豌豆花沃特金雖然是主動提出負責招待我的，但她並沒有顯得過分熱情，也不像其他半身人看上去那麼健談，事實上，在接下來的一個小時里，我對她說的客套話比她對我說的全部話還更多些。
她引著我躡手躡腳地繞過南瓜地，彎彎曲曲地前行了一會兒，在一簇茂密的天南星科植物附近，忽地就不見了。我驚訝地低頭觀察，只見在層層疊疊的掌形葉子下，地面敞開了一個不到半米寬的圓洞，豌豆花小姐隻果似的小臉正在里面，靜靜地看著我，似乎在說︰「你來不來？」
我猶豫了一下才刻意縮起身體湊上前去，她說了一句「別踫到蛇苞谷，有毒便轉身深入洞穴。我想她說的「蛇苞谷」是指天南星靠近根睫的地方結的一些串狀紅色果實，小心地避過了。我猶豫是因為這個洞口看上去實在太小了，我甚至懷疑，這里只能允許瘦小的半身人通過，稍微胖點都不行，可是，從剛才圍著我的半身人的體型來看，胖嘟嘟的人有不少呢。
好在，我的身材在人類中也屬于格外瘦小的，而且連續在荒原上跋涉，顯然又減了不少體重，竟然輕輕松松就鑽進了地洞，踏在一塊看上去十分干淨的藤編腳墊上，不敢動了。因為我已經看到洞里是什麼樣子︰內部比我想象的要寬敞一些，似乎是客廳，有四人套的桌椅，有高腳燈，壁上鑿出的洞穴中擺放著瓶瓶罐罐；走廊和家具看上去完全可以容納我這樣身材的人，再胖一些應該也沒關系；問題是，地上到處鋪著毛茸茸的地毯，散發出溫暖的香氣——雖然主人徑自走上去了，可她的腳是干淨的；我現在渾身上下髒得恨不得往下滴泥漿，月兌不月兌鞋都沒什麼意義，我可不想直接踏在這麼漂亮的地毯上。
豌豆花看了我一眼，露出了見到我之後的第一個微笑；她走過來，從門邊的隔板上取下兩片陰干的植物葉片，十分柔韌，示意我包裹住雙腳，又順手把洞口的木頭門帶上了，室內頓時顯得十分昏黃。
「你想先吃點東西，還是先洗澡？」
「最好能先洗澡，太感謝了
她點了點頭，引我穿過一段長長的甬道，進入一間小小的浴室，里面擺著精巧的木桶，邊緣連著隔壁，似乎可以燒火。她在隔壁鼓搗了一會兒，熱水順著出口嘩嘩地流進了木桶；她又拿來了一套棉質的家常裙子，藍色和白色相間，還有相配的圍兜和長襪。
再次看見香皂、乳液之類的東西讓我十分感慨。我沒有直接爬進木桶，而是先站在下水口用木舀取水來洗，渾濁的水順著腳背淌進下水道，這樣洗了一遍，才坐進木桶，感覺熱氣把皮膚上的每一個毛孔都蒸開了，我的力氣隨之流失，渾身像散了架似的又累又困。
我幾乎睡著了（或許真的睡著了），直到豌豆花在外面敲門，說下午茶的時間已經過了，剛才毛姆爺爺差人來邀請我一個小時後共進晚餐。
我連忙從已經微涼的水中爬出來，把衣褲洗了，又把木桶連帶整個浴室擦干，穿著豌豆花的裙子走了出來，除了比較短，竟然沒覺得太緊。
她原本有些不耐煩，往浴室掃了一眼發現已經打掃過，似乎有點驚訝，朝我笑了笑，又上下打量了我一番，說︰「倒也合身。把濕衣服給我吧，我拿到外面晾，今晚不會下雨
我向她道謝，她白白的小臉上露出一絲略微僵硬的微笑，說︰「晚餐還得等一會兒，你如果餓，我在客廳桌子上放了一些食物
她去外面晾衣服了。我穿著長襪走在松軟的地毯上，一路留心觀察，越發覺得這洞里到處一塵不染，不知是不是半身人的天性，反正豌豆花小姐特別愛干淨。
客廳的木桌上擺著一個小小的藤編籃子，里面有兩塊面包和幾只烤馬鈴薯。我忍住把它們塞進背包的沖動，撕開一塊面包慢慢地咽了下去。
「我從來沒去過南方
豌豆花的聲音從背後傳來，我轉過身，看見她緩緩從洞口的方向走來，坐到桌邊的椅子上，面對著我說︰「是什麼樣的？」
「很荒涼，比這里差遠了，」我想了想又補充一句，「我是這麼覺得的
她不置可否地嗯了一聲，直覺告訴我她並不相信我說的話。
「那是什麼？」她問，目光聚在我背包的側兜上。里面是皮克西的彈弓。
「彈弓
「我可以看看嗎？」
我拿出來給她，看著她翻來覆去地撫摩檢查，臉上浮現出一種難以形容的表情，不過她什麼也沒說。
「皮筋好像是什麼飛馬的蹄筋我狀似無意地說。
「銀飛馬她隨口糾正道。
「你認識這把彈弓嗎？」
「我怎麼會認識！」她好像突然生起氣來，把彈弓摔還給我。
「這是別人借給我的，我也不知道什麼時候才能還給他
她垂下眼楮說︰「還什麼還，既然肯借給你，就說明根本不是什麼要緊的東西
我看了她一會兒，說︰「……你認識一個名叫皮克西的綠精嗎？」
她好像被針扎了一樣突地從椅子上彈了起來，又坐回去，大聲說︰「不認識！」然後掃了一眼壁上的自鳴鐘，一把拉起我︰「都這個時間了，去爺爺那里吃晚餐吧！」
我跟著她走到洞口，她突然回過頭，瞪著我︰「我好心提醒你一句，一會兒見了爺爺，還有在別人面前，不要提綠精什麼的！不然……我可幫不了你！」
我詫異地看著她，愣愣地點頭，她又不放心地叮囑我一遍，才打開門率先爬出去了。我跟在她身後，鑽出地面時發現外面不止她一個人，還有一個陌生的半身人男孩站在洞口兩米外探頭探腦，看見沃特金小姐出現了馬上興高采烈地叫了一聲︰「豆花！」
豌豆花惱怒道︰「不許這麼叫我！你來這兒干嘛？」
男孩一邊咧嘴笑一邊局促不安地踮著兩只胖胖的小腿，重心從左腳換到右腳，又換回來，「毛姆爺爺叫你去吃晚餐呢，我來看看你怎麼還不來，嘿嘿，你照顧那誰，辛苦了
「那誰」從土里爬出來，拍拍手，知趣地站在豌豆花身後，剛想後退一步，被她拉住了手，說︰「小心後面的蜂巢
我連忙回頭，只見洞口除了那叢天南星之外，另一邊的土堆下面赫然碼著兩片碗口大小的蜂巢，蜜蜂在上方嗡嗡嗡地飛來飛去。難怪這男孩站得那麼遠。話說回來，還真是危險重重的洞口啊。
豌豆花小心地關上洞口的木門，示意我跟著她走。半身人男孩蹦蹦跳跳地湊上前，被她呵斥︰「別跳了，我屋里直掉渣男孩馬上挺直手腳，像機器人似的老實跟著。
豌豆花和灰蹄——也就是這位男孩——在前，我在後，三人在丘陵間迂回地走了一小段路，繞過叢叢矮灌木，以及枝葉掩映下的許多個小木門，它們十分隱蔽，至少在我這個外人看來，不注意的話很難發現；有些關著，有些虛掩著，更多則大喇喇地敞開著，偶爾探出半個身子，肩膀上是紅撲撲的小臉，他們熱絡地彼此聊著天，看見我們經過，一邊跟豌豆花和灰蹄打招呼，一邊好奇地打量我。
我得以一窺這個居住密集的社區一隅，也算明白了之前為什麼看不到人影，以及他們為什麼瞬間就冒出來了——他們都住在地下。
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