晚上我留在爸媽這里過夜，他們的住所是一處完整的套房，自然也有小臥室。維蘭說在東區南側為我準備了的一處住所，但天色已晚顯然不適宜初次入住；爸媽過些日子也將搬到那附近。這幾天他會抽空陪我們先去熟悉一下環境。
時候不早，維蘭相當果斷地起身告辭，在我爸媽的注視下彬彬有禮地吻了一下我的頰邊，擺擺手示意我們不必送出門去。
早晨7點多他便來敲門，遞給我一個大袋子，里面是三部手機和幾套新衣，里外一應俱全；另外傳達了一句口信，法米亞邀請我們全家次日與她共進晚餐。至于為什麼是次日而不是今晚，維蘭悄聲說法米亞早上剛回來就去了靈境，計劃這次就圈定從夜鶯之森帶到人境來的人選。他只停留幾分鐘就告辭了，看來他也很忙。
一整天我都陪著爸媽。他們的工作很清閑，但還是特意到負責管理的人那里告了兩天假。我們其實也沒什麼事做，就是聊聊天，趁天氣很好便在住所附近轉一轉，沒有遇上陌生人。門外不遠是一處空中花園，里面種著許多香柏，夾雜著落葉喬木，偶爾有鳥雀在光禿禿的枝頭嬉鬧。有幾次我似乎感覺到什麼人的視線，努力張望卻一無所獲，只看見一只翠藍色的鳥兒安靜地蹲在樹上，歪著腦袋好似在享受冬日的陽光。
晚上我夢見了這只鳥兒，停在高高的窗台上，金黃色的眼楮一眨不眨地盯著我。
第二天，我們幾乎哪兒也沒去，一直在為晚上的聚餐做準備。維蘭說只是我們幾個人的聚會，不必過于隆重，但主人家的身份在那兒擺著，就算不用像凱林在之前派對時準備的那麼正式，也不能失禮。我打算穿他昨天早晨帶來的一套淺杏色細羊毛呢裙子配淡藍色披肩。爸媽拿出參加親友婚宴時穿的冬季套裝，刷了一遍然後熨平。另外也不能兩手空空地過去，下午媽媽烤了一些拿手的女乃酥葡萄餅干，6點鐘維蘭出現在門口的時候，餅干還是熱乎乎的。
維蘭大衣里面是造型簡單的深藍色毛衣配丹寧褲，看上去很休閑。我們便放心地穿著事先準備的「半正裝」出門了。
用餐的場所比前晚那間小餐廳要大，但也沒有大到嚇人的程度。法米亞穿著墨綠色的織錦長裙。黑發在腦後松松挽了一個髻，用幾根淺色的寶石別針扣住。她的裝扮貌似很隨意，但這副模樣就算出現在大型宴會上也不會顯得失儀。她面帶完美的微笑，接過媽媽手中的點心盒子，說︰「親愛的，你真是太貼心了裊裊婷婷地轉身示意我們在餐桌前就坐，看上去既親切又客氣。
法米亞坐在上首，左手依次是維蘭和我，右手是媽媽和爸爸。負責服侍的是四個女性暗夜精靈，身披黑色絲綢，勾勒出美好的曲線。這是我第一次在人境看到暗夜精靈。也是第一次在這座城堡里看到隨侍。爸媽不知是出于好奇還是被她們的美麗所震撼，目光時常不自覺地隨著她們的身影而動，面上倒沒什麼變化。
法米亞自嘲似地微笑道︰「我從小在靈境長大，不熟悉人境的禮儀規矩，也沒興趣學。我兒子被我教得也是這樣，在家里隨便慣了，如果有什麼失禮的地方，你們別見怪
爸媽忙客氣了一番。
「客套話就不用了，」法米亞擺擺手，單刀直入地說，「想必二位也能猜到我邀請你們共進晚餐的原因。我只是個溺愛孩子的母親，維蘭想要什麼，我必不會拂他的心意
維蘭微微皺眉看了她一眼，法米亞含笑道︰「雖然很遺憾，由于種種原因不能舉行公開的訂婚儀式，但在幾天之後，這兩個孩子將以未婚夫婦的形象出現在公眾面前，到那時，還要勞您二位的配合，在一些公開場合露露面
爸媽對這些事已有心理準備，此時接受起來並無難度。法米亞滿意地頷首︰「太好了，那麼請容許我再多說一句︰到時還請謹言慎行。局勢敏感，不論人前還是人後，隨便的一句閑談如果落到有心人耳朵里，或許就會給我兒帶來麻煩，繼而也會給席拉帶來麻煩
「這一點請您放心，德加爾夫人，」爸爸面色平靜地說，「我們對外面的形勢有所耳聞，對我們真正的處境也有所了解，自然會小心謹慎，以免冒失作出可能給孩子帶來威脅的事。說來慚愧，我們也可算是溺愛孩子的父母，您唯恐孩子有什麼閃失，這一點我們感同身受
「听您這麼說我就放心了法米亞笑眯眯地說。
這頓晚餐的主要目的算是已經達到，侍女開始一道接一道地上菜，法米亞不再說話，我和爸媽都正襟危坐，氣氛一時有些凝滯。因為不知道一共有多少道菜，所以踫上比較合胃口的就多吃了幾口，覺得快飽了往旁邊維蘭的盤子上瞥了一眼，發現他幾乎沒怎麼動。他注意到我的眼神，悄悄在桌子下面做手勢——「二十一」。我驀地想起，以前仿佛听他說過，用正餐是有21道程序的，頓時大驚失色。
這時侍女送來了不知道第十幾道菜，好像是某種煎過的肉類，看上去油光錚亮，讓我想起前天晚上吃的半公斤牛排，瞬間感覺有點撐。我痛苦地看著面前的盤子，足有半分鐘一動未動，維蘭湊過來低聲問我是不是吃不下了，我點點頭，他轉頭對侍女說︰「把這個撤了，直接給我和小姐上甜點
法米亞遞過來一個平靜的眼神，道︰「已經好了嗎？」
「太膩了，」維蘭回答，「前天我倆吃了太多牛扒，現在看見肉就暈
法米亞笑起來︰「前天，你下的廚？」
然後她主動向我爸媽介紹，說自己廚藝很糟，遠不如維蘭在這方面有天分；爸媽也笑著回應，餐廳里的空氣又重新流動起來。在維蘭的吐槽下，晚餐沒有循規蹈矩地給每個人上完21道餐點，因為大家都有些吃不消，最後在盤子里擱上幾塊媽媽帶來的小餅干，大家愉快地邊吃邊聊天，法米亞不知是出于客氣還是真心，興致勃勃地跟我爸媽交流起養兒的趣事。
這時一個電話打來，尼科說疫苗已經可以投產了，實驗室里存有幾支超高質量的樣品。我們一下子忙碌起來——這幾支樣品是供給赫胥黎父子、斯特朗、柯嘉.維斯特還有我爸媽的。法米亞馬上通知她的兩個男人；維蘭和我一起送爸媽去德加爾科研所，但他在取得菌株後要馬上趕赴皇家科學院直屬的制藥廠，召集人馬連夜開工。因為不知道魔人會什麼時候發難，所以時間一點也不能耽擱。
我們抵達實驗室的時候，斯特朗與柯嘉都已經接受過注射，正面對面站著你一言我一語地互相譏諷，柯嘉一臉不爽的表情與維蘭頗為神似，斯特朗則笑得有點陰，兩人都月兌下了在公開場合出現時的那副標準好人臉；法米亞一副對他們視而不見的樣子，正在听貝叔絮絮叨叨地講疫苗相關的注意事項。
看見我們四人，斯特朗馬上走了過來，親熱地拍拍維蘭的手臂，殷勤地扶住了正打算對他行禮的我，熱情地向我爸媽問好；柯嘉在縱深方向上冷冷地看著，臉色有點陰沉。
維蘭並沒有表現出自己已經知曉身世的樣子，對待柯嘉的態度就像伊丹王子對待維國國王該有的那樣禮數周全；同時他對斯特朗的親近之意也顯得頗有節制，並無驕縱或逾越。
爸媽不曉得他們之間凌亂的關系，欣然接受了伊丹大公的示好之後，謹慎地看了看維國國王，不太確定該以什麼樣的禮節來覲見他——畢竟咱們其實還都是維國人。
斯特朗笑意盈盈地主動開口介紹︰「柯嘉，這兩位是塔拉先生和夫人，也是我的準親家；這位美麗的小姐是席拉，是我兒的準王妃——你可別再派人找她的麻煩了維蘭一臉淡定地挽著我，听到這話得體地笑了笑。
柯嘉瞪了斯特朗一眼，走過來朝我爸媽微微欠了欠身，牽起我的手虛吻了一下，略有點勉強地微笑道︰「派人追捕你的事，我一開始並不知情，但我還是要向你道歉，因為我畢竟對此負有責任，希望能得到你的諒解
他語氣頗為誠懇，我不知該如何回答才算合適，正好維蘭給我解了圍︰「您過慮了，陛下，席拉和我從未認為追捕一事是您下的命令
柯嘉面色復雜地看看他，又朝我們笑笑，道︰「斯特朗與我相識多年，他一向愛說玩笑話，請不要介意
爸媽看了看我似乎在考慮要怎麼回應，這時貝叔的聲音橫插進來︰「你們就是蠍小姐的親生父母？太好了，我需要你們的血樣，分析後再來考慮注射疫苗的事科學家當著眾人的面把我爸媽拖走了，我趕緊跟上去。
二十分鐘後貝叔宣布我爸媽的血液都不能產生我那種神秘的免疫分子，于是給他們注射了疫苗。法米亞、柯嘉和斯特朗都有事要忙，三人最先離開；然後維蘭和尼科一起去了制藥廠；我等小民無事可做便陪爸媽留在實驗室里，計劃是至少觀察24小時。貝叔身邊無人使喚，一臉理所當然地吩咐我做這做那，爸媽在旁邊看得饒有興趣，時不時也來幫一手，他們原本就有實驗室的工作背景，貝叔對他們比對我還更滿意些。
次日清晨，全新的生活拉開大幕。
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