一陣短暫的沉默。
說實話我並不是因為吃驚，而是在認真地思考他這話到底有幾分可信度。包里那位就是失蹤了兩千年的精靈王，種種跡象表明，這一可能性從邏輯上說是成立的；但我也不能忽視另一可能性，即包里那位雖然也是位牛人，但他並不是克拉門蘇本人，只是出于某種目的才假冒身份——比如，假設他是一個很有野心的厲害角色，听說精靈王雖然重返于世，但是實力大不如前，于是起了別樣心思︰何不自稱真正的精靈王呢？這就可以蠱惑一批信徒，逐漸積累實力，只要能把王座上那個人掀翻下去……歷史反正是由勝利者書寫的。
我胡思亂想了一陣，說︰「你怎麼證明呢？」
「我干嘛要證明
「沒有證據，別人怎麼會相信呢——我是說，你總要讓人確信無疑，人家才會追隨你
「我不需要追隨者，以我目前的狀況也不方便露面，所以我的身份暫時需要保密，你不要透給任何人，連你的家人朋友也不可以，包括姓德加爾的那個小子
「……那你為什麼要告訴我呢
「我有我的考慮。我要和你正式做一個約定
我從他的語氣中听出了前所未有的鄭重，于是安靜地等他繼續。
「我可以向你承諾一樣寶物，」他說得字字清晰，「你父母的生命
我一時混亂了，不能確定他具體是什麼意思，不知不覺張開嘴巴。
「如果他們生命受到威脅，我可以保護他們；如果他們生病或受傷，瀕臨死亡，我可以治愈他們；如果，他們在與你團聚之前已經遭遇不幸，我可以復活他們——我指的不是魔境亡靈族的招魂術，而是原樣還給你一個有血有肉、有記憶有情感的人
我驚訝得幾乎失語，結結巴巴地說︰「能、能做到嗎？」
「並不容易，但既然答應了你，如果真有那一天，我會盡全力。復活逝者對于任何種族來說都是逆天之舉，如果執意去做，一定會付出相應代價，即使對于我來說，這代價也可能是沉重的。事實上，我完全不希望會有那一天……告訴你這些，是要讓你明白，這是我能給你的最重要的承諾。我不會拿什麼庇護、治療之類的話來糊弄你，因為那些別人也給得起；但是，能做到最後這一條的，大概只有我，如果我做不到，我想不出還有誰有這個能力
我雙手撐在地上大喘氣，這信息量太大了——如果我答應他，就意味著，「絕對平安？」如果是那樣的話，我幾乎完全不必擔心家人……有、有這等好事？听上去很可疑。
「當然，我現在還做不到，」他慢慢地說，「我能否恢復到那個程度，取決于你
我腦袋稍稍冷靜了一些，道︰「……你需要我做什麼
「協助我恢復肉身，」他頓了頓說，「不知你是否記得，我曾跟你說過，東都有一處泉水，可以恢復精靈的肉身
我點點頭︰「記得
「那處泉水的位置，如今是火雲城的範圍
「……你想讓我混進火雲城？」
「不，我認為你沒有可能帶著我的身體混進去還能全身而退，而且，他們已經搞出了一個‘克拉門蘇’，就算我進入泉水，一時半會兒也無法恢復，等于自投羅網
「也許……他們是被蒙蔽了呢？」
「火雲城的首領阿勒克曾是我的近侍，我的冒牌貨不可能在他面前蒙混過關，除非他自己就是幕後操手
「……所以，我們不去火雲城？」
「是。那處泉水名叫神母潭，其實是很小很淺的一個水窪，在東都唯一的活火山上，泉水從石頭表面滲出，一滴滴地墜落，大部分都蒸發了，少量匯聚起來，存入一個小洞穴，水深從來不會超過一臂之長。這個小水窪，對于精靈來說是天賜的珍寶，歷代精靈都嚴密守護著它，以為世上僅此一處
「……其實還有別的？」
他言語中的笑意呼之欲出︰「我年輕的時候，成為精靈王之前，花了很多時間在靈境各地探秘，特別是那些人跡罕至、被稱為禁區的地方。人人都說神母潭舉世無雙，我卻不信，它的神力泉水，泉水難道是憑空出現的嗎？所以我研究火雲峰的岩石結構和地下水系，找到了泉水的源頭
我明白了他的意思，但心中有些顧慮，無法像他這樣樂觀，于是沉默著听下去。
「這是個重要的發現，但我一直守口如瓶，它就像專屬于我的秘密深潭，我在那附近還留了一些私藏。不過現在，我允許你來分享我的秘密
「它在什麼地方？」
「地下。入口應該屬于如今夜鶯之森的勢力範圍內
「你是想讓我們去那個深潭嗎？」我慢慢地說，「這或許是一個選擇，但是，你想過沒有，時間已經過了這麼久，那個深潭也許已經不再是你一個人的秘密了；還有，這麼隱蔽的深潭，是不是很難到達？我只是個普通人類，當年你作為強大的精靈能到達的地方，我不一定到得了
他沉默了一會兒，說︰「這就是我要與你正式約定的原因。我需要你的協助，不光是簡單的‘協助’而已，而是要你全心全意，毫無保留地把能力發揮到極限，幫我回到那里。我不會騙你說這是一條捷徑，事實上路途會很艱險，如果不竭盡全力，可能根本就無法抵達
我馬上意識到這一約定的糾結之處——幫他恢復肉身的旅途充滿不確定性，如果我失敗了，死在路上，那麼他關于我父母的承諾就成了空談。當然，最不濟大家都死光了，一了百了倒也罷了，怕就怕一種倒霉的情形︰我父母在德加爾的保護下活得好好兒的，一門心思等著我回家；結果我呢，因為過度擔心他們而簽了一個不著調的約定，被包里那位坑死了……那我不是自找的麼？！
這其實是一場賭博。
但眼下有個更現實的問題︰他告訴我這麼機密的事，如果我說個「不」字，還走得出這道房門嗎？早該想到了，當他說出「克拉門蘇」這個名字的時候，我就等于被拴住了。驀然驚醒，我簡直想以頭搶地。
「我沒有拒絕的余地，對麼？」
「當然沒有
我不吭聲，感覺被強買強賣了，真是又荒唐又委屈。
他停頓了一會兒，安慰似地說︰「我也是一樣。除了你，我不可能再找其他的幫手，如果你失敗了，我也只有死路一條
「為什麼要選這麼危險的路呢？我覺得去火雲城踫踫運氣還更靠譜些，實在不行再想辦法嘛
「不去火雲城，」他堅決地說，「我在恢復力量之前決不能暴露身份。照我說的做，看似冒險，其實是最穩妥的
「我看不出來有多穩妥我悶悶地說。
「放心吧，」他溫聲道，「有我在。當然，你也要拼命才行，這是兩碼事
我抱怨︰「你這樣的大人物，干嘛要把這麼重要的任務交給我呢，我又沒本事，又怕死，還怕疼
「我對你有信心，席拉。這段時間以來，我一直在觀察你，對你很滿意
「別灌我**湯了，」我嘟囔道，「難道不是因為近？」
他低聲笑了起來︰「也有這個原因，不過，我更相信這是命運的安排。以前我是不相信命運的，但是和你相處得越久，我越確信你是命運之神送給我的大禮，我想，我對你來說也是一樣的
我撲地︰「求你了，別說得這麼肉麻好麼，雞皮疙瘩一層一層的
「我沒開玩笑，」他不以為忤，淡定地說，「靈境有些地方很玄妙，不是魔力強大就能解開禁制，你的心性、信念、思路，都很重要，所以不必妄自菲薄，普通人類這個身份，不一定是劣勢
「……我能跟維蘭取得聯系之後再回復你麼
「……想得美！」他終于有點不耐煩了，「我把身家性命都賭在你身上了，還給出了前所未有的承諾，如果不是為你考慮，根本沒必要這麼麻煩，你以為我需要求你做事嗎？你到底哪里不滿意？！」
我可憐兮兮地回答︰「死了就啥都沒了
「你！……哼，」他冷冷道，「想想你在人境的遭遇吧，離開權勢者的庇護，你和你的家人，可能過上安穩的日子嗎？又或者，你們能一輩子躲在德加爾的羽翼之下？即使到了靈境，如今夜鶯之森和東都舊部打得正歡，誰知道將來是什麼樣子？不論你願不願意，你這只小鳥已經被卷進颶風圈了，就算努力想找個巢穴，安寧也不會停在原地等你。你是要躲呢，還是索性迎擊？一味逃避可不像你
這話不假。
我沉默了好一陣子，問道︰「德加爾家自立門戶，等你恢復了，會對他們動手嗎？」
「……你是在擔心你那個小男朋友嗎？」
「才不是，我和維蘭是純潔的同學關系，」我正色道，「他對我有恩，而且，我還拜托他給我爸媽帶消息
「會不會動手，要看他們的態度，但這都是我恢復以後的事，現在不好保證，」他認真地說，「其實我對德加爾的後裔沒什麼不滿，阿勒克他們才讓我火大
「好吧……」我長嘆一聲，「這個約定，要簽字畫押啥的不？」
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