頭頂青天 第二百零五章 驛路系統

作者 ︰ 艾露恩

任何一個幅員遼闊的帝國,都必須在境內修築四通八達的路網系統,快速有效傳遞訊息和運輸物資,才能實現長久統治。

人類歷史上第一個地跨歐亞非三大洲的波斯帝國,正是通過許多的公路把君主的旨意準確傳達到各個行省,以至于這個國家的君主得意地自稱「宇宙四方之王」。

五百年之後,把地中海化為內海的古羅馬帝國,更是修路狂,修建了以羅馬為中心,通向四面八方的大道,由此誕生了「條條大路通羅馬」這條經典諺語。這些道路,不僅是輸送錢糧的血脈,更是帝國兵團對外進攻和駐防換守的快速通道。

羅馬帝國的兵團以步兵為主,硬化道路對于步兵的行軍和輜重,意義尤為重要。相比而言,騎兵行軍對于地形的適應,要比步兵好得多。

正是知道驛路系統的重要姓,清室退到關外之後就不再修路,目的就是為了保持滿洲騎兵對于大明步兵的機動優勢。

然而,一個不願修路的國度,就難以做到中央高度集權。整個東北「滿國」,與其說是個農耕集權國家,還不如說是個各地旗兵的部落聯盟,漸漸呈現入關前半游牧國家的風采。

關外三省之地,滿國因定都盛京,自然以遼土最重。上三旗都守在奉天,正黃、瓖黃兩旗駐地皆在遼西,拱衛盛京。正白旗駐在遼西,以錦州為中心,扼守遼西走廊。

這年的三月底,遼西山地丘陵之處,伐木打獵的生意已是處處開張。

烏柳溝內,三匹青馬沖了進來,馬上之人個個帶著亮刀,挎著弓箭。山林中正在拉鋸揮斧的幾十號人,都停下了手上的活兒,回頭看向他們。

三名騎客中,為首的一個長臉漢子高聲大喝,「黑風寨郝大當家下個月要娶六姨太,你們這木場打一套上好的家具送過去。」

一個五十多的老人苦笑道,「何九爺,大當家娶的姨太也未免多了一點吧?」

何九爺眼中凶光一閃,「老樹根,你有什麼不滿?」見對方沒了動靜,又加了一句話,「還有,再去弄兩只熊膽獻上。」

伐木的人群登時炸翻了鍋。

「我們砍木頭的,哪里懂怎麼抓熊瞎子?」

「就是會獵熊,也得走到深山里慢慢找,那得耽擱多少功夫!」

何九爺冷冷看著他們,「不想干的就早點走,想來這里砍木頭的人多的是。」

老樹根愁眉苦臉道,「九爺,逮點 子獐子還好說,你叫我們捕熊,難道我們還能用斧子鋸子去打狗熊?」

何九爺兩眼望著天,「用斧子鋸子怎麼不能抓熊了?」

卻听背後有個聲音說道,「斧子鋸子還是專門砍木頭吧,打熊就成了不務正業。」

何九爺心下驚訝,回頭看去,只見一塊大石頭上,不知什麼時候站了一個少年,模樣十分干淨,一副人畜無害的模樣。然而和外表不相稱的是,他身上掛著三支長長的烏黑火銃,極其扎眼。

對了,一路過來的時候根本沒看到有人,這小子是什麼時候出現到我們背後的?

何九爺是腦筋靈活的人物,不禁有些打鼓,喝道,「朋友,你是哪條道上的?」

這少年道,「听說郝大寨主家私攢得不少,想去拜會他,可是沒人引路。」

何九爺立刻點頭笑道,「這個容易,我們已經辦完事了,這就要出溝回去,我帶路。」

少年點了點頭,跳下了石頭,當先向山溝外走去。

何九爺登時臉上浮出獰笑,做了個手勢,和兩名手下同時取箭,張弦就待射去。

兩聲砰砰的槍響,搶先一步劃破了空氣的寧靜。何九爺的眼角余光中,驚愕地看到左右兩人已經從馬上翻身栽倒,而他們的箭矢還未來得及來不及射出。

這少年轉身連續托起槍把,扣起扳機,動作如同行雲流水,槍聲一響就有一人倒下。伐木工匠們看到他這麼鎮定沉穩的節奏,本以為會听到連續三響,對方三人統統落馬。豈料第三下只是見到扳機被扣,卻沒有槍聲響起。

何九爺見狀大喜,他本已是箭在弦上,這下利箭射出,心頭頓時一松︰大爺我氣運旺盛,豈是你這小鬼用一把火銃就能對付的。

少年微微嘆氣道,「又啞火了。」

但他手上舉著的長銃卻沒放下,依然指向何九。在何九爺期待的目光中,那支射出去的勁箭,卻是一頭竄進了銃管,如同是一把鋒利的長劍主動進了劍鞘,再也沒有了絲毫威力。

何九反應極快,立時抽出馬刀,縱馬沖了過去。他已死了兩名手下,只感大失顏面,此刻打算一刀砍下這少年的首級,好向木場的眾人揚威。

騎兵和步兵的差距,就在于多了一匹馬,也就是多了一馬力的功率。這從馬匹奔馳得來的沖擊力,足可以將站立不動的人一斬兩段。

但是何九沖過來一刀砍下,這少年只是身如靈貓般斜退了一步,輕巧讓過了奔馬的沖勢,手中的槍管舉起,迎上了刀口。何九登時覺得胳膊好像是掄上了大樹,手中的馬刀被一股巨力反彈,整個身體被震得落下馬來。

這身上掛著三支長銃的少年,居然還是個發力用勁的大高手。

何九摔在地上七葷八素,卻沒見到這少年走上來,好不容易有點回過神來,卻見到他正掏出火藥彈丸,原來又在裝填子彈。

砰地一聲,何九額上多了個血洞,和他兩個手下的死法一模一樣。

木場的工匠們面面相覷,心道這殺了黑風寨的人,要是郝大當家報復過來怎麼辦?

「老樹根」卻有些見識,想起這少年剛出現的時候就說看中了郝寨主的家當,當下有些哆嗦地走上來,對著手上的槍管還在冒煙的少年道,「請問閣下可是來關外搶場子的好漢?」

這少年笑道,「正是。」

果然是黑吃黑。「老樹根」松了口氣,接著想探听一下他的實力,「好漢,你身後有多少人馬?那黑風寨可是有著三百多號嘍。」

這少年卻沒有回答他的話,往四下看了看,贊道,「我一路上走過來見到許多木場,都是單一伐木,只有你們這里還同時做著木工,很不錯啊,有多種經營的思路。」

「老樹根」陪著小心道,「老朽以前是木工行出身,帶著這些徒弟一邊砍伐山木,一邊做做木工活。」

少年道,「你們除了做家具,木頭屋子也會造吧?」

大家听了,一起笑起來,「這太容易了。」

少年道,「那你們砍了木頭,就先在這里多蓋幾排屋子,我們要住下來。」

「老樹根」一听,難道你要把總寨設在這里?「好漢,要造夠多少人住的地方?」

這少年想了想,「先蓋夠一千人住的房子吧。」

大家都吃驚了,「這麼多人!」這是什麼幫會,來這麼多人馬,是舉幫遷移吧?

有一千人是好事,肯定壓得過黑風寨,而且看起來這個幫派里火銃還不少,光這位打先行的就一人帶了三根。

這少年道,「每年有那麼多災民要闖關東,把他們集合起來湊個五百八百很容易。」

伐木工們登時傻了眼,「老樹根」嘆道,「我們果然落後了,原來現在闖關東,是先湊成黑幫,然後成組織成規模地一起過來。」

不過他隨即想到,這少年所在的幫會,已經有這麼大的聲勢,而且還是以災民組建而成,看來加入的條件不會很高,「好漢,不知道我們可不可以入伙,一起在關外立足,混口飯吃?」

少年笑道,「這沒問題。」

「老樹根」心頭一喜,「敢問師兄,我們這幫會叫什麼名字?」

先入門者為大,看這少年槍法精準,武功了得,在幫中自然定然身份不小,喊一聲師兄總歸是不會錯的。

少年道,「我們叫做農工會。」

大家一听︰農工會?從來沒听說過,果然是新鮮出爐,剛剛建成不久的。

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