水賊從船客身上搜羅的那一袋子細軟讓我有些煩惱。
「黑吃黑」掏空人販子和水賊們的不義之財是一回事，佔有無辜船客的遺物是另一回事。我也不能把它們丟給蝶妖，因為，如果由她來把這些東西物歸原主，就不得不告訴大家旅途中發生了什麼。不過，在獨木舟到岸之前，我已經琢磨出了一個辦法。
航道並不難找，因為現在沼澤是在地下綿延，到處黑漆漆的，只要往有光亮的方向前行，總是沒錯的。一路上，我和「睡蓮家的素娜」有一搭沒一搭地說著話，總是我問她答；她在前方背對著我，梗著脖子不回頭，我猜她比我更緊張。
獨木舟的速度很快，我們在蒸騰著泥土腥味和**濕氣的昏暗中穿行，偶爾有野猴子之類的生物桀桀怪叫著從頭頂上掠過，眼珠在黑暗中隱隱約約發著紅光；淺灘之上還有單腳站立著休息的鳥兒，彎曲著細長的脖頸，把腦袋藏在翅膀下面，小舟在近處滑過，它們也懶得動彈。有時能看到遠處有點點的燈光，也許是與其他城鎮相接的航道，往往一轉瞬，又消失在視野中。
抵達夜鶯之森的時候是正午——獨木舟迎著光，從一處扁圓形的洞口駛出，瞬時，大量陽光像利劍似的傾瀉而下，讓我頭暈眼花，一時難以適應。原來，之前的幾個小時我們都是在一座大山內部的洞穴中，穿過了沼澤，也便穿過了山脈。
清新的風，挾著多種充滿生命力的氣味，迎面獵獵而來，我睜開雙眼，有生以來第一次目睹了一座真正的靈境城市。
碼頭兩側矗立著一圈白色大理石燈柱，依次從平地上升至兩人多高，組合成巨大的豎琴；頂上是碗狀的燈盞，里面懸浮著淡藍色的火焰，在正午強烈的光線下顯得十分黯淡。
正中間是一座小廣場，由大塊大塊平坦的花崗岩鋪就，周圍排列著整齊的商鋪，玻璃櫥窗反著光，各色招幡在門前搖曳；更遠的距離上，可以看見連綿起伏的樹頂，像綠色和紫色的積雲，勾勒出群山的輪廓；森林上空有鳥兒成群結隊地徜徉，一時倒沒有看到傳說中的飛馬。
廣場上雖不算熙熙攘攘，倒也人來人往；不再像良辰鎮那樣以半身人居多——在陽光下行走的更多是混血的靈族，其中有不少看上去與人類十分相似；間或能看到精靈，總是遠離人群，空曠的眼神仿佛四周是一片荒蕪，如煙的長發在尖耳朵後面優雅地飄動。
碼頭已經停著幾條船，大約是從其他航道洞口而來，有在卸貨的，也有在卸人的，難免嘈雜。趁著這股子混亂勁兒，我們把獨木舟悄悄停靠在一條客船背後，然後踩著人家的甲板上了岸。蝶妖回過頭來看我，我默默地注目于她，直到被一個粗壯的矮人撞了一下，跌進人群，爬起來時發現她已經不見了。
我挪到一邊，東張西望了一會兒，確定沒什麼人注意我，因為像我這樣的土包子很多；只有幾個衣冠楚楚的靈族在側身而過時淡然瞥了我一眼，大概是因為我衣服不太干淨。之前在沼澤里蹭的泥漿，現在基本上干了，結成了魚鱗狀的泥巴塊塊，我連摳帶拍，自我感覺還算能見人了，于是溜達著進了街角一家看上去不怎麼熱鬧的客棧。
早上吃得飽，所以現在倒不是很餓，我便先去訂房間。橡木櫃台後面坐著一個穿桃色衣裙的漂亮姑娘，極像人類，可能是混血，她懶洋洋地翻著一本卷了邊的小說，用一根手指推了張價目表給我。
「一間帶**衛浴的單人間，謝謝
「沒了，」她眼楮不離開書，背書似地用平板的聲音流利地說，「獨衛單間就一個，已經有人住了，獨衛的雙人間和三人間還有，要不就是公共衛浴的
我又看看價目表，撓了撓耳朵︰「那就來個獨衛的雙人間吧比獨衛單間貴1個銀幣，統共兩個銀幣一天。
她這才把書扣在一旁，拽過一本夾著毛筆的賬簿開始填。
「住幾天？」她問。
我猶豫了一下︰「是要預付房費嗎？」
她點點頭，掃了我一眼︰「來旅游？」
我憨厚地笑笑，「嗯」了一聲，她露出一個體諒的微笑，一邊書寫一邊說︰「那我給你寫三天吧，押金就算在里面了，你什麼時候走什麼時候再具體算，給我6個銀幣
放下包裹，從懷里的錢袋中模出6枚白色的錢。
她用手背撐著臉頰，一邊看我掏錢，一邊抱怨似的說︰「這陣子鬧騰的，游客越來越少，我們生意都沒法做了
「因為打仗？」
「是啊，」她嘟著嘴說，「其實啊，打仗也不會打到咱們這城里來，外面亂哄哄的，到這兒來不是挺好嗎？」
「我也這麼想
「就是啊！」她終于打起精神，坐直了身子，「這城建立到現在，還一次沒被攻破過呢。你來這兒是來對了，要是平時，人挨人，玩兒都沒法好好玩兒
「我只在小時候來過一次，好多地方都記不清了，」我笑著說，「這回是想好好逛逛的，要是能長住，就更好了
她好奇地說︰「你想在這兒找工作？」
「有這個想法，」我特誠懇地說，「你也知道，現在外面那麼亂，生活不容易
「倒也是，那你的家人呢？」
「他們都在良辰鎮附近，雖然戰火還沒燒到那兒，但我還是想先來夜鶯之森看看，要是能找著工作站住腳，到時候萬一有點兒什麼，也好把他們接來，算多個窩兒
她點點頭︰「難得你這麼為家人著想，哪像我那弟弟，成天就知道胡吃海喝，在外頭鬼混不著家
我笑起來︰「沒到那時候罷了，對了，姐姐怎麼稱呼？」
「叫我比安卡就成
「那好，比安卡姐姐，要是你听說哪地方缺人手，或者有適合我的工作，麻煩跟我說一聲
「沒問題！」她笑著接過銀幣，從櫃台下取出一把鑰匙交給我，「樓梯上去左轉第一間，六點開晚飯
我向她道謝，拎著包裹往樓上去了。
「你打算長住？」一進去鎖好房門，包里那位便開口了。
「當然不是，」我低聲道，開始檢查門窗和四壁，「我得調查一下通緝令的事，找工作是個好藉口
「附近沒人偷听，」他頓了頓，道，「有件事，要跟你商量
「嗯？」
「你接下來，有什麼打算？」
我坐到地上︰「搞清楚通緝令是怎麼回事，盡量跟艾羅取得聯系，其實……我懷疑維蘭是不是也到了靈境，因為那張畫像……最好，能找到他。我真的很擔心，那個人販子說，維斯特米爾的邊境小城都淪陷了，我家人……」
「然後呢？」
「……我答應過送你回東都，不會食言的。等我這邊先忙完，好嗎？」
「回東都的事先不急，」他平靜地說，顯然早已經過深思熟慮，「你最關心的是你的家人，對嗎？」
「……是的
「德加爾可靠嗎？你就算跟他們正面接觸了，能保證你和你家人的安全嗎？」
「……我不知道
「讓我們假設他們不會做不利于你的事，其實就算這樣，也不能保證你能和家人平安團聚
我沉默不語。
「因為他們自己也有麻煩
我點點頭︰「他們被精靈王盯上了
「不，」他冷冷地說，「我才是克拉門蘇
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