秋天的早晨有些冷。應該慶幸現在不是冬天，還沒冷到讓衣衫單薄的我無法忍受的地步；天色仍晦暗，巨大而蒼白的月亮懸在西方的天空，灰色的紋路依稀可辨；周圍很潮濕，不知是否曾下過雨。
幾株兜兜草提供了充足的水分；我給半死的狼也喂了些水，它躺在亂七八糟的草叢上，舌頭緩慢地舌忝著草葉。我開始認真考慮要不要把它殺了吃掉——
首先，我嚴重懷疑它是否能夠活下去︰連舌忝水都舌忝得這麼有氣無力，它肯定已經不能捕獵，而我也不可能專門去找肉食喂它，自己的糧食還沒著落呢；其次，我隱隱有些餓了……雖然不像之前兩次走出苔原的時候那麼又累又餓到了極點，但我包里沒有任何干糧，也沒有綠精的烤烏鴉。
說起來，皮克西的高級彈弓還在我這里。但四周沒看到鳥兒，我對自己的打鳥技術也沒什麼自信。還是刀子更順手些。
我慢慢地模出折疊刀打開；狼睜開一只暗紅色的眼楮看著我，沒有動彈，眼神中也沒什麼波瀾。我與它對視，沉默了一會兒；我猜，它是不是已經看出了我的意圖。它是怎麼想的呢？是憤怒？恐懼？還是絕望？
或許都不是。
在它的注視下，一段蜿蜒在草叢中的「藤條」扭動了兩下，突然騰空而起，啪地緊緊纏住了我——蛇！
我本來應該是馬上嚇壞的，可是不知為什麼，也許是因為最近經歷的刺激事件太多，神經已經相當粗壯了；而且，在霎那間，我看到狼冰冷的紅色眼珠連動也不動一下，忽然意識到，它可能早就發現這條蛇，早就預見到這一刻了——蛇攻擊我，正好符合它的期待吧？當然，即使真是這樣，也沒什麼好抱怨的，我不也正躍躍欲試地打算殺掉它嗎？這讓我的情緒迅速冷靜下來。
這是一條很有力的蛇，瞬間就纏得我差點透不過氣；但我手里踫巧有刀，而且幸運地沒有被纏住右臂，于是馬上辨明了首尾，當機立斷從頭部下方斜刺進去，然後沿著蛇身用力向下劃。蛇血噗地噴了出來，澆在我持刀的右手上；蛇身纏得更緊了，蛇牙深深扎進了我的左肩；我強壓下恐懼，右手仍在不管不顧地用力。幾分鐘後，蛇身慢慢地松開了，滑落到地上。
我把血糊糊的衣袖輕輕掀上去查看左肩的傷，見流出的血仍是紅色，便略微放下心來；其實，這條蛇一上來就選擇纏而不是咬，再加上體型很大，當時我就意識到它多半沒什麼毒性。遺憾的是身邊沒有急救藥品和繃帶，我咬住背包帶子，強忍著痛用右手擠出傷口中的膿血，並撕開t恤左肩，防止傷口踫到髒兮兮的袖子而感染。
「發生了什麼？你怎麼了？」包里那位在問。
我喘著氣告訴他我被蛇咬了，一邊等候他的安慰。
「我好像被壓扁了，好像有什麼東西嵌了進來，快幫我看看
……他才不關心我。我沒好氣地說︰「忙著呢！你就不擔心這是條毒蛇？」
「不會的，」他很有自信地說，「靈境只在幾個特定的地方有毒蛇出沒，這一帶應該沒有
「那就不能擔心一下我的傷口？很深哦！看見骨頭了哦！血流不止哦！」我夸大了一下傷情，自己听上去也覺得十分悲慘，感覺更疼了。
「……是嗎？」他有些為難地說，「那，我教你幾個咒語……可是，你沒有魔力，念咒也不一定有效果……」
我怒吼︰「先念念再說啊！」
我把他口授的幾道咒語反復念了幾遍，感覺精靈文的造詣頗有提高，不過傷口還是老樣子。再一次確認了自己在魔力上的毫無建樹，雖說意料之中，難免有點泄氣。
「我看你精神很好，不會有問題的他大概是在安慰我。
我沒精打采地從鼻子里嗯了一聲，把身側的背包拉開看看，果然，用衛生紙包裹的「樹根」已經被壓成餅狀，幾顆包著錫紙的糖果嵌在上面。
我一邊摳糖果，一邊慶幸剛才為了從兜兜草上取水，水瓶拿出來後一直沒放回去；不然，如果水瓶被壓壞，可太麻煩了。
「疼嗎？」
「……哼哼
我考慮了一下要不要把他壓扁的殘骸再捏回去，後來還是作罷，總覺得那樣做既于事無補，又徒增痛苦。然後我跪在被蛇血灑得一塌糊涂的亂草叢上處理死蛇。這條蛇抻直了足有三米多長，和我的水瓶差不多粗細，灰白花紋，腦袋不算大，確應是無毒的。剔出了不少蛇肉。我想生火，可是草葉全是濕漉漉的，怎麼也點不著；我嘗試用幾張點燃的衛生紙來引火，還是不行，連悶悶的煙都出不來。
我站起身，踮起腳眺望遠方，只見視力所及之處淨是水光，看樣子，這片草原上暫時哪里都很難生起火來。只得放棄了吃熟肉的美好願望，把蛇肉割成小條，硬著頭皮直接往嘴里送，嚼得半碎不碎再梗著脖子吞下去。沒有調料的生蛇肉，入口滿是腥味。這樣默默地嚼了一會兒，饑餓感消失，我實在吞不下去了，也怕再多吃會鬧肚子，便把剩下的蛇肉用兜兜草葉包裹起來，再卷上幾層木漿紙，在腦袋里唧唧歪歪的抗議聲中塞進背包，和扁扁的樹根中間隔上重新灌滿的水瓶。
狼暗紅色的眼楮一直睜著，看著這一切。血腥味令它有了一些生氣，鼻翼微微顫抖，舌頭的轉動也靈活了些；瞳孔收縮，盯著地上的那灘血顯出渴望來。它身體還不能動，只是時時散發出作為嗜血的食肉動物的本能**；雖然虛弱已極，終于還是流露出一點狼的樣子。
也許是注意到我的視線，它的目光重又轉向我，仍是剛才蛇纏住我時它那種冰冷的眼神。我和它之間沒有什麼信任可言。不錯，我把奄奄一息的它從苔原中背了出來，但這一行為可能帶來的善意，在剛才我把折疊刀打開的一剎那，就消失殆盡了，它的眼神已經說明了這一點；而它冷眼看著（等著）蛇攻擊我，也抹去了我胸中曾經掙扎著的一絲郁結。
或許殺了它是更明智的做法；但我還是沒動手。我想是因為沒這個必要。蛇身上還有不少碎肉，我割了一些下來，用刀刃挑著遞到它嘴里去，被它呼嚕嚕地用舌頭一卷就不見了。這樣喂了許久，整條蛇快刮干淨了，天色也漸漸明亮起來，狼的胃口還是像無底洞一樣。
它仍然不動，我卻沒工夫在這里耗著了。我拎著狼的後頸把它放在蛇尸旁邊，它緩緩挪了挪腦袋，主動伸出舌頭舌忝舐起草葉上的蛇血來。
我左肩上的傷，原本鼓起一個大包，現在漸漸消了下去，血凝住了，傷口正在愈合。我站起身，拔了些草編成一條鞭子，一邊抽打草叢一邊向著月亮落下的方向走去，換來了包里那位一聲不屑的哼哼。
一路我都沒有回頭。
我並不相信這匹狼能有多大的幾率存活下來。它實在太虛弱了，也許等不到它攢夠體力站起來捕獵，草原上的螞蟻之類的昆蟲就已經吞噬了它。但話也不能說得太絕對，也許它的運氣很好，或者求生意志強烈，能在死亡的罅隙中抓住一絲生存的機會。我希望它能活下來，盡管可能性很低；但我要走得遠遠的，走到一匹凶殘的卡文谷狼恢復體力後也無法威脅的安全地帶，讓它在恣意揮灑驕傲美麗的生命之時，與我寶貴的小命之間不會產生任何尷尬的交集。
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