下將被他推到膝彎的綢褲擼了下去。
唐初樓冷冷乜著她哼道︰「以為躲起來就萬事大吉，怎還是給人找到了？想學人做隱士……你那點道行還差得遠呢！」
阿瑤白著臉道︰「相爺教訓的是。」
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