照費勒姆的說法，營地數千年來駐扎在此，規模時有不同，目的是為了方便接收（監視）從地穴方向出來的異鄉人。步行兩個星座時的距離外還有一座靈修院，原本是供夢行者生活的地方，對于居民來說是個莊嚴肅穆的所在；雖然隨著時間流逝，里面的修士數量越來越少，但出于一直以來的習慣，營地的守護者們每隔一段時間才去送一次食物和生活必需品，平常並不會主動接近，以免打擾修士們的修行。
歷代被救並留下的異鄉人數量漸多，他們不能理解原居民對夢行者的敬意，不能理解為何偌大的靈修院只住了幾個修士，而大多數人卻要在曠野中的營地里苦熬，還要求他們這些新來的人也跟著一起受罪。直到有一天矛盾爆發，異鄉人經過潛心計劃，突襲並佔據了靈修院，把夢行者們趕了出去。這些修士從此不得不在營地生活。
此後，守護者們一直沒有放棄奪回靈修院，並與背叛者發生了多次交鋒，雙方都有損失。而對于守護者來說，最致命的一次打擊發生在前年，一次漫長的白晝帶來了嚴重的高溫和干旱，營地幾乎被野火燒光，人數也大減。後來，雖然設法重建了營地，也保留了一些精英，但夢行者只剩下申長老一人，而且，營地里只剩下男人們了。前不久，叛軍團不知出于什麼原因綁架了申長老，費勒姆猜想，他們大約是想從唯一的夢行者口中探出一些秘密。
「你怎麼能確定他們不會傷害申長老？」我問道。
「我們發過誓，是有約束作用的靈魂契約，」費勒姆說，「所有正式成為‘故鄉’居民的人，都會立誓，絕不傷害夢行者及其後裔的性命，因為他們的種族延續以及這片土地的聖潔是我們存在的意義
「也就是說，申長老無論怎樣都會受到保護，不是你們，就是那些叛軍團，你們作為護衛互相爭斗，不是太荒唐了嗎？」
費勒姆搖搖頭︰「不一樣，叛軍團的保護是暫時的，是出于他們已經立下的誓言，但他們不會要求新的加入者作出相同的承諾，因為他們從骨子里並沒有守護者的忠誠。看看他們的做法就知道了——他們把夢行者趕出了靈修院！如果不是因為他們自以為是的狂妄做法，現在根本不會只剩下申長老一人
「……叛軍團有多少人？」
「大概是我們的兩倍
「二十個人？」我咋舌，「我想知道，‘故鄉’到底有多大？這里還有其他居民嗎？」
「很多年前，我們曾經往同一個方向前進過兩三個漫長的晝夜，也沒有抵達‘故鄉’的盡頭。這是一片廣袤的土地，有過相當繁榮的時候，只可惜命運多舛，妒忌的邪神曾企圖抹殺這里的一切生靈，如今就我所知，只剩下我們這些人了
我搖了搖頭。這地方的人不管是什麼種族，都快滅絕了，還有閑心打打殺殺？
「你們每次交鋒是什麼樣的？沒有試過文明地交涉嗎？」
費勒姆苦笑︰「這要看對方的意思，叛軍團的首領利瑪是個暴躁的女人，非常情緒化
我沉默了片刻道︰「最後一個問題，你怎麼知道‘故鄉’有沒有被污染呢？在我看來，這里除了人煙稀少一些，與靈境有些地方的差別也不是很大
費勒姆看著我們笑了一會兒，說︰「是虛無啊。三境中哪還有自由的土地？哪還有不帶身份印記的居民？一切都是有主的，一切都是有等級的，一切都能往上追溯到一只掌控大權的手。但是我們這里卻不同，雖然污穢的我們自願承擔起守護的責任，但夢行者並不是王，他們身上有無限的可能，也就代表了希望
他沒有明確說要我們加入營地，至于怎樣從叛軍團手中「奪回」申長老，我表示需要考慮考慮。他帶我們參觀了整個營地、又進行了各項工作的介紹之後，我們回到了昨晚住的屋子，此時天色已經接近黃昏了。
一推開門，昨晚用過的涼水桶居然還好好地立在牆邊，敢情維蘭同學連隨手倒髒水這樣的活兒都不知道做，我深呼吸一回，和顏悅色地跟他說︰「能請你幫個忙嗎？……」
他雖然是把髒水給倒了，但臉上還是一副不怎麼樂意的樣子，于是我特別耐心地解釋︰急著等他入睡之後我才能跟包里那位聯絡軍情；多干點體力活外加洗個熱水澡有助于睡眠——這樣哄著他去河邊跑了兩趟，打來河水又借了費勒姆的火爐燒熱，兩個人都洗了一回。這時天已經全黑了，巴柴預測這一夜將會很長，約60個星座時之後太陽才會重新升起，也就是19到20個小時。這麼長的黑夜會導致低溫，我們分配到了兩條毛毯。
黑暗中，維蘭躺在草薦上的毛毯里換了七八種姿勢還是睡不著。我感到很焦躁，索性坐起來以純學術的態度向他請教︰要想敲昏一個人且不落下後遺癥，什麼樣的手法最有效？
他警覺地回答︰「哪能保證不落下後遺癥？說不定就敲出個半身不遂了。你要是敢對我做什麼……」
「好啦，說說而已。對了，」我爬到他身邊，「我忽然想到一個能幫你盡快入睡的辦法，不知道你願不願意
「嗯？」
「按摩！我雖然不專業，不過在家的時候也經常給我爸媽捏捏的
他沉默了一會兒，語氣有些異樣︰「你……還是不要了
「你怕癢？那就算了吧
我剛想離開，他忽然又開口了︰「不是的，那個……算了你來吧，讓我試試你手法如何，我可是很挑剔的說著他褪掉上衣，翻個身趴在毯子上。
「切，給你按摩還挑三揀四我一邊輕嗤，一邊跪在他旁邊捶打揉捏起來。
手指剛觸踫到皮膚，他明顯有些緊張，本能地微微一抖，似乎寒毛都豎起來了；不過很快就放松下來，時不時要求我重一些或輕一些，漸漸地說話的聲音越來越小，間隔越來越長，呼吸也越來越平穩……我對我的按摩技術感到十分得意。
他的脊背手感不錯，沒有軟嘟嘟也沒有硌得慌。我的手臂酸了，正琢磨著要不要停下來，腦中忽然響起熟悉的聲音︰「……伺候這小子，你很用心嘛
終于。
我沒吱聲，輕輕把維蘭沒壓住的那半邊毛毯蓋在他身上，躡手躡腳地溜到了房間另一頭我的草薦上，小聲道︰「要不是你這麼弱，我還用費這功夫？快別讓我多說了，不然他醒了又白搭
「哼……那我長話短說。今天那個叫費什麼的，沒說出全部的真相，這你應該已經猜到了吧？」
我點點頭︰「嗯
「你們要想離開這里，確實需要夢行者的幫助，但是光有夢行者還不夠，還需要一個純血燈神或擁有同等級力量的人
「你不行嗎？」
「有你的小朋友在，我的力量就受到抑制，除非你把他打暈，我或許可以把你送出去，你就省得再去找一個燈神了。嗯，這樣正好
「當我沒說……繼續繼續
「我來過一次，那是在四千多年前，我根據地脈的走向判斷大神母潭可能在吉陵伽山的北方，同時也對雷薩所說的龍很感興趣，所以從萊妮斯卡山下去，一直走到吉陵伽山的內部，僥幸制服了巨龍，拿到了包括魔晶在內的一些珍寶，然後，很快，我就發現自己走出了岩洞，踏上一片陌生的土地，居民主要是燈神和夢行者，燈神的數量比夢行者還多。
當時我以為這是一個幻境，一心只想離開，但是他們不許，尤其是燈神，聯合起來想要置我于死地。我……那時候我年輕氣盛，也沒有多想，只把他們的攻擊看成幻境的一部分，所以完全沒有留手……我殺光了這里的燈神，也殺了不少夢行者，威脅他們，如果還不放我走，就把這里全毀掉……後來夢行者同意送我走。他們的能力是「夢視」，通過冥想發現其他空間，但要真正與外界發生接觸，必須借助程度不低于一個成年純血燈神的魔力。
當時我順利回到靈境，要做的事接二連三，就沒把這段非真非幻的經歷放在心上。現在看來，如果它是真實存在的，從有些方面倒也能說通
「當時……這里的燈神和夢行者，彼此是什麼關系？」
「你抓到重點了，對麼？」他似乎對我的問題很滿意，「表面上看是共存，其實，燈神控制一切。夢行者自稱是這地方的原住民，但是他們太弱小了，也沒有什麼野心；當時這里的大型建築、防御力量，一切都是燈神在做，夢行者就像是他們豢養的珍獸
「……你怎麼想？」
他笑著反問我︰「你怎麼想？」
我沉默了一會兒，低聲說︰「我有一個假設，就是不知道離真相有多遠︰假設燈神無意中發現這里，發現夢行者的特殊能力，那他們會怎麼做？如果是我，恐怕會盡全力保護這個秘密
「不錯。獨佔了夢行者，燈神就有機會不斷向外擴張勢力。這些守護者說保護了夢行者就等于保住了希望，他們說得沒錯
「那麼燈神一定會嚴守這里，輕易不讓人發現，或者即使有人發現，也一定不會讓那人有機會宣揚出去
包里那位突然嚴肅起來︰「……巨龍守護的最大秘寶，或許不是魔晶
「巨龍守的是這里的入口？」我驚訝地說，「巨龍是燈神安排的？他們真有這個能力？」
「或許從很久以前就開始了，」他慢慢地說，「那個費什麼的不是說，人境和魔境的文明起源，燈神和夢行者都摻了一腳麼？你還記得麼，綠精對財富養龍的法子深信不疑
「我其實不太相信，綠精神神叨叨的
「這個辦法確實早有流傳，或許有它靠譜的地方
「……不過，這些都是我們的猜測
「只要符合邏輯，就不是沒有可能
「……那個，我覺得，如果事情真是這樣，你說不定就是這些守護者口中的邪神
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