波蒂所說的「下一盤菜」，在幾天後就出現了，灶神廟依然在祭典期，沒事做的卡拉比斯，繼續在泰蘭尼昂那里進行恥度極高的「古希臘軍體訓練」，不但進行重步兵競跑，還會進行斗拳、**角力、游泳等項目。直到凱利又一臉疲憊地出現在學院門口，「恭喜你，卡拉比斯，克勞狄婭介紹的那個什麼費爾圖斯的工程師」
「叫波爾圖斯卡拉比斯擦拭著滿身的汗水和細砂，拆去拳頭上的皮革繃帶，糾正道。
「嗯，波爾圖斯，他搞隧道失敗了
「怎麼失敗的？」卡拉比斯舉起陶甕灌水，好奇地問。
「挖隧道時，兩隊工匠隔著山對挖，結果最後差了整整一百羅馬尺，沒對上。然後繼續橫著挖，準備對上。最後對上是對上了，也挖塌了凱利這句話，叫卡拉比斯一口水直接噴射而出，不過連連咳嗽後，他也想通了，這個時候工程數學的水準依然有限，在山體里挖隧道對不上這種常有的事，漸漸習慣了就好。
「庇主是叫我去試試嗎？」
凱利臉色嚴肅地說︰「不是讓你去試試，主人已經因為這次的失敗，損失了兩萬德拉克馬了，他是讓你去解決這個問題的，帶上那個米盧一起
五月的驕陽似火，普來瑪的壕溝地界里，米盧一臉汗水地在使用著叫「格羅馬」的測量儀器，卡拉比斯在一旁舉著陽傘，替他遮陽，也是滿臉汗水。路庫拉斯與克勞狄婭臉色陰沉地坐在其後，看來這兩人之前鐵定大大爭吵了番。忙乎了好長一段時間，米盧又叫波普帶著測步器，一種卷著布條的東西，翻到那邊的山腳下，兩個人再以三角形的測邊方式，在山的一側找了個匯合點，最終得出了隧道應有的直線長度。
卡拉比斯看到米盧算出來後，大感欣慰，心想這幫軍團兵士出身的，既然計算出角度、長度了，下面所做的，肯定比波爾圖斯那個工程師要強得多。
誰知米盧走到路庫拉斯面前，行了個軍禮，直截了當地說︰「閣下，經過長度測量後，我個人認為，這座山的土質是無法挖掘隧道的，就算挖出來，也會因為支撐不住而坍塌听到這話，卡拉比斯的臉比路庫拉斯拉得還苦還長。
「但是可以用建渡槽的方式，自山那邊引來海水波普卻在一邊補充道。
路庫拉斯奇怪地說︰「渡槽？我是見過的，你的意思是用渡槽把海里的水運上來，再越過山坡，注入我的別墅庭院？這怎麼可能！」基本的力學當時人們還是懂得一點的。
波普這時露出會心的笑容，開始指著那山談起來︰「閣下，這不怪您。我的解決方案是這樣的，現在海濱建立一個擁有防波堤的蓄水池，里面配置水泵，高度要超過您的庭院，而後沿著山坡敷設多排以一羅馬尺為直徑的鉛管，插在蓄水池里。鉛管的這邊，直達庭院里的渡槽，海水被吸起來後，經過鉛管內部越山，注入渡槽，再流到您的魚塘里
「這是什麼？」路庫拉斯眯著眼楮問。
「閣下，是我在小亞的帕加馬某處城堡里見識到的技術，據說我們羅馬二百年前也有，但是現在失傳了波普肯定地說道。
「這不就是虹吸原理嘛卡拉比斯在心里默默說到，但是沒有說出來，而是帶著驚嘆的表情，對著在場所有人都望了下，然後所有人都被他表情感染到了，也都帶著驚嘆的表情面面相覷。
「兵士，也許你說的是一條可行的方案。不如談談你們的預算好了路庫拉斯終于迸出了這句話。
「閣下，最大的投入就是鉛管了，這是個很大的麻煩，我估計得用很大重量的鉛來生產制造，需要很大的場地，很多的工匠波普說到，路庫拉斯隨後直接問︰「十萬德拉克馬足夠嗎？」
「其實五萬」還沒等一邊的米盧開口，卡拉比斯就搶先喊到︰「其實八萬五千德拉克馬我的朋友們就能做的很好了
「凱利，這事兒你操心下吧，我得去陪馬可斯一會——親愛的妻子，我失陪了路庫拉斯彬彬有禮地站起身子，明顯對方案還算滿意，然後扔下了妻子離開了，離開時回頭對卡拉比斯囑咐了一句︰「卡拉比斯，你要知道，米盧和波普的身份，我使用他們是頂住很大的壓力的，所以——把事情做的漂亮點
「歐耶！」本來卡拉比斯看著路庫拉斯的背影，想握拳表達一下興奮喜悅之情的，但他很快看到克勞狄婭以一種怪異的眼神盯著自己，便立刻收斂了起來。
「卡拉比斯，你究竟何方？」克勞狄婭用手背貼著香腮，好奇地詢問。
「東方，遙遠的地方，那兒都是沙漠和野獸卡拉比斯胡謅了一番。
克勞狄婭也沒興趣刨根問底，她將一件薄紗的披肩搭在自己的身上，對卡拉比斯勒索道︰「你們要價八萬五千德拉克馬？你知道那個費爾圖斯的建築師要價多少嗎？」
「似乎叫波爾圖斯，波爾圖斯，尊敬的主母卡拉比斯細心糾正道。
「嗯，他要價十二萬五千德拉克馬，這家伙不愧是克拉蘇庇護的自由民，貪得無厭，卻只肯送我五千個德拉克馬的佣費克勞狄婭用懊惱的語氣說到，兩名梳發侍女會意地遞上了打開梳妝匣，捧在她的眼前，這位風流貴婦就對著梳妝匣，取出手持小銅鏡，化妝起來，因為據說今天夜晚在拜厄有個盛大的貴族聚會，她可不願意帶著一絲一毫的暗淡，「五千個，虧那家伙做得出來」
「雖然我們要價只有八萬五千，但有八千是您的，主母卡拉比斯拱手，低聲地說到。
克勞狄婭哼哼地笑了起來，很開心很滿意的樣子，「你不錯，卡拉比斯，其實我最早就很看重你的方案，這件事情我不多問了然後將梳妝匣啪地蓋上，在侍女與奴僕的簇擁下，也離去了。
「快點滾蛋吧卡拉比斯眯著眼楮，用漢語很親切地說到，就像在和主母熱情告別。
「要什麼鉛塊？我有個同鄉，在羅馬有兩所礦石倉庫，里面是雅典克勞昂大方塊鉛做成的薄鉛皮，質量絕對優良不知道什麼時候，凱利也出現在卡拉比斯的身邊，貼著耳朵說到——每個人都想在這買賣里分一杯羹。
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