維蘭在洞口設下屏障，揮出一個靜音符，解除了隱身術，指尖聚起一顆拳頭大小的光球，輕輕一彈，讓它懸浮在空中，持續放出柔和的白光——
「我希望沒人發現你逃走了。」他對蜷縮在岩洞深處的女人說。
「沒、沒人發現，」女人戰戰兢兢地小聲說，突然向他跪了下來，「請救救我們！」
「我已經救了你。」
她模了模肩上斷裂的鎖鏈，我注意到那裂口發白，像是被低溫凍脆過，應該是維蘭的杰作。
「您一離開，我還會被他們捉住，家園被他們強佔，我們無處可去，」她的聲音雖低，語氣卻急切，扭動著腰肢膝行上前，「他們褻瀆著您一族的地盤！奴役著您一族的僕人！每一處標記、每一句銘文都在提醒我們，誰才是魔境真正的主人，誰才是我們真正的主人，可是現在，這些低劣的人類……」
維蘭打斷她的話︰「魔人不是人類。」
「是，我失言了，請原諒……」她飛快地瞟了我一眼，又轉向維蘭，神情變得有些決絕，「如果您不願拯救我們，請賜我一死，我寧死也不願再侍奉魔人。」
維蘭沉默了幾秒，不動聲色道︰「省省你的心機。不要以為我出手救你，你就可以試探我了。」
女人嚇得臉色一白，身體蜷縮起來，一邊微微低頭，一邊小心翼翼地仰望他。
我同意他的看法。這女人如果真的「寧死不屈」，大可以自行了斷，她這樣說，多半是為了刺激他，試探他的態度。畢竟，她與維蘭只是萍水相逢，就算認出他是龍族，也不該這麼急著認主。龍又不是有且只有一個。
但動機呢？一個魔族奴隸，被解救了還不夠。為什麼還要冒險打探一個陌生龍族的意圖呢？
維蘭告訴我這是一個夢yin妖，能看見人的靈魂，所以隱身對她無效。
夢yin妖是暗民所能控制的弱小魔族中，能化為人形的少數種族之一，但無法與暗民生育。他們原本靠吸食人的精氣維生。但精氣生自靈魂。大多數暗民靈魂稀薄，幾無精氣可吸，所以她看上去半死不活的。
「我還以為夢yin妖跟塞壬很像。」我記得曾經听雷薩說起過他們。輕聲道。
「從某種程度上說，是的，」維蘭回答，「她的本體有翅膀，鷹身女妖和塞壬是鷹隼的翅膀，她的翅膀類似蝙蝠，說起來跟蝶妖也有點像。不過，這位女士的肩胛骨已經廢了，恐怕不能再變身了吧。」
她眼中流露出痛苦憤恨的神色。看來的確如此。
鑒于她出現在這里，我猜維蘭剛才「救」她多半是為了探听情報，畢竟魔族可能知道一些暗民不知道的事；不過，他更在意女妖的試探，于是先問她為誰效力。
她微微向後躲了躲，但無濟于事。只得僵著身子任憑他讀取記憶。維蘭一邊「讀」一邊補充問題，好一會兒才收回手，用左手拇指無意識地摩挲著下唇，臉上浮現出一種混合著好奇和思索的表情。
「……你們在密謀什麼？」他慢慢地說，似乎並不是在問她。因為他根本沒有伸手到她額前。
他當著女妖的面告訴我︰她，還有這附近幾乎所有的魔族奴隸，都是一個龐大消息網中的小蜜蜂——他們立下魔法誓言，就近向自治領地上的魔族提供一切情報，比如魔人的動向，在與幽冥之境的對抗中，兵力折損了多少，又增益了多少。可惜這只小蜜蜂距離蜂巢太遠，知道的都是一些零碎消息；但蜂王就未必了。
就近匯報，固然是因為魔族奴隸經常被買賣，流動性強；但也意味著，原本井水不犯河水的各個魔族自治領地，如今是彼此互通的，有一股更強大的力量把他們整合在了一起——誰有這麼大本事？
無論我們是否放這個女妖一馬，我們的行蹤在魔族的監視下都難以隱藏。滅口沒有意義，還會適得其反。
「我們得稍微調整一下行程。」維蘭說。
最近的魔族領地，在桑比的地圖上是一片不規則的圓形，面積比我們經過的兩座暗民村鎮加起來還要大，被人跡罕至的沼澤所包圍。此地土著是「霧靈」，暗民稱之為「隱魔」。
維蘭背著我在茂密的紅褐色叢林頂上疾行，周遭漸漸起了霧。突然，他凍住方圓數平米範圍，踏在**的灌木上停下腳步。我這才注意到，前方有一團「鬼影」悄無聲息地飄了過來，約有一米多高，像一面被激活的氣旋，但它能移動，介于白色與無色之間，邊緣可見鋸齒狀的流動波紋，懸空停在七八米外，正對著我們。如果不仔細看，很容易將它與薄霧混淆。
我正想著這是什麼的時候它忽然「說話」了，用的是傳音術，音色上听不出任何特征，不知性別年紀。
「你們不能到這里來，」它語氣平平地說，「離開，否則我們會發動攻擊。」
「你是誰？」維蘭開口問道，「你們對每個來訪者都這麼客氣嗎？」
「我們是霧靈。我們不想與你發生沖突，但如果你不听勸，我們還是會攻擊你的。」說著，霧氣中又隱隱飄來好幾團鬼影，與先前那團聚集在一起，白茫茫的看不清誰是誰。霧氣越來越濃，有向我們傾瀉涌動的趨勢，維蘭果斷用風圈阻住。
「我沒有敵意，只想問幾個問題，」他鎮定地說，「你們的消息網是如何組織的？我在魔境丟失了幾片魔晶，你們是否听說過什麼？」
「我們不會回答你的任何問題，」霧靈說，「請回吧。」
但維蘭並不買賬︰「你們是否听說過火龍德加爾？」
霧靈停頓片刻，繼續下逐客令，同時越聚越多，堵在風圈之外像層層疊疊的積雲。維蘭沉默了一會兒，輕輕將我放了下來。我明白他想干嘛了，身體不由得繃緊。
「我來此尋求指引，無意挑起沖突，」他語氣十分堅定，白色的霜凍忽然像波浪似的，以他為中心，向四方嘩啦啦地推開去，視野範圍內的沼澤連同灌木通通被凍硬了。「但我既然來了就不會無功而返。我想要的信息，你們不願透露，我就親自找出來。」
話音未落，他周身騰起一股殷紅的有翼龍形火焰，在風圈之內呼嘯盤旋。
霧靈並未退卻，而是像潮水一般沖擊著風圈，似乎想圍困我們，但怎麼也突破不了防線。維蘭牽住我不緊不慢地向前走去。
順便一提，維蘭修習魔法的經歷跟旁人不一樣。魔法以魔力為內核，以術法為外延。他天生魔力就很強，出生時的測定值甚至超過了艾羅和阿爾文，但在進三境島學院之前，他根本沒有系統地學過什麼像樣的術法。主要因為他那時太叛逆，法米亞認為他還沒長大，沒到能教他的時候。事實上，他在術法上的第一個老師是克拉門蘇，教學時間雖不長，傳授的卻都是攻防類元素魔法的精髓。
這類魔法的特點是「簡單」——術法並不復雜，但對魔力的要求很高。克拉門蘇是這類魔法的宗師級高手，除了傳統術法，他自己也開發了一些好用的術法，非常大方地一並教給了維蘭，或許也因為當時他謝絕了其他「報酬」。
墨沙傳授的龍魔法基礎，重在向內挖掘龍族自身潛能，雖然不涉及術法，卻也讓他受益匪淺。
總之，如今他的戰力不容小覷，但其實會的術法並不很多。除了戰斗型元素魔法，只零零碎碎地從法米亞、雷薩那里學過少量應用型的秩序系魔法，比如隱個身，涂抹個記憶什麼的，只能算是勉強夠用。秩序系魔法講究精確控制，對他來說倒比那些排山倒海的元素魔法更難。
當然，除非踫上**師級別的人物，對抗一般的魔族，他還是游刃有余的。
沒過多久，我們就穿過沼澤，踏上了堅實的石子地面；維蘭擴大了風圈，霧靈的核心領地漸漸清晰地呈現在眼前。
它幾乎是一座島，異常平整，別說樹了，連根草都沒有。整座島就是一座經過精心設計的建築——正中心是一汪水塘，里面露出一座黑色祭壇的錐形頂，這是視野之內唯一高出地面的東西；水塘向外輻射出道道閉合的淺溪，像縴長的花瓣，看似規整，實則不然，因為它們時不時就彼此交錯，一時看不出有什麼規律可循。
我們剛一靠近，原本凝滯的溪水像被什麼力量牽引著似的，竟汩汩流動起來，也影響了其他水道里的水流；我們沿著彩色石子鋪就的溪畔向中心水塘的方向走，一路帶動著溪水，在錯綜復雜的水道里彼此沖撞，不斷改變著流向。
走到水塘前，只見祭壇大部分都在水下，看不見入口；周圍的十一道淺溪流向各不相同，相對水塘來說有進有出。駐足片刻，溪流漸漸停滯下來，我們繞著水塘邊緣行走，它們也不再受到影響。
祭壇始終死氣沉沉的。
維蘭試了試塘里的水，沒發現什麼異常；水清無魚。祭壇與庇護所頂上的海島石屋十分相似，表面刻蝕著龍族語和盧恩文混合的文字，我們圍著它研究了一會兒，收獲甚微。
與此同時，霧靈一直被風圈和龍形火焰擋在島外，白茫茫一片，維蘭看上去跟沒事兒人似的。
祭壇底下肯定別有洞天，問題是怎麼才能進去呢？這里魔力充盈，火之羅盤又失靈了。