身旁的暮遲睡得正沉，夜闌人靜，隨著夜風，卻有幾聲極細的弦聲飄進。
霜晚覺著有些口渴，起床披件薄披風出了房門。井水甘甜冰涼，喝了一口後竟已毫無睡意。紫藤宮里靜悄悄的，那琴樂是從遠處別的宮殿傳來的。她一時好奇，便循著聲音走出紫藤宮。兩個守衛正打著盹，巡夜的侍衛恰好從紫藤宮走過去，並沒有人發現她。
夜里的宮城有些陰森，她快步走著，竟也沒遇上什麼人。聲音越來越近，斷斷續續的，一听便知這人彈奏的技巧並不熟練。常听人說宮中鬧鬼，今日銀朱就講了個為了討好皇帝天天練琴卻始終不得寵，最後懸梁自盡的妃子的故事。只不過霜晚向來膽大，也從不信這些牛鬼蛇神的事情。
走過了紫藤宮，清竹軒，倚蘭殿，周圍的景物已越來越僻靜。不知不覺，所到之處離後宮百花殿已有些距離。霜晚正覺奇怪，樂聲卻已然清晰可聞。
前方有座石亭，在青竹虛掩下，隱約可見一個女子正端坐在琴旁，努力想彈出完整的曲調。比起皇城內四處可見的奢華，這里略顯荒蕪，腳跟甚至能踩到雜草。正要嘆又是哪個後宮女子為博聖上歡心，在深夜間練習琴曲，卻發現女子身穿的竟是翠綠色宮裝。
「明魅？」走近石亭看清了宮女的樣貌，竟發現彈琴之人是明魅。
錚地一聲，琴音戛然而止。本專心彈琴的宮女嚇了一跳，看到是她後才冷下臉來，問︰「怎麼是你？」
霜晚看了一眼石亭上的牌匾，徑自在亭中坐下，「觀月亭，今晚恰好月圓，果然是個賞月的好地方。你擅自在此處彈琴，就不怕被罰？」
明魅不屑地哼了一聲，道︰「他們只會當是冤魂作祟，怕著呢。倒是你，這麼晚了還出紫藤宮，你不害怕？」
「你是說後宮妃子的冤魂之說？」她搖頭道，「鬼神不過是虛無的東西，就是要怕，也及不上人可怕
「看不出你膽子倒挺大，我在這里彈了幾個晚上，可連個侍衛都沒從這里經過
霜晚笑了，故意說︰「那一定是你彈得太難听，人家才不願意過來
明魅一下怒了，不悅地站起身來，「總比你不會彈得好！」
「我可從未說過我不會彈琴霜晚今夜恰好有些興致，雖然不似四叔公和明魅這般愛琴如痴，但是自離家後許久未彈過，也有些想念了。
指尖輕撫琴身，竟是上好的桐木。明魅在這里只是宮女身份，哪里弄來這樣的好琴？她甚至敢不顧身份在深夜彈琴。夜明山莊再強大，也遠在宮城之外。這麼看來皇宮里頭，她肯定還有個更大勢力的人在背後做靠山。
「喂，我剛剛彈的，真的這麼差勁嗎？」明魅見她正挑弦調音，似乎有些學問的樣子，便略帶忸怩地開口問道。
霜晚微微一笑，焚香淨手。
閉上眼楮，均勻吐息，指尖微撥，琴弦動，猝不及防的是一陣急速的顫音，纏繞在琴弦與十指間，將听眾的注意力全數吸引了過去。在擾亂了這寂夜後，琴音突兀地一轉，卻是平靜了下來，仿若急流退卻，來到了沉寂的湖泊。
清音如湖中靜靜流動的水，幾番流轉，又幾番停駐在岸邊的小石旁，卻始終未能越過那道屏障。弦音囚禁在一方天地中，幾度徘徊，音律在指間溢出，又漸漸加速，節奏也略顯歡快起來，仿佛是初遇自由的興奮和喜悅。
擺月兌了束縛的弦律卻又畫出了極為動听的音符，在風中印下蹤跡。臨近尾聲，琴弦上跳動的指尖逐漸慢了下來，輕快的音律不再，結束的琴聲竟顯得愈加哀傷。
一曲完畢，余韻卻仍停駐在石亭中。霜晚輕輕蹙起眉，彈琴時她總是隨心所欲的，然而剛剛那曲泄露了太多心事，令她不安。她沉浸在紛亂的思緒中，未覺明魅此時正瞪大雙眼看著她，顯然被剛剛那曲震住。
明魅才要說些什麼，就突然警覺地听見有腳步聲往這里走近，而且人數不少。她臉色一變，抱起琴往霜晚懷里塞，然後急急把霜晚拉出亭子。
只是輕輕一躍，二人便已經隱藏在一棵大樹上。樹葉極密，只要不出聲，下面的人很難發現她們。霜晚不解地看向明魅，卻也沒有作聲。
果然樹下很快走近幾個皇宮守衛，並大聲喝道︰「什麼人在這里彈琴！」
久未有人應答，石亭里幾個護衛提著燈籠四處照看了一下，紛紛奇道︰「怎麼沒有人？」
「再仔細找找，琴聲就是在這附近傳出的
「該不會、不會真是鬼魂吧？」年輕的侍衛聲音發抖，為自己的猜測害怕著。
「放肆！」透過樹葉間的縫隙，霜晚看到那些守衛們突然俯首躬身退開，一道極富威嚴的聲音響起，「皇宮中何有鬼魂，無稽之談！」這顯然是宮中有權勢的人物，底下侍衛只一致稱是，不敢再有半句質疑。
那人正背對著大樹，只見其身姿英挺，一頭烏亮黑發整齊高束，簪著龍紋白玉。那周身環繞的尊貴龍涎香氣，即使是隱匿于大樹之上，也可清晰聞得。他未著明黃色龍袍，只著一身玄色深衣，似是不想引人注目。他邁進石亭，打量了一會兒後，身旁有人順著他的指示從地上撿起了一個東西。霜晚心頭一跳，將手模向發間，果然上面少了一個蝴蝶發飾。
一定是明魅拉扯她起來的時候弄掉的，雖然一個發飾不至于就暴露了身份，但總多個麻煩。
「沾衣今晚該在哪個宮？」
身旁侍從立即恭敬地回話︰「回皇上，沾衣姑娘為皇後娘娘彈曲，今晚住鳳儀宮
他輕聲笑了，從侍從手里拿過霜晚的蝴蝶發飾。
「若不是沾衣，誰還能彈得如此天籟？重陽，查！」
「是
樹下漸漸安靜了，那些人似乎已出了石亭。明魅又等了一會兒後，才輕輕地從樹上跳下，嘴里不滿地念著，「我彈了這麼多個晚上沒人過來，你一彈怎麼就惹人來了，還是皇帝！」
明魅四處張望了一下，又問︰「你是不是掉了什麼東西，會不會被查出來？」
「皇宮里見過我的人不多，僅憑一個發飾，應該認不出來
未免節外生枝，她迅速把剩下的發飾也摘下，藏到袖中。卻見明魅神情凝重地望著石亭後方的那條路，默默低語︰「他們往那邊去了
「那兒是什麼地方？」
她不過隨意問了一句，明魅卻狠狠地轉過頭來，咬牙切齒地瞪著她，「是刑部大牢
夜色深沉，石亭後方是無盡的濃墨色，也看不到什麼。霜晚淡淡地收回視線，終于明白了為什麼明魅會在此深夜彈琴。
「讓我來猜猜你現在在想些什麼明魅一步步地靠近她，笑容狠厲，「王爺在牢里寂寞，還有我這般痴情的婢女不惜觸犯皇城規條，也要為他排解煩悶，何其痴哉蠢哉！」
霜晚對她展現出來的敵意並不以為意，只是淺笑道︰「明莊主對王爺的忠心，霜晚不敢有疑雖然明魅對顧無極的確有情，但是她也不會認為明魅彈琴只是為了給顧無極驅解無聊這樣單純。顧無極如今身陷天牢，唯一能與外面的人聯系的方式，便是聲音。在此之前，她早已察覺明魅琴聲中停頓斷續間的不尋常，應是在給他傳遞某些信息。
听她這麼說，明魅便知事情已被霜晚看出端倪，于是要挾道︰「今夜之事你要是說出去，我就殺了你！而且彈琴的是你，有把柄落入別人之手的也是你，別妄想撇清關系！」
霜晚並不把這威脅當真，淡淡地點了點頭。如果明魅要殺她，早在顧無極被囚的那夜已經動手。況且她本就不打算插手管明魅和顧無極他們在密謀的事情。她最不愛就是多管閑事，若不是顧無極強行讓她進不了宮，她也不會設計害他進了天牢。
目光又不經意地落到石亭後的方向，胸口的傷處莫名驟痛起來。原本以為進了宮就和他再無瓜葛，怎麼才第一天，就鬼使神差般跑到了和他如此接近的地方？剛剛的那一曲，簡直像為他彈奏的一樣……
而且皇帝深夜暗訪天牢，是為了什麼？民間均傳皇帝昏庸，然第一眼所見氣勢，又並非池中之物。如果皇上恨極了顧無極這個皇弟，顧無極被囚于天牢幾日，也早應該大張旗鼓地問過刑，九五之尊又何必在這夜里偷偷模模地跑到天牢去？
「喂，該回去了，不然被人發現我們這個時候不在紫藤宮，又會有麻煩
「嗯她答應了一聲，還是甩去了雜念，漫不經心地跟在明魅後頭。
「對了，你剛剛彈的那首曲子叫什麼？……很好听明魅這才想起從霜晚懷里拿回她的琴，果真是琴痴，一說到曲子的事情眼楮也亮了幾分。
「還沒取名
「沒取名？那是你作的？」明魅驚奇地瞪大了雙眼。
「本來想彈的是春秋曲，卻又覺得不合時宜，便即興彈了一曲她輕描淡寫地答道。
明魅沉思了一下才說︰「去年我去過一趟莞香城，恰好遇上元宵，有人在舫樓中彈琴
那時是北靖王殺上皇宮後不久，北亭邊境守軍將領楊未然初攬大權，明魅怕其擔不起重任，就親自去了一趟陽州。沿途擔心被人查到行蹤，便先繞過西南，途徑莞香城。元宵佳節自然熱鬧，但是更吸引人的是莞香湖上的一座舫樓里流瀉的琴聲。淡紅輕紗飄揚，里面的人看不真切，然而悠揚的琴聲卻引得岸上的人駐足流連。
「我後來才听人說東岳有兩大琴姬，一是皇宮里的沾衣，另一個就是元宵那日我遇上過的夜風。你方才那曲，竟然不比夜風的差
明魅心想著自己難得稱贊她，以為她會喜出望外，卻又久久沒听得她回話，倒是快要回到紫藤宮時，才听她道︰「去年元宵節，我也在莞香城
明魅一時未參透她是什麼意思，只看到她笑容清淡，卻自有一種自信的神采飛揚。
許久才恍然大悟過來。原來她一直找尋的那位琴師夜風，近在咫尺。
時雨煙波風清夜，晚霜凝露碧蓮荷。
扁舟小橋舊時曲，月下塘前水中歌。
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